Кэлтон Норт, или как я устал от призраков

–Что странного в убийстве.

На мгновение глаза собеседника потемнели и были синими, но потом снова стали прежними.

– Слова… нет, точно. Ты прав, он сказал «догадайся за что», но при этом не показал лицо. Тогда какой смысл? Он не хотел ему показать, что он победил, или отомстил, странная месть выходит.

–Умница.– Глаза снова стали зелеными, и опять же на несколько секунд.

–Тогда какой же смысл? Зачем?– Кэлтон спрашивал, словно сам себя, – помоги, ты ведь уже, что-то понял.

–Понял Кэлтон Норт, по крайней мере, примерно догадываюсь. Но какой же ты тогда детектив, если не можешь понять сам.

–Я не детектив. Мне только другу бы помочь, а там снова жить по-старому.

–А ты хочешь ему помочь?

–Естественно. А почему нет?

–А ты подумай Кэлтон, ведь ты исполнишь его просьбу.

Кэлтон понял, о чем говорил его собеседник. Исполнив просьбу Финиаса, тот исчезнет. И оба играющих тут, понимали, насколько Кэлтон привязался к Финиасу, и насколько ему стало легче просыпаться по утрам, зная, что у него есть друг. И вот, он исполняет его просьбу, и все возвращается на круги своя. Не будет друга, который всегда следует за ним, не будет на кого жаловаться, что он следует всегда за ним. Не с кем будет обсудить те или иные вещи, тем более в тех словах, в которых он привык с ним говорить. Все пропадет, и просыпаться по утрам, снова будет не так уж и легко, и не так уж и приятно.

–Все равно. Он мой друг, хоть и паршивый, но все-таки друг.

Кэлтон не увидел реакцию своего собеседника в глазах. Этого ли ответа он ожидал от Кэлтона, или нет, он не знал, да ему было и все равно. Думал он сейчас не об этом. Удивительно, как в этом месте, в этом зале, с этим человеком, Кэлтон мог думать и об игре, стараясь продумывать свои ходы, и о том, на что наталкивал его оппонент. Это место было действительно удивительным. Пускай оно мрачное, и темное, но не это ли ему как раз и нужно?

–Ладно. Ты мне сильно облегчишь задачу, если все расскажешь,– вдруг произнес Кэлтон, делая свой ход.

– Я мог бы. Но опять же, это всего лишь догадка. К тому же, кто знает, что будет дальше. Может со временем, мы не сможем видится, и тебе придется думать самому. А потом мы обсудим наши догадки. Как по мне это интересно.

–Это не игра!– крикнул Кэлтон.

Он понимал, что его собеседник, заперт в этом зале уже долгое время, и ему конечно было скучно, причем это ещё слабо сказано.

–Конечно нет, ведь есть вероятность, что твоя жизнь так же будет под угрозой. Причем вероятность весьма большая. А как ты понял, этого я уж точно не хочу. Я полюбил тебя Кэлтон, полюбил как единственное живое существо, которое ко мне сюда заглядывает.

–Так скажи мне, что ты понял, и это снизит риск моей жизни.

–Это догадка Кэлтон. И как ты считаешь, у кого больше шансов не утонуть, у того, кого родители не подпускали самого к воде, или у того, кого в один день просто толкнули посреди реки? Если я увижу, что ты тонешь, я непременно постараюсь тебя вытянуть, но пока Кэлтон, старайся плыть сам.

Спорить Кэлтон не стал. Он сконцентрировался на игре, и некоторое время, ему снова казалось, что победа у него вот-вот в руке, и он обыгрывает своего оппонента, но вот ход другой, и все снова закончилось так, как заканчивалось всегда— Кэлтон проиграл.

–Нужно возвращаться. А то всю дорогу буду засыпать. Когда я тут, отдыхает только тело.

–Ты прав Кэлтон. Я буду тебя ждать.

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………

Финиас заметил, что Кэлтон спал на удивление долго. Даже в выходные он просыпался куда раньше. Но он был в отпуске, пускай он и взял его только для того, что бы найти убийцу Финиаса, он был в отпуске, поэтому один друг, решил не мешать другому другу выспаться.

