Битва за небо Кубани. 1943 г.

На сухопутном фронте в этот день наступило затишье.

13 марта.

В 07.27–07.32 11 «аэрокобр» из 298-го ИАП снова отправились сопровождать «бостоны». Их целью стал причал севернее Тамани, возле которого находились плавсредства противника. А-20 сбросили бомбы с высоты 1500 м и доложили о прямых попаданиях. При этом группа попала под сильный обстрел, который велся как с западного берега пролива, так и с восточного. В результате один «бостон» был подбит, совершил посадку на воду в 5 км к северу от Голубицкой и утонул. В районе Тамани звено Р-39 подполковника Тараненко, старшего лейтенанта Иванникова и лейтенанта Румма случайно наткнулось на большую групп Ю-52, которые шли курсом 270? (на восток). В ходе первой атаки Иванников сбил один «юнкерс», который упал в 2–3 км к западу от Тамани. Затем над Керченским проливом летчик атаковал другой самолет, тянувший на буксире грузовой планер Go-242. По докладу пилота, тот был подбит и совершил вынужденную посадку в районе Тибегека. Одновременно с этим лейтенант Румм атаковал еще одну «Тетушку Ю», которая с горящим левым мотором и шлейфом белого дыма также пошла на посадку к северо-западу от Тамани. Командир полка подполковник Тараненко атаковал четвертый Ю-52, который был сбит и упал в море северо-западнее Тамани. После этого он заметил в районе Кроткова (южнее Тамани) Хш-126, тянувший на буксире планер. По докладу подполковника, после первой же атаки «хеншель» в панике отцепил «груз» и пошел на посадку (что стало с планером, не указано, но противник подтверждает потерю в этот день одной «готы» из II./LLG1). При этом наши летчики отметили, что в районе пролива небо патрулировали Ме-109, но действовали они как-то пассивно: «В бой Ме-109 не вступали. Одна пара пыталась атаковать с хвоста двух наших Кобр, последние развернулись для встречи. Ме-109 от боя уклонились».

249-й ИАП начал боевую работу, как обычно, рано. В 06.40 четверка ЛаГГ-3 из 1-й и 3-й эскадрилий (летчики Кулякин, Гришаев, Остапенко и Алексеев) вылетела на разведку в район Славянской, Анастасиевской и Темрюка. Из-за сильной облачности и дымки полет выполнялся на высоте 1000 м. В районе Варениковской, по утверждению пилотов, они встретили группу в составе трех ФВ-189 и четырех Ме-109Ф. В ходе завязавшегося боя лейтенант Гришаев сбил одну «раму», которая упала в 4 км севернее Варениковской. Следующий вылет, выполненный парой Ла-5 и парой ЛаГГ-3 в 06.58–08.03 на прикрытие своих войск в районе Черноерковской и Красноармейской, прошел без встреч с противником.

В 08.58 эстафету патрулирования в том же районе приняла четверка «ЛаГГов» из 1-й и 3-й эскадрилий (летчики Кулякин, Бережной, Косарев и Остапенко). Барражирование также выполнялось на высоте 1000 м из-за облачности. В 09.25 в небе появились пять Ю-88, которых сопровождали пять Bf-109. Наши истребители атаковали их и сбили один «мессершмитт» (победа записана на счет старшего сержанта Бережного). В то же время ЛаГГ-3 старшего лейтенанта Остапенко получил в бою повреждения (пробит бензобак и повреждены тяги элеронов), но все же смог вернуться на аэродром.

В 11.40 249-й полк выполнил уже третий вылет на прикрытие войск в районе Черноерковской и Красноармейской, выполненный парой Ла-5 и парой ЛаГГ-3. На сей раз обошлось без воздушных боев, зато у лейтенанта Гришаева отказал мотор и он выполнил аварийную посадку в 15 км от аэродрома.

В 17.00 четыре ЛаГГ-3 (летчики Кулякин, Карпизенко, Бережной и Алексеев) и один Ла-5 (Сазонов) также вылетели на патрулирование в указанный район. Над Славянской летчики заметили пролетавший мимо на высоте 2000 м ФВ-189 и всей группой атаковали его. По возвращении на аэродром было доложено, что «рама» сбита капитаном Кулякиным и упала в районе Горлачева. По данным противоположной стороны 13 марта на Восточном фронте не зафиксировано ни одного сбитого и поврежденного FW-189, поэтому ни эта, ни упомянутая выше победа лейтенанта Гришаева не находят подтверждений.

