Необъяснимое

– Что за элемент?

– При использовании третьей, защищённой, линии доступа и активации системы самоликвидации включается дополнительный механизм уничтожения базы. Снаряд заложен на противоположной стороне здания, и его мощности хватит, чтобы стереть с лица земли всё в радиусе десяти километров. Ты не успеешь остановить оба механизма!

Противник триста шестьдесят третьего обернулся назад, чтобы взглянуть на цифры, горевшие на экране и отображавшие оставшиеся до ликвидации время, и в тот же миг агент тряхнул рукавом, скидывая в ладонь припрятанный ранее лазерный нож, а затем взмахнул рукой, перерубая прижавшую его к стене конечность на уровне локтя.

Противник агента взвыл от боли и на долю секунды потерял концентрацию. Этого времени триста шестьдесят третьему хватило, чтобы подскочить к нему сзади, запрокинуть голову и перерезать горло.

– Ну, вот и всё, мой дорогой друг! – опуская безжизненное тело на пол, тихо рассмеялся агент. – Убить тебя оказалось не так уж и сложно!

Затем мужчина подошёл к столу, взял в руки плазмомёт и выстрелил в экран. Число «десять», возникшее на нём, исчезло в туче осколков, а агент, не переставая смеяться, опустился на пол и извлёк из кармана записывающее устройство.

– Это агент триста шестьдесят три, с научно-исследовательской базы «Орфей». Карантин можно снять! – произнёс он, глядя в глазок видеокамеры, и отключился.

Рыжая лиса, бежавшая по заснеженному лесу, внезапно остановилась и замерла. Звериное чутьё подсказывало хищнику, что скоро что-то произойдёт, но откуда придёт опасность он не знал и обеспокоенно вертел острой мордочкой во все стороны. Слишком, слишком поздно, рыжая красавица поняла, что смотреть надо было себе под лапы!

Сокрушительный по мощи взрыв, шедший откуда-то из-под земли, сотряс зимний лес. Могучие стволы деревьев повалились на землю, вырванные из почвы с корнями, а гнездившиеся на них птицы стремительно упорхнули, встревоженными голосам разнося весть о страшной беде.

Тело рыжей лисы, подкинутое взрывной волной, упало обратно на землю, и лес затих.

Глава 1

Тэрри Сеймур проснулась от назойливой трели видеофона. Приподнявшись на мягкой подушке, девушка бросила взгляд на часы. На флуоресцентном индикаторе отображались цифры 04:22.

– И кто это звонит в такую рань? – недовольным голосом пробурчала Тэрри.

– Простите? – ответил ей вежливый женский голос.

– Я спрашиваю, кто мне звонит, – переформулировала свой вопрос девушка. – И зафиксируй мой первый вопрос как эквивалент второго!

– Будет сделано, мисс! – в памяти компьютера, контролирующего всё в квартире, сохранился ещё один вопрос, а точнее его формулировка, на который он должен был дать незамедлительный ответ. – С вами хочет переговорить господин Боумен! Разрешить доступ?

– Да! – ответила компьютеру Тэрри. – И включи свет!

Едва она отдала последнее указание, как спальню залил мягкий, не раздражающий глаза и сознание (во всяком случае, как утверждал производитель), свет из сотен небольших лампочек, подвешенных под потолком.

Тэрри накинула на своё обнажённое тело халат, сунула ноги в тапочки и поспешила к терминалу.

– Доброе утро, Тэрри! – поприветствовал девушку Боумен, когда его лицо появилось на экране.

– Оно было бы добрым, если бы ты меня не разбудил! – подавляя зевок, ответила Сеймур.

– Ну, извини! – развёл руки в стороны мужчина.

– Извиняю! – усмехнувшись, произнесла Тэрри. – Выкладывай, что там у тебя, Джон!

– Смерть при невыясненных обстоятельствах! Две, – после небольшой паузы добавил Боумен.

– И кроме нас заняться этим больше некому? – сдвинула брови Тэрри. – У меня вообще-то только в полночь отпуск закончился!

– Но он же закончился! – коротко рассмеялся Джон, но заметив гневно сузившиеся глаза девушки, прервался и продолжил уже серьёзно: – Лейтенант назначил главными нас из-за личностей жертв!

