Тень дьявола

– Вы говорите, у вас чемпионат на днях?– достав блокнот и ручку, задал вопрос Купер.

– Да. Через два дня,– сев обратно за стол, ответил растерянно Грег.

Купер что-то записал в блокноте.

– Скажите, где сейчас вся ваша команда?– спросил он.

– На поле. Где же ещё,– махнул головой тренер.– У них тренировка.

– Можно пойти посмотреть на них?– спросил Купер.

– Да. Конечно!

Грег вышел из кабинета, и быстро пошёл по длинному коридору. За тренером следовал Купер, глядя на его широкую спину. Вскоре коридор закончился, и мужчины вышли на открытый, зелёный стадион.

Стадион был почти такой же, как и все футбольные, лишь немногим меньше. Человек десять, в бело-синей форме разминались на зелёном поле. Летний зной раскалил асфальт. И из-за этого на стадионе казалось ещё жарче. Но, спортсменов это не волновало. Они, мокрые, в пропитавшихся потом футболках носились по полю. Кто-то из них заметил двоих мужчин, появившихся на стадионе, и указал остальным. Купер и главный тренер подошли к ним. Один из игроков поздоровался с Грегом. Это был мужчина лет тридцати пяти, худощавый, но жилистый, чуть-чуть седоватый. Лейтенант догадался, что перед ним тренер команды.

– Мэлл,– проговорил Грег Уайт, отвечая на рукопожатие,– познакомься. Это лейтенант Купер. Он из отдела убийств,– Грег повернулся к лейтенанту,– Познакомьтесь. Это наш тренер, Мэлл Джобс.

Купер кивнул головой и пожал сухую руку Джобса.

– Что-то случилось?– осторожно спросил Джобс, не сводя глаз с лейтенанта.

– Да!– ответил тот,– Позовите, пожалуйста, сюда всех ваших игроков.

ГЛАВА 11

Амели Ламберт начинала работу в восемь и заканчивала в шесть, сидя в своём личном, просторном, отдельном кабинете. Ей недавно исполнилось двадцать четыре года, она была не замужем, и переполнена амбиций. Длинные, каштановые волосы были аккуратно уложены на голове, что создавало ей строгий вид. Пуговица на белой, отуюженной блузке была расстёгнута, и из декольте выглядывала молодая, крепкая грудь, втиснутая в дорогой лифчик. Амели была одержима карьерой, и знала, что на неё положил глаз заместитель директора банка, в который она устроилась работать программистом. И не только положил…Работу она нашла через сайт. Она отправила своё резюме, вместе с фотографиями, в которых ненавязчиво показала себя во всей своей красе, в банк «Эйзен-Ривер». Через несколько дней ей уже позвонил сам Крис Гольдман, зам директора и после недолгого опроса, предложил ей работу, с будущим повышением. Нынешняя работа в одном из банков Нью-Йорка Амели не устраивала, и поэтому, долго не думая, она написала заявление по собственному желанию и уволилась. Она была далеко не глупая и целеустремленная девушка. Её радушно приняли и после недолгой «беседы» дали собственный кабинет. В этот же день Амели сняла небольшую квартиру в десяти минутах ходьбы от работы, и в её радужных мечтах, как ей показалось, жизнь наконец-то засеяла яркими красками. Подумаешь, Гольдман, хоть и не красавец, но зато вполне богат, что бы обеспечить её будущее. Он женат, поэтому роль любовницы-это единственное, на что она Амели может претендовать. Ну, да и ладно. Она знает, как кружить голову мужчинам.

