Озеро Варыш

Теперь сказали б, мастер цеха он,
Где молодцы металл ковали
Да собирали вороты и тали.

Клаврат спал мало, да почти не спал,
Ведь по ночам спускался он в подвал,
Где, сдвинув в сторону ненужный хлам,
Устроил опытную камеру, и там,

Меж реактивов, тиглей и огней,
Порою медленно, а то быстрей,
Волшебные составы грелись мутно
И цвет причудливо меняли поминутно.

В одну такую ночь, когда луна
Взошла над елями, полна,
Лимонный шар с лиловой лужей в брюхе,
Собаки, коим не откажешь в нюхе,

Издали столь ужасный вой,
Что даже волки за горой
Им тем же отвечали.
И трижды ухнула сова,
И лошади в яслях заржали.

«Клаврат!» – подбросило Ристину.
«Отец!» – сдавило сердце сыну.
Мгновенье… он уже вбежал
Чуть раньше матери в подвал,

Где нелюдя раздался крик
И мрак какой-то в воздухе возник.
Клаврат, состарившийся вмиг,
Пал навзничь, исказивши лик.

Всё было кончено и кем-то решено.
В окно метнулось чёрное пятно.
Полночный призрак прочь умчался,
Клаврата путь земной прервался.

Уннеги траура не признавали,
Но тяжело переживали
Никак нежданную утрату:
«Ну как теперь нам без Клаврата!»

И было так судьбе угодно,
Чтоб с милою женой разлука
Не длилась бы и год, но…
В этом смерть её порука.

Ристины разум помутился,
В печальный сумрак погрузясь,
С душой и телом разделился,
И с миром связь оборвалась.

Все дни она у озера сидела,
Уставя взор на тёмную волну.
Худая, бледная – она почти не ела,
И раз под утро в полную луну

Холодное, безжизненное тело
Нашёл случайный рыболов.
Колени обхватив, она сидела.
– Не плачь, Пилон, удел её таков.

Сама природа знает, что творить,
Наверняка они уже вдвоём.
Нам нужно вместе дальше жить.
Пойдём… к моим родителям пойдём, —

Сказала Олько, когда чёлн печальный
Унёс Ристину далеко,
За грань, где солнца луч прощальный
Уходит в море глубоко.

– Пойдём, но только не сегодня.
Сегодня я хочу в подвал
Спуститься по дощатым сходням,
Где часто мой отец бывал.

– Как скажешь, только я с тобою,
Мне страшно одного тебя пускать.
Там было что-то мерзкое и злое,
То, что убило твоего отца и мать.

Глава 2. Во дворце

Спустя неделю прискакал гонец,
Клаврата сына вызвать во дворец.
И вот, тот пред Стефанием стоит,
Ему король Уннеги говорит:

– Отец твой, мой первейший друг,
От нас безвременно ушедший,
Свою страну к рассвету ведший,
Имел в распоряжении дом и луг,

Кареты, сани, лошадей богатый цуг
И прочее, и прочее, и много.
Но лёг нежданно в погребальный струг,