Наступая на пятки, или Любовь на расстоянии

Их разговор прервал голос матери – обед был готов. Мужчины потушили окурки в пепельнице и направились в ванную мыть руки. Потому что без этой процедуры заходить на кухню даже не стоило пытаться.

До вечера Игорь рассказывал родителям о том, какие заказы ему поступают, узнал все последние новости Екатеринбурга, сыграл с отцом несколько партий в нарды – пару раз выиграл. Потом позвонила мамина подруга, которая уехала из Свердловска вместе с мужем в Москву, и родители собрались в гости. Поймав удачный момент, Игорь сообщил, что тоже спешит к другу и молниеносно, не давая родителям опомниться, скрылся за входной дверью.

В баре из динамиков звучал легкий ритм джаза. Одна из кавер-версий на популярную зарубежную композицию. Приглушенный свет, снующие по залу полупьяные парни, звонкий смех девиц за дальним столиком в противоположном углу. Бармен с интересом смотрел на посетителей, протирая бокалы. На небольшой сцене стояли музыкальные инструменты – гитары, синтезатор, барабаны. Самих музыкантов на сцене не было – после сорокаминутного выступления они вышли на улицу, устроив себе небольшой перерыв.

Игорь любил этот бар. Здесь все было живое. Все настоящее. Посетители – в основном дворовые и гаражные музыканты, зашедшие на огонёк, чтобы выпить пару кружек пива. Официанты – без пафоса, без солдатской выправки, не имеющие желания плюнуть тебе в салат за то, что ты им просто не понравился. Бармен – уставший от дневных лекций студент, такой настоящий, живой, а не манекен из магазина одежды с натянутой улыбкой. Даже хозяин бара Руслан— молодой парень лет тридцати – и тот был настоящим, без понтов и демонстрации собственного превосходства. Он спокойно сидел в углу за барной стойкой и небольшими глотками потягивал пиво. Почти каждый из присутствующих был с ним знаком, включая Игоря. Но никто не старался завязать разговор. Никто не навязывал свое внимание, лишь кивая в знак приветствия при входе. Тут все были, как дома. Атмосфера не просто позволяла, она настаивала, чтобы каждый гость здесь забыл о проблемах и расслабился, почувствовав вибрации живого звука.

Напротив Игоря, уткнувшись в телефон, сидел Гриша, в сети известный как Сталкер. Не понятно, конечно, чем руководствовался Григорий, выбирая себе прозвище. По мнению Игоря, ничего общего с каким-либо из героев романа братьев Стругацких у него не было – кучерявая рыжая шевелюра на голове, вытянутое худое лицо. Рост, конечно, впечатляет, но в соотношении с его телосложением очень нестандартный – пару десятков килограммов ему набрать не мешало бы. Если основываться на значении самого слова, то здесь тоже всё сложно – Гриша (насколько знал Игорь) не фанат таинственных и загадочных мест. Хотя на вопрос, почему Сталкер, Гриша всегда отвечал одно: «Я в постоянном поиске новых территорий…». Никто не понимал, о чем говорит парень. Выглядело как смешной и хорошо продуманный спич. И после безобидных шуток ребята меняли тему разговора.

Симпатичная девушка в клетчатой рубашке с закатанными по локоть рукавами и в светло-голубых джинсах поставила на их стол два бокала нефильтрованного пива. По запотевшим стенкам медленно и как-то таинственно сползали прозрачные капли конденсата. Затем на столе появилась тарелка с сухариками и еще одна с вяленой рыбкой. Девушка посмотрела на ребят, мысленно задавая вопрос: «Что-то еще?» и, не увидев никакой реакции, собралась уходить. Но Сталкер остановил ее, коснувшись руки.

– Скажи…, Валя, – прочитал он имя на бейджике. – А что за концерт сегодня?

– Сейчас местная фолк-группа «Северяне» выступает. А после них тюменские гости будут. Классная команда! Советую остаться. Они к нам каждый год приезжают – собирается полный зал, даже стоять негде.

Гриша провел взглядом по столикам и вновь посмотрел на Валентину.

– Видимо, надоели они уже. Народу-то мало.

В ответ девушка только улыбнулась и, пожав плечами, ушла к другому столику, который находился у самой сцены. Сталкер проводил Валю взглядом, вздохнул и посмотрел на Игоря.

– Ну, что? Выпьем?

Они сделали по глотку. Холодный напиток приятно освежал и слегка пощипывал горло.

