Голос

С другой стороны холма города уже не было, там лежал пустырь, еще дальше поле. За ним находилась деревушка Пятачки, квадраты огородов, разбросанные в беспорядке дома на фоне леса.

На перекрестке Егор повернул направо, оставил позади дом номер два, затопал мимо гаражей за обочиной напротив. Сугробы, еще неделю назад свеже-белые, за последние дни потемнели, со стороны дороги на них выросла жесткая и шершавая корка черной грязи.

Вон металлическая коробка, где держит «Жигуль» сосед снизу, дядя Боря, а сбоку от нее, наполовину закрытая снегом, груда хлама, гнутые железки, старые шины, сломанное детское автокресло.

Над головой пролетела ворона, и Егор поежился, услышав ее злое карканье.

Интересно, а животные тоже слышат Голос и впадают в оцепенение? Или нет?

Гаражи закончились, он очутился рядом с маленькой, на два места заправкой. Поставили ее тут по неизвестно чей прихоти два года назад и до сих пор не закрыли, хотя она всегда пустовала.

Сиротливо висели шланги, впустую горела желто-синяя вывеска.

Егор перебежал дорогу, поморщился от запаха бензина.

Ну вот и все, дальше путь лежит через поле, по сугробам, в ту сторону, где журчит подо льдом Волга, а затем по ее берегу на северо-восток, туда, где из-за горизонта выбирается невидимое сейчас солнце.

Егор обернулся, увидел крышу родного дома, ту самую, где стоял позапрошлой ночью…

Может быть, вернуться, пока его не хватились?

Но Голос продолжал греметь в вышине, звал и манил, его песня словно тянула за собой, подталкивала в спину, навстречу солнцу и резкому ветру, и начинающейся метели, и неизвестно чему.

Егор вытер мокрое от растаявших снежинок лицо и зашагал дальше.

Под ногами захрустело, в первый же момент он провалился по колено, снега в кроссовку не набрал только чудом. Затем идти стало легче, словно под сугробами обнаружилась твердая поверхность, так что обувь едва-едва погружалась в белое крошево.

Мальчик приободрился и затопал быстрее.

Остановился, когда показалось, что Голос смолк, но затем понял, что тот продолжает звучать, но доносится уже не с небес, трубным, пугающим плачем, и поет внутри, то ли в груди, то ли в голове, то ли вовсе в желудке, но не затихает ни на мгновение.

Через пару сотен метров Егор начал беспокоиться.

Где же откос над рекой? Пора бы его увидеть…

Оглянулся – вот он, Заволжск, на месте, торчит громада «небоскреба», утыкаются в небо вышки сотовой связи, мигают красными огоньками на верхушках, можно даже разглядеть цветастую коробку торгового центра, где вчера чуть не поругались с Диманом.

Посмотрел вперед… никаких признаков того, что там есть Волга.

А еще через пару дюжин шагов что-то случилось с небом.

Сначала Егору показалось, что из-за облаков выбралось солнце, поскольку стало светлее. Но нет, тучи никуда не делись, разве что перестали ронять снег и приобрели розовато-желтый оттенок, словно там, за ними, начался закат… удивительно, на востоке.

А потом он услышал шуршание, доносящееся оно из-под ног.

Глянув вниз, Егор увидел, что шагает по пожухлой, сероватой, но густой траве. Сугробы исчезли, сгинули бесшумно и бесследно, и, похоже, забрали с собой его родной город!

Оглянувшись снова, он уперся взглядом в совершенно пустой горизонт.

Степь, ровная как стол, с островками кустарника там и сям, с оврагом там, где он проходил две минуты назад.

– Зачот… – сказал Егор, облизывая пересохшие губы.

Вопросы закружились в голове точно скопище цветастых мотыльков – куда он попал? как такое возможно? не лучше ли повернуть назад? и может быть, это ему снится?

Нет-нет-нет!

Если начнешь сомневаться, пытаться искать ответы, то точно никуда не дойдешь, ничего не сделаешь!

А Голос меж тем продолжает шептать внутри, не смолкает ни на миг.

И Егор упрямо пошел дальше, туда, где продолжало всходить и никак не могло взойти солнце. Вытащил из кармана мобилу и без особого удивления обнаружил, что сеть в этих местах не ловится.

Затем понял, что ему жарко, и стащил для начала шапку, а потом и куртку.

Не нужную пока одежду засунул в рюкзак.

Перешел вброд холодную и прозрачную речушку, для чего пришлось разуться, а на другом берегу трава под ногами оказалась зеленой. Словно прыщи, из земли выросли холмы, возникли на склонах серые и красноватые валуны, такими большие, что и трактором не сдвинуть с места.

Солнце проклюнулось меж облаков, причем сразу в зените.

Егор даже прикрыл глаза ладонью, таким ярким показался его свет.

А когда опустил руку, понял, что впереди появился круг булыжников поменьше, всего по пояс высотой, а в центре его торчит грубо вытесанный идол, лицо у него мрачное и суровое, а руки сложены на груди.

Что-то подобное было на картинке учебника, в параграфе о древних славянах.

Егор подошел ближе, заглянул за каменную ограду, думая увидеть там груду костей или покрытый кровью алтарь. Но обнаружил лишь ту же самую зеленую, густую траву, разве что местами слегка вытоптанную.

В какой-то момент показалось, что идол вздрогнул, по лицу мальчишки будто скользнула паутинка, трепет возник в сердце, побежал по рукам и ногам, захотелось перешагнуть через ограду, посидеть, отдохнуть.

Странное ощущение тут же прошло, и Егор обошел круг из камней стороной.

Тот пропал из виду позади, а вскоре стало ясно, что он не один бродит по этим местам. На склоне ближайшего холма обнаружился крепкий, головастый мальчишка лет двенадцати в спортивном костюме и бейсболке.

– Эй, привет! – закричал он, спускаясь чуть не бегом. – Не бойся!

– А я и не боюсь! – заявил Егор, задрав подбородок.

– Это хорошо, – сказал мальчишка. – Меня Пашей зовут, а тебя как?

Был он белобрыс, острижен коротко, и на спине тащил большой рюкзак, настоящий туристический, в зеленовато-желтых пятнах, с карманами, петельками и крючками со всех сторон.

– Егор.

– Ты это, ведь тоже Зов слышишь? – поинтересовался Пашка, когда они сошлись вплотную. – Ну этот, как его там, который сверху зовет так, что не хочешь, а идешь… да?

– Да, только я называю его Голосом.