Кэлтон Норт, или как я устал от призраков

–Ты идиот!– крикнул он.

–Согласен,– сказал второй.

–Сами вы, очень умный молодые люди,– ответил Кэлтон,– ну кроме вас.

При этом он посмотрел на просителя, целью которого было помочь ему в казино.

–Сколько вам?– спросил его Кэлтон.

–Было сорок два.– Ответил проситель.

–Чудесно сохранились,– быстро ответил Кэл.

–Я ведь тебе болвану, почти поверил. Подумать только, ты— Кэлтон Норт, встретился с Богом, а тут он пошутить решил. Важности себе прибавить решил?– возмущался Финиас.

–Правда Кэлтон,– начал второй проситель.– В нашем положении с такими вещами не шутят. Мы ведь только и ждем того момента когда уйдем отсюда и встретимся с ним, а ваши шутки настолько неуместны, что…

–Вроде бы строитель, а говорите как член литературного союза писателей,– перебил его Кэлтон.

–Дело не в профессии, а в воспитании и образовании,– ответил проситель.

–Полностью согласен. Сколько профессоров ко мне в туалет голову просовывали в качестве просителей, просто не пересчитать, – сказал Кэл.

–К тому же, я вас не перебиваю, как это любите делать вы,– сделал упрек проситель.

–Да какое дело, кто как говорит?– встрял Фин, только Кэлтон открыл рот что бы ответить просителю.– Он прав, что мы Кэлтон, только и ждем встречи с Богом, а ты тут шутишь. Совести у тебя совсем нет.

–Не верите, так не верите, собственно на другое я не рассчитывал. Все, приехали.

Кэлтон остановился на парковке у казино, и вместе с двумя неживыми спутниками отправился во внутрь. Первым делом он прошелся по всему залу, останавливаясь то у одного стола, то у другого. Потом пошел в бар и взял стакан сока. После снова начал ходить по залу от стола к столу.

–Чего ты тут круги наматываешь?– спросил наконец Фин.

Кэлтон достал телефон и прислонил к уху.

–Я был тут год назад, ну год и три месяца. Выиграл как обычно, не так что бы много, но нормально. Сейчас хожу, жду, если ко мне не подойдут и не попросят удалиться значит можно играть. Казино не любит тех, кто у них выигрывает, и помнит их. Сумма конечно была не очень большая, но тем не менее.

Так Кэлтон проходил по залу ещё около десяти минут. Затем он обменял деньги на фишки, и сел к столу, где играли в карты.

–У меня нарушение нервной системы, и без очков я не могу находиться в освещенных местах. Могу их снять, закрыв при этом глаза, и передать вам, что бы вы убедились, что это самые обыкновенные очки.– Сказал Кэлтон сев за стол, обращаясь ко всем, с кем ему предстояло играть.

Так и сделали. Несмотря на то, что некоторые на слово поверили странному новоприбывшему игроку, нашлись и те, кто был не прочь убедиться в его равенстве в игре с ними. После осмотра очков, их вернули Кэлтону, и игра началась. Проситель сразу взялся за свое дело, и ходил и смотрел что у остальных за карты.

Кэлтон по началу играл переменно, то выигрывал немного, то проигрывал, то скидывал карты, то блефовал, причем так, что бы это было очевидно и он при этом проигрывал. Только к середине он начал выигрывать. Естественно не без помощи своего, невидимого для остальных помощника. Потом он снова начал проигрывать, и снова выигрывать. Но, несмотря на проигрыши, которые он естественно делал для отвода глаз, фишки Кэлтона только росли в количестве. Наконец-то он проиграл, и проиграл немало. Немного поиграв роль расстроенного человека, он сделал вид что отчаялся. Он принял облик человека, которому нечего терять, и начал играть на полную. Первая победа была похожа на случайность, так как у него была сильная карта. Второй и третий раз он сбрасывал карты. А вот на третий, он начал делать вид что блефует. При том, что карта у него была отличная, и он знал, что у его соперников она куда хуже.

Финиас наблюдал за всем этим и поражался. Он думал, что Кэлтон просто приходит, садиться за стол, выигрывает(если это так можно назвать), и уходит. Но тут он увидел целую стратегию. Кэлтон играл, словно он неплохой актер, и делал тактические проигрыши, иногда делал такие движения, словно нервничал, чем вводил в заблуждение своих оппонентов. В общем— Финиас был поражен тем, что видел.

И вот, наконец тот самый раз, когда Кэлтон делал вид что блефует, он сорвал не то что бы большой банк, но та сумма с которой он сел за стол увеличилась весьма прилично.

–Ну, спасибо вам за игру. Но я уже достаточно испытал удачу, и кажется, что в следующий раз мне так не повезет,– сказал Кэлтон.

