Лимонный пирог неудачницы

Одеваться очень быстро я умела. Засоня ведь, лучше лишние полчаса поспать, чем бродить по дому в трусах и одном носке, разыскивая части гардероба. Так что я была приучена с детства готовить одежду с вечера, складывать в порядке надевания на стул. Не сорок пять секунд, но две минуты хватало. Не понимаю, как другие по два часа одеваются.

Меня ждало серое платье с черной отделкой, от плеч до колен – мешок обыкновенный, от колен и до середины икр – складки. Мне не шёл ни цвет, ни длина, ни фасон, но все остальное было либо спортивное, либо неприличное, по мнению тетки. А так, ну Фея Уныния. Тем больше шансов понравиться Стасиковой маме.

Пока ехали в такси, тётка давала последние указания. Я внимала.

У Стасика есть в центре трешка от бабушки, сейчас он ее сдает. Когда женится, можно переехать туда, квартира рассчитана на нормальную семью с детьми. А выгоднее будет пожить с тетей Зоей, деньги-то не лишние.

У Стасика есть машина и дача. Разумеется, оформлено все на тетю Зою, тут отжать ничего не получится, надо быстрее родить и развестись, чтоб можно было Стасикову хату поделить. Стасик мальчик положительный, головастый, его уже в столицу пригласили, надо брать! А то в столице девочки зубастые, живо перспективного мужика оторвут с руками.

«Хорошо бы оторвали», – подумала я, с тоской вспоминая о книжке. Тётка пыталась учить меня житейской мудрости, что деньги – самое важное на свете, но я была безнадежна. Ни амбиций, ни стремлений. Мышь серая.

Еда у тети Зои была холодная и невкусная, колбаса и сыр порезаны кое-как, толстыми кривыми ломтями. Я даже слегка удивилась, но держала благовоспитанно-нейтральную физиономию. Потом мне объяснили, что ужин готовил Стасик лично, надо восхищаться и радоваться. Представила свой лимонный пирог, исчезнувший в желудках коллег, и вздохнула. Хрустящая корочка, внутри тающая мякоть.

Стасик был… никакой. Впрочем, мы отлично смотрелись вместе. Оба серые, невзрачные, худые и длинные.

Вот только его рыжая козлиная бородка вызывала искреннее недоумение. Зачем себя так уродовать? Если не растет ровная густая щетина, к чему отпускать на подбородке жидкий крысиный хвост? Ни красоты, ни солидности. К тому же Стасик обожал пышных женщин, настоящих блондинок, о чем мне сразу и заявил, неодобрительно глядя на меня. Тетка попыталась перевести в шутку типа «были бы кости, а мясо нарастет», но никому веселее не стало. Тетя Зоя прищурившись, смотрела на меня, будто подсчитывая, сколько лет меня надо откармливать, чтоб получилось что-то по вкусу Стасику.

В общем, смотрины не задались – мы друг другу взаимно не понравились. Не так, чтоб возникло яркое отвращение: если бороду сбрить, то Стасик внешне ничего, хоть не жирный и прыщавый, но в целом мне было все равно. А Стасик вообще залипал в телефон, под разговоры теть Зои, что в жене главное здоровье, чтоб не болела, пахала по дому 24/7 и родила здоровых деток. Конечно, жена непременно еще обязана работать и вносить вклад в семью. Им дармоеды не нужны.

Несмотря на то, что тётя Зоя ласково просила заходить, забегать и залетать, я себе пообещала, что ноги моей тут больше не будет. Я не домработница и не свиноматка. Тётка пилила всю дорогу. Она почему-то решила, что я вчера творила пирог, мечтая поразить Стасика с мамой своими кулинарными талантами. В припадке матримониального стремления. А коллег кормить – никаких пирогов не хватит! Тут я с ней была согласна. И ведь никто, никто, кроме Жанны, не поздравил с днем рождения! Даже тётка! Ленка только утром позвонила и все. Но она вечно то на сборах, то на соревнованиях. Мы всю школу дружили, хоть и учились в разных классах.

Вечером почитать времени не осталось. Быстро приняла душ и легла спать. Лежа в кровати и выключив свет, я стала себе желать… интересной работы, учебы, друзей. Дом. Кота. Кота – вот обязательно и непременно! А женихи… а пошли бы они лесом, женихи эти! Любимой хочется быть, единственной, чтоб в меня влюбился видный, высокий и богатый. Ну, а что?

Лимонный пирог

2 лимона, 1 ст. сахара для начинки.

Лимоны натереть на терке с сахаром, смешать. Не в мясорубке!

Для теста:

1,5 п маргарина

1 стакана молока в тесто

1 ст. л. Дрожжей

4 стакана муки

Дрожжи распустить в теплом молоке, чтоб поднялись шапочкой. Маргарин подогреть, замесить, тесто делим на три части. Одна побольше на низ, чуть шире остальных, чтоб завернуть края вверх, намазать начинку, второй слой теста, начинку, завернуть края нижнего коржа вверх, проткнуть вилкой, печь до румяной корочки.

Важно: печь сразу, к моменту раскатки нижнего коржа печь должны быть горячая.

Глава 2. И снится нам…

– Барышня Си! Опять вы небрежны!

Я уставилась в лоток перед собой. Стеклянная палочка, стеклышки, иголка, пинцет… все на месте. Что не так? Чем опять недоволен Миша? Почему на мне эта непонятная хламида вместо белого халата? С некоторым недоумением посмотрела на зажатый в руке держатель для пробирок с плавающим кусочком зелени в растворе щелочи. Передо мной горела спиртовка, немного более узкая и высокая, но вполне узнаваемая. Спиртовка, она и в Африке спиртовка. Быстро колпачком погасила пламя.