Активно действовала в этот день и 230-я ШАД. В 08.30 и 13.30 две группы по 6 Ил-2 из 7-го Гв. ШАП в сопровождении ЛаГГ-3 из 979-го ИАП нанесли удар по плавстредствам в районе коса Чушка – Еникале. Атака выполнялась с высоты 400 м. Попутно обстреливались дороги Ильич – Темрюк и Анастасиевская – Славянская. Экипажи доложили об одном потопленном катере и одной барже (противник подтверждает тяжелое повреждение одного тяжелого штурмбота PiLB, который был списан). Огнем с земли был сбит Ил-2 лейтенанта Челканова, а ЛаГГ-3 старшего лейтенанта Антонова был сбит в воздушном бою в 5 км западнее Славянской. Еще один истребитель старшего лейтенанта Павловича был поврежден зенитками, но дотянул до своей территории и совершил вынужденную посадку в районе Андреевской. Через два дня летчик вернулся в часть.

В общей сложности ВВС СКФ выполнили 497 самолето-вылетов, заявили об 11 сбитых в воздушных боях самолетах и 16 уничтоженных на земле. Так, Николай Исаенко из 267-го ИАП заявил о сбитом Ю-52 в районе Красного Октября, а Федор Калугин из 42-го ГИАП – о еще одной победе над Ю-52 в районе Запорожской. Павел Камозин из 269-го ИАП сбил Ю-87 в районе Мысхако, а Гедалий Микитянский из 45-го ИАП – Ме-109 в районе Петровской. В этот день немцы потеряли на Кубани два «мессершмитта». Bf-109G-2 W. Nr. 13485 из 4./JG52 фельдфебеля Э. Гуттке разбился при взлете на аэродроме Керчь. Пилот погиб. Bf-109G-2 W. Nr. 13461 унтер-офицера А. Рунге из 5./JG52 был сбит в воздушном бою над Кубанью. Пилот был тяжело ранен, но спасся. По всей вероятности, юго-западнее станицы Петровская его сбила пара И-16 из 975-го ИАП.

Собственные потери составили 8 машин. Помимо уже упоминавшихся, ВВС ЧФ потеряли два самолета – МБР-2 из 119 ОМРАП и двухместный Ил-2 из 47-го ШАП. По немецким данным, летающую лодку в 21.43 севернее Керчи сбил Bf-110F-2 «2N+IU» оберфельдфебеля Й. Косиока из 10.(N) /ZG1. Кстати, этот немецкий летчик воевал с 22 июня 1941 г., но это была только 3-я его воздушная победа! А штурмовик был сбит над морем на траверзе мыса Фальшивый Геленджик оберфельдфебелем Херманом Киворрой из 6./JG52. Раненого пилота старшего лейтенанта А.В. Ивачева нашел в море и спас торпедный катер, а вот его стрелок старшина Х.А. Яппаров был убит еще в воздухе.

В результате ночного налета шести Ил-4 из 5-го ГМТАП на аэродром Багерово был поврежден (35 %) грузовой планер DFS-230 W. Nr. 122099 из I./LLG1. Как и в предыдущем случае, планер пострадал от зажигательных ампул «КС». Как бы в ответ на это, в ночь на 14 марта немецкие бомбардировщики совершили налет на Центральный аэродром в Краснодаре, сбросив на него 30 фугасных и большое количество зажигательных бомб. В результате были сильно повреждены два Б-3 («Бостон-3»), один Пе-2 из 366-го НБАП и один ЛаГГ-3 из 979-го ИАП. Жертв в этот раз не было.

14 марта.

В этот день стояла относительно благоприятная погода: 10-балльная облачность на высоте 40—600 м, видимость 3–5 км. Температура воздуха на Кубани составляла +6 градусов.

