Адвокат ангелов

– Здорова, братюня, – из динамика донесся знакомый и как всегда беззаботный голос Стаса.

Стас Чернов был одним из руководителей компании «Информационные параллели» – известного игрока на рынке пиар-услуг. Алекс знал его уже много лет и несчетное количество раз обращался со всевозможными поручениями. Чаще всего Стас обеспечивал для Алекса выход какого-нибудь материала в газетах или организовывал необходимый сюжет в теленовостях.

– И тебе не хворать, – непроизвольно улыбнулся Алекс, услышав столь жизнерадостное приветствие от товарища. – Как сам?

– Да нормально, – его тон оставался привычно веселым. – Лучше, чем супер! А ты, говорят, на Кубу полетел?

«И откуда он только все обо всех знает?» – Алекс в очередной раз удивился осведомленности своего коллеги.

– Ну да, отправился на Остров Свободы. И тут внезапно понадобилась твоя помощь.

– Помогу, конечно! Что нужно? – Стас тут же заговорил со всей серьезностью в голосе.

– Можешь сделать небольшую аналитическую заметку в какой-нибудь интернет-газете? Нужно экспертное мнение о том, что Москва сейчас старательно налаживает взаимовыгодные отношения с Гаваной. Сам поищи, чем подкрепить этот тезис. Возможно, на Кубе какие-то совместные заводы строятся или импорт-экспорт продукции между странами усиливают. Но главное – в конце материала обязательно упомяни про визит в Гавану патриарха Сергия. Напиши, что «по слухам» он направился сюда по просьбе Кремля как посланник доброй воли.

На первый взгляд, поручение выглядело как нечто безумное и бессмысленное. Но Стас обладал полезным качеством без лишней необходимости не обсуждать поставленные задачи. Он хорошо понимал одно из основополагающих правил бизнеса: если заказчик давал странный приказ и был готов раскошелиться ради его исполнения, значит на то имелись веские причины.

– Звучит, как полная дичь, – присвистнул Стас, – но раз надо – сделаю. Хотя даже не представляю эксперта, который подпишется под такой пургой.

– Уверен, ты справишься, – приободрил его Алекс. – Но это еще только полдела. Теперь слушай вторую часть задачи. После того, как материал выйдет, нужно максимально растиражировать в соцсетях фрагмент про турне Сергия. Сделайте десяточек мемов и демотиваторов о том, как Кремль благословил патриарха на деловую поездку во благо страны – пусть зумеры репостят их в лентах.

– Демотиваторы? Типа, «агент Сергий задание партии выполнил»? – шутливо уточнил Стас.

– Типа того.

– Алекс, тебя что, завербовали карибские католики? – задорно сострил Стас. – И Папа Римский велел мочить патриарха?

– Ты близок к истине, – усмехнулся Алекс. – Давай я все объясню при встрече. Думаю, нам с тобой в ближайшее время предстоит немалая работа. А пока просто сделай что я прошу, хорошо?

– Да не волнуйся, все будет исполнено в лучшем виде. Но только ты учти – серьезные люди подобную галиматью даже читать не станут.

– Серьезные люди меня и не интересуют, – ответил Алекс.

Закончив разговор, он положил трубку и задумчиво уставился на стакан с ледяной водой. Помутневшее от холода стекло испещряли забавные узоры, оставшиеся от скатившихся капель влаги. Алекс отсутствующим взглядом уперся в эти неровные линии и погрузился в размышления.

Чтобы избежать ужасного сценария развития событий ему только что пришлось собственноручно создать другой – плохой – вариант. Что в тот момент стало бы менее губительным для имиджа Сергия и церковной репутации в целом – обретение ими статуса пособников государственной власти или же шквал обвинений в растрате бюджетных денег на клерикальные нужды? Заранее предугадать ответ было невозможно, оставалось лишь предполагать, основываясь на мыслях, логике и интуиции. Подобно тому, как в казино ставят на красное или черное, Алексу тоже пришлось делать ставку – и он положил невидимую игральную фишку на первый вариант.

