Меч Сапфиры

– Это похоже на обычный уличный фокус. Чему восхищаться? – ответил Леот.

– Подойдите ближе. Я объясню. Мы долго над этим работали. Давным-давно мы умели перемещать неживые предметы. И достигли в этом деле успехов. А потом задались целью переместить живое существо. Нас постигали неудачи за неудачами. Но однажды нам удалось. Было много шума и поздравлений, пока один из студентов не посмотрел на транспортированный предмет в микроскоп. Он был мертв! Кажется, это тоже было яблоко. И его клетки были безжизненны. То есть, после переброски предмета в пространстве, тот становился неживым. Мы попробовали использовать не плоды, а комнатные растения в горшках. Результат был плачевен: растение появлялось уже умершим. Несколько минут оно было зелёным, а потом засыхало на глазах. И мы занялись исследованием этой области. В конце концов мы поняли в чём дело и вот вам результат: это яблоко живое. Если рассмотреть его клетки под микроскопом, то можно увидеть живые и здоровые клетки. А это хороший знак! Если растительные клетки успешно переносят транспортировку, значит и животные клетки смогут. В этом направлении мы и работаем.

– Чудесно! Чудесно! – захлопала в ладоши девушка. – И когда вы покажете первое перемещение животных? Или, может быть, сразу людей?

– Вы очень быстры, мадам, – улыбнулся маг, – я тружусь на этой кафедре много лет. Мы много работаем и проводим исследования в этом направлении. То, чего нам удалось добиться очень нас радует. Однажды нам удастся переместить человека. Но когда это будет – неизвестно.

Рина заметно погрустнела. Увидев её реакцию, маг произнёс:

– Вы так сильно не расстраивайтесь. У нас много всего интересного. Походите по кампусу. Загляните в разные отделы. Вам многое понравится.

– Спасибо вам, – поблагодарили его Леот и Рина и отправились гулять по длинным коридорам здания…

***

– Дружище, ты здесь? Ау!

Лу-Ла вздрогнул и увидел стоящего в дверях Игоря.

– Я стучал, стучал. Потом заглянул. Ты словно в ступоре. Случилось чего?

– Нет, всё нормально. Задумался.

– Тогда пойдём. Все уже собрались.

В обеденном зале за роскошным столом сидели Рей и Лора и о чем-то увлеченно болтали. Завидев вошедших, король жестом пригласил их за стол.

– Присаживайтесь, скорее. Ешьте, пейте и рассказывайте. Я весь в нетерпении.

– Лора, наверное, просветила тебя? – спросил Игорь.

– Немного, она рассказала лишь про вашу жизнь и про то, как вы решили создать парк развлечений для детей, – ответил Рейджинальд, – хорошая, между прочим, идея.

– Хорошая, согласен, – кивнул Игорь, – мы обустроились и, в общем-то, прекрасно работали. А потом, случайно, проверили свой офис на наличие магии. И обнаружили тайный ход.

– А с какой стати вам вздумалось проверять? – спросил Лу-Ла.

– Просто я почувствовала дискомфорт. Будто кто-то за мной наблюдает, – ответила Лора, – мы открыли проход и решили дойти до конца.

– И оказались в Ристиции прямо перед Столпом, – резюмировал Игорь.

– Лора, наверное, жутко разозлилась, – хихикнул Лу-Ла.

– Можно подумать, ты был счастлив, когда оказался там же, – не осталась в долгу девушка.

– Я такой ругани давно не слышал, это правда, – сказал Игорь.

– Да ладно, не обижайся. Я когда там очутился, тоже блеснул красноречием. Мне эта пустыня поперёк одного места.

– Давай-ка поподробнее, – попросила Лора.

– В общем, я тщетно искал ту девушку у себя на Меньотте, – вздохнул Лу-Ла. – Я совершил кругосветку и оставил везде своих агентов. Но её нигде нет. Посоветовавшись с Реем, я отправился на Землю искать вас.

– Обалдеть! И как тебе Вологда? – спросил Игорь.

– Очень интересно. Даже понравилось. Особенно красиво в центре. Хотя город странный. Некоторые улицы словно сошли с картин, а другие как после войны: дороги разбиты, лужи стоят… Люди тоже странные, особенно женщины.

– Чего же в них странного? – улыбнувшись, спросила Лора.

– У нас в Дулае так одеваться нельзя, – пробурчал меньоттец, – слишком откровенно.

– Не отвлекайтесь от темы! – перебил их король.

– Да, собственно, и всё. Я побродил по городу, зашел в супермаркет. Покрасил волосы, чтобы не привлекать внимания и увидел в журнале заметку про ваш аттракцион. Я нашёл это место, заглянул в офис и узнал, что вы неожиданно исчезли. А в вашем кабинете я обнаружил спрятанный проход. Первая мысль, которая мне пришла в голову, была о том, что это засада, и вы в неё попались. Я сразу же бросился вас выручать.

– Спасибо, друг! – поблагодарил его Игорь. – Мы тоже думали, что это ловушка и приготовились к худшему. Представь наше удивление, когда среди ночи в полнейшей темноте мы оказались в Ристиции. Сначала Лора ругалась. А потом мы услышали странные звуки и помчались что есть силы к Столпу. Вот такое дело…

– И правильно, что побежали. Там столько хищников, что мокрого места от вас бы не оставили, – сказал Лу-Ла.

– Но эта Лестница! Трущобная деревня и Пьятпа! Как я ненавижу Пьятпу! – возопила Лора, деланно закатив глаза. – А потом нас арестовывают и сажают за бродяжничество.

– Да уж, тебе дорогая больше всех досталось, – сказал Рей, – третье восхождение?

– И не говори лучше! – вздохнула девушка.

– Рекордсменка, тысяча мокроухих цыц! – сострил всадник.

– Кстати, Лу-Ла, давно хотел спросить. А кто такие мокроухие цыцы? У вас многие их вспоминают, – поинтересовался Игорь.

– Мышки такие маленькие. Любят цветы. Залезают в бутон и съедают его изнутри. Ушки у них большие и всегда мокрые. Вредители, короче. Вот так и прозвали их, мокроухие. У нас это цензурное ругательство.

– Ого! А я уж чего только не передумал, – удивился Игорь.

– И чего же, интересно? – спросила Лора.

– Неважно… В общем, нас искали и нашли. Что будем делать? – Игорь вопросительно посмотрел на своих друзей.

– Если эта девица сделала такие ловушки, то это плохо, – заявил Рейджинальд.

– Не уверен, что это она, – ответил Лу-Ла, – чтобы сотворить такие проходы, нужно обладать колоссальными знаниями. Мы до такого не дошли. А она – тем более.

– Между прочим, ты очень быстро исчез тогда. Словно убежал от чего-то. Сказал только, что раньше у тебя был с ней роман. И ты хранил её карточку. А потом она явилась к тебе во сне и сказала, что на любой Щит найдётся Меч, способный его разрушить, – Лора выжидающе посмотрела на всадника, – может быть, ты теперь расскажешь обо всём подробнее?

– Расскажу… И, кстати, Рей говорил, что вы тоже быстрёхонько смылись. Не один я такой.

– Мы были в послевоенной горячке, – возразила Лора, – и бросились на Землю. Мы думали, что сможем быстро её вычислить. Но мы ошиблись. Похоже, она у нас не появлялась.

– Зато она появилась во дворце и заявила, что знает, как уничтожить этот мир, – сказал Рей, – с тех пор я объявил полную боевую готовность. Такие угрозы дело серьёзное.