За ночь, и ту часть утра, которую спал Кэлтон, пришло шесть просителей. Секретарь им объяснял все, по нескольку раз, но даже те, у кого были такие дела, которыми Кэлтон не занимался, попросту не принимали отказа, тем более от такого просителя, как они, и ждали когда проснется сам Кэлтон. В дело пытался вмешаться Финиас, но это также не давало никаких результатов.

Когда наконец-то, проснулся всеми долгожданный хозяин квартиры, к нему чуть ли не разом обращались четверо из шести. И какого же их было расстройство, когда они услышали только—«Я в отпуске. Вот сидит секретарь, он вам все объяснит».

Дальше он просто игнорировал, и не отвечал на любые обращения просителей, и принялся составлять план действий с Финиасаом.

–Ну что ж, пора в дорогу.

Кэлтон с этими словами, подошел к сейфу, по привычке осмотрелся по сторонам, убрал маскировку, и начал вводить пароль. Но Финиаса он не стеснялся, хоть и не делал этого в присутствии просителей.

Из сейфа он достал обезболивающие. По его словам, это был его экстренный запас, на черный день. И таковым он и остался, несмотря на то, что он взял десять флаконов, там оставалось много, очень много. Вторым делом, он открыл футляр, и достал оттуда пару очков, все они немного отличались друг от друга, а некоторые так и вовсе были практически идентичными. Положив их в другой, маленький футляр, он достал из сейфа пистолет.

–Мало ли, – тихо сказал он.

Финиас ничего не ответил, ему как то стало не по себе. Одно дело придти и попросить найти убийцу, а другое дело видеть, как твой друг готовится к встрече с этим убийцей.

И последним к чему Кэлтон притронулся в сейфе, причем с очень и очень большим нежеланием. Это были деньги. Он несколько раз их пересчитывал, что-то бормотал, и рассчитывал, потом что-то откладывал. Но потом все снова складывал, и снова принимался пересчитывать и рассчитывать. Наконец он определился и взял ту суму, которую посчитал нужной. И сейф снова оказался закрыт, и спрятан, и все это опять же, с подозрительной оглядкой Кэлтона по сторонам.

Дальше Кэлтон упаковал с собой пару вещей, салфеток для протирания очков, пару тряпочек, для тех же целей, маску для сна, и жидкость, конечно же для очков. Не обошлось и без сэндвичей, и прочей еды.

–Даже еду с собой берешь.

–Ну, еда нынче в кафе и закусочных не дешевая, или дешевая, но для жизни опасная. Пускай мне этого хватит на пару дней, зато я сэкономлю на еде пару дней.

–Ты жадный куркуль, Кэлтон Норт,– сказал Финиас.

–Не жадный, а экономичный.

Сборы были окончены. Кэлтон ещё раз позвонил Айне, они поговорили некоторое время, и судя по улыбке Кэлтона, все было хорошо. Он хотел вернуться живым и невредимым, и не только потому, что он хотел жить, но и потому, что тут его ждали.

Решено было ехать машиной. Хоть Кэлтон некоторое время и плакал по поводу того, что он потеряет много денег на топливе, он все же согласился, что так будет лучше. Ведь они не знают, какая у них возникнет ситуация. И своя машина может не то что быть весьма полезной, но даже спасти жизнь. К тому же, Кэлтон не хотел брать машину на прокат, вдруг произойдет опять непредвиденная ситуация, тогда затраты на топливо, будут казать ему мелочью.

Он уложил все в машину. Сел в машину, рядом сидел Финиас, и когда уже машина была заведена, Кэлтон задумался. Он долго о чем-то думал, не решался поехать вперед. На мгновение Финиас подумал, что он отказался, струсил, и решил не ехать.

Кэлтон заглушил машину и сказал:

–Не знаю, что там будет впереди. Но, есть две вещи, которые я хочу тебе показать, и рассказать. Одна из них здесь, у меня в старой квартире.

–Хорошо Кэлтон. Поехали,– согласился Финиас,– а машину то зачем заглушил?

–А вдруг бы ты демагогию устроил, топливо бы только стоял и палил. Теперь вот заново заводи.

Финиас усмехнулся. Пускай момент и был напряженный, но было и что-то приятно – а именно предвкушение поездки. Длиной поездки с другом, которая не могла быть скучной и нудной.

III

Друг

–Я думал, ты продал старую квартиру.