На входе появились несколько парней. Они прошли через зал к сцене и остановились. Один из них огляделся и, поймав взглядом хозяина бара, направился к нему. Руслан вышел из-за барной стойки и пошел к музыканту навстречу. Перекинувшись парой фраз, они снова разошлись. Ребята стали готовиться к выступлению. Долговязый парень с шевелюрой накинул на плечи гитару, включил «комбик» и пробежался по струнам. Легкую джазовую музыку заглушил жесткий металлический гитарный звук. Парень покрутил регулятор на усилителе и теперь уже просто провел медиатором по струнам – звук стал значительно тише. Здоровяк в ковбойской шляпе грузно шмякнулся на стул за ударной установкой и так же, как гитарист, немного пошумел. Лидер группы (тот самый, который подходил к хозяину заведения) взял в руки бас-гитару – воздух задрожал от низкочастотных волн. Гриша скривил недовольную гримасу и кивнул Игорю в сторону выхода:

– Пойдем, покурим? – предложил он, сделал большой глоток из бокала и встал из-за стола. Валя у барной стойки с подносом в руках непонимающим взглядом смотрела на шагающих к выходу парней. Сталкер успокоил её, пообещав вернуться.

Над городом уже зажглись звёзды. Воздух наполнился легкой ночной прохладой. Автомобильный гул немного стих, хотя время от времени где-то в городе раздавался грозный рык моторов. У входа в бар стояли несколько машин, возле которых небольшими группками кучковалась молодёжь.

Игорь достал из кармана пачку сигарет. Сначала предложил Грише, и после отказа закурил сам. Сталкер начал копаться в портфеле, который взял с собой из бара. «Вот почему официантка с такой опаской посмотрела на нас… Сталкер вышел с сумкой, а Валя решила, что мы собираемся уйти, не рассчитавшись…», – подумал Игорь, глядя, как его товарищ достает из портфеля трубку и небольшой кисет с табаком.

– Ну, рассказывай, – прервал секундную паузу Гриша, старательно набивая трубку. – Что надумал?

– Я не знаю… – пожал плечами Игорь. – Страшновато… Я же ни разу не выезжал за границу. Тем более, страшно от того, что предстоящая поездка будет не в качестве туриста, где за тебя решат все вопросы и с питанием, и с проживанием. Даже экскурсии предоставят, если надо. Поэтому как-то не по себе.

– А что тебе страшно-то? Тут за тебя тоже все решат. И питание, и проживание. Ты только представь – пляж, девчонки полуголые, мохито… И так круглый год! Что ещё для счастья нужно?

– Да дело ведь не в девчонках и мохито, Гриш. Ты не понимаешь? Я же тебе говорю, я ни разу не был за границей. А одному тем более страшно. Нет, конечно, я уже почитал в интернете про эту страну. Но всё равно как-то не по себе.… Вот ты уезжал дальше российской границы больше чем на месяц?

– А что ему надо-то? – не отрываясь от процесса набивания трубки, поинтересовался Сталкер. – Я имею в виду – ты ведь общался с ним? Из письма я понял, что нужно что-то сделать с сайтом, который ты для него верстал в прошлом году. А что конкретно, так и не могу врубиться.

– Да ты представляешь, вообще удивительная история. Я тоже сначала думал, что ему подправить на сайте что-то нужно. Ну, как обычно бывает, телефон поменять, фотографии обновить. А он хочет вообще новый проект. В смысле, новый сайт – чтобы все там шевелилось, кудрявилось, моргало и светило. В общем, на полную катушку.

– А денег-то у него хватит? – засмеялся Гриша, закончив процесс упаковки табаком трубки и, с видом победителя, раскурил ее. Воздух тут же наполнился ароматом шоколада и ванили. – Такие проекты сложные и довольно дорогие.

– Так у него, представляешь, теперь целый гостиничный комплекс, ресторан и еще яхта для экскурсий, – Гриша удивленно поднял брови. —А раньше у него был небольшой отель. Прикинь, как чувак раскрутился за год. Поэтому он и хочет, чтобы я работал там – понимает, что работы не на одну неделю.

Дверь бара открылась, и воздух вокруг тут же наполнился приятной ирландской музыкой. В дверном проеме появилась голова Валентины. Убедившись, что парни не сбежали, она смущенно улыбнулась и скрылась внутри заведения.

Сталкер прислонился к машине припаркованной у входа. В тот же момент раздался пронизывающий звук клаксона. Гриша подпрыгнул на месте, чуть не выронив трубку из рук. Оба парня с интересом заглянули внутрь автомобиля – на водительском месте сидела молодая девушка лет двадцати пяти. Она застенчиво улыбнулась, виновато пожимая плечами. Гриша моментально расцвел, как нарцисс, и наклонился, заглядывая в открывшееся окно.

– Добрый вечер, милая леди. Что же вы нас так пугаете? А если у меня сердце слабое?

Девушка захихикала и снова пожала плечами.

– Извините, я не нарочно.

