Читатель. Часть 6

Все самые богатые дома разместили заявки на приобретение абонентских артефактов не смотря на кусачую цену. Теперь в столичных салонах появилась мода хвастаться установленным телеграфом, а не новыми бриллиантовыми цацками.

Кстати, среди торговцев произвела фурор информация, что все суда транспортной компании Ивана Травалийского начнут оборудоваться телеграфами. Поскольку корабли ходят недалеко от побережья, то большую часть времени абонентские устройства будут успешно доставать до базовых станций и всегда смогут передать сообщение о своём положении или состоянии. Это ещё больше повысило привлекательность перевозок именно этой фирмой и ещё сильнее расстроило конкурентов.

Только через месяц дошли руки до импорта, и попаданец наведался в столицы соседних государств, чтобы установить базовые станции. Там местные уже подготовили соответствующее помещение для центрального телеграфа. Децимет прямо на месте понаделал для продажи сотни абонентских устройств. Обучение персонала тоже не заняло много времени, ибо все необходимые манипуляции были элементарными. Новая телекоммуникационная кампания заработала очень хорошие деньги на установке аппаратов. Теперь на счета хлынул поток денег за переданные сообщения.

Практически сразу после запуска в работу этих артефактов в аналитический центр секретного отдела тайной службы по скоростному каналу начала поступать развединформация от агентов, которые к тому моменту уже смогли легализоваться и начать работать. Во многом именно ради этого парень и затевал всю суету.

Поначалу новости обнадёживали. Разведывательные группы, отправленные по следам «чумных» караванов, легко обнаружили причастных мелких исполнителей. Допросы схваченных быстро дали имена людей поважнее. Кое-кого из них даже удалось выловить. А потом случился провал. Неизвестный гений диверсионной работы немедленно понял, что запахло жаренным и все городские связи, имевшие отношение к отправке заразы в Травалию, были немедленно устранены. Людей находили либо мёртвыми, либо их след совершенно терялся. Цепочка прерывалась так быстро и надёжно, что как не ломали головы агенты, но так и не нашли выходы на истинного заказчика преступления.

А ещё стало понятно, что группы засвечены и надо начинать всё сначала. Секретному отделу тайной службы придётся обучать новые группы и проводить ротацию. Слава богам, что опытных специалистов не нужно выводить за штат. Достаточно переправить их в другие королевства, подальше от предыдущего провала. Увы, таких мест на континенте настолько много, что можно прятать агентов ещё не один год.

Тем временем спрос на быструю связь был таким огромным, что количество абонентких артефактов, которые Ивану пришлось делать в авральном режиме, начало доходить до сотни в день. Кошмар! Попаданец справлялся только потому, что расширил штат своих призрачных помощников и не пожалел космического количества маны на их прокачку. Ему даже пришлось снова лететь на чёрный континент, чтобы наполнить ощутимо просевшие накопители.

С другой стороны деньги в казну попаданца хлынули рекой! И это не считая того, что половину забирало королевство.

***

Отвлекаться от дел ради далёких полётов не хотелось. Например, одна из неотложных задач, которая давно напрашивалась – это ревизия тайной пещеры, которую заполонил магический лишайник. Артефакты, собиравшие выработанную растением ману, исправно заправляли накопители, но скорость этого процесса оставляла желать лучшего. Полученной маны не хватало даже на работу фабрики.

Мозговой штурм позволил получить парочку решений проблемы. Для начала Иван начал увеличивать площадь жизненного пространства путём перфорации стенок больших подземных коридоров. Насверлить десятки тысяч отверстий, чтобы создать похожие на соты пространства, оказалось гораздо проще, чем пробивать большие штреки. Лишайник с удовольствием селился в глубоких узких каменных дырках, и ежедневная выработка маны начала планомерно повышаться.

Однако быстро выяснилось, что это полумеры. Как бы этого не хотелось, но пришлось пробивать большие шахты ещё ниже, чтобы создать ещё один горизонт штреков.

И тут попаданцу улыбнулась удача. Он наткнулся на богатую кварцевую жилу. Поскольку ему нужна была прорва недорогих накопителей для применения в маготелеграфе, находка оказалась как нельзя кстати. Дополнительная радость была от того, что на нижних горизонтах было намного теплее. Теплолюбивый лишайник очень порадовался этому факту и начал колоситься как на дрожжах!

Наконец третья удача – это подземные воды, которые с увеличением глубины шахты начали накапливаться всё активнее. Поначалу Иван расстроился. Дополнительная работа по водоотведению не порадовала. Однако постепенно грусть преобразилась в ликование. Да-да, так бывает. Во-первых, добытой водой попаданец начал увлажнять колонию волшебного мха, от чего та сделала колоссальный рывок как в зелёной массе, так и в дебите маны. Во-вторых, водичка оказалась очень вкусной. Настолько, что вызвала настоящий ажиотаж среди работников фабрики, которые повадились её брать для себя и своих семей.

Этот факт удивил архимага и заставил исследовать подземную жидкость повнимательнее. Какого же было его удивление, когда он понял: водичка-то оказалась не простая! Пройдя через наполненную Силой шахту, она изменилась, став для бестолочей мощным стимулятором жизненных сил, похожим на крепкий кофе. Для магов эффект смазывался, но слабосилки вполне себе могли ощутить её воодушевляющее действие.

Управляющий Пауп в очередной раз доказал, что имеет недюжинный талант коммерсанта и немедленно создал новое направление бизнеса. Забегая вперёд, надо сказать, что бутилированная вода Ивановская мгновенно взорвала рынок! А ещё повлекла за собой создание дополнительного стекольного завода.

