Играть, мстить и править

Первой рекомендацией Хруля было выслеживать хорошо одетых низкоуровневых твинков – не основных персонажей игроков. Их можно было определить по маленькому неразвитому питомцу. Питомцы усиливали характеристики своих хозяев до десяти процентов и сражались на их стороне. Но позволить их себе могли только богатые игроки.

У одного из таких твинков Хруль как-то раз украл легендарный шлем горного война стоимостью пятьдесят тысяч золотых. В реальных деньгах это было шесть месячных зарплат программиста того же Хайреволта. Этот куш Хруль сорвал, когда только начал выкладывать свою игру в сеть. И по сей день он пытался повторить этот успех. За это время ему пришлось пересоздать персонажа более двухсот раз. Многие в комментариях писали, что автор впустую тратит время, что ему просто невероятно повезло один раз, и больше такого не повторится.

Второй рекомендацией Хруля было воровать как можно дальше от НПС. Если персонаж при попытке воровства попадался стражникам на глаза, то сразу же пополнял список воров, и его больше не пускали в города. Остальные НПС звали стражу только тогда, когда они становились свидетелями успешного воровства. Часто после поднятия тревоги Хруль успевал скрыться в переулках. Там ему приходилось сидеть около пяти минут, пока тревога не укладывалась. Ну а часто стража его настигала.

Эмиль вспомнил, как он стал жертвой воровства. Он не обратил никакого внимания на появившийся значок контакта. А нужно было всего-то выбрать его, остановить воровство и крикнуть стражу. Или все же нет, кричать слово «вор» во время спектакля он не мог.

Следующие два дня Эмиль не заходил в игру. Возвращался домой. Делал уроки. Обедал и ужинал с мамой и иногда с Михаилом. Михаил, как оказалось, играл в шутеры с полным погружением, обещал Эмилю показать пару интересных фич в этих играх.

На третий день после школы Эмиль подошёл ко Глебу.

– Привет, Глеб. Я решил сменить класс, – сказал он.

– Поздравляю. Не прошло и года, – ответил Глеб.

– Так это… какой там мне класс нужно взять, чтобы попасть к вам?

Глеб фыркнул.

– Какой же ты тупой! Мы же измывались над тобой, как ты этого не понял?

– Что? Но я думал…

– Ты реально поверил, что я случайно тогда отключил питание капсулы? – Глеб скривил улыбку. – Слушай. Играй как хочешь, в этом весь смысл этой драной игры! И с кем хочешь, только не с нами. Мы тебя брать к себе не собирались. Все понял?

– Понял, – сказал Эмиль.

Он не смог сдержаться, пошел на Глеба, попытался толкнуть его плечом, но сам полетел на пол. Глеб оставил его лежать там. Эмиль же решил, что Глеб просто побоялся продолжать драку, поэтому сразу ушел.

В свободное время Эмиль сидел за гайдами для различных классов, хотя он и так уже определился. Все же он хотел оттянуть этот момент, побыть ещё немного иллюзионистом.

Когда Эмиль зашёл в игру, Партикль написал ему, предложил участие в новом шоу. Эмиль хотел отказаться, но не стал, просто свернул окно диалога. Он пошел гулять по Гарту в поисках НПС, который меняет классы. И когда Эмиль вышел на главную улицу, увидел твинка, одетого в выделяющуюся красивую черную экипировку, дорогую экипировку из редкого металла. На Эмиля напал дикий азарт.

Он не раздумывал, ноги сами понесли его вслед за твинком. Он огляделся по сторонам, содрагаясь от вида НПС. Казалось, они только и ждали, что Эмиль совершит преступление.

Наконец он догнал твинка в толпе других игроков. Ещё раз оглянулся, отметив вокруг троих НПС. Но вот они повернули на перекрестке, и там они были на виду только у двух НПС.