В тот злополучный день она на свою голову случайно наткнулась на заголовок в новостях, в интернете. Там сообщалось, что в Нью-Йорке, в пруду было найдены останки Клер Сименс. Амели сразу же узнала свою тихую подругу по работе. Сердце её сжалось от боли. Клер нравилась Амели своей скромностью, и не в пример ей самой, стервозной и продуманной, нравилась своей добротой и простотой. Она вспомнила, как Клер разговаривала с каким-то мужчиной на улице. Мужчина не был мужем Клер. Его Амели знала хорошо: видела несколько рас. Он приходил на работу за женой. А вдруг, это и был тот маньяк, убивший Клер? Ведь она тогда села в его машину и уехала. Куда она уехала? Домой…или мужчина убил её по дороге. А вдруг, это всего лишь её любовник? Хотя, вряд ли. У Клер не могли быть любовники. Она слишком скромная и…кажется, далека от секса. И к тому же, слишком любила мужа. По ней это было видно. Немного подумав, Амели набрала номер Нью-Йорского департамента полиции. Её звонок, как поняла она по голосу полицейского на том конце трубки, встретили с огромным удивлением. Ей сказали, что бы она оставалась в городе и никуда не уезжала.

– Ну, вот!– тихо прошептала Амели сама себе,– По-моему, я нашла себе проблему.

В принципе, она и так ни куда не собиралась уезжать ближайшие две, а скорее три, четыре недели. Но зато замдиректора мог позвонить неожиданно, и предложить куда-нибудь поехать провести вечер, или даже в другое место с ночевкой. А отказывать было опасно. Но, полицейский из Нью-Йорка должен был позвонить ей, перед тем как сесть в самолет…

В это утро она как всегда проснулась в шесть утра. Как и всегда по обыкновению приняла душ, поставила чайник и принялась приводить себя в порядок: причёсываться и краситься. На это у Амели уходило очень много времени. Ей нужно было выглядеть на все сто, что бы Крис Гольдман пускал слюни всякий рас, как она проходила мимо него, своей обворожительной походкой.

Она допила кофе из небольшого, китайского, фарфорового бокала, подаренного Гольдманом, надела в прихожей легкие туфельки на шпильках, взяла со стула сумочку с дамскими принадлежностями, и кинув на себя придирчивый взгляд в зеркало, вышла на улицу. Идти предстояло недолго. Она запомнила маршрут: прямо по улице Вашингтона, потом, перейдя дорогу свернуть на улицу Мемори-стрит, и снова перейдя дорогу, свернуть на соседнюю улицу, где через сто метров находился банк, в котором она теперь начинала свою новую жизнь. Растревоженный Портленд уже гудел с самого раннего утра. Сжатый понастроенными повсюду небоскребами, он был заполнен духотой и выхлопными газами автомобилей. Люди спешили, ехали на работу, переговариваясь между собой, обсуждая начинавшийся день. Красивой походкой Амели двинулась по тротуару, держа в руке сумочку. Глаза её закрывали солнечные очки. Бежевая юбка и белая блузка плотно облегали стройное тело. Мужчины, и даже женщины с завистью оборачивались вслед ей. Девушка чувствовала это и лёгкая улыбка не сходила с её накрашенных губ. Она чувствовала себя королевой бала. В Нью-Йорке она оставила безо всякого сожаления своего парня, который с трудом мог исполнять её капризы. А тут, сам Гольдман, один из влиятельных людей города, стал теперь её «золотым» будущим. Ничего, она покружит ему голову, опустошит его карман, а потом, когда придёт время, найдёт себе мужчину моложе…и тоже состоятельного. Позади кто-то присвистнул. Амели даже не обернулась. Пусть свистят. Эти бедные мужчинки только и могут что свистеть. На большее почти никто из них не способен. Ей давно хотелось машину. Да. Точно. Нужно намекнуть Гольдману, так, как-нибудь между делом, что ей хотелось бы иметь какой-нибудь автомобиль. Ну, скажем «мерседес», небольшой, но красивый, и…новый. Ну и пусть, что ей всего-то надо ехать несчастные десять минут до работы. А на машине и того меньше. Зато, это статус, и красивая жизнь. Надо быть понаглее. Жизнь не ждёт никого. Надо брать всё самой. Так летая в своих радушных мечтах, девушка перешла на зеленый свет дорогу, выделяясь среди толпы обыкновенных, как ей казалось, людей и свернула на Мемори-стрит. Рядом приостановился белый джип. Амели окликнули. Но она проигнорировала окрик, посчитав это выше своего достоинства. Джип с полминуты ехал ещё вдоль тротуара, а потом зло газанул и влился в общий поток машин. Амели остановилась перед ещё одним светофором. Толпа людей, сопровождавшая её, тоже остановилась. Прямо за спиной Амели встал мужчина, от которого ужасно воняло потом. Амели брезгливо сморщила нос и сделала шаг вперед, остановившись на краю бордюра. Мужчина тоже сделал шаг вперед. Амели хотело было повернуться и сказать какую-нибудь гадость источавшему ужасную вонь мужчине. Она взглянула на светофор, на котором должен был вот, вот зажечься зеленый свет. Голова её начала поворачиваться, но тут одна нога вдруг соскользнула с бордюра, девушка покачнулась, выронив сумочку, и взмахнула руками. Ей показалось, что она удержала равновесие. Мужчина, с неприятным запахом, воскликнул «Осторожнее, девушка». И ещё одна женщина справа от неё протянула руку. Но, тут произошло то, чего никто не ожидал увидеть, любуясь красотой Амели. Там, где стояла её вторая нога, край тротуарного бордюра был отколот. Амели сдвинула ногу лишь на какой-то сантиметр. Но, этого хватило для того, что бы стопа съехала на дорогу, колено вывернулось, и не удержавшись, девушка упала вперед, прямо под колеса несущегося, и пытавшегося проскочить на зажигавшийся красный свет светофора большой автобус. Толпа в ужасе ахнула. Автобус заскрежетал тормозами, но было уже поздно. Правое его колесо переехало голову Амели. Кровь брызнула во все стороны. Тело несчастной несколько рас дернулось и затихло.