– Почему такая красивая девушка сидит в машине, да еще и в одиночестве? Предлагаю познакомиться и исправить эту нелепую ошибку. Меня зовут Григорий, но друзья называют просто Сталкер. А это, – кивком головы он указал на Игоря, – мой лучший друг – Игорь.

Гриша облокотился руками на дверь и головой практически уже залез внутрь автомобиля.

– Очень приятно, Григорий-Сталкер и Игорь. Меня зовут Лена, и я не одна. Я с подружкой. Она пошла в бар, чтобы узнать, есть ли свободные места.

Сталкер поднял голову и довольный подмигнул Игорю. В этот момент дверь открылась, вновь послышались ирландские мотивы. Из бара вышла высокая симпатичная девушка. Она остановилась на крыльце, с видимым удивлением посмотрела на парней и подошла к открытому водительскому окну машины, бесцеремонно оттеснив Гришу. Тот лишь улыбнулся и уступил место. Девушка опять посмотрела на Сталкера, но теперь ее взгляд был оценивающим. Гриша улыбался, выпуская клубы ароматного дыма.

– Лиза, ну что там? – прервала паузу Лена.

– Все уже забронировано. Надо было раньше приезжать. – Развела руки в стороны подруга.

По лицам девушек было заметно, что факт отсутствия свободных столиков их очень расстроил. Судя по всему, они приехали на выступление той самой хваленой тюменской группы.

– А что, группа действительно хорошая? – впервые за все время заговорил Игорь. Обе девушки повернули головы, а Лизе пришлось развернуться полностью, потому что парень стоял позади нее.

– Молодой человек, как вам не стыдно? Бессовестный! А что не пристроился сразу? – тон Лизы был вызывающим. Игорь ей явно не понравился.

– Простите, так вышло… – улыбнулся парень.

– Лиза, познакомься, – втиснулась в разговор Лена, – это Игорь. А это Григорий. Для друзей – Сталкер.

Лиза еще раз осмотрела Игоря с ног до головы, затем перевела взгляд на Гришу. Его она рассматривала с легкой улыбкой на лице. Сталкер засуетился. Выпрямился, ехидно улыбнулся и подмигнул девушке, интенсивно раскуривая трубку. Та улыбнулась ему в ответ. Щелкнул замок двери, Гриша и Лиза сделали шаг назад, позволяя Лене выйти из машины. Теперь её можно было разглядеть полностью – ростом она была чуть ниже Странника. Стройная, с точеной фигурой. Русые волосы волнами спадали на плечи. Облегающая белая майка подчеркивала ее красивую среднего размера грудь. Причем было видно, что под майкой больше ничего нет. Облегающие голубые джинсы демонстрировали красивые бедра и стройные ноги.

– Устала уже сидеть, – потянулась Лена, разведя руки в стороны. – Ну, что будем делать, Лиза? Я так надеялась туда попасть.

– Если твоя подруга не брезгует моей компанией, могу предложить наш столик, – заявил Игорь, нарочно отведя взгляд в сторону. Лиза усмехнулась, но взгляда от Игоря не отвела.

– Точно! – подхватил Гриша. Его рука внезапно обняла за талию Лизу. – Пойдёмте к нам за столик!

Не давая опомниться, Сталкер слегка подтолкнул девушку и направился с ней ко входу в бар. Та не особо сопротивлялась. Лена и Игорь переглянулись и направились следом. На сцене все еще играли местные музыканты. А перед сценой отплясывали несколько девчонок. Лиза продвигалась сквозь толпу в ритме музыки. Гриша держал ее за талию и направлял в сторону их столика. Хотя навигация у парня, судя по всему, стояла далеко не на первом месте – его руки то и дело нарочито соскальзывали Лизе на бедра. Лена с Игорем следовали за танцующий парочкой, изредка переглядываясь.

Народу в кафе на самом деле значительно прибавилось – готы, эмо, рокеры, панки. Все в одном месте. Выглядело это одновременно странно и удивительно. Поразительно было то, что никаких конфликтов среди этих сословий Игорь не наблюдал. Пара десятков обычных людей, таких как Гриша с Лизой и Игорь с Леной все-таки здесь присутствовали и разбавляли эти субкультурные слои.

Ребята сели за столик. Перед ними из толпы тут же возникла Валя. В руках она держала блокнот и ручку. Гриша предложил девушкам сделать заказ. Недолго думая, Лиза и Лена озвучили свои пожелания, Валя записала их в блокнот, улыбнулась и исчезла так же внезапно, как и появилась.

– Девчонки, – Сталкер пытался перекричать музыку, – а следующая группа такая же?

– Интереснее намного, – ответила Лиза. – Тебе понравится.