Эмиль не терял больше времени. Он вызвал персональные иллюзии двух стен, закрывших его от взглядов НПС, кроме них иллюзии никто больше не видел. Затем он аккуратно коснулся твинка, выбрал в интерфейсе значок взаимодействия и начал воровство. Перед ним раскрылся инвентарь со скрытыми ячейками. Он выбрал первую, на которую упал взгляд и…

Воровство не удалось.

Эмиль повторил все то, что он только что сделал. И снова безуспешно.

Внезапно они натолкнулись на плотный поток игроков, и контакт пропал.

Эмиль ощутил, как сбилось с ритма его сердце, перехватило дыхание. Иллюзии рассеялись. Он стал высматривать твинка, и увидел его на перекрестке. Побежал за ним и вышел на главную площадь. А там НПС были со всех сторон, их было очень много. Эмиль не мог перегородить иллюзиями их всех. Ему пришлось выжидать, пока твинк не уйдет оттуда. Когда это случилось, Эмиль снова пошел за ним и снова стал повторять попытки воровства. И одна из попыток закончилась успехом.

Воровство прошло успешно.

Получен предмет:

Гнилой мухомор.

Добыча очень обрадовала Эмиля, хотя имела сомнительную ценность. Эмиль рассеял иллюзии и прислушался. Окружающие НПС на самом деле не видели воровства из-за иллюзий.

Эмиль хотел продолжить попытки обокрасть жертву, но твинк дошел до здания хранилища, поговорил с НПС и исчез под световой спиралью телепорта.

Поначалу Эмиль расстроился, но спустя несколько минут понял, что он сделал. А сделал он нечто особенное. И это его невероятно взбудоражило. Он нашел способ скрыть воровство иллюзиями, а это значит, его не поймают, ему не придется без конца пересоздавать персонажа, как это делал Хруль. Он будет воровать, сможет развивать навык воровства. Эмилю уже представилась картина, в которой он стал тем самым успешным иллюзионистом, которым ему суждено было стать. И то, что в первую очередь он будет вором, его не сильно смущало.

Так Эмиль стал воровать у всех подряд. За первый день наворовал всего на пять серебряных. Он помнил, что все развитие воровства пойдет коту под хвост, если он ошибётся хоть раз и попадется. Поэтому он был чрезвычайно аккуратен и внимателен. Он определил для себя некоторые места в Гарте, в которых останавливалось больше всего народу, и которые просматривались не более чем двумя НПС. Первые дни Эмиль терпел неудачу за неудачей. Даже новички часто замечали прикосновение Эмиля и, резко разворачиваясь, отгоняли его. Пару раз кричали «Вор». Первый раз Эмиль спрятался от стражников в узком проходе между домами под иллюзией сокрытия. И больше он не торопился. Тогда, если игроки кричали стражу, стража являлась, и если воровство не было запущено, ловить было некого. Только когда Эмиль точно был уверен, что жертва не обращает внимания на касание, начинал воровство.

Первые дни Эмиль играл на износ. Навык воровства поднялся всего на два уровня. Не имея ощутимого финансового результата, он был разочарован. Тогда Эмиль решил сделать перерыв. Взялся за учебу, заработал несколько отличных оценок. Дома отношения с матерью стали намного лучше. Она даже сказала, что рада, что у Эмиля есть его увлечение, хоть и в виртуальной реальности. Это сказывались ее развивающиеся отношения с Михаилом, правда он внезапно уехал в командировку на неопределенный срок.

После перерыва Эмиль продолжал играть. За несколько дней поднял навык воровства до пятого уровня. Эмиль потратил ещё день, зарабатывая на аукционе золото, чтобы телепортироваться в заброшенную гавань, в которой находился тренер-вор. Там он изучил новую способность под названием «Сноровка», увеличивающую шанс следующего воровства вдвое. Откат у способности был час.

Эмиль стал замечать прогресс. Шанс воровства рос с каждым уровнем. Инвентарь заполнялся хламом, который Эмиль подчищал уже раз в день. И несколько раз ему попадались вещи стоимостью несколько золотых. Это было уже что-то, хотя на аукционе он мог заработать и больше. Эмиль в который раз задавался вопросом, стоит оно того или нет.

