Отступник. Серия: Городская стража

– Знаешь, Криан, порой ты напоминаешь мне старую ключницу, ухмыльнувшись, сказала Хейди, продолжая углубляться в лабиринт убогих улочек.

– Ключницу? – С деланным возмущением воскликнул он.– Ты, кажется, забыла, что случилось, в последний раз, когда я вот так же поплелся за тобой.

– Ой, ну не будь ребенком, – отмахнулась она.

– Конечно, ведь это не ты, носишь эти шрамы, – ехидно заметил Криан, – я, между прочим, чуть не лишился глаза.

На улице, через два дома, покачиваемый ветром, одиноко болтался проржавевший фонарь. Он мотался из стороны в сторону, создавая причудливую игру света и тьмы. Было уже далеко за полночь. Стояла полная тишина, только шуршание мышей в мусорных баках, указывало хоть на какие-то признаки жизни. Небо на востоке постепенно сотлело, а значит, их смена подходила к концу. Напарники обошли весь периметр и приближались к конечной точке. Неожиданно, впереди мелькнула тень. Оба замерли, щурясь и вглядываясь в темноту ближайшего переулка. Несмотря на то, что от фонаря в разные стороны, метались блики света, затрудняя обзор, тень, промелькнула еще раз. А потом, вдруг послышался, удаляющийся топот босых детских ножек. Напарники направились к фонарю, не сговариваясь потянувшись к оружию.

– Проклятье, – зашипел Криан, когда огромная крыса, с писком, метнулась ему под ноги.

Однако, девушка шла дальше, и юноше не оставалось ничего другого, как последовать за ней.

Оглядевшись, мужчина заметил, как в отблесках газового фонаря, что-то движется, сплетаясь в причудливые фигуры. Мурашки покрыли его кожу, а ветер, гулко проносившийся по переулку, взъерошив волосы, заставил содрогнуться всем телом.

– Хейди, ради всего святого, давай сперва осмотримся – Громко произнес он, надеясь, что звук собственного голоса, вернет ему уверенность.

Однако эхо его шепота разнеслось над переулком, будто выстрел арбалетной стрелы.

– Черт, Хейди! Я не шучу!

– Заткнись и смотри! – Ответила Хейди, резко остановившись.

– Какого демона, – начал было Криан, но замер на полуслове, когда одна из теней, укутывающих переулок, вдруг, отделилась от пошарпанных стен полуразвалившегося здания.

«Ну, вот начинается», пронеслось в голове юноши.

– Проклятие, женщина, твой девиз, ни дня без приключений, – прошипел Криан

– Хейди, ты видишь, то же, что и я? – Не веря своим глазам, спросил он.

Девушка не ответила.

– Хейди!

Ответа вновь не последовало. Недолго думая, Криан, выхватив меч, бросился вперед, продолжая бормотать проклятия.

Как только он вбежал в переулок, то увидел, почему Хейди молчала, впереди, подрагивая, и отливая замогильным, зеленоватым сетом, стояло умертвие. Рядом с существом, на выщербленной мостовой, лежал труп маленькой девочки. А его напарница стояла, будто парализованная, неотрывно смотря, на это создание тьмы.

– А, дьявол! Ну почему, почему, это случается только с нами, Хейди очнись, проклятье! – Выругался Криан.

– Черт, Хейди! Не смотри! – Закричал он, бросаясь вперед. Девушка молчала.

Криан, мельком бросив взгляд на напарницу и увидев её пустой, отсутствующий взгляд, понял, что тварь, почти завладела ей.

– Дьявол, ведь я же говорил. – Пробормотал он, делая еще шаг и закрывая собой девушку.

Умертвие, зашипело, а потом, словно с неохотой перевела взгляд, своих мертвых глаз, на Криана. Юноша, тут же опустил глаза, услышав, за спиной облегченный вздох Хейди, затем что-то со свистом распороло воздух и позади раздался удар, а потом звук падающего тела.

