Огненный глаз Тенгри

Я осторожно пожал протянутую узкую ладонь:

– Дмитрий Алексеевич Котов, журналист из «Городского вестника».

– Очень приятно. Присаживайтесь. Что вас привело к нам?

– Думаю, вы уже догадались, – произнес я с таинственной интонацией.

– Допустим, – она явно не приняла игру. – И все же, что вас интересует? Вчера здесь уже побывали ваши коллеги…

– Мы – конкуренты, – я решил зайти с другого конца. (Ну не мог я упустить такой шанс и не попробовать охмурить такую роскошную женщину!) – Я надеюсь, вы поделитесь со мной тем, что не поведали им.

– Это еще почему?

– Потому что я – обаятельный. – Я улыбнулся ей своей самой обезоруживающей улыбкой, и строгая дама повелась!

Впрочем, может быть, ей и самой этого хотелось. Я не стал обольщаться насчет собственной неотразимости. Главное, необходимый контакт – раппорт, как говорят психологи – был налажен.

– Ну, хорошо, – она томно опустила глаза. – Что бы вы хотели услышать?

– Захватывающую историю об ограблении века! Похищены огромные ценности, извлеченные отважными археологами из древнего кургана!.. Нет, похищен древний амулет легендарного сибирского шамана, обладающий мистической силой, способной управлять духами природы!..

– Откуда вам известно про амулет? – Директриса подозрительно посмотрела на меня.

– Я угадал?! Здорово!

– Нет, в самом деле… Вам кто-то рассказал?

– Ваш бдительный смотритель показал мне пустую витрину и сообщил, что именно было украдено. Даже назвал подозреваемого.

– Интересно, – хмыкнула Черных. – А вчера при милиции молчал как рыба!

– Бог с ним, Мария Сергеевна. Или… можно просто – Мария?

– Хорошо, – она улыбнулась и стала совершенно неотразимой. Для меня. – Так вот, Дмитрий. Украдены действительно ценные вещи. Но ценны они лишь для специалистов…

– …или коллекционеров.

– Это почти одно и то же. Следовательно, кража не случайна.

– А что же конкретно собой представляют эти… раритеты?

– Первый, и самый важный, берестяная книга, вернее, свиток с текстом одного древнего заклинания, обращенного к богу Тенгри. Это верховное божество у многих коренных народов Сибири. Он управляет так называемым Средним миром, то есть Землей. Здесь ему подвластно все – от сил природы до последней букашки. Но согласно тем же легендам, Тенгри обычно спит. Не буквально конечно. Ну, он просто ни во что не вмешивается…

– Идеальный правитель!..

– Что-то вроде. А вместо него в Среднем мире хозяйничают его подчиненные: различные духи – айны, кадыги – и прочие нематериальные создания. И только когда необходимо вмешательство высшей власти, Тенгри пробуждается и посылает разобраться в ситуации своих ближайших помощников – Огненного Коршуна и Небесного Пса…

– Занимательно. А как Тенгри узнает о необходимости своего вмешательства?

– Об этом ему могут сообщить камы – шаманы, во время ритуального танца и молитвы. Но чтобы разбудить Тенгри, требуется особое камлание, с жертвоприношением. – Мария вдруг замолчала и, мне показалось, о чем-то задумалась. Я не встревал, ожидая продолжения. – Да, так вот, – снова заговорила она своим неподражаемым контральто, – на украденной бересте, похоже, был записан текст этой… молитвы. А вместе с ней пропали и ритуальные фигурки коршуна и собаки.

– То есть вы хотите сказать, что кому-то понадобился полный комплект для проведения древнего ритуала?

– Ну, для проведения одного текста и фигурок мало! Камлание должно проводиться не абы где, а в священном месте, да при черной луне…

– В новолуние…

– Ну да. – Мария устало провела ладонью по лбу. – Только, думаю, все гораздо прозаичнее.

– В каком смысле?

– Комплект заказал какой-то коллекционер.

– И у вас уже есть подозреваемый?

– Я… не хотела бы оговаривать человека без веских доказательств.

Она прямо посмотрела мне в глаза и положила свою теплую ладошку поверх моей, лежавшей на столе. Я понял, что раппорт больше не понадобится. Надо же! Вот уж воистину не знаешь, где найдешь где потеряешь. От ее ладони исходило не просто тепло – долго скрываемое желание истосковавшейся по заботе и ласке женщины. И одновременно чуть подрагивающие пальцы выдавали накопившееся сомнение в душе этой незаурядной и красивой женщины. Кто-то когда-то, наверное, сильно разочаровал ее в самых чистых и глубоких чувствах…

– Тогда я сам вычислю этого заказчика, – внезапно охрипшим голосом заявил я.

– Не сомневаюсь в ваших способностях, Дмитрий. – Мария слегка сжала мою руку. – Но вот вам еще одна зацепка, о которой не знают… конкуренты. Похоже, что пропал один мой сотрудник.

– Почему «похоже»?

– Потому что я не знаю этого наверняка. Его зовут Антон Урманов. Он должен был выйти сегодня на работу.

– Приболел?.. Перепил?..

– Его телефон не отвечает.

– Уехал срочно куда-нибудь?

– Антон очень дисциплинирован и… немного влюблен в меня. Он бы обязательно предупредил об отъезде.

– А милиция о нем знает?

– Нет. Ведь они были здесь вчера. Антон тоже был на работе. Выставка как раз по теме его диссертации.

– И его найдем тоже! – бодро пообещал я. – А вы знаете, у меня уже есть версия!

– Вот как? Интересно!

– Да. Поскольку вы ставите под сомнение причастность к преступлению коллекционера, могу предложить такой вариант. О раритетах узнали адепты древнего культа Тенгри! Скорее всего, они давно разыскивали их, и – вот удача! – обнаружили на выставке, почти не охраняемой. Для верности один из них посетил выставку, чтобы убедиться, что предметы на месте и разведать подходы к ним. А потом под покровом ночи адепты проникли в музей и забрали бесценные вещи!

– Зачем?

– Ну, чтобы совершить… возродить древний обряд.