Глава 8. Больше не маменькин сынок

Прошел месяц. В школе Эмиль вообще перестал замечать Глеба с его друзьями. Дома мать начала переживать, Михаил все не возвращался к ней и практически перестал выходить на связь. Опять начались короткие перепалки с матерью. Эмиль пытался себя сдерживать, но все чаще он говорил неприятные вещи.

– И чего тебе опять надо? Я же учусь как могу. Ну не высыпаюсь, и что? Бросить Хайреволт теперь? – ворчал он, когда мать в очередной раз потребовала выходить из игры до девяти вечера.

Но был и приятный момент. Сноровка на шестом уровне увеличивала шанс воровства уже в шесть раз, а откат у способности сократился до сорока восьми минут. С того времени Эмиль стал использовать сноровку только на игроков с выделяющейся экипировкой. Тогда он впервые сорвал куш. Он украл плащ преследователя, продавшийся на аукционе за семьсот золотых. После этого случая Эмиль воодушевился так, что перестал заниматься чем-либо, кроме воровства. Перестал делать уроки. Ночью украдкой включал капсулу и заходил в игру. Эмиль даже потерял счёт времени и один раз пришел в школу в воскресенье.

Обороты все росли и росли. И навык воровства перестал повышаться при обворовывании игроков низкого уровня. В то же время воровство без сноровки у игроков с выделяющейся экипировкой проходило очень редко. Эмиль пришел к тому, что ему самому надо повышать уровень. Чем будет выше его уровень, тем ниже будут штрафы при разнице в уровнях, тем у большего количества игроков он сможет успешно воровать.

Эмиль закупился экипировкой с мечом на тысячу золотых, оставив в кармане всего пятьдесят. Он вернулся в поселение Алехар, а оттуда двинулся к костоглоту-шаману, которого не смог убить ранее. Эмиль даже не пытался избежать засады, и когда его окружили костоглоты, он живо порубил их всех. Снаряды сняли ему пятую часть жизни, а сблизи его и атаковать не смогли, Эмиль убивал их раньше с одного-двух ударов. Тогда он почувствовал, что на самом деле хочет играть. Скоро дело дошло до костоглота-шамана, и с ним проблем не возникло. Эмиль сдал квест.

На какое-то время игра превратилась для Эмиля в скучную рутину. Он выполнял задания, фармил. Раз в сорок восемь минут возвращался в поселение, активировал сноровку и пытался обворовать самого зажиточного на вид игрока. Так поднял уровень до двадцать седьмого. По ходу присматривался к игрокам вокруг, слушал их разговоры. Эмиль не думал вмешиваться в их игру, ему просто хотелось сравнить себя с ними. Несколько раз он вызывал прохожих на дуэль. Два раза победил, один раз проиграл. Попался противник с хорошим шмотом, который использовал свитки рассеивания магии. «Вероятно, донатер», – решил Эмиль. Победить таких противников шансов у Эмиля не было, ведь у него не было равноценных атакующих и защитных способностей. Но все равно Эмилю было приятно знать, что он что-то из себя представляет, что он стоит выше среднего игрока его уровня. И из-за нахлынувшего на него ощущения собственной значимости он ввязался в один из конфликтов.

Когда Эмиль шел делать очередной квест на север от Алехара, он услышал ругань. Недолго думая, он пошел к той группе игроков.

– Отдай мне этот чёртов шлем! – Кричала девушка Арли.

– Нет. Продадим и только тогда поделим золото. – Ответил ей тролль Груздь.

Ещё один эльф рядом с ними тоже пытался вмешаться в разговор, но его спокойного голоса и слышно не было. Эти трое были из одной гильдии под названием «Шторм».

– Дуэль решит. К алтарю отправлю. Живо давай! – Снова кричала Арли.

Ещё двое людей стояли на дороге перед ними. Они были из гильдии «Хромой кабыл». Один из них сказал:

– Они правда из-за нашего налога между собой драться будут.

– Мы вас долго ждать не будем, – сказал второй.

Тут Эмиль подоспел.