Гранд. Книга 1
– Не знаю, – ответил ей Элай и, подойдя ближе, обнял подругу, – но я верю, что мы сможем все это пережить и все будет хорошо.
Тия удивилась и даже вздрогнула от неожиданности, но практически сразу же прильнула к груди Элая и сжала его так крепко, как только могла. Это был первый случай на ее памяти, когда именно Элай стал инициатором их объятий. Обычно это она была инициатором подобных нежностей, да и то, только когда был какой-то повод.
– Спасибо, – произнесла она, когда Элай отстранился, – ты…, для меня это очень многое значит. Пусть и немного, но ты меня все же успокоил.
Сказав это, она улыбнулась и предложила помочь перенести оставшиеся вещи. А спустя двадцать минут, на центральной площади собрались все жители деревни. Все они были на машинах, которые были битком забиты вещами и продовольствием. Разумные старались предусмотреть абсолютно все, но лично Элай сомневался, что это возможно. Машин было много. Все сорок два грузовика и примерно пятьдесят легковых и полугрузовых спидеров.
Да, как ни странно, но машин в деревне было достаточно много. И это даже если не считать всевозможные тракторы и комбайны. Практически у каждой семьи был хотя бы один, но чаще всего два спидера. Да и на балансе самой деревни было много грузовых машин, которые сейчас были задействованы. Жители были готовы ехать. Они заперли свои дома, в надежде однажды сюда вернуться, когда весь этот кошмар закончится. Отец Элая выступил с небольшой речью, после чего, все сели по машинам и поехали на юго-запад, где находились земли Барона Марта.
Как-то так вышло, что Тия оказалась в их спидере, а Зейд сел в машину Ниры и Балда. Зачем он это сделал, Элай не знал, но Тия была явно этому рада. Что-что, а поболтать девочка любила, особенно когда нервничала. Выезжали в десять часов вечера. Ехать предстояло всю ночь и большую часть дня, так что мама Элая заранее подготовила два термоса с горячим травяным отваром. По сути, это было что-то вроде натурального энергетика. Одной кружки такого отвара хватает, чтобы зарядить энергией разумного на три, а то и на все четыре часа. А в одном термосе было примерно шесть кружек такого отвара, так что на дорогу точно хватит.
Подобным образом поступили все женщины деревни, но много этого отвара все равно пить нельзя, так что нужно было взбодриться как-то еще. Кто-то включал музыку, некоторые общались и даже играли в простенькие игры. Элай уже умел управлять спидером, но его нельзя было назвать уверенным водителем, так что за руль его точно никто не пустит. Поэтому, сменить отца сможет только дед. Первые четыре часа они просто разговаривали на разные темы и даже сыграли в несколько интеллектуальных игр. Рассказывали анекдоты и загадывали загадки, но вскоре устала даже неугомонная Тия, так что отец Элая просто включил музыку погромче и сосредоточился на дороге. А все остальные попытались заснуть.
Примерно в это же время, на орбите планеты.
– Как и ожидалось, они выступили против меня, – произнес Герцог, посмотрев на одного из своих сыновей, – что же, я пришлю пару кораблей, чтобы ты мог решить эту проблему. Как в остальном?
– Хуже, чем хотелось бы, но лучше, чем могло бы быть, – ответил Фиат своему отцу, – мы полностью контролируем все города планеты. Офицеры правопорядка работают на нас, а всех несогласных мы уже уничтожили. Были существенные потери среди наемников, но мы их уже восполнили. Сейчас активно набираем мясо в ополчение.
– Хорошо, – кивнул ему отец и спросил, – что по продовольствию? Ты отвечаешь за один из аграрных миров и я ожидаю от тебя стабильных поставок. Армию надо кормить, а Имперские шавки мешают всей внешней логистике.
Это было еще мягко сказано. Мало того, что они осадили весь сектор, так их рейдовые группы уже начали действовать внутри самого сектора. Крупные силы еще не подвели, поскольку добрая половина Имперского флота находилась на восточной границе. Но это вовсе не значит, что и в центральных системах не осталось серьезных сил, не говоря уже о резервах.