Утром 14 марта шесть Р-39 (бортовые номера 20, 22, 29, 17, 32 и 19) из 298-го ИАП совершили вылет на уничтожение транспортной авиации противника. Задание выполнялось парами в зоне видимости друг друга. В районе Камышевская – Красная Стрела летчики увидели группу из восьми Ю-52, которые шли на малой высоте курсом 270?. Старший лейтенант Иванников сбил один самолет, который упал на юго-восточной окраине совхоза «Красная Стрела». «Ю-52 при ударе о землю сделал полный капот», – сообщалось в донесении. Ведомый Иванникова старший лейтенант Айтванов сбил второй транспортник, который, по его докладу, загорелся, упал и взорвался северо-восточнее горы Красная Стрела. На обратном пути в районе Крымской старший лейтенант Иванников и лейтенант Румм встретили ФВ-189, летевший на высоте 1 км, с которым пытались завязать воздушный бой. Однако «рама» боя не приняла (было бы странно, если наоборот) и начала со снижением уходить в сторону Крыма. Иванников же потерял цель из виду во время выполнения разворота. Одновременно с этим старший лейтенант Кацапов из 2-й эскадрильи доложил о еще одном сбитом Ю-52 в районе Курчанской. По возвращении на базу выяснилось, что ответным огнем бортстрелков «юнкерсов» получили повреждения Р-39 бортовой «17» Румма и Р-39 бортовой «32» Литвинова.

249-й ИАП, помимо традиционных задач ведения тактической разведки и аэрофотосъемки, также получил задачу бороться с транспортной авиацией противника. Однако первый вылет – на разведку – в 06.40 прошел неудачно. Несмотря на то, что «лавочкины» летели на высоте 300 метров, ни вокруг, ни внизу ничего не было видно, и самолетам пришлось досрочно вернуться на базу. Второй вылет на уничтожение транспортной авиации, начавшийся в 11.14, также сорвался по причине сплошной облачности на высоте 30–40 м. Следующие групповые вылеты в 13.04 и 15.15, проходившие на высоте 300 метров, прошли более удачно (до заданных районов долетели), но снова безрезультатно. Наконец, в 17.10 пара Ла-5 (летчики Сазонов и Шевелев) и четыре ЛаГГ-3 (Могильницкий, Гихман, Гришаев и Плотников) снова отправились на охоту за немецкими транспортниками в район Калабатка – Петровская. Во время полета, проходившего на высоте 300 м, никаких Ю-52 обнаружить не удалось, зато среди облаков была замечена очередная «рама». Несмотря на плохую видимость, летчики всей группой пытались атаковать ее, паля через тучи в едва различимый и периодически пропадающий из виду характерный силуэт разведчика. Но все атаки прошли без видимых результатов. Зато по выходе из облаков не досчитались ЛаГГ-3 сержанта Гихмана, который пропал без вести.

7-й Гвардейский ШАП в этот раз получил задачу уничтожать плавсредства противника в порту Темрюк и атаковать переправу через Кубань в том же районе. Полк выполнил два вылета – в 09.40 и 15.10. Несмотря на сильный зенитный огонь в районе цели, атаки выполнялись с высоты 15–30 м, при этом после сброса бомб штурмовики делали еще один заход, обстреливая баржи и катера из бортового оружия. Экипажи отчитались о двух потопленных судах в районе Глухого Канала (Темрюк). При этом огнем с земли был сбит Ил-2 младшего лейтенанта Талыкова, который упал в районе цели.

А-20 «Бостон» из 63-го БАП был сбит над переправой около станицы Варениковская. Его экипаж (пилот старший лейтенант И.Ф. Логвинов) погиб. По одним данным, его сбил Bf-109G-2 словака десятника Я. Резняка из 13.(Slow)./JG52, по другим – немецкая ПВО. В ходе этого воздушного боя воздушные стрелки наших бомбардировщиков подбили Bf-109G-2 W. Nr. 10473 другого словацкого летчика десятника И. Коварика, который разбился (70 % повреждений) при вынужденной посадке около станицы Ахтанизовская.

В общей сложности ВВС СКФ выполнили 472 самолето-вылета, заявили о 10 сбитых самолетах при 11 потерянных. Больше всех отличился 42-й ГИАП, воевавший на истребителях Як-1. Ивану Горбунову, Василию Исаеву, Ахметхану Канкошеву и Николаю Наумчику было засчитано по одному сбитому Ме-109 (последние два над Темрюкским заливом и Ахтанизовским лиманом). Однако эти победы не находят подтверждений.