– Матерь Божья…– воскликнул потный мужчина, отвернувшись.

В толпе одна девушка упала в обморок. В это самое время замдиректора банка Гольдман сидя в кожаном кресле смотрел мечтательно в окно, сложив толстые пальцы на свой выпирающий живот, и придумывая, куда бы вечером пригласить Амели, в какой из дорогих ресторанов. А заодно подумывал о том, какую из машин ей позже купить в качестве подарка; «мерседес» или «лексус». «Возьму «мерседес»,– улыбнулся он, прищурив свои хитрые, еврейские глаза.

ГЛАВА 12

Три последующих дня, для Джейсона превратились в сущий кошмар. Он плохо спал по ночам, сильно похудел и каждый рас, выходя из дома на работу, озирался по сторонам, словно загнанный зверь. Ему постоянно казалось, что за ним с минуту на минуту приедет полиция и наденет ему на запястья наручники. На работе, сидя за своим столом, он тупо пялился на монитор компьютера, ничего совершенно не соображая, находясь в какой-то прострации. Глаза его то и дело бегали по сторонам, останавливаясь подолгу на каждом из сотрудников фирмы, как бы пытаясь прочесть его мысли: а вдруг, он знает о том, что Джейсон совершил совсем недавно; вдруг, возьмёт, и позвонит полиции. Даже его друг, Палмер, удивился той перемене, которая в нем произошла. И Палмер казался ему не менее подозрительным.

– Что с тобой?– не выдержав напряжённой тишины, повисшей между ним и Муром, резко бросил Палмер,– У тебя такой вид, как будто ты убил кого-то.

При этих словах Мур дернулся в своём кресле и бросил испуганный взгляд на друга.

– Нет, правда. Что с тобой?– уставился на Джейсона Палмер.– С тобой всё нормально? Ты что-то сильно исхудал. У тебя какие-то проблемы?

– Да нет у меня никаких проблем!– не глядя на друга, отвечал Джейсон,– Нездоровится мне в последнее время. Даже аппетита нет…

– Так сходи к врачу!– не унимался Палмер,– Может у тебя вирус какой-нибудь…

– Да всё хорошо у меня!– огрызнулся Джейсон,– Сиди, работай.

– Ну, как знаешь,– Палмер обиженно отвернулся и занялся работой.