«Только, не смотри ему в глаза» – мысленно повторял он себе, бросаясь вперед и делая широкий взмах мечом.

– Убирайся в ад! – Закричал юноша, все также смотря себе под ноги и в слепую нанося рубящие удары.

Умертвие подалось назад, когда меч Криана, очертив красивую дугу, кончиком меча, почти задел, это бесформенное тело.

Сотня мыслей пронеслась в голове у Криана.

«Вот уже сотню лет, умертвий, ни кто не видел Алезии» Мерзкий запах и пронизывающий холод исходящий от существа, сковывали тело юноши, а где-то глубоко в душе ширилась пустота, силы словно покидали стража. Ощущение того, что, еще не много и он просто потеряет сознание, заставило Криана, вновь броситься вперед наугад нанося рубящие удары. На этот раз, его меч, с шипением пронзив воздух, вошел в призрачную плоть метаморфа.

Если тот звук, что издало существо, можно было бы назвать криком, то, это был именно он. Меч подаренный ему отцом, раскалился добела. Криан видел как защитные рунические знаки на лезвии, засветились ярким золотистым светом.

Существо, закричало так, что у Криана, буквально зазвенело в ушах. В глазах начало темнеть, а ноги предательски задрожали.

«Нет, одному мне не справится» – обреченно подумал он.

И тут, Криан почувствовал на своем плече, тяжелую стальную перчатку. Приложив невероятное усилие и вырываясь из магического оцепенения, Криан обернулся назад. За его спиной стоял рыцарь церкви..

– Я разберусь с этим, – сухим голосом произнес тот, и обойдя юношу он заворожено уставился на умертвите. Криан заметил, как церковник широко улыбнулся и что-то пробормотал, однако слабость во всем теле и спутанность сознания, позволило уловить, лишь обрывочные фразы.

– Великолепно… Оно даже лучше, чем мы планировали. Однако на сегодня хватит… Убирайся обратно!

– У тебя тварь есть два выбора, – весело произнес рыцарь.

умертвие хрипело, пытаясь выдавить некое подобие слов.

Криан во все глаза смотрел на происходящее.

– Нет, – прошелестела тварь, – они мои, мне было обещано.

И звук его голоса болью отозвался в сознании, Криана.

Рыцарь усмехнулся:

– Ту смеешь мне возражать? Я сказал еще не время, к тому же эти двое могут еще понадобиться.

– Нет, – вновь повторило, умертвие, опасно засветившись ярким, призрачным сиянием.

Рыцарь нахмурился и шагнул вперед.

– Ты подчинишься мне! Грозно произнес он, – иначе, я просто убью тебя, или приволоку, твою мерзкую плоть в наш замок, и уж тогда смерть для тебя станет желанным облегчением.

Рыцарь продолжал улыбаться, пристально наблюдая за поведением твари. И в эту секунду, умертвие бросилось на него. Однако воин, по всей видимости, ожидал нечто подобного, он быстро распахнул свой плащ, открывая позолоченный герб, выбитый на доспехах. Тот полыхнул огнем, и тварь, издав дикий крик, отлетела к противоположенной стене.

Криан во все глаза смотрел на происходящее, однако тихий стон Хейди, заставил его, оторвать взгляд от происходящего.

В это время, Хейди просыпалась после пережитого шока, сознание медленно возвращалось к ней. Девушка попыталась пошевелить пальцами, но тело отказывалось подчиняться, издав глухой стон, она заморгала и открыла глаза. Тело её, казалось налито свинцом, а любая попытка движения, причиняла мучительные страдания, но взгляд, все же прояснился. Хейди окинула взором темный, пропахший гнилью, переулок и краем глаза, заметила чуть вдалеке, сгорбленную фигуру, укутанную в плащ с затейливым рисунком на капюшоне. Такие знаки на одежде, обычно носили колдуны, из магических гильдий. Фигура стояла, прижавшись к стене, стараясь при этом держаться тени и пристально наблюдая за происходящим.

Криан, заметив, что напарница очнулась, шатающейся походкой направился к ней.