В этот день люфтваффе впервые проявили активность в тылу Северо-Кавказского и Южного фронтов – в районе Ростова-на-Дону. Этот сильно разрушенный район только недавно был освобожден советскими войсками. При этом мосты через Дон и сквозное железнодорожное движение по линии Армавир – Тихорецк – Батайск – Ростов – Шахты – Купянск – Миллерово – Кантемировка – Воронеж удалось частично восстановить только к середине марта, причем по временным переправам, проложенным прямо по льду. Одновременно с этим началось и восстановление разрушенного железнодорожного моста через Дон. Между тем данная магистраль, обеспечивавшая рокадную связь между фронтами, а также доставку подкреплений и техники из Москвы, Поволжья и Сибири, имела важнейшее стратегическое значение. Через нее же в основном осуществлялось снабжение войск Северо-Кавказского фронта, которые вели наступление на Кубани.

Обеспечивать противовоздушную оборону Ростова-на-Дону, а также участка железной дороги от Тихорецка до Шахт должна была 105-я ИАД ПВО. Для дивизии данная задача уже была привычной, она занималась ей с января по июль 1942 г. После занятия Ростова немцами соединение перебазировалось в Грозный и оставалось там в течение 7 месяцев[6 - Подробнее о боевых действиях 105-й ИАД ПВО см. в книге: Дегтев Д., Зубов Д. ЛаГГ-3. Истребитель, штурмовик, разведчик. Дерево против металла. М.: Яуза, 2018.]. В конце февраля – начале марта 1943 г. полки 105-й ИАД начали постепенно возвращаться на «исконные» места базирования – Ростов и Батайск. При этом количественный и качественный состав авиадивизии за время службы в Чечне изменился несильно. Основной костяк состоял из 182-го ИАП, с которого и началось ее формирование, а также 234-го ИАП, который числился в составе 105-й ИАД с мая 1942 г. Матчасть всех полков была «смешанной», примерно в равных пропорциях преобладали Як-1, ЛаГГ-3, И-16 и «харрикейны».

Боевой состав 105-й ИАД ПВО по состоянию на 14 марта 1943 г.

В 13.20 семь Не-111 внезапно совершили налет на станцию Батайск, где в это время находилось множество эшелонов. При этом воздушная тревога не была объявлена, бомбежка привела к многочисленным пожарам и жертвам. Истребители же взлетели, когда «хейнкели» уже ушли на свою территорию. В 16.01 пара ЛаГГ-3 из 234-го ИАП была поднята на перехват «по-зрячему» замеченного в окрестностях Ростова Ю-88, летевшего на большой высоте (тот, видимо, разведывал результаты авиаудара). Сам «юнкерс» летчики не догнали, зато через семь минут увидели новые взрывы на станции Батайск. Двенадцать Ju-87 в сопровождении пяти Bf-109 совершили повторный налет на цель. Истребители попытались атаковать «штуки», но были «отсечены» их эскортом.

«Серьезный вред действиям войск нанесла деятельность Берии»

15 марта.

В этот день 298-й полк не выполнял вылетов из-за плохой погоды. А вот штурмовики 7-го Гв. ШАП в сопровождении истребителей из 979-го полка снова вылетали для атаки немецких судов, на сей раз в районе косы Чушка. Операция закончилась неудачно: в районе Темрюка группа, летевшая на малой высоте, была атакована «мессершмиттами», которые сбили сразу 3 одноместных Ил-2 (пилоты старший лейтенант Поликарпов, младшие лейтенанты Кузнецов и Романцев). Как позднее выяснилось, Поликарпов совершил вынужденную посадку с полувыпущенными шасси в плавни в районе Черноерковской. Летчик сумел выбраться, но в часть вернулся только спустя две недели. По данным противника, словаки Ян Гертхофер и Франтишек Брезина в 07.50–07.54 в этом районе сбили по два Ил-2 каждый. Немцы же потеряли грузовой планер Go-242 из состава II./LLG1, который буксировался Не-111. В результате аварийной посадки из 15 человек, находящихся на борту «готы», 4 были ранены.

Боевая работа 249-го ИАП ограничилась одним вылетом тройки ЛаГГ-3 на перехват неопознанного самолета в районе Тимошевской, но им оказался свой же ДБ-3ф.