– Первая партия уже почти готова. Грузим продовольствие на корабли. Сто сорок пять миллионов тонн парка, девяносто миллионов тонн кворы, двести миллионов тонн яшки, столько же сыра и рыбы, а также четыреста пятьдесят миллионов тонн различного мяса, – отчитался Фит, – но это далеко не все. Большинство жителей деревень отказались подчиняться и сказали, что останутся верны Императору. Мы уже начали проводить карательные операции, но на это потребуется время. Боевые корабли будут очень кстати.
– Будут тебе корабли, – кивнул отец, – но не переборщи. Не стоит применять орбитальную бомбардировку, чтобы стирать с лица земли все непокорные деревни. Как минимум потому, что в этих деревнях полно еды и прочих вещей, которые будут нам полезны. Используй наемников и пиратов, благо их у нас много и их совсем не жаль.
Герцог все еще пытался обелить свое имя в глазах граждан Империи, но на самом деле, все обвинения в его адрес были правдивы. И если говорить начистоту, то он в чужой крови по самую макушку. Но с другой стороны, он невероятно богат, а в его руках сосредоточены такие силы, что при желании он вполне может удержать весь свой сектор и тогда…, тогда он сможет объявить о своей независимости. И кто знает, как все обернется потом.
Империя сильна, но правят в ней кены, кто бы что не говорил. Император простой смертный и меняется каждые пятьдесят лет, в то время как самый первый Император сидит в закрытой системе и никак не участвует в происходящем. А ведь он самый старый и сильный из кенов. Он жил еще во времена Республики и даже в то время был одним из самых уважаемых разумных. И именно он вышел победителем в резне кенов, что произошла восемь тысяч лет назад.
Но все это в прошлом и сейчас, ситуация совсем иная. Империей правят кены и каждый из них ищет выгоду для себя и своего рода. Шипал не был исключением, но в отличие от остальных, он умел думать и видел выгоду там, где остальные скорее всего просто отвернулись бы. Да, сотрудничать с пиратами и кельтами весьма рискованно, но невероятно прибыльно. Да и всевозможных головорезов у них столько, что можно каждый день кидать миллионы бойцов на убой, а желающих заработать меньше не станет.
– Я понял отец, – кивнул Фиат, – можешь не волноваться. Я тебя не подведу!
– Я в этом даже не сомневаюсь, – посерьезнел Герцог, – ты мой сын. В тебе течет моя кровь, а значит, ты уже лучше остальных. На этом все. Занимайся мятежными фермерами. И не медли с вояками. Нельзя допустить, чтобы они объединили свои силы.
Сказав это, Герцог прервал связь, оставив своего сына одного. Выйдя из комнаты для дальней связи, Фиат оказался в отсеке, который выступал сейчас в качестве генерального штаба лояльных Герцогу сил. По крайней мере тех, что находились в системе Вортекс. Подойдя к тактическому столу, на котором была изображена карта всей планеты, он начал изучать поступившие за последние сорок минут данные. Они обновлялись каждые пять минут, что позволяло оперативно реагировать на все изменения.
В этот самый момент шел захват земель Графа Терана, который контролировал практически четверть самого крупного материка на планете. У этого ублюдка были серьезные силы и он не боялся их применять. Потери среди пиратов и наемников были огромными, но они все же двигались вперед. Воины с обеих сторон проливали кровь и умирали, но Фиат был уверен, что рано или поздно, Граф проиграет. А потому, можно было заняться менее важными проблемами. Мятежными фермерами или окопавшимися в городах офицерами правопорядка, о которых он не стал говорить. В общем, ему есть чем заняться. Подвести отца в столь важный момент для их рода он не мог, а значит, он сделает все возможное, чтобы он остался им доволен. И плевать, сколько при этом погибнет разумных.
Глава 6
Было темно и холодно, Элай не мог понять, как он оказался в лесу, да еще и без снаряжения. Холодный ветер постоянно дул ему в спину, как бы он не поворачивался. Лес был ему незнаком, по крайней мере, он не видел ни одного знакомого ориентира, которые охотники оставляли для того, чтобы было легче вернуться в деревню.