Работы было ещё очень много, но в будущем секретная пещерка обещала поставлять столько халявной маны, что можно будет закрыть не только потребности завода, но и продавать ману сторонним потребителям.

***

Появившийся избыток строительного камня, поднятого из пещеры, немедленно нашёл своё применение. Управляющий Пауп, следуя указаниям господина, купил парочку кривых деревянных причалов, влачивших жалкое существование в самом дальнем углу порта по левую сторону от центрального входа в порт. Там бухта вплотную примыкала к горе, застроенной трущобами.

Архимагу Ивану не составило ни малейшего труда получить разрешение на стройку от руководства порта и города. Тут-то подчинённые попаданца и показали класс. Они умудрились где-то за границей найти толкового архитектора по имени Геом, создавшего великолепный проект суперсовременного причала, буквально напичканного различной автоматизацией тяжкого труда грузчиков.

Несколько монументальных портовых кранов, которые сами по себе были на грани фантастики; вагончики на рельсах; ленточный погрузчик; винтовой погрузчик мешков – всё это были просто космические технологии в области портовых услуг.

Когда Иван увидел нарисованный проект, щедро сдобренный весьма неплохими иллюстрациями, аж крякнул от удивления.

– Ребятки! Эк вы развернулись! У нас же земля, купленная под причалы, не покрывает и четверти площадей, которые вы хотите использовать. Взгляните: вот бухта, вот сотня шагов до забора, окружающего порт, а дальше – гора.

И тут он увидел, каким хитрым взглядом смотрит на босса барон Пауп.

– Что?

– Господин, вы же гений в магии камня… Вам ничего не стоит прорыть внутри горы пещеру любой величины.

– А ещё тоннель, – пискнул под руку щуплый телом архитектор Геом.

– Какой ещё тоннель? – окончательно обалдел попаданец.

– Поскольку ваш участок находится довольно далеко от выезда из порта, ваши ломовики будут постоянно испытывать проблемы при перемещении через порт и при въезде на тракт, – пояснил гастарбайтер. – Я подумал, что вам совсем не помешает свой собственный выезд из порта. Для этого надо всего лишь прокопать под горой тоннель длиной два километра. Он напрямую соединит ваш причал с окружной дорогой и позволит вывозить грузы ваших клиентов из порта в несколько раз быстрее, чем у всех других ломовиков.

– Всего лишь тоннель в два километра, значит… – озадачился архимаг.

– Ванечка, я уверена, нам эта задача по плечу, – уверенно заявила Делиция.

– И это действительно великолепное решение, – поддакнула профессор Ратиона, которая с недавних пор имела свой голос на совете децимета.

– Как только я сам об этом не догадался? – пробормотал вслух парень. – Действуйте! – хлопнул он ладонью по столу. – С вас окончательный проект и все расчёты.

Обрадованные махинаторы чуть не пустились в пляс!

Наверное, они двое суток не спали потому, что к этому времени уже принесли все бумаги, с которыми Иван и направился в городской совет. Там от масштабности проекта обалдели не меньше, чем сам попаданец.

Возможно, если бы к ним пришёл кто-то другой, а не архимаг Иван Травалийский, дело бы так быстро не сдвинулось, но в данном случае под пристальным взглядом самого могущественного мага континента никто даже пикнуть не посмел.

Бессменный начальник порта Пондер, увидев утверждённый проект лишь головой покачал.

– Очень скоро Сакса вашими стараниями превратится в жемчужину всего восточного побережья, уважаемый Иван!

– Стараемся, уважаемый Пондер, – улыбнулся в ответ парень.

– Можете приступать! С нашей стороны вам будет всемерное содействие, но выкупать землю у нищеты, застроившей склон горы, вам придётся самим. Можно, конечно, и просто отобрать, ведь это самый настоящий самозахват. Но черни это не понравится, а я знаю вас, как человека старающегося заигрывать с плебсом.

– За это не беспокойтесь. Мои люди этим уже занимаются.

– В таком случае – удачи!

Столичный градоначальник Фриск тоже не имел ничего против того, что пару бедняцких кварталов снесут. Похоже такие мелочи его вообще не интересовали. А вот тоннель, который улучшит печальную ситуацию с трафиком на тракте, его вдохновил необычайно.

– Коль скоро вы можете создавать такие полезные сооружения, почему бы вам не сделать несколько тоннелей, обходящих опасные участки на перевалах? Моя семья готова вложиться деньгами в это предприятие – проявил он коммерческую жилку.

– Не думал над этим, но если вы предоставите грамотно оформленный проект и защитите его перед её величеством, то я готов подключиться к работе, – согласился попаданец.

– Прекрасно! Я займусь этим, – потёр руки почуявший запах больших денег ловкач.

Получить тоннель, приносящий доход круглый год – прекрасное вложение капиталов.

***

С проживающими не в том месте не в то время бедняками получилось довольно просто: пара-тройка, редко немногим больше, золотых монет компенсации за их дендрофекальные постройки и счастливые жители убывают строить свои хибары в другое место. Со временем некоторые ушлые типы попытались задрать цены. После этого бедолагам начали сниться очень страшные сны – Ваня не пожалел фамильярочасов, чтобы напомнить наглецам с кем они связались. Стоит ли говорить, что после такого внушения все споры решились очень быстро.

Одна из банд, орудующих в трущобах, попыталась провернуть наивную схему с подменой хозяев построек. Пришлось заниматься мазуриками отдельно с помощью ментальной магии. После этого самые отъявленные бандиты внезапно решили прийти в тайную службу и сознаться во всех грехах, коих накопилось уже на несколько смертных приговоров. Когда негодяи каялись, на такое невероятное шоу сбежались посмотреть все служаки, оказавшиеся в этот момент в конторе. Событие и впрямь оказалось нерядовое.