В общей сложности ВВС СКФ выполнили 126 вылетов (включая 28 – 5-я ВА), заявили о 5 сбитых самолетах, из которых 4 были на счету ВВС ЧФ. О своих суммарных потерях не сообщалось.

16 марта.

В этот день над Кубанью по-прежнему висела плотная облачность на высоте 200–300 м, а также стояла плотная дымка от горевших повсюду пожарищ. Видимость составляла 0,5–1 км.

298-й ИАП выполнил 13 полетов, но все без встреч с противником. 249-й ИАП выполнил два вылета. Пара ЛаГГ-3 (летчики Бережной и Могильницкий) в 12.50 вылетала на перехват Ю-88 на высоте 200–300 м. По докладу пилотов, «юнкерс» скрылся от них в облаках.

В 10.30 четыре Ил-2 из 7-го Гв. ШАП в сопровождении трех ЛаГГ-3 из 979-го ИАП на высоте 300 м совершили налет на суда в Глухом Лимане. Летчики отчитались о потопленной барже и парусной лодке (противник подтверждает потерю большого моторного катера «Twee» со всем экипажем из 8 человек). На сей раз вылет прошел без потерь.

В общей сложности ВВС СКФ выполнили 189 самолето-вылетов, заявив об 1 сбитом самолете при 1 потерянном. Единственную (да и то не подтвержденную) победу одержал пилот «аэрокобры» Дмитрий Шурубов из 45-го ИАП, который сбил Ме-109 над косой Вербяная. Bf-109G-2 W. Nr. 14817 из 5./JG52 был тяжело поврежден (70 %) и был списан после налета советской авиации на аэродром Анапа.

По указанию Ставки ВГК войска Северо-Кавказского фронта 16 марта перешли к обороне, начав подготовку новой наступательной операции с целью разгрома противника на Таманском полуострове. Кроме того, была проведена реорганизация войск. 46-я армия, передав 395-ю стрелковую дивизию в состав 37-й армии, сдала ей и свой участок фронта, после чего ее начали поэтапно выводить в тыл. Штаб Черноморской группы войск был ликвидирован. 47-я армия также сдала свой участок 18-й десантной армии (так она называлась в период с высадки десанта у Мысхако до начала апреля, когда армия была формально разделена на две части, а войска на плацдарме были объединены в Десантную армейскую группу).

Тем временем, в связи с явными неудачами и невыполнением всех поставленных планов, на Кубань отправился нарком НКВД, заместитель председателя Госкомитета обороны и по совместительству постоянный советник Ставки Лаврентий Берия, которому Сталин уже второй раз поручил лично разобраться, «что там происходит на Северном Кавказе у нас?» Прибыв в штаб своего ставленника (как сейчас говорят, «креатуры») Масленникова, он стал лично определять «приоритеты», направления ударов, назначать и смещать командиров и политработников. Как водится, деятельность Лаврентия Павловича не обходилась без постоянных угроз, матерщины и прочего хамства, от которых пострадали многие генералы. «Серьезный вред действиям войск Северо-Кавказского фронта нанесла деятельность Берии, который вторично прибыл на Кавказ в марте 1943 г. во время наступления наших войск в низовьях Кубани, – вспоминал Андрей Гречко. – Берия, как и в августе 1942 г., своими распоряжениями нарушал управление войсками, самолично и необоснованно снимал с ответственных командных и штабных должностей заслуженных, опытных генералов и офицеров. Все это крайне отрицательно влияло на успех наступательных действий войск фронта». Берия оставался теневым командующим Северо-Кавказского фронта вплоть до середины апреля, когда туда прибыли другие представители Ставки.

17 марта.

Штаб 17-й армии снова обхитрил штаб Северо-Кавказского фронта. В то время как наши войска уже несколько дней «закреплялись на занимаемых рубежах», а бригады «приводили себя в порядок», в ночь на 17 марта немцы неожиданно начали отход с наиболее выдвинутых вперед позиций на «линии Посейдона» (по берегу р. Протока). Позади для них уже был подготовлен новый рубеж на берегу Черноерковского канала.

Погода над Кубанью немного улучшилась. 298-й полк выполнил 37 вылетов, но все значимые события ограничились одной аварией. Во время рулежки после посадки Р-39 бортовой «37» Орлова угодил носовым колесом в яму, забросанную бурьяном, и погнул все три лопасти винта.