Стоять на месте было нельзя, поэтому, он просто бежал вперед, надеясь на то, что не столкнется с хищниками на своем пути и скоро выберется. В какой-то момент стало теплее, а сам он оказался на небольшой поляне, где пахло цветами и приятными травами. Точно такими же травами пользуется Тия и ее мама, а также некоторые другие девушки деревни.
– Пора остановиться, – услышал он знакомый голос. Это был голос его деда, который звучал…, непонятно откуда. Казалось…, что говорили сами небеса.
В следующий миг Элая слегка качнуло, что моментально вырвало его из объятий сна. Открыв глаза, Элай понял, что это был всего-лишь сон и что уже начинает светать. Элай был укрыт теплым одеялом, а на нем, как на любимой подушке, спала Тия, которую тоже укутали в одеяло. Именно от нее пахло травами и цветами. На ее лице застыла легкая улыбка, а губы слегка подрагивали, словно она хотела что-то сказать. Почувствовав на себе его взгляд, Тия проснулась и открыла глаза. Их взгляды пересеклись, что заставило девочку покраснеть.
– Проснулись? – заметила мама, – кушать хотите? Если хотите размять ноги, сейчас самое время. Мы остановились минут на тридцать.
– Да, это было бы отлично, – ответил ей Элай и посмотрел на Тию, – ты как? Прогуляться не хочешь?
– Я? Да…, да надо размять ноги! – ответила Тия и с неохотой отстранилась от Элая, на котором практически лежала большую часть ночи.
Выйти из машины были приятно, но Элай сразу же понял, что ночная прохлада еще никуда не ушла, так что им с Тией пришлось вернуться в машину за одеялами. Только так можно было согреться, пока женщины не разогреют суп и не приготовят горячий чай. Разжигать костры дедушка запретил, поскольку это могло вывести противника на колонну.
Вскоре вдоль дороги, рядом с машинами образовались небольшие кучки разумных, которые о чем-то говорили. Темы в основном были одинаковые. Ночь миновала, никаких проблем не возникло. Даже бриты вели себя спокойно. Впрочем, им в корм добавили некоторые травы, чтобы они были смиренными и сонными. Вокруг Элая и Тии собрались подростки из ближайших машин. Им было интересно узнать, как обстоят дела. Они почему-то думали, что раз они находятся в одной машине с дедушкой Элая и его отцом, то они точно должны быть вкурсе всего. Вот только это было не так.
Нет, они как и все знали общий план. Нужно добраться до земель Барона Марта, который остался верен Императору и Империи. Под защитой его систем ПВО и ПКО, они смогут противостоять предателям. И если Боги будут к ним милостивы, они смогут продержаться до тех пор, пока в систему не прибудет Имперский флот. А в том, что они прибудут, дедушка Элая не сомневался.
– А кто-то знает, сколько нам осталось ехать? – спросил Линк, не обращаясь к кому-то конкретному, – мы ехали всю ночь и как я понимаю, земли Барона еще не близко? Тия, ты же хорошо знаешь планетарную географию. Сколько еще?
– Ну…, задумалась девочка, – мы ехали девять часов без остановок…, средняя скорость была около шестидесяти километров в час…, до земель Барона чуть больше тысячи километров, но это по прямой, так что…, еще примерно столько же. Часов двенадцать, может быть пятнадцать. Это если без остановок.
Услышав ее ответ, большая часть друзей скривилась, а некоторые и вовсе застонали. Сидеть столько времени без дела они не привыкли. Не говоря уже о том, что тело начинает затекать.
– Днем мы поедем быстрее, – заметил Элай, – так что возможно доберемся до места быстрее. Но все зависит от остановок и от дороги. Дедушка говорил, что к утру мы будем недалеко от деревни Салан и что следует туда заехать. Там живут охотники и если они остались верны Империи, их следует забрать с собой.
– О, – обрадовался один из мальчишек, – у меня в этой деревне живет старший брат. Он переехал туда пять лет назад, когда женился.
– И брат моей мамы там живет, – добавила одна из девчонок, – я давно его не видела. Он пекарь, у него всегда самый вкусный хлеб и пирожки.
