Мастер паутины

– Вранье, – отмахнулся я, – все ведьмы одинаковые. Что белые, что черные, что серые, что буро-малиновые. Все они могут краситься как угодно – смысл не меняется. Они все равно остаются сами собой.

– А если я откажусь убивать эту курицу? – Тэсс подбоченилась.

– Ну тогда ты собираешь свои вещи и едешь к родителям. Выбор прост, – я картинно развел руки в стороны, – пойми меня правильно. Если у тебя не вырастут яйца сейчас, то они не вырастут уже никогда. Ты не станешь ведьмой, не попадешь в ковен и уже тем более не получишь со временем корону. Согласись, так себе перспективка. Ну, конечно, ты можешь свалить в какую-нибудь Астрахань или Казань там, прибиться к местным диким сновидцам и спокойно доживать свою жизнь. Но тебе-то не этого хочется. Верно?

Девушка опустила взгляд и молча кивнула. Кажется, она все прекрасно поняла. И это здорово. Не люблю объяснять тупицам одно и то же по десять раз.

А дальше началась комедия. Тэсс попыталась поймать курицу. Вообще-то это сделать не так просто даже на скотном дворе или в сарае, а в спальне так тем более. Тупая птица с клекотом носилась по кровати туда-сюда, потом спрыгнула и понеслась в коридор.

– Вот же сволочь пернатая! – воскликнула Тэсс, кидаясь за ней в погоню.

– Давай, лови ее, руби голову, – поддерживал я ее и хлопал в ладоши, – иначе она засрет все вокруг! Представь нашу квартиру в курином дерьме!

Ловля заняла еще какое-то время, а потом я увидел, как Тэсс прошла в коридоре, держа кухонный топорик и доску. Неужели она все-таки загнала курицу в ванную? Я уже начал сомневаться в ее способностях.

Я прислушался. Да, сначала Тэсс материлась, курица кокотала и кричала, а затем наступила тишина. Мертвая такая, нездоровая. Но ненадолго. Квартиру огласил дикий вопль Тэсс и грохот. Что-то упало, ну или кто-то.

Я тут же встал и пошел в ванную. Открыв дверь, я увидел забавную картину. В белоснежном джакузи трепыхалась и била крыльями обезглавленная курица. Сама же будущая ведьма забилась в душевую.

– Она живая! – крикнула она.

– Нет, Тэсс. Эта птица без головы. Она уже неживая, – ответил я, осматривая тушку, – просто еще какое-то время попрыгает. Это нормально. Некоторые люди так же делают в подобных случаях. Ты что-нибудь слышала про Дица фон Шаунбурга? Нет? Этот смутьян выступил против короля Людвига Баварского и был схвачен вместе со своими подручными. Конечно, времена тогда были не то что сейчас, поэтому король сразу же одарил всех соответствующе. Смертный приговор через отрубание головы. Диц был первым, и его последним желанием было спасти своих подручных. Он сказал, что их нужно поставить через восемь шагов в ряд, а сам Диц пробежит мимо них уже без головы. Собственно, всех, мимо кого успеет пробежать Диц, должны были помиловать. Король, конечно, рассмеялся такой глупости, но согласился. Интересный же спор вышел. Так вот, Дица поставили на колени, а затем отсекли ему голову острым мечом. Представь удивление короля и всех присутствующих, когда тело подскочило и побежало вперед. Труп успел пробежать 32 шага, то есть Диц спас всех своих подельников, и король отпустил их. А ты какую-то жалкую курицу зарубила топором. Радуйся, что она не умеет летать! Но джакузи все равно придется драить.

– Проклятье, – прошептала Тэсс, – это такое неделание, да? Как у Кастанеды.

– В точку! Ты наконец-то догадалась. Не каждый день убиваешь живое существо, не так ли? Мухи, комары не в счет. Но радуйся, что мы ограничились курицей. В Московском ковене убивают кроликов! Представляешь? Такой миленький, прекрасный, пушистый кроличек, а ты ему шило в нос или палкой по хребту! Бац! Пших!

– Саша, прекрати, я тебя умоляю!

– Вот поэтому у них там все бабы жесткие.

– Кажется, у тебя телефон звонит. Ты его в спальне оставил…

– Спасибо, Тэсс, ты молодец.

– Правда?

– Да, ты все-таки нашла в себе мужество и силы, чтобы расправиться с этой птичкой. Завтра будем душить кроликов и котят!

– Ты серьезно? – в ужасе округлила глаза Тэсс.

– Нет, на этот раз я пошутил. Учись различать разницу в моих интонациях.

– Это невозможно, я никогда этому не научусь, – покачала головой девушка, а я уже бежал в спальню. Звонок, звонок. Кто бы это мог быть? Телефон лежал на прикроватной тумбочке. Я взял его и посмотрел на экран. Ага. Старый пройдоха – Селютин.

– Здравствуй, Саня, – нарочито вежливо поздоровался он, когда я поднес трубку к уху, – у меня тут появился интересный альбомчик «Лед Зеппелин». Минтовский, семьдесят четвертого года. Ты как раз такой искал.

– Пласт японский?

– Обижаешь, английский. Все прямо тех времен. Конверт в идеале.

– Окей, скоро приеду.

– Давай, жду. Денег бери побольше. Штука редкая.

– Угу, возьму столько, что не утащишь. Бери КамАЗ! – пошутил я. Вот же старый скупердяй. Я отлично знаю, что цена этому пласту баксов двести, не больше. Какие большие деньги? Хм. Наверное, стоит взять с собой пистолет. Селютин не простой барыга пластинками. Ох, нет. Он магический сводник. Причем самый настоящий. И новый пласт – это просто предлог. Со мной хотят встретиться. И видимо, не только он один. Дело пахнет керосином. Так что пистолет обязателен.

Я прошел в зал, открыл дверцу шкафа, за которой спрятался сейф, и набрал пароль. Так, а вот и мои игрушки. Выбор невелик, но он хотя бы есть. Это все-таки не пневматика и не страйкбольные пукалки. Это боевые пистолеты. «Макаров» – хороший ствол для стрельбы на коротких дистанциях, но патронов маловато и убойная сила оставляет желать лучшего. Пусть дома полежит. Револьвер «Ругер», старый, надежный, но опять же шесть патронов! Всего шесть. Очень мало. Иногда, чтобы сотворить настоящую магию, нужно два магазина и переключатель автоматического огня. В этом я уже убеждался и не раз. Так, а вот и «Стечкин», так любимый всеми, у кого его нет. Хороший ствол, но тяжеловат и громоздок. Пусть тоже полежит. Да, беда у меня с пистолетами. Совершенно нечего взять! Я почувствовал себя девушкой, идущей на свидание и внезапно осознавшