Прародитель

Гафал приземлился на том месте, где ранее стоял челнок. На пути к черепу гиганта лежало несколько мертвых людей, у самого подножия горы лежал эльф. Быстрым шагом Аред направился к покойнику и перевернул его на спину. По щекам эльфа потекли слёзы. Они были знакомы семьсот лет, это очень много, особенно если тебе не миновало полторы тысячи, двое выживших из экипажа Милата собирали тела своих товарищей. Эльфы понимали, что Аред сейчас переживает ад. Он безумно себя винил в этом поражении, он считал это полным разгромом.

Вооруженная группа вместе с капитаном Гафала направилась к пещере. Они ничего не обнаружили, кроме мертвого полураздетого викинга. Валиен заговорил.

–Дела плохи, всем быть на чеку, быстро наружу!-Когда все покинули склон горы, Валиен заметил что все солдаты Герса уже погружены на корабль. Он постарался телепатически связаться с Аредом, и узнал, что они последовали к месту крушения челнока.

Гафал поспешно поднялся в воздух, эльфы надеялись что сканер засечёт пробудившегося орка. Валиен и Раэль побежали к Ареду.

–Тут опасно Аред, нам следует погрузиться на Зарен, нас скоро подберут.

–Пока мы не достанем нашего пилота , мы никуда не улетим. – Капитан работал вместе со своим экипажем, они усердно разгребали обломки- После того как мы его достанем, место крушения должно быть выжжено.

–Я тебя понял Аред, мы поможем тебе.– Капитан Валиен и Раэль принялись за работу.

Эльфы сдвинули широкую пластину и из недр того, что ранее было кабиной драккара выполз перепачканный кровью человек. Он увидел бирюзовую броню эльфов Вилата и двинулся в их сторону, его губы двигались беззвучно. Было похоже, что он знал этот народ, казалось в его глазах читалась мольба о помощи.

Аред Ан’вет тоже увидел раненого и двинулся к нему. Эльф опрокинул пилота на спину. Стоило человеку увидеть черные доспехи Герса, его лицо исказила гримаса ярости. Аред взглянул ему в глаза.

– Ты просишь пощады?– Эльф говорил бесстрастно и спокойно. Но ответом викинга был плевок.

Капитан Аред Ан’вет резким движением руки оборвал человеческую жизнь.

У подножия горы возникла темная фигура. Некто медленно шёл к ним, издали была различима набедренная повязка, сделанная казалось из лоскутов одежды берсерков. Человекообразное создание было не вооружено и невозмутимо смотрело эльфов. Орк подошёл близко. Кожа его была болотно-зеленого цвета, но тон был не однородный, попадались проплешины серого, черного, желтого и синего цветов. Длинные пальцы не имели ногтей, их было по четыре на ладони и каждый венчал заострённый на конце костный отросток. Голова была лысой, взгляд выдавал возбуждение, губы его были тонкие. Носа почти не было, на радужках глаз отсутствовали зрачки, а сами глаза были такого же цвета что и кожа существа.

–Говорить буду я, Аред. – Ответом было молчание. Валиен не за что не доверил бы ему право первого контакта с этим орком. – Приветствуем тебя, почтенный, я – Валиен Меист, от имени всего многоликого эльфийского народа и прежде всего дома Велат предлагаю тебе нашу дружбу.

–Вы…убили его, один из этих хотел меня убить, да… Я помню вас, вы охраняли мой сон, защитили меня… Да, я принимаю ваши слова. – Орк говорил медленно и с грубыми ошибками, но он говорил на наречии дома Велат. Человеку же требовалось несколько лет усердной учебы для постижения эльфийского языка.

–Я приглашаю вас проследовать на наш корабль, вам будет предложена пища, постель и безопасность. – Речь Валиена звучала торжественно. Эльфы знали что орки неведомым образом быстро воспринимают языки.

–Да, я пойду с вами.

Глава 4

Эльфы предвидели подобное развитие событий, задолго до назначения Валиена капитаном Гафала, на судне был оборудован специальный изолированный отсек, со всеми удобствами и с функцией его отстрела в космос.

Чуть более ста лет назад человечество столкнулось с неведомой доселе напастью, на слаборазвитых планетах одновременно стали появляться агрессивные и дикие создания, они не ведали страха и постоянно нападали на людей. Орки не имели половых различий, все они походили на мужчин, но от планеты к планете существенно отличались друг от друга. В каком то далеком мире одному орочьему племени повезло найти старый межзвездный баркас, и с тех пор космос стал заметно опаснее.

Никому не было ведомо откуда они возникли и как размножаются, чаще всего орки появляются в заселённых мирах внезапно, где-то в непроходимой глуши. С этого момента жизнь на планете становится ощутимо хуже. Пусть и не развитые, но все же способные усваивать технологии, эти создания гибли тысячами от рук человеческого воинства, но истребление одного нашествия всего лишь давало отсрочку до следующего. Несколько десятков известных людских миров ныне ведут нескончаемую войну с местными орками.

В кают компании Гафала собралось много эльфов. Кто-то пришёл за общением, кто-то тихо читал тремопластинки. Капитан Милата сидел в стороне у панорамного иллюминатора, и без того мрачные по своей натуре уроженцы Герса своим видом смущали прочих эльфов, сегодня же каждый член экипажа испытывал перед ними тихий стыд, но покинуть каюту было бы проявлением неуважения. За годы долгой службы Аред привык каждый день ощущать сознанием отклик своих товарищей, пусть эльфийский народ в большинстве случаев пользовался устной речью, телепатия была важной частью их культуры. После отбытия с планеты, эльф проспал около суток, он был немногим старше Валиена, но пережил куда больше чем он. Капитан Гафала вошёл в кают кампанию, сегодня у него не было обязанностей. Эльф направился к Ареду и сел рядом с ним. Валиен чувствовал что герсиец расположен к беседе.

–Почему вы убили его? – Голос главы экспедиции звучал ровно и без упрека.

–Я предложил ему плен, он отказался. На войне такое случается.-Аред говорил так же спокойно, в его голосе слышалась только усталость.

–Это же было всего лишь недоразумение, разве вы ведёте войну с конунгом Ульфеном?

–С ним- нет, а вот Одангом, Феером, ярлом Годриком, а так же князем Де Грие -да.

–Разве нельзя было обойтись без кровопролития…

–Скажи, тебе приходилось сражаться с людьми?

–Да. – Валиену неприятно было об этом вспоминать.

–Неожиданно.

–Пираты напали на город когда мы вели торговлю там.

–А дальше?

–Я сбил два перехватчика. Но то были разбойники, изгои среди людей.

–Они объявили что нападут, если мы не провалим с планеты, и я дал залп. Один драккар пошёл на абордаж, мне пришлось подорвать арсенал корабля, но несколько берсерков успели проникнуть на борт…-Аред Ан’вет чувствовал себя преступником, он подвёл свой экипаж, по крайней мере ему так казалось, но его слова звучали сухо.

Валиен был не похож на Ареда ни внешностью, ни нравом. Его светлосерые глааз в эти секунды были устремлены в пол. Эльф не привык к жестокости и смертям. Сидящий же напротив черноглазый брюнет, воевал всю сознательную часть жизни. И Аред в своем деле серьёзно преуспел.

–Эти викинги, у них похоже есть тактика против эльфов.– Валиен решил направить разговор в другое русло.

–Всё созвездие Хельмгарда посылает своих добровольцев на Вецию, кто-то возвращается живым.

–Я слышал что вы почти выбили ярла Годрика с планеты

–Выбили бы ещё лет пять назад, если бы не нашествие орков. На Веции сейчас не хватает воинов, по этому я продолжаю настаивать, что бы вы как можно скорее доставили нас хотя бы на Герс.

–Мы не можем так рисковать, наверняка берсерков уже хватились, к тому же на борту орк, у меня приказ совета Велата.

–Почему бы не доставить его к нам, на Герс? Безопасность планеты на высшем уровне.– Голос Ареда звучал слегка лукаво.

–Вам хватает забот и без него, к тому же справится с одним орком под силу и нам.

–А кстати, чем он сейчас занимается?

–Почти что ничем, много спит, много ест, лежит на полу.

–На полу, разве там нет кровати?

–Ему она не понравилась. – Услышав это Аред тихо усмехнулся.

–Приятно было побеседовать, капитан Валиан, надеюсь мы прибудем на Велат как можно быстрее. – Валиан молча кивнул головой, Аред осушил стоящий перед ним бокал с некрепким вином и вытянулся в полный рост, а затем неспешно направился в отведённую каюту.

В дверях он столкнулся с Ориалой, она на бегу врезалась в его плечо лицом. Аред сделал шаг назад и посмотрел ей в глаза.

–Вы немного торопитесь.– Его слова звучали с легким укором.

–Да…Я спешила, устала… немного.

Аред склонил голову на бок и проводил уходящую эльфийку взглядом, это длилось несколько секунд, затем он скрылся за створкой прохода.