Цена желания

«Что я делаю не так?» – думал он, прокручивая в голове их разговор. Он знал, что Ева права. Их жизнь действительно висела на волоске, и это не было преувеличением. Но признать это значило бы признать своё поражение, а это было слишком тяжело.

Алексей вспоминал, как когда-то был полон амбиций. Он мечтал о собственном бизнесе, о том, что станет независимым, успешным и сможет обеспечивать свою семью. Вначале всё казалось таким достижимым. Он с головой погружался в работу, вкладывал всю свою энергию в проекты, верил в то, что сможет добиться успеха. Но годы шли, а результаты не соответствовали ожиданиям.

Теперь его дни проходили в рутине, полной разочарований и пустых обещаний. Он чувствовал, как его силы постепенно иссякают, а уверенность в себе тает с каждым днём. Но самое страшное было то, что он начал сомневаться не только в себе, но и в своих мечтах. Был ли он действительно способен на что-то большее? Или всё это было иллюзией, самообманом?

«Что я делаю?» – этот вопрос бился в его голове, словно молоток по наковальне. Он прокручивал в памяти все свои ошибки, неправильные решения, проекты, которые так и не принесли успеха. Каждый провал был как заноза, оставляющая след в его душе.

Он подумал о Максиме. О том, как редко стал проводить с ним время. Как его маленький сын, когда-то всегда радостно встречавший его дома, теперь стал отдаляться, чувствуя отцовское отчуждение. Алексей не хотел, чтобы Максим рос в семье, где отец был лишь тенью, постоянно занятым чем-то, что не приносило ни радости, ни удовлетворения.

Ещё больше его мучило ощущение, что он подвёл Еву. Женщина, которая всегда верила в него, которая поддерживала его в самые трудные моменты, теперь стала сомневаться. Алексей знал, что это не её вина – сомнения были вызваны его собственными неудачами. Он не мог смотреть ей в глаза, зная, что обещания, которые он давал, постепенно превращались в пыль.

«Я должен найти выход», – решил он, но эта мысль была слишком абстрактной, слишком далёкой от реальности. Выхода не было видно, и от этого становилось только хуже. Все его попытки изменить ситуацию лишь затягивали его всё глубже в трясину разочарований.

Алексей почувствовал, как в груди нарастает ощущение безысходности, словно черная дыра, поглощающая все светлые мысли и надежды. Ему хотелось закричать, но он не мог. Ему хотелось что-то сломать, но не было сил даже встать с кресла. Всё, что он мог – это сидеть и смотреть в пустоту, надеясь, что ответ вдруг появится перед ним, как озарение.

Но ответы не приходили. Вместо этого оставались лишь вопросы, каждый из которых усиливал его внутреннюю боль. Он понял, что стоит на краю пропасти, и если не найдёт в себе силы что-то изменить, то может потерять всё, что ему дорого. Эта мысль поразила его глубже, чем все предыдущие. Она была как последний звонок, который невозможно игнорировать.

Алексей закрыл глаза и попытался представить себе другой путь, другой вариант жизни, где он не гонится за эфемерными успехами, а просто живёт, наслаждаясь тем, что у него есть. Но этот образ был настолько непривычен, что казался нереальным. Как будто он уже настолько сросся со своими мечтами и амбициями, что не мог представить себе ничего другого.

«Но я должен найти способ, – подумал он. – Ради Евы, ради Максима, ради себя». Эта мысль была как тонкая нить, за которую он ещё мог держаться, чтобы не упасть в бездну отчаяния. Но хватит ли этой нити, чтобы вытянуть его из той ямы, в которой он оказался?

После долгих размышлений и внутреннего монолога, Алексей почувствовал, что сидеть в четырёх стенах больше нет сил. Невыносимая тяжесть, которая давила на его плечи, заставила его резко встать с кресла. Он понимал, что если не выйдет из дома сейчас, то просто задохнётся в этой душной атмосфере собственных мыслей и переживаний.

Он быстро накинул куртку и, взяв ключи, тихо вышел из квартиры, стараясь не разбудить Еву. В подъезде царила полутьма, и лишь слабый свет лампочки у лифта озарял облупленные стены. Алексей нажал кнопку вызова, но лифт не спешил появляться, и он решил спуститься пешком.

На улице уже начинало темнеть, и воздух был холодным и влажным. Алексей сунул руки в карманы и медленно пошёл по улице, не имея конкретной цели. Он просто шёл вперёд, следуя за своими мыслями, как будто они могли привести его к какому-то решению.

Город жил своей обычной жизнью. Люди торопились по своим делам, возвращались с работы или спешили на встречу с друзьями. Казалось, что весь мир двигался вперёд, и только Алексей застрял в каком-то промежуточном состоянии, не зная, куда идти и что делать дальше.

Проходя мимо освещённых витрин магазинов, он останавливался на мгновение, разглядывая выставленные товары, но ничего из этого не интересовало его. Всё казалось пустым и бессмысленным. Внутренний голос подсказывал, что нужно что-то изменить, но что именно – Алексей не знал.

Внезапно он заметил знакомое лицо в толпе. Это был его бывший коллега по работе, с которым они когда-то начинали свой путь в маркетинге. Тот улыбнулся, увидев Алексея, и махнул рукой.

– Лёша, привет! – весело позвал он, подходя ближе. – Давно не виделись!

Алексей натянуто улыбнулся в ответ и пожал протянутую руку. Он давно не чувствовал себя комфортно в таких встречах, особенно когда видел, что у других дела идут лучше.