Заказанный материал должен был скоро выйти. Таланты Стаса быстро справляться с поручениями еще ни разу не вызвали нареканий: этот человек слишком любил деньги, чтобы не позволять себе работать плохо. По той же самой причине Алекс не сомневался, что их разговор как обычно сохранится в тайне от посторонних ушей: Стас слишком любил деньги, чтобы не продавать секреты клиентов ради сиюминутной выгоды, даже если выгода могла обеспечить ему безбедную старость.

В мире пиара почти все строилось на деньгах и делалось ради денег. Каждая копейка, потраченная на улучшение имиджа организации или подъем авторитета конкретного человека, в конечном счете служила только одной цели – принести две копейки прибыли. Пиарщик был обязан формировать лояльную аудиторию для своих нанимателей – ведь именно лояльная и доверяющая аудитория по-настоящему держала клиентов на плаву, покупала их товары, участвовала в их мероприятиях, приобретала их ценные бумаги, принося те самые две копейки прибыли взамен одной.

Бывали ли исключения из этого правила? Да – редкие случаи, не сильно выходящие за рамки статистических погрешностей, когда связи с общественностью выстраивались не ради злосчастной прибыли, а во имя других – высших – целей. Суждено ли было работе Алекса на церковь пополнить количество таких погрешностей? Или же все в очередной раз скатилось бы по накатанной колее – и в конечном счете свелось к приумножению церковного богатства и росту влияния ее главы?

Ответа Алекс пока что не знал.

И едва ли тогда он понимал, какой именно ответ хотел бы получить.

Глава 4

Митрополит – следующий за патриархом титул высшего чина в православной церкви.

Релайтер – специалист по связям с общественностью.

– Поверить не могу, что ты сумел меня уговорить, – Катя Самойлова сидела за столом напротив Алекса и смотрела ему прямо в глаза.

– Да брось ты, – легкомысленно отмахнулся собеседник, – будет весело. Оторвемся по полной.

Катя небрежно облокотилась головой об руку и запустила пальцы в свои длинные русые волосы, слегка взъерошив уложенную прическу. На ее приятном, немного худощавом лице было заметно легкое волнение.

– Тебе вот смешно, – звонкий голос девушки негромким эхом отдавался от окружавших стен ресторана, в котором находились молодые люди.

В просторном светлом зале было довольно пусто: не считая Кати и Алекса, лишь парочка упитанных мужчин в деловых костюмах сидела за столиком в углу и что-то тихо, но эмоционально обсуждала.

– А я сегодня чуть не поседела, когда приехала устраиваться на работу, – продолжала Катя. – Ты бы только видел, как на меня смотрели все эти священники. Думала меня прямо там анафеме предадут!

– Конечно, смотрели, – ответил Алекс. – А ты чего ждала? В их пожилое сборище вдруг затесалась молодая красотка, которая еще и командовать будет. Половине из них, небось, сразу всякие распутные мысли в голову полезли.

– Да ну тебя, – Катя засмеялась, обнажив белые зубы, и слегка толкнула Алекса в плечо.

Алекс чувствовал, что за улыбчивой маской девушка старательно пыталась скрыть пульсировавшее внутри нее волнение и совершенно естественный испуг перед новым местом работы. В отличие от Алекса, давно привыкшего менять работодателей как перчатки, для Кати подобные изменения выглядели чуждыми, непривычными и, как следствие, очень тревожными. Еще вчера она была редактором газеты, а уже сегодня ступала на незнакомые пески религиозного ремесла – разве могла такая трансформация собственной жизни не волновать девушку?

– Не бойся, адаптируешься, – Алекс улыбнулся и постарался приободрить подругу. – Вот увидишь, все тебя полюбят.

Он ни капли не сомневался в сказанных словах и был твердо убежден, что милая и добродушная Катя придется по душе и своим сотрудникам, и новым монашествующим коллегам.