249-й ИАП выполнил 20 самолето-вылетов. В 10.00–10.55 пара Ла-5 и пара ЛаГГ-3 на высоте 600 м прикрывала свои войска в районе Петровской и Черноерковской. При этом был проведен безрезультатный бой с парой Bf-109, которые скрылись в облачности (израсходовано 120 снарядов ШВАК). В 14.30–15.35 пять ЛаГГ-3 (летчики Никитин, Карпизенко, Крючков, Кулагин и Бережной) и три Ла-5 (Сазанов, Косарев и Иванов) сопровождали И-16 и И-153 из 84-го ИАП на штурмовку дороги Анастасиевская – Красный Октябрь. Операция прошла удачно, все истребители без потерь вернулись на базы. В 17.15–18.25 был осуществлен еще один вылет пятерки «ЛаГГов» и тройки «Ла-пятых» на прикрытие войск. Во время барражирования была замечена пара «мессеров», которые не стали вступать в бой и ушли на запад.

230-я ШАД в этот день перебазировалась с Центрального аэродрома Краснодара на аэродром Новотитаровская и боевых вылетов не производила.

В общей сложности ВВС СКФ выполнили 128 самолето-вылетов, заявили о 5 сбитых самолетах при 7 своих потерянных (удивительная честность!). В действительности противник потерял только один самолет. Поврежденный в бою Bf-109G-2 W. Nr. 14564 из 6./JG52 разбился (75 % повреждений) при аварийной посадке на аэродроме Тамань. В этот день ВВС ЧФ потеряла 2 штурмовика из 47-го ШАП. Один из них, одноместный Ил-2 был подбит тремя Ме-109 в районе станицы Петровская и разбился при вынужденной посадке восточнее хутора Зеленский. Его пилот старшина М.Т. Сергиянц вначале был объявлен пропавшим без вести, но позже он вернулся в свой полк.

Немецкая авиация потопила на рейде Геленджика грузовой пароход ЧГМП «Адлер» водоизмещением 409 брт. Из-за нехватки транспортного тоннажа в этот период наше командование использовало для морских перевозок все, что было под рукой. Потопленный пароход был 1883 года постройки!

18 марта.

298-й ИАП выполнил 8 вылетов, и снова обошлось без воздушных боев. Скромно отметилась и 230-я ШАД. Пара ЛаГГ-3 вылетала на перехват бомбардировщиков в районе аэродрома, но никого не обнаружила.

В 249-м ИАП день прошел более активно. В 08.30–09.30 8 истребителей (смешанной по типам машин группой) снова сопровождали И-16 и И-153 из 84-го ИАП, которые бомбили и обстреливали дорогу Анастасиевская – Красный Октябрь. Вылет прошел без потерь. В 14.45–15.40 на аналогичное задание отправилась следующая пятерка ЛаГГ-3. На сей раз целью ударных «ишаков» стала переправа через Черноерковский канал. Атака прошла практически без противодействия, если не считать слабый огонь МЗА с берега. В районе станицы Ивановская немецкие истребители сбили ЛаГГ-3 из 267-го ИАП. Его пилот старшина Н.Г. Гуляев погиб.

В общей сложности ВВС СКФ выполнили 233 самолето-вылета (в журнале боевых действий фронта не отмечена ни одна победа) и потеряли 4 самолета. В действительности люфтваффе понесли одну потерю, причем очень чувствительную. Во время воздушного боя над морем в районе Геленджика Bf-109G-2 W. Nr. 14828, который пилотировал оберфельдфебель Херман Киворра из 6./JG52, сбил Як-1 из 6-го ГИАП. Но практически сразу и сам немецкий истребитель был атакован и сбит истребителем ЛаГГ-3. На эту победу есть два претендента: сержанты Дмитрий Тормахов и Валерьян Турыгин, оба из 269-го ИАП (последний сбил Ме-109 в районе Кабардинки). «Мессершмитт» упал в холодное море, а труп немецкого аса (по разным данным, на его счету было от 27 до 38 воздушных побед) в спасательном жилете через неделю был вынесен течением к турецкому побережью.

19 марта.

В этот день над Кубанью, наконец, установилась ясная погода, а видимость увеличилась до 15–20 км. Это сразу же привело к активизации действий авиации.