– Да? – протянула Тэрри. – И кто же жертвы?

– Альфред и Грета Магнуссоны. Блестящие учёные. Он – астрофизик, она – биолог. Послезавтра они должны были отправиться на базу «Валькирия» на Титане. Есть основания полагать, что за их смертью стоит какая-нибудь из анархистских организаций. Так что дело у нас первостепенной важности!

– Поняла! – кивнула Тэрри. – Через пятнадцать минут буду готова.

– О'кей! Жду тебя на крыше! – и Джон отключил связь.

Несколько секунд девушка смотрела на потухший экран видеофона, затем тряхнула своими светлыми волосами и отправилась в душевую.

Стоя под горячими упругими струями воды, Тэрри уже начала составлять план расследования, которое предстояло вести им с Джоном. Именно умению за считанные секунды разложить всё по полочкам и распределить задачи, подкрепленному отличным чутьём, девушка и была обязана своей головокружительной карьере. Джон, бывший её напарником уже второй год, иногда даже шутил, что Тэрри торопится жить, настолько стремительно она взбиралась вверх.

Сами посудите: в двенадцать она была принята в полицейскую академию, став самым юным курсантом не только за всю историю существования Планетарного Союза, но и за весь тот период, что предшествовал его созданию. Окончив шесть курсов за два с половиной года, девушка получила диплом с отличием и была принята на работу в один из участков Лос-Анджелеса. В семнадцать Тэрри уже была заместителем начальника этого участка, и вскоре она была приглашена в Отдел по расследованию особо важных преступлений Североамериканского дивизиона.

Сама Тэрри не могла объяснить причину того, что она была гораздо умнее своих сверстников, и не только их, но она уже давно свыклась с этим фактом, тем более что он лишь помогал ей в жизни.

«Итак, Альфред и Грета Магнуссоны», – прижавшись лбом к холодной плитке, подумала Сеймур. – «Что о них известно?»

Разум девушки тотчас услужливо предоставил ей всё сведения о чете Магнуссонов, отложившиеся в памяти.

И Альфред, и Грета были блестящими учёными, совершившими не одно научное открытие, так что ничего удивительного не было в том, что ещё в колледже, когда они только начали проявлять свои незаурядные способности, они оба были завербованы Агентством Космической Безопасности.

Об этом периоде их жизни сведений было уже гораздо меньше. Доподлинно известно было только то, что познакомились Альфред и Грета, уже работая в Агентстве, через полгода объявили о помолвке, и вот уже три года жили в счастливом браке.

Проекты, над которыми работали супруги, были засекречены, как и всё, что хотя бы слегка касалось АКБ. Однако чем бы Магнуссоны не занимались, они представляли весьма желанную цель для любой из анархистских организаций, боровшихся против

«тирании мирового диктата».

В общем, расследование обещало быть трудным и долгим, даже если какая-либо из преступных организаций возьмёт на себя ответственность за это двойное убийство. Более того, Тэрри была практически уверена, что таких организаций наберётся несколько, так как для любой из них данное заявление будет весьма весомым аргументом в деле привлечения новых сторонников.

Выключив воду, Тэрри выбралась из ванны, встала напротив плит осушителя и голосовой командой актировала устройство. За считанные секунды волны горячего воздуха осушили кожу и волосы девушки, не оставив ни капельки влаги.

Тэрри вновь надела халат и вышла из душевой. Едва она вышла в коридор, как компьютер, управлявший её квартирой, отчитался о проделанной работе:

– Кофе готов, бутерброды нарезаны. Приятного аппетита, мисс!

– А…, – Тэрри едва заикнулась, а компьютер уже отвечал ей:

– Ваш костюм уже выглажен и весит на вешалке в прихожей!

– Отлично! – улыбнулась девушка. – Спасибо тебе, Мира!

– Я всегда рада услужить вам, мисс! – вежливо произнёс компьютер и отключился.

Тэрри прошла на кухню и взяла со стола тарелку с выложенными на неё бутербродами. «Мира» хорошо знала привычки и вкусы своей хозяйки и нарезала колбасу тонкими, почти прозрачными, ломтиками, а сверху положила на них такие же тонкие кусочки сыра.

– Вкуснятина! – пробормотала девушка, заглатывая за один присест полбутерброда.