Прародитель

–Перейдём к делу, что вам нужно и в какий объёмах?-Слово взял Раэль.

–Шетьсот тон мериллия, и мы договорились. – Услышав это у Валиена отлегло от души.

–Совет принимает ваши условия.– Глава миссии имел полномочия заключать соглашение о поставках, но если бы человек потребовал более восьми ста тон, эльф был бы вынужден связаться с Велатом. Совет предпочитал не поставлять людям этот ценный материал в крупном объеме. Сплавы с добавлением мериллия использовались при производстве сложной техники, корпусов и двигателей звездолетов, а так же высокоэффективного оружия. Когда речь касалась людей, не просто было просчитать где и как они собираются применять всё это.

Поставив подписи под бумагами, Раэль лукаво подмигнул капитану, делегация наконец переходила к решению вопросов имеющих практическое значение. Эльфы направились в штаб вооруженных сил Содружества Такт. Предстоял обмен разведданными, передача статистики перемещения орков, а так же координат фактического пребывания скоплений их основных сил. Необходимо было достигнуть высокого уровня координации совместных действий войск Герса и Такта. И всё таки Раэль был не прав, работы здесь предстояло очень много.

От людей эльфы узнали как осуществляется связь между кораблями орков. В ныне труднодоступном для людей секторе космоса расположена планета, её аномально быстро достигали сигналы. Сообщения транслируемые почти с половины галактики слетались на Мираж за доли секунды и с такой же скоростью они достигали нужного адресата. Инженеры Такта понимали принцип работы этой цепи. Более тысячелетия назад люди активно использовали этот болотистый мир для своих целей, но рождение сверхновой в секторе сделало почти невозможным посещение планеты. Потоки звездного ветра изменились. Сейчас там обосновались орки.

Валиен услышал голос Ориалы в своем сознании. У неё были новости. Глава делегации готовился огласить их во всеуслышание.

–Герс заключил тридцатилетнее перемирие с ярлом Годриком, положение дел на Веции критическое. – Большинству были понятны эти слова, враги объединились перед лицом опасности. – Герсийцам срочно требуется военная помощь. К планете приближается многотысячный флот орков.-Жители Переании понимали кто будет следующим.

–Вызвать все флоты Такта. Развернутые силы срочно направить на орбиту Веции. -Верховный командующий сектора уже собирал силы.

–Я запрашиваю точные координаты планеты Мираж. Мы ударим по узлу связи.

–Высылаю.

Глава 12

Флотилия из пятидесяти одного судна стремительно направлялась к планете Мираж. Несмотря на тяжесть собственного положения, флот Герса направил им на помощь тяжёлый крейсер. Чуть больше половины кораблей было из числа союзников Велата. План был таков, пока объединённые силы держат оборону Веции, велатцы и союзники должны атаковать орков на Мираже, если обстановка будет складываться удачно, предполагалось что команды инженеров с Такта саботируют передачу данных и часть орочьих кораблей будет выведена из боя, в случае неудачи узел связи должен быть уничтожен любой ценой.

Валиен пилотировал корабль класса Зарен, сторожевое судно было способно нести десант и осуществлять воздушное прикрытие. Он должен был высадить Раэля с людьми у одного из предполагаемых передатчиков. Ситуация требовала что бы в кабине каждого звездолёта сидел профессионал. Ориана пилотировала Гафал, трюм судна оказался забит воинами, люди вперемешку с эльфами обсуждали детали планирования. Союзники сходились на том, что им не стоит подставляться под удар. Основной вклад в исход битвы должны были внести орбитальные бомбардировки, но если орки смогут защитить небо, придётся прорываться по поверхности.

Раэль обсуждал с группой высодки план действий. Им следовало максимально близко подобраться к передатчику и начать трансляцию сигнала к отступлению и передислокации. Это было рискованно, но на орбите Веции уже вовсю шла битва. Если одна из групп сможет установить аппарат взлома, это спасёт не мало жизней.

–Между прочим мы не успели познакомиться, Раэль Конхобаир.

–Я Рико, это Франц и Драгош, твоя фамилия похоже на кельтскую. -ответил командир инженеров.

–Так и есть, досталась от дедушки.

–Видимо не простой был дедушка.

–Кстати, у вас есть опыт?

–Не богатый, но с орками приходилось встречаться.

–Будем держаться по возможности тихо, парни, делайте своё дело, врагов я возьму на себя. – Раэль был уверен в своих силах.

Орки были на орбите Миража, но их оказалось меньше чем ожидалось. В течении двадцати минут космическая оборона планеты была сметена. Эскадрилья ударных перехватчиков великого шаха Деная понесла потери, но сломила сопротивление орков. На поверхности засекли комплекс связи. Орочий флот у Веции должен был уже получить сообщение о нападении на Мираж, но атакованным не стоило ждать подкрепление, самый надежный звездолет орков способен преодолеть это расстояние разве что за месяц, но всё же действовать следовало быстро.

Крейсер Герса, Гафал и ещё четыре относительно тяжёлых судна готовились к бомбардировке. Валиен и часть сводного флота уже вошли в атмосферу планеты. Был дан залп. Снаряды разрывались в небе над орочьими антеннами. Противоскоростной кинетический барьер защищал их. С крейсера Герса поступил приказ – реализовать план саботажа. Орудия орбитальной бомбардировки замолкли. Ориала опускала Гафал на поверхность планеты. На Мираже начиналась битва.

Посреди топкой трясины возвышалось две антенны. Орочьи истребители стаями вылетали из под купола барьера, и уже было сбито несколько десятков, но их было больше сотни. Лишённые брони каркасы сминались от одного попадания, однако они были маневреннее большинства кораблей атакующих. Крупный десант развернул своё наступление на башню приёма сигнала, звездолет не мог пролететь сквозь купол, но это не касалось идущих по земле. Они остановились на подступах к холму и встали в глухую оборону. Их цель была отвлечь орков от диверсии. У противоположного края купола высадилось две команды. Оставив десант, Валиен на своем корабле вступил в воздушную схватку.

Группа Раэля кое-как доползла до склонов холма, До антенны было около трёх сот метров, редкие орки выбирались из катакомб и обегали холм, что бы принять участие в завязавшейся схватке. Раэль бесшумно разделался с несколькими. Команда двигалась вперёд. Другая группа серьёзно отстала. Им пришлось открыть огонь. Через несколько минут полуголые твари уже пытались взять их кольцо у самого подножия холма. Быстро появились раненные.

–Осталось меньше двухсот метров, верю в вас.– Тихо сказал эльф и пригибаясь по звериному бросился на помощь окруженной группе. Его атака была неожиданной, он сжег из винтовки шестерых орков, что уже подбегали к людям. Прячущиеся от ответного огня группы орки, обернулись и кинулись на него в рукопашную. Раэль только этого и ждал. Он был быстр и вскоре снял осаду. Камень на его воротнике начал передавать голос Ориалы.

–Срочно всем войскам, выйти из боя и начать эвакуацию. Повторяю всем! Через 5 минут начнётся орбитальная бомбардировка. – Похожее сообщение транслировалось по всем частотам людей.

–Что случилось?-Раэль ответил.

–Силы Герса на Веции не справляются, туда прибыл ещё один орочий флот, узел связи сейчас будут разносить с орбиты.

–Принял, отходим.

В небе почти не осталось звездолетов, с холма прорывалась группа инженеров. Раэль прикрывал их. Остальные уже эвакуировались. В небе засверкали огни. Яркие полосы впивались в невидимый щит комплекса, осколки снарядов разлетались над куполом, но некоторые пробивали барьер . Оборудование не уцелело, но все были живы и ожидали Зарен. Совершая вираж Валиен выходил на траекторию посадки. Тёмно синия искра отскочила от поля и скользнула по корпусу судна. Валиен потерял управление, корабль на скорости пробил барьер и зарылся в недры холма. В воздухе стояло мерзкое болотное зловоние вперемешку с запахом гари, комья земли катились по неровному склону.

–Уходите от комплекса, вас подберут.-Было понятно что Раэль собирается делать.

Глава 13

Левый фланг планетарной обороны Веции составляли драккары ярла Годрика, их было заметно меньше чем военных кораблей Герса. По правому флангу всё ещё продолжали прибывать многопалубные корабли содружества Такт. Орочьих баркасов было около двух тысяч, среди бесформенного флота встречались как и совсем гигантские корабли, так и одноместные истребители смертники. Одним лишь числом настоящих боевых звездолётов орки превосходили обороняющихся больше чем вдвое.

Сражение уже было в самом разгаре. Столь масштабная битва не была похожа на динамичные стычки одиночных судов, происходящее скорее напоминало шахматы. И орки не стеснялись размениваться фигурами. Большие группы уродливых звездолетов поочередно шли на сближение с противником. Их начинали жечь издалека, но оборона планеты постепенно тончала. То тут, то там, среди пустоты мелькали яркие багровые лучи, некоторые корабли орков могли потягаться своей дальнобойностью с эльфами.

