Трофей для Палача

Он казался мне идеальным, но вместе с тем недосягаемым. Потому что всегда относился ко мне как к младшей сестренке. И мне никак не удавалось убедить его в обратном. Даже после помолвки.

На все мои попытки заговорить с ним об этом, он только улыбался и терпеливо объяснял, что я еще слишком юная, и торопиться нам не стоит.

А я между тем мечтала о том, чтобы он хоть разочек посмотрел на по-другому, чтобы поцеловал…

Все мои подруги уже давно не только целовались с парнями, а я все ждала. Ждала, когда Тима обратит на меня внимание.

Его пикап я узнала сразу – едва тот проехал ворота и оказался на территории. Сердце тут же ускорилось, а я завороженно смотрела, как жених вышел из салона автомобиля и направился к входу.

Красивый, статный, мой…

Проводив его взглядом, бегом бросилась к зеркалу проверять, как я выглядела – наверное, уже в сотый раз.

Вот только моя заминка сыграла против меня – когда вышла на лестницу, Тимура уже перехватил отец! И судя по выражению их лиц, оба были либо не в духе, либо что-то случилось.

Да что ж такое-то! Папа увел парня в сторону кабинета, и мне оставалось либо ждать, либо… пойти за ними.

Не удержалась – спустилась и направилась к кабинету отца. Через плотно закрытые двери я могла слышать только обрывки разговора. Но мне жизненно важно было узнать, что стряслось. Про Тима мне хотелось знать все!

– …твой косяк, Тимур, – донесся голос отца.

– …все решено было в обход, – кажется, ответил тот.

– Да мне плевать! – ого, отец повысил голос! – Девка – твой прокол! Я не потерплю такого, сам знаешь!

– Я пока не связан договором, – довольно резко ответил Шахов. – Имею право поступать по-своему.

– Ты ведь все еще хочешь жениться на моей дочери? Думаешь, получишь Таю после такого?

Я стояла, слушала и ушам не верила. Это получается, что у Тима кто-то был, и его… спалили? В груди неприятно потянуло. Как же так… Выходит, что…

– Это брак выгоден не только моей семье. А Тае не обязательно знать подробности.

Дальше разговор стал тише, и слова было почти не разобрать. Но я-то уже уловила смысл сказанного.

– Сегодня поедешь и решишь этот вопрос, я сказал! – рявкнул отец внезапно. Я вздрогнула и отскочила от двери.

Едва успела отойти подальше, как дверь открылась, и мужчины вышли в коридор. Оба хмурые и недовольные.

– Ты знаешь, что делать, – негромко произнес папа, пока они шли к столовой.

– Это плохая идея, – не соглашался Шахов.

– Ты сделаешь это, – с нажимом повторил отец. – Или ты знаешь, что будет.

Пару минут я выждала, чтобы не вызвать подозрений, и только потом пошла на ужин.

Оба мужчины уже сидели за столом. Мачеха как всегда пыталась играть правильной хозяйки. Она любила это дело, поэтому все свое внимание переключила на гостя.

– Привет, – поздоровалась я, подходя ближе.

– Привет, малая, – бросил Тима, едва удостоив взглядом, отчего мне захотелось разрыдаться прямо там.

Столько усилий, чтобы привлечь его внимание, а у него, оказывается, кто-то был…

Ужин проходил как-то напряженно. У меня аппетита не было. Кажется, только Марина пыталась хоть как-то разрядить обстановку. Отец сидел с хмурым видом и односложно отвечал на все попытки своей жены. Тимур… Он и вовсе смотрел только в тарелку и, казалось, кроме еды его мало что интересовало. Наверное, планировал как встретится со своей любовницей…

– Таисия, – мачеха добралась и до меня, – ты опять не ешь!

– Да я просто…

– Ты должна хорошо питаться! – настойчиво перебила она меня. Я осторожно посмотрела в сторону Тимура, но тот, похоже, даже не заметил ничего. Как смотрел в тарелку, так и продолжал. Я же пропустила мимо ушей очередное нравоучение Марины.

Не сказать, что у нас с ней были плохие отношения. Скорее мы старались нейтрально сосуществовать с ней. Порой ее, конечно, заносило, но в целом папина жена не особенно влезала в мою жизнь. Для этого у нее был свой сын – Валера.

Пока тянулся ужин, в моей голове созрела одна идея. Раз уж так вышло, что я стала свидетельницей разговора Тимура с отцом и узнала о неприглядной правде, стоило разобраться до конца. Я должна была увидеть лично ту, с кем мутил у меня за спиной Шахов, должна была понять, чем она лучше меня!

В голове так и крутились мысли о том, как бы это устроить. И вариант сбежать из дома был только один – спрятаться в пикапе и проследить за женихом.

Была ли я зла или разочарована? Определенно. Но сдаваться и лить слезы я не собиралась. Точнее, поплакать-то я поплачу. После. Когда все выясню.

– Спасибо за ужин, пойду к себе, – сказала я, решив не дожидаться, пока Тимур покинет столовую, а провернуть все заранее. Следовало еще забежать в комнату за вещами и переодеться во что-то более удобное, чем платье, в которое я так старательно вырядилась.

– Тая, – мачеха укоризненно посмотрела на меня.

– Не могу больше. Голова что-то разболелась.

– Может, врача вызвать? – без особого энтузиазма спросил отец, глядя исподлобья.

– Нет, пап. Пойду просто отдохну, – я состроила уставшее выражение лица, понадеявшись, что актриса из меня все-таки не совсем отвратительная. – Пока, Тимур. Рада была повидаться.

– Пока, – кивнул тот, снова едва удостоив меня взглядом.

От этой демонстрации равнодушия стало неприятно, но моя решимость только окрепла. Сегодня я узнаю правду, и тогда уже… Что именно тогда, я еще не придумала. Но собиралась.

Уже находясь за дверями, я услышала слова Марины:

– Тимур, – опять этот ее укоризненный тон, когда она кому-то делала замечание, считая себя самой умной. – Зачем ты так с девочкой? Она же для тебя старалась, а ты…

Вот ведь… коза! Зачем? Ну, зачем она лишний раз акцентировала на этом внимание?!

– Не понимаю, о чем вы, – холодно ответил мой жених. – Но спасибо за ужин…

Дальше я дослушивать не стала, поняв, что времени у меня оставалось в обрез – побежала наверх к себе.

Судорожно покидав вещи в небольшой рюкзак и быстро переодевшись, я на цыпочках спустилась на первый этаж. Мне очень повезло – буквально недавно отец заказал обновление системы безопасности, и камеры в коридоре еще не успели переустановить. Так что у меня были все шансы остаться незамеченной. В холле я прислушалась – кажется, Тимур все еще был в столовой и что-то негромко говорил.

Схватив куртку, я выскочила из дома. На улице уже прилично стемнело, и это тоже было мне на руку – по крайней мере, до машины Шахова я умудрилась добраться незамеченной охраной.