Джейсона изнутри точил червь страха. Ещё бы. Ведь он теперь, если не обманул демон, больше не болеет раком. А значит, ему есть чего бояться. Жить ведь теперь хочется. И уж тем более, не было никакого желания попадать в тюрьму. А вдруг, его видел кто-нибудь. Видели, как он выходил из подъезда, запомнили его машину. Хотя, прошло три дня. Это срок, в течение которого его бы давно уже схватили, если бы его приметы были сообщены полиции. На четвёртый день Джейсон встал утром и умывшись, подошёл к зеркалу и глянув на своё отражение…не узнал себя. На него смотрел совершенно незнакомый ему молодой человек. Вернее было бы даже сказать, повзрослевший очень быстро мужчина. Под глазами были чёрные круги, щёки ввалились, и сама кожа на лице приобрела бледно жёлтый оттенок. Этого он как-то не замечал раньше. Но, больше всего его поразили глаза. Глаза блестели не естественным…дьявольским огнём. «Да,– промелькнуло почему-то у него в голове,– именно дьявольским». Словно сквозь пелену его голубых глаз небесного цвета, неожиданно показались очертания красного обвода демонических зрачков…существа, так неожиданно появившегося в его жизни. Джейсон встряхнул головой, словно вшивая собака. Не может того быть. Ему померещилось. Он взглянул снова в зеркало. Но, как бы-то не было, красный ободок никуда не исчез. Джейсон расширил глаза пальцами и понял, что ему не показалось. Он в ужасе отпрянул от зеркала. Потом подошёл к окну и вытер лицо и волосы рукой. Волосы стали мокрыми от пота. Молодой человек с трудом проглотил слюну, чувствуя, как постепенно начинает сходить с ума. Страх. Страх сковал его. Что это? Неужели дьявол…вселился в его тело? Прямо как в фильмах ужасов. Джейсон прошёл в комнату и упал на кровать. Он перевернулся на спину и схватившись за голову уставился в потолок, пытаясь сообразить, что ему делать.

– Успокойся!– раздалось вдруг где-то в его голове,– Тебя никто не запомнил.

Джейсон вскочил с кровати, словно ужаленный змеёй.

– Что?– воскликнул он, оглядываясь по сторонам,– Что ты сказал?

– Я сказал, что тебя никто не запомнил!– повторил голос в его голове.

– А…а почему ты мне сразу об этом не сказал?– в гневе выкрикнул Джейсон, глядя в пространство перед собой.

– Я не обязан тебе говорить об этом!– ещё более гневно, чем Мур, рявкнул дьявол.

И Джейсон почувствовал неожиданно, как невидимая рука схватила его за горло. Он захрипел, словно раненный на охоте кабан, лицо стало пунцовым. Он попытался схватить невидимые пальцы врага, но лишь безрезультатно хватался за пустоту.

– От…пуууус…ти!– тихим шёпотом просвистели лёгкие Джейсона.

Дьявол расслабил хватку, и его жертва тут же бросилась на кухню, где открыв кран, стала с жадностью пить воду. Мур тяжело дышал, держась руками за горло. Спиной он чувствовал преследовавший его холод.

– Меня, правда, никто не запомнил?– прошипел он.

– Да!– последовал грубый ответ.

Зазвенел телефон. Джейсон рванул в комнату, и схватив телефон, лежащий на кровати, кинул взгляд на табло. Звонила Бетти. Он со злостью откинул телефон обратно на кровать.

– У меня есть адрес твоей второй жертвы!– прозвучал приговором грубый голос дьявола.

– Что-о-о-о?– воскликнул Джейсон, глядя на стену перед собой.

– Я сказал, что у меня для тебя есть адрес второй твоей жертвы,– повторил дьявол.

У Джейсона стали подгибаться резко обмякшие ноги. Он опустился на кровать, почувствовав, как тело стало липким, холодным и не приятным.

– А…если, меня на этот рас кто-нибудь всё-таки увидит…и запомнит?– произнёс Джейсон.

– Тебя никто не запомнит,– раздался голос дьявола,– Я позабочусь об этом.