А, это мне все снится, не могу от работы мозги очистить! Я успокоилась и расслабилась.

– Один малый черпак, Си! – напирал Мишаня. – Проварить кусочек стебля циперуса в течение одной минуты! Вы передержали, препарат слишком размяк! Я буду удивлен, если вы сумеете сделать хороший срез!

Преподаватель отвернулся и пошел по ряду дальше, заложив руки за спину.

Иголкой выудила зеленый ошметок из пробирки и положила на стекло. Справа и слева девицы в аналогичных розовых хламидах, высовывая язычки, резали кусочки на тончайшие пластики. Пф-ф, я эти срезы наловчилась делать за год не глядя! Хоть на две группы, хоть на три. И во сне не оплошаю! Выровняла край и быстро сняла бритвой тонкий прозрачный ломтик, иголкой поместила на стекло, капнула одного реактива, второго, накрыла покровным стеклом.

– Препарат готов, учитель, – а что это я так пищу? Я же не боюсь Мишаню?

Где, блин, микроскопы? На учительском столе стоял всего один агрегат и какой-то… странный. Вместо привычного черного полукруглого штатива с предметным столиком и тубуса с окуляром и тремя объективами какая-то неведомая блестящая фигня на ножках. С двумя окулярами по краям. Чтоб двое смотрели одновременно? Хы-ы, смешная штука.

– Вы уверены? Кладите под зажимы, – скомандовал Мишаня. Кстати, аспирант тоже был немного не тот, более взрослый и какой-то непривычно лощеный. И строгий. Зажимы… а, зажимы! Вот в середине какие-то пластинки.

Мишаня приник к окуляру.

– Странно, – пробормотал он. – Барышня Си! Вы успешно справились с этой непростой задачей. Потоки прекрасно закреплены.

Я с нетерпением приникла к окуляру. Нет ничего красивее первичного сосудистого пучка в стебле осоковых! Такая умильная мордочка с синими глазками и красным ротиком! Клетки такие ровные, правильные! И вокруг них такое светленькое облачко очень замечательное! Только какие там потоки? Там только клетки.

Я оторвалась от окуляра и улыбнулась. Почему-то все девицы смотрели на меня с неприкрытой ненавистью.

– Идите, барышня Си! Не мешайте остальным! Занятие зачтено, – отпустил меня Мишаня, поставив жирный плюс в журнале. Я послушно направилась к выходу.

Закрыв за собой дверь, машинально направилась направо, к ассистентской.

А вот это уже непорядок!

Хламида до щиколоток путалась в ногах. Вместо привычных светодиодных светильников с потолка спускались круглые шары. На полу вместо серой плитки – полированные доски. Двери не привычно белые, а темно-красные, украшенные мелкой и тонкой резьбой. Что за китайщина? Я не Миша, меня это не интересует. И вообще, я же лаборантка! Не студентка! Явно ведь, это – учебное заведение. Идет нормальный учебный процесс. То есть не нормальный, а непонятный. А я… барышня Си? Си Ницин, как часто дразнился Миша, коверкая мою фамилию Синицына.

– Барышня Си! Вы прогуливаете зачет по ботанике? – из дверей вышел Сан Ваныч собственной персоной, а я как-то машинально поклонилась, сложив ладошки. Рефлекс сработал, я и удивиться не успела.

– Нет, мастер Сан, учитель Мин меня отпустил, – пропищала, опустив глаза.

– За вами приехала тетушка. Экипаж у ворот, – сухо сообщил мастер. – Не забудьте вернуться после каникул!

У завкафа и шутки те же! Если видел меня уходящей с работы, всегда говорил «Не забудьте на работу завтра придти»!

Так-так. Я с еще большим любопытством огляделась. Какой замечательный сон! Пожалуй, не совсем китайский. На мне не изящное пятислойное ханьфу с аистами и цветами. А длинный просторный балахон с длинными рукавами, из прочной ткани. Мантия, скорее. Под ней я с любопытством обнаружила коричневое платье самого затрапезного вида. И на голове – простая коса, а не гнездо феникса с ювелирными шпильками неописуемой красоты.

Я прошлась по длиннющему коридору. В середине его раскинулась широченная парадная лестница, совсем как у нас в меде, она потом разделялась на два рукава и шла до пятого этажа, оставляя пустое пространство между пролетами. Мне всегда смотреть вниз страшно было.

А с дальних концов коридора располагались лестницы попроще, для слуг и студентов. Я спустилась вниз на два этажа, кафедра-то наша на третьем. Совпало и тут! Направо и вниз, значит, столовая и спортивный зал. Выход – прямо и налево. И дежурка, где сдают ключи, такая же! Я умилилась, увидев подслеповатую пенсионерку Клавдию Ивановну, которая уже полтора года не выдавала мне ключи, ежедневно требуя предъявить пропуск.

Просторный холл с тройными зеркалами такой же, темноватый и гулкий. Занятия еще не кончились, холл был абсолютно пуст. В зеркале отразилась я.

Я как я, темно-розовый, чуть сероватый балахон красоты мне не прибавил. Но и не убавил. Большие удобные карманы, гладкая и крепкая ткань, вполне носибельная спецовка. Или учебная мантия? Лучше быть худой и длинной, чем маленькой и толстой! Я крутнулась на пятке, растопырив руки.

– Ницин, ты совсем отбилась от рук, как я посмотрю! – в холл вошла тётка. В длинном зеленом платье и черной кружевной накидке-тальме.