Быть довольным, как Баба Ионов

– А меня зовут Щуплов М… Михаил. Покажете ваше полотно?

Объект исследования посмотрел на меня и слегка улыбнулся. А потом как засмеялся, что есть силы. Я сначала опешил. Почему смех? Мы же только представились друг другу. Или ему стало смешно имя, которым я себя назвал?

– Вы, что, уважаемый, я же пошутил! Какой из меня Ван Гог! – произнес он и снова засмеялся.

– Вам подходит это имя, – ответил я.

Он снова взглянул на меня, прищурился и спросил:

– Вы, что, уважаемый, не знаете кто такой Ван Гог?

А я ему в ответ:

– Нет, я недавно в город приехал, еще не со всеми познакомился.

И вот тут он взорвался. Меня чуть не снесло волной. Она была такая сильная, что я чуть не упал с лавочки. Он смеялся, веселился, хохотал, слезы лились из глаз от смеха, и под конец он стал держаться за живот. Наверное, там находится их источник смеха. Волна радости была восхитительная, я давно такого не ощущал, и сидел, наслаждаясь этим.

– Ну, уважаемый, ты меня насмешил, – сказал он, когда немного успокоился от смеха. – Давно я так не смеялся. Меня Петрович зовут, если уж по-честному.

Дальше у нас с ним пошло полегче. Я хотя бы стал понимать, что происходит. Он рассказал, что он бродяга. И без денег и друзей. Любит петь кантри. Всю ночь. А потом. Потом ночью вдруг начинает чувствовать себя куском мяса в холоде. Я спросил у него, что он хочет больше всего. Спросил – какая его самая заветная мечта. Спросил – чего ему не хватает, чтобы он стал доволен. Он ответил, что хотел бы иметь крышу над головой. Всегда. Чтобы ни дождь, ни снег, ни холод, ни жара, ни комары, ни собаки ему не докучали.

Я ему ответил, что примерно через неделю его мечта сможет осуществиться. Он мне не поверил. Тогда я снял плащ с головы и показал себя. И он мне поверил.