Командующий флотом Герса быстро отказался от идеи использовать драккары людей как живой щит. Риск попасть в кольцо был велик. Синие лучи били по крупным скоплениям орков, но не все попадания вели к детонациям. Эскадроны эльфийских перехватчиков налетали на приближающиеся орочьи ударные группы. Не имея возможности вести дальний бой люди постоянно маневрировали. Орочьи суда поначалу терялись от контратак драккаров, но вскоре стали стараться заманивать их вглубь свооих боевых порядков. Несколько экипажей слишком увлеклись битвой, кого-то окружили и пытались взять на абордаж. Орки любили трофеи. Тонкие красные лучи всё так же продолжали жечь обороняющихся издалека. Орочий флот действовал медленно, но как единое целое. Обе стороны теряли в числе, было совсем не понятно чьи силы иссякнут раньше.

Звено налётчиков Такта, боевой элиты содружества, покинуло материнский корабль. Пятнадцать крохотных, не имеющих бронирования звездолетов, стремительно приближались к длинному угловатому судну. Корабли имели разную раскраску и форму. По пути они старались сбить как можно больше орочьих смертников. Энергетическая установка налетчика не могла позволить использовать серьёзное вооружение, но замысловатое устройство движка позволяло на короткое время копировать скорость любого судна. Они охотились за дальнобойными орудиями орков.

Звено действовало слаженно, за несколько секунд они прожгли два мелких отверстия в корпусе длинной прямоугольной баржи. Начинался абордаж. Варий Сенедис первым покинул свой истребитель, его короткая пищаль прошибала переборки корабля, экипаж состоял из хилых неприспособленных к ближнему бою орков, люди быстро продвигались к мостику судна.

Сквозь широкие зазоры между переборками Варий увидел, что один из его людей вступил в схватку с капитаном. Это был рослый орк, продолжением его правой руки было нечто напоминающее топор, лезвие источало слизь. Это был поединок, другие орки не участвовали. Человек проигрывал, его движения становились нечеткими, на теле виднелось три глубоких пореза. Варий повёл своих людей на помощь и налётчики проломили стену. Толпа из двадцати большеголовых созданий устремила своё внимание на прибывших. Прежде чем люди успели дать залп, два орка со спины напали на раненного налётчика, поединок был прерван. Грохот и вой заполнили помещение.

С капитанского мостика открывался широкий обзор на панораму сражения, курс захваченного корабля медленно смещался в сторону от планеты. Мостик был разгромлен, управление стало невозможным. Варий смотрел на битву и докуривал сигарету.

–Вар, таймер на пятнадцать минут, рванёт сильно. – Стоило налетчику это сказать, как под шлемом Сенедиса раздался встревоженный голос с материнского корабля, к оркам подходило подкрепление.

–Отлично, кроме Тони все живы? Мы летим дальше…

Глава 14

Корпус Зарена был расколот, шлем спас Валиена от гибели, но теперь только мешал. Эльф содрал его с головы, кристалл на шее изошёлся трещинами. Валиен выбрался из обломков и оказался под каменными сводами старого человеческого бункера. Раздался орочий крик. Откуда-то из далека слышался топот ног. Тело не слушалось, он шатаясь побрёл по широкому коридору. Дорога вела под землю. Валиен услышал выстрел, реакции хватило что бы упасть на пол. Эльф медленно покатился по мокрому бетону. В его сознании раздался голос Раэля. Он попытался ответить, но по телу прошла волна сковывающей боли, сказывалась близость к источнику сигнала. Вилиен снова услышал шум, он почти не отдавал себе отчёт о происходящем. Мимо него прокатилось что-то крупное. Эльф снова услышал голос друга, и что есть сил закричал.

Раэль перевернул Валиена на спину, лицо эльфа было в грязи и крови. Он плохо дышал. Раэль достал из запястья доспеха крупную оранжевую семечку и положил её раненому под язык. Взгляд Валиена быстро становился осознаннее, он начал медленно подниматься на ноги. Боль спала. Эльф уже стоял как ни в чем не бывало.

–Выплевывай, быстро! – Потребовал Раэль. И следом на бетон упал комок желтой травы.

Инженеры тоже были здесь. Своды бункера сотрясали удары. Это исцеление сократило эльфу жизнь более чем на столетие, но выбирать было не из чего. Отряд вернулся к месту крушения. Через глубокое отверстие в стене виднелись лишь синие всполохи пламени.

Раэль телепатически связался с командующим крейсера.

–Прекратите бомбардировку, сейчас же! Мы внутри!

–Вы можете саботировать работу комплекса? – Раэль понял, что сейчас скажет эльф.