Он встал со своего места, и начал собирать фишки.

–Ну, так попробуйте ещё раз,– сказал один из игроков, явно раздраженный победой Кэлтона,– может вам повезет ещё больше.

Кэлтон только улыбнулся, и пошел менять фишки на деньги. После обмена, он быстро вышел из казино и сел в свою машину. Двое его спутников только успели оказаться в машине, как он быстро поехал, словно от кого-то скрывая. Он проехал полгорода, и снова стал на парковке, пристально смотря по сторонам.

–Может, объяснишь, что это было?– наконец спросил Фин.

–Тот толстяк, который мне говорил ещё раз сыграть, кому-то маякнул пальцами, и позвонил, как только я отходил. Может мне и показалось, но денежками рисковать не хотелось.

На парковке он простоял около двадцати минут. Наконец, убедившись, что его никто не преследует, Кэлтон снова тронулся. На это раз он заехал в другое казино. Тут он сразу купил фишки и пошел к столу с жемчужиной. Вероятно, здесь он в прошлом году не был.

–Добрый вечер. Хотите сделать ставку?– обратилась к нему молодая девушка крупье.

–Да, весь день только об этом и думал,– ответил Кэлтон.

–Вам напомнить правила?

–Нет. Они мне уже в сне сняться. Да, у меня проблемы,– ответил Кэл, и девушка смущенно улыбнулась.

–Пускай напомнит, я давно не был в казино, точнее совсем не был, плохо знаю эту игру.– Сказал проситель.

–Но…– Тут же ответил Кэл,– с другой стороны, эти правила музыка для моих ушей.

Девушка-крупье напомнила Кэлтону правила. Игра исключительно на везение. В желоб бросается жемчужина. Кэлтон нажимает кнопку и срабатывает механизм, который толкает жемчужину дальше, так несколько раз. Устройство прибора, Кэлтон никогда не понимал, но ему это и не нужно было. Но смысл в том, что после нескольких нажатий, жемчужина оказывается внизу, в одной из ста ячеек. Вот Кэлтон и должен угадать, в какой именно.

Как он неоднократно говорил— хорошо, что просители прекрасно видят в темноте по необъяснимым причинам. Ведь шансы на победу в этой игре крайне низки, а выигрыш очень впечатляющий. По крайней мере, когда не обманывают, а казино очень часто обманывает.

Поэтому Кэлтон сделал три пробных игры, где он как всегда проигрывал, но хотел ответить ту самую ячейку, но в последний момент передумывал. Убедившись, что подвоха нет, по крайней мере, пока. Он проиграл ещё пару раз, и наконец-то выбрал ту ячейку, которую ему указал проситель. Когда крупье открыла ячейку, и там оказалась жемчужина, она сама очень этому удивилась. Видимо это первый раз, когда кто-то выигрывал в этой игре. Естественно это привлекло внимание остальных, и они начали подтягиваться к столу. Но Кэлтон сделав вид, что вне себя от счастья. Поспешил уйти отпраздновать успех, после стольких лет неудач. Пообещав вернуться уже после того как выпьет, и заказав при этом выпивку для всех, Кэлтон скорее побежал получить выигрыш. После этого так же быстро, как и в прошлый раз вышел из казино, и снова умчался на парковку, где так же отсидел двадцать минут со своими спутниками. И только после всей этой процедуры, он направился к выезду из города.

По дороге он остановился у придорожного кафе, куда зашел перекусить.

–Ну, в прошлый раз понятно. А в последний раз ты чего так из казино убегал?– спросил Фин в кафе.

–Казино не любит терять деньги, даже больше таких странных людей, как тот толстяк,– ответил ему Кэлтон, держа телефон у уха. И при этом, изучая меню,– с ума сойти, ты посмотри, сколько тут стоит пирог с мясом.

Фин заглянул в меню.

–Ну, это город казино, цены соответствуют. Да и не сильно дорого,– ответил он.

Кэлтон словно его и не слушал, он так же продолжал изучать меню, то и дело возмущаясь ценам.

–Обдираловка. Выпью кофе, и поеду. Фигушки им, а не мои деньги,– сказал Кэлтон, закрывая меню.

–Что ты возмущаешься? У тебя в машине пол сумки денег.

–И я успешно собираюсь довести это сокровище домой. Не было бы у меня денег и на дне сумки к концу дороги, если бы я их тратил на всякие пироги с мясом. И на это… вот зараза, как это вообще правильно прочитать,– отвечая, Кэлтон снова открыв меню и указывая пальцем на действительно непонятное название,– как маркетолог, я понимаю, зачем они это сделали. Интерес пробуждает неизвестное, но цена в то же время и отбивает.