Для 298-го ИАП день оказался очень насыщенным событиями. В 10.35 две группы по 4 «аэрокобры» отправились на сопровождение двух самолетов-разведчиков Пе-2, которые с большой высоты должны были провести аэрофотосъемку Таманского полуострова и Керченского пролива. В районе Анастасиевской 1-я группа была перехвачена парой «сто девятых». Старшина Вильямсон попытался атаковать один из них, однако «мессер» тотчас начал выполнять левый разворот, постепенно выходя напрямую с одновременным набором высоты. Вильямсон повторил маневры противника и, зайдя ему в хвост, выпустил одну за другой две длинных очереди. По утверждению летчика, после этого Ме-109 перешел в беспорядочное пикирование, что потом подтвердили старший сержант Згривец и старший лейтенант Кривобоков. Хотя падения из-за большой высоты никто не видел, Вильямсону потом засчитали личную победу. Впрочем, упомянутому Згривцу в тот момент было не до наблюдений. «В ходе воздушного боя с запада подошли еще 4 Ме-109, — сообщал рапорт об этом бое. – Пилота ст. сержанта Згривец 2 Ме-109 сумели оторвать от группы и произвели на него ряд атак. С резким снижением, маневрируя разворотами, ст. сержант Згривец стал уходить от них, и в результате этих маневров атаки Ме-109 результатов не дали и прекратили преследование».

Первоначально воздушный бой проходил на виражах, но как только «аэрокобры» стали заходить в хвост Bf-109, те попарно совершали вертикальный маневр. После этого немцы резко уходили под противника, вели огонь снизу-сзади с кабрирования и снова уходили на вертикальный вираж, не давая советским летчикам сближаться с ними. Отметим, что в ходе боя группа «аэрокобр» полностью распалась, вели бой и возвращались на аэродром все поодиночке и разными курсами. «Бой начался организованно, но впоследствии перешел на одиночную, дрались с противником, не видя и не поддерживая друг друга и не ведя связи между собой», – говорилось в выводах штаба полка. Так или иначе, с главной задачей – защита разведчика – пилоты справились.

В 10.45 восемь Р-39 (бортовые № 30, 31, 33, 35, 36, 37, 38 и 39) вылетели на прикрытие своих войск в районе Славянская – Петровская. Во время пролета одной из четверок над Славянской на высоте 2300 м она была атакована «мессершмиттами», летевшими чуть выше. Увидев, как один из них заходит на замыкающую «аэрокобру», старший лейтенант Литвинов развернулся и пошел в лобовую атаку на противника. Bf-109 тотчас начал вертикальный маневр, а наш летчик дал по нему длинную очередь из всех стволов. По докладу Литвинова, противник сначала ушел на левый разворот, а потом в пикирование (уже горящим) и упал в районе Славянской. Этот факт подтвердил старший сержант Климов, на основании чего пилоту была впоследствии записана победа. Вторая четверка также провела скоротечный воздушный бой с Bf-109, в результате которого Р-39 «38» старшего пилота Михаила Комелькова[7 - Комельков начал войну 22 июня 1941 г. в составе 122-го ИАП. В октябре того же года он был сбит и получил тяжелое ранение, после чего был комиссован и списан из летного состава. После этого Михаил Комельков какое-то время работал в запасном авиационном полку, но продолжал рваться на фронт. В феврале 1943 г. он подделал медицинское заключение, после чего был принят в 298-й ИАП с испытательным сроком, фактически как гражданский пилот. Отсюда странное звание «старший пилот».] получил многочисленные повреждения (попадания в правую консоль, правую часть центроплана, тормозную систему и механизм выпуска шасси). Также пропал без вести Р-39 лейтенанта Сосиева. Достоверно, что его в 09.52 сбил фельдфебель В. Нимитц из 6./JG52. У Р-39D-2 «35» сержанта Г.И. Белякова над немецкой территорией загорелся мотор. Поскольку двигатель в «аэрокобре» располагался сзади, сам он этот факт не заметил и был оповещен о нем по рации. После этого Беляков выбросился с парашютом. Летчики видели, что он приземлился в безлюдной местности и побежал в сторону камышей. Однако позднее выяснилось, что наш летчик погиб.