Несмотря на то, что Вортекс – это аграрный мир, поток переселенцев не такой большой, как хотелось бы. Поэтому, чтобы обновить кровь, молодые парни и девушки периодически переселяются жить в другие деревни. Подобное происходит дважды в год по предварительной договоренности. Старосты деревень встречаются, чтобы обсудить подобные вопросы и порой, из одной деревни в другую переселялись десятки разумных. И это нормально.
Вскоре их всех позвали есть и дети вернулись к своим машинам. Суп, который женщины приготовили прошлым вечером, был жирным и наваристым, но что самое главное, он был горячим. Как и чай, который отдавал небольшой кислинкой за счет лесных ягод. Как только еда попала внутрь, по всему телу разлилась приятная волна теплоты. Элаю даже показалось, что он сам начал излучать тепло. Сразу же после плотного завтрака, он сбегал в ближайший лес, чтобы справить естественные потребности, после чего, вернулся в машину. Пора было ехать дальше.
Следующие три часа прошли незаметно. Отец с дедом поменялись местами, так что он мог немного поспать. И чтобы ему не мешать, все старались сохранять тишину. Элай включил планшет и открыл книгу, которую читал еще до того, как все началось. У Тии тоже был свой планшет, но она предпочла поиграть в игру, где надо было разводить экзотических животных и участвовать в гонках на этих самых животных. Игра была незатейливая, но довольно красочная и бодрая, так что многим нравилось.
– Почти приехали, – произнес дедушка, прикоснувшись ладонью к отцу, – просыпайся. Нас уже заметили.
В подтверждение слов деда все они услышали знакомый звуковой сигнал, которым жителей деревни оповещали о приближении торговцев или иных гостей. Вот только большая колонна машин явно вызвала их беспокойство, что стало понятно благодаря охотникам, которые встретили их на границе деревни.
– Колонне остановиться! – приказал отец, активировав рацию, – они опасаются нападения. Так что сперва мы подъедем к ним и все объясним. Всем оставаться в машинах. Не стоит их лишний раз нервировать.
Сказав это, он кивнул деду, после чего, спидер двинулся к деревне и охотникам, что встали на ее защиту. Дедушка сбавил скорость, так что встречающие смогли внимательно рассмотреть всех, кто находился в спидере. Дед все еще был облачен в черные доспехи, но шлем не надевал, поскольку в этом не было никакой необходимости. Но даже без него, он все равно выглядел очень внушительно, что Элай прекрасно понял по лицам встречающих, когда отец и дед вышли из машины.
Среди встречающих нашлись те, кто узнал деда и отца. Так что спустя примерно пять минут они вернулись в машину, и отец сообщил по рации, что им разрешили заехать в деревню. Колонна вновь двинулась вперед и вскоре исчезла в деревне охотников. Машины проехали мимо домов, которые практически не отличались от тех, что были в их собственной деревне. Остановились они на центральной площади и примыкающих к ней дорожках.
– Всем членам совета подойти к моему спидеру, – приказал отец по рации и добавил, – всем остальным оставаться возле машин. Не отходите далеко.
– Как думаешь, что будет дальше? – спросила Тия у Элая, когда они выбрались из машины, чтобы немного размять ноги.
– А чего тут думать? – пожал плечами Элай, – варианта всего два, точнее три. Они едут с нами, они остаются или же часть из них поедет с нами, а часть останется. Я других вариантов не вижу.
– Это если они на нашей стороне, – добавил подошедший Мерей, – не стоит исключать того, что они могут быть на стороне мятежников.
– Я в это не верю, – покачал головой Элай, – тут живут хорошие разумные, как и во всех ближайших деревнях. Уверен, они верны Империи.
– Посмотрим, – пожал плечами Мерей, у которого было не самое хорошее настроение. По большей степени оно было испорчено тем, что Тия ехала вместе с Элаем, хотя у них в спидере тоже было свободное место, которое могли занять Тия и ее мама.
Успокаивало его только то, что Элай не планировал оставаться в деревне и как его дед, мечтал отправиться служить, в то время как Тия училась у своей мамы и хотела остаться в деревне. Он пару раз ловил себя на мысли о том, что не очень хорошо радоваться тому, что его друг однажды уедет и возможно уже никогда не вернется. Но это его выбор. Это то, чего хочет сам Элай и его стремления стоит уважать. Особенно когда они выгодны тебе самому.
Спустя примерно двадцать минут, жители этой деревни начали собираться. Как оказалось, к ним тоже приезжали представители Герцога и требовали отдать почти всю еду и большую часть мужчин. Вот только разойтись миром они не смогли. Была перестрелка, в результате которой, представитель Герцога вместе со своей охраной был уничтожен. Охотники тоже понесли потери, но небольшие. Всего пятеро охотников погибло и еще трое были ранены.
Началась суета и свободные руки прибывших оказались как нельзя кстати. Они распределились на небольшие группы и стали помогать местным собирать вещи и грузить их в спидеры. Элая и его сверстников оставили возле машин, чтобы они присматривали за совсем маленькими детьми и за стариками. Если кому-то надо было в туалет, они ходили в ближайшие дома. Кто знает, когда в следующий раз можно будет сделать все свои дела со всеми удобствами. Это было очень важно, особенно для стариков, некоторые из которых банально не могли сесть на корточки.
Сборы длились больше двух часов, но постепенно, количество груженых спидеров увеличивалось. Взрослые стали возвращаться к своим машинам, а значит, скоро они продолжат свой путь, но уже все вместе, а это больше полутора сотен машин. Элай уже даже думал о том, чтобы сесть в спидер, когда он и все остальные услышали странный звук. Это был какой-то стрекот…, словно какое-то насекомое или какие-то глухие хлопки.
– Воздух! – прокричал дед на всю улицу, – приготовиться к бою. К нам летят винтокрылы! Всем разбежаться в разные стороны. Отойдите от транспорта!
Услышав его слова, разумные начали действовать. Мужчины схватили свое оружие и готовились стрелять, женщины хватали маленьких детей и разбегались в разные стороны. Кто-то помогал старикам. Сам Элай действовал находясь в каком-то трансе. Он сам не понял, как в его руках оказалась его охотничья винтовка, а сам он отбежал от машины на пять метров и встал недалеко от дела и других охотников. А спустя десяток секунд, они увидели стремительно приближающиеся к ним точки.
Что такое винтокрылы Элай знал. Они частенько упоминаются в различных художественных книгах. Винтокрылы – это устаревшие машины, которые часто используются пиратами и прочими галактическими отбросами. Но это не значит, что эта техника не способна выполнять поставленные задачи. Элай успел насчитать девять винтокрылов, прежде чем все началось.
Три штурмовых винтокрыла и шесть десантных. Словно жуки-мясоеды, они набросились на деревню и ее жителей. Штурмовые винтокрылы выпустили по две ракеты, после чего, открыли огонь из своих осевых турелей. Десантные винтокрылы тоже открыли огонь, но стреляли только головорезы, что находились на борту. У них были тяжелые кинетические пушки, которые обрушили на обороняющихся свинцовый дождь.
Начался настоящий хаос, десятки машин были взорваны, разумные паниковали, но Элай оставался спокоен. Все что он слышал, так это стук своего сердца и слова своего деда, который усилил свой голос при помощи микрофона встроенного в шлем. Он кричал, что надо стрелять по пилотам, по навесному вооружению, по хвостовой части и по самим пиратам, что находятся в открытых десантных отсеках. Элай прицелился и выпустил две иглы прямо по кабине ближайшего винтокрыла. Стекло оказалось достаточно прочным и выдержало оба попадания. Иглы банально застряли в стекле, но Элай понял, что оно треснуло, а значит, нужно просто больше игл.
Это же поняли и другие охотники, так что спустя всего пару мгновений, первая вертушка полетела стремительно вниз, когда ее пилот был убит. Упала она неудачно, врезавшись о чей-то дом. Взрыв был такой сильный, что здание разнесло на куски, но и пираты находящиеся в винтокрыле погибли. А Элай уже целился в другого пирата, что стрелял из своего пулемета по убегающим женщинам. Даже не задумываясь, он навелся на его голову и выстрелил. Точно так же, как он делал это во время охоты с отцом и братом. Спустя всего одно мгновение, голова пирата резко дернулась назад, после чего он рухнул вниз, а Элай уже целился в его соседа.
