Наследник Рода

– Вы правы… Не стоит говорить о делах таким прекрасным вечером, да еще в компании такой прекрасной женщины.

– Спасибо.

– Вам спасибо. Это же вы украшаете это место и это время, а я всего лишь случайный свидетель, которому неслыханно повезло…

– Марат, – желание поехидничать усиливалось…

– Что? – он постарался сосредоточиться.

– Вы стихи не пишите?

Он улыбнулся шире красивой белоснежной улыбкой.

– Нет, к сожалению, не пишу. Пробовал – давно, – но понял: не Есенин.

– Любите Есенина?

– Читал в школе… А вы?

Она задумалась…

– Скорее да…

– Хм… скорее да… Разве можно так любить?

Она задумалась глубже… а затем заглянула ему в глаза…

– Вы максималист?

Марат удивленно ткнул себя пальцем в грудь, уточняя, о нем ли речь…

– Я? Скорее да, – получилось комично.

Вероника рассмеялась

– Вы очаровательны!

Минут десять они болтали о ерунде. Она цеплялась к словам – он ловко и аккуратно парировал нападки. Вероника смеялась и даже один раз захлопала в ладоши: теперь она была рада его визиту.

В одной из зон барбекю усердно трудился повар, готовя мясо гриль. Стол накрыли здесь же. Так получилось, что сегодня кроме них в отеле посетителей не было – никто не стеснял косыми взглядами или нежданным появлением в зоне видимости.

Мясо получилось отличным, и вино было изумительно вкусным. Вероника так увлеклась ужином, что не заметила, как объелась и слегка переборщила со спиртным.

Дизайн дома Марат обсудил лишь вскользь – ей даже показалось, что эта тема его не слишком интересует… а может, он просто доверился мастеру… а может, показалось…

– Чем же вы занимаетесь? – градусы приятно шумели в голове. Хотелось задавать бестактные вопросы – совсем бестактные.

– Бизнесом, – не раздумывая ответил Марат.

– Это понятно, – не унималась Вероника, – но есть же направление, ориентация, область…

– У бизнеса одна область – прибыль. Есть понятие выгодно – невыгодно, все остальное – специфика деятельности, разбираться в которой – обязанность наемных сотрудников: узких специалистов, профессионалов.

– А вы, значит, не профессионал?

– Я бизнесмен, – он принял горделивую позу.

– Вот так всегда, – Вероника с грустной иронией вздохнула, – профессионалы трудятся, а прибыль загребают бизнесмены.

Марат развел руками, будто оправдываясь: не он придумал этот мир.

– А я профессионал! – голос Пустыниной был преисполнен не меньшей гордости.

– Именно поэтому вы здесь, – подкрепил он самоуверенность дизайнера.

Вероника ухватилась за повод.

– А откуда вы про меня узнали? Рекомендовал кто-то?.. Кто? – вино позволяло вести себя так, словно заказчиком была она.

– Не я, – ответил Марат.

– Что не вы?

– Не я про вас узнал, – Веронике показалось, что в голосе собеседника звучат нотки сожаления.

– Кто же?

– Мой старший партнер – Генри, – глаза Марата загорелись восхищенным блеском.

– Кто такой Генри? Он иностранец? – спросила заинтригованная женщина.

Глубокий вздох завершился пафосным фырканьем; неторопливое ерзанье на стуле – Марат как будто выбирал удобное положение, чтобы следующая фраза зазвучала по-особенному.

– Генри космополит – гражданин мира. Я даже не знаю, название какой страны записано в его паспорте; более того… думаю, у него несколько паспортов.

– Олигарх, – проговорила она себе под нос разочарованно. – Понятно…

– Сомневаюсь, Вероника, что к нему можно применить столь замусоленный термин.

– Что значит замусоленный?

– Это значит… – Марат набрал в грудь побольше воздуха, – …это значит, что Генри покупает и продает олигархов, как банки с тушенкой. Они для него инструменты – рабочие инструменты, – как для вас мощный компьютер, способный быстро обработать большой объем информации… Хотя, стоит заметить, дорогие инструменты.

– А вы его партнер? – с недоверчивой насмешкой произнесла она.

– Партнер, – Марат ответил так непринужденно, что женщина поневоле прониклась.

– Выходит, вы тоже покупаете олигархов?