– Привет, да, действительно давно, – ответил Алексей, стараясь не показать своего смущения.

– Как жизнь? Как работа? – спросил коллега с неподдельным интересом.

Алексей замешкался, не зная, как ответить. Сказать правду? Или придумать что-то, чтобы не выглядеть слабым?

– Да, нормально, всё по-прежнему, – наконец выдавил он.

– Это хорошо, – ответил коллега, но в его глазах промелькнуло что-то, словно он понял, что не всё так гладко. – Если что, звони, всегда рад помочь.

– Спасибо, – коротко сказал Алексей, чувствуя, как разговор становится всё более неловким.

Они обменялись несколькими дежурными фразами, после чего разошлись в разные стороны. Алексей вновь остался один, и это ещё больше усилило его ощущение одиночества. Он продолжил свой путь, не зная, куда идти, но ощущение потери усиливалось с каждым шагом.

Он дошёл до парка, где обычно гулял с Максимом. Деревья, застывшие в холодной тишине, словно тоже ожидали чего-то. Алексей присел на скамейку и уставился в пустоту. В его голове мелькали отрывочные мысли, но ни одна из них не приносила облегчения.

Он вспомнил, как когда-то сидел здесь с Максимом и рассказывал ему истории о том, как однажды они смогут жить в большом доме с садом, где Максим будет играть, а он с Евой сидеть на веранде, наслаждаясь жизнью. Теперь эти мечты казались такими далёкими и нереальными.

«Что с тобой случилось, Лёша?» – спрашивал он себя, глядя в темнеющее небо. «Где тот человек, который верил в свои силы и мог преодолеть любые трудности?»

Ответов не было. Только холодный ветер, который пробирал до костей, и пустой парк, который был отражением его собственного состояния – тихого, замкнутого и потерянного.

Ритуал Аяуаски

Прошло несколько дней после того, как Алексей осознал свою безысходность. Ежедневные усилия становились всё менее значимыми, а внутреннее опустошение нарастало. В эти дни он чувствовал себя словно на дне глубокого колодца, без возможности выбраться на свет. Ему казалось, что все пути закрыты, и никакого выхода не существует.

В один из таких дней ему позвонил старый друг – Сергей. Они не общались несколько месяцев, но теперь голос Сергея был наполнен той самой энергией, которая всегда привлекала Алексея. Сергей был из тех людей, кто, казалось, никогда не знал проблем, всегда находя выход даже из самых запутанных ситуаций.

– Лёша, давно не слышал тебя. Как жизнь? – начал Сергей, и в его голосе чувствовалась доброжелательность, которой Алексей почти завидовал.

– Да так, – уклончиво ответил Алексей, не желая вдаваться в детали. – У самого как?

– Всё хорошо. Но слышу по голосу, что у тебя не очень, – с интонацией понимания сказал Сергей. – Слушай, у меня есть одна тема, которая может тебе помочь.

Алексей едва не вздохнул. Ему не хотелось ничего обсуждать, но что-то в голосе Сергея заставило его прислушаться.

– Что за тема? – сдержанно спросил он.

– Ты знаешь, что такое Аяуаска? – неожиданно спросил Сергей.

– Аяуаска? Слышал что-то, но никогда не интересовался, – признался Алексей. Он не был уверен, куда ведет этот разговор.

– Это мощная вещь, – продолжил Сергей с энтузиазмом. – Это ритуал, в котором ты можешь найти ответы на свои вопросы. Я недавно участвовал, и это изменило мою жизнь. Если ты чувствуешь, что застрял, это может помочь.

Слова Сергея вызвали у Алексея смешанные чувства. С одной стороны, это звучало как нечто нереальное, что-то из области эзотерики, которой он никогда не доверял. С другой стороны, что он мог потерять? Он уже был на грани, и предложение Сергея казалось последним шансом.

– Ты хочешь, чтобы я участвовал в этом? – с недоверием спросил Алексей.

– Это не для всех, – признал Сергей. – Но ты, я думаю, готов. Это может дать тебе ответ, которого ты так долго ищешь. Если хочешь, я могу организовать участие.

Алексей замолчал. Мысли в его голове метались. Он не был уверен, стоит ли доверять этому предложению, но отчаяние заставляло искать хоть какой-то выход.

– Ладно, – наконец сказал он, всё ещё сомневаясь в правильности своего решения. – Когда и где?

Сергей объяснил детали, пообещав, что всё будет организовано на высшем уровне. Алексей повесил трубку, чувствуя странное сочетание страха и предвкушения. В глубине души он понимал, что этот ритуал может стать его последним шансом что-то изменить. Но какая будет цена?

Вечер оказался прохладным, когда Алексей отправился на место проведения ритуала. Сергей сказал ему, что это будет уединённое место за городом, где они смогут погрузиться в процесс без посторонних глаз. Алексей, погружённый в свои мысли, ехал по узкой лесной дороге, чувствуя, как напряжение постепенно нарастает.

Дорога вилась между тёмными деревьями, и только редкие проблески луны освещали путь. Алексей несколько раз сверялся с навигатором, опасаясь, что мог сбиться с маршрута. Но вскоре он увидел впереди тусклый свет, и, подъехав ближе, заметил небольшой деревянный дом, окружённый густым лесом.

Сергей ждал его у входа. На нём был тёплый шерстяной свитер, и, несмотря на вечернюю прохладу, он выглядел расслабленным и уверенным.