Все закончилось так же быстро, как и началось. Все девять винтокрылов были сбиты и тут стоит отметить, что два из них были сбиты лично дедом Элая. Его штурмовая винтовка оказалась достаточно мощной, чтобы пробить устаревшие машины смерти. Пираты пытались его убить, но дедушка Элая не стоял на месте и постоянно двигался. Да так быстро, что пираты банально не могли в него попасть. А вот другим повезло меньше…, намного меньше.
Осознав, что стрелять больше не в кого, Элай осмотрелся. Повсюду был огонь, кровь и кричащие от боли разумные. Буквально в метре от него лежал охотник, который попал под длинную очередь пиратского пулемета. Калибр был настолько большим, что молодого мужчину, которому было около тридцати, буквально разорвало на две части. А все его внутренности вывалились наружу.
Элай прежде видел внутренности животных, но ему все равно стало плохо. В следующий миг, все содержимое его желудка оказалось на земле. Из глаз текли слезы, а сам он едва дышал. И лишь одна единственная мысль заставила его подняться с колен. Он должен был найти своих, чтобы убедиться в том, что они живы и невредимы.
Первым он увидел деда, который находился от него в двадцати метрах и что-то кричал стоящим рядом охотникам. Потом, он увидел Зейда, который вытягивал какую-то женщину из-под перевернувшейся машины. Ей придавило ноги и Элай мысленно отметил, что они были сломаны. Элай шел вперед и вскоре увидел Тию и ее маму, которые пытались спасти мужчину, которому оторвало руку по самый локоть. Тия выглядела бледной, но все же выполняла указания своей мамы.
Повсюду кто-то кричал и просил помощи, кто-то рыдал над телом погибшего родственника, но Элай продолжал искать. Отца он не видел, но ему показалось, что он слышит его голос. Нет, это точно был отец, а значит, он жив и скорее всего невредим. Элай шел до тех пор, пока не заметил Балда. Он сидел на коленях и рыдал, а прямо перед ним лежала мертвая Нира. Она вся была в крови, а ее пустой взгляд был устремлен прямо в небо. Элай еще не знал, что его сестра была беременна и хотела рассказать об этом, когда будет подходящий момент. Но даже так, Элай не мог поверить своим глазам.
Его обуяла ярость, неверие и еще десятки других различных эмоций, он начал пятиться назад и споткнулся о чье-то тело. Он упал на жесткий асфальт и даже ударился головой при падении, но его взгляд все же зацепился за лежащее под его ногами тело. Это была женщина в коричневых брюках и темно-зеленой куртке. Той самой, что они с братом подарили маме три года назад. Это была она. Виала Вамп, верная супруга и мать троих детей. Она лежала в луже собственной крови, а прямо под ней лежал мертвый ребенок. Она пыталась спасти малыша, но попала под выстрелы пиратов. Ее расстреляли в спину, не оставив ни единого шанса. А шестилетнему мальчишке и вовсе разнесло голову на кусочки.
– Мама…, – выдавил из себя Элай дрожащими губами, – мама нет…, нет…, этого не может быть! Только не ты, нет! Я не верю! Мама…, мамочка!
Последние слова он уже кричал, вцепившись своими руками в тело мертвой матери. Он кричал так сильно и долго, что оставил свои легкие без воздуха. Но он этого не замечал и продолжал кричать. Его глаза были полны слез, но он не мог перестать смотреть, не мог отвести взгляда. Все что он мог, так это кричать. Кричал он до тех пор, пока не лишился голоса. А потом…, его нашли брат и отец. Но когда это произошло, он уже просто хрипел, уткнувшись лицом в куртку своей мамы. В этот день, его мир рухнул, а сам он изменился навсегда. Мальчик по имени Элайджа умер, а его место занял тот, кто будет мстить. И он отомстит, обязательно отомстит!
Глава 7
– Сегодня у нас день печали и скорби. Мы потеряли сто тридцать семь мужчин, женщин, стариков и даже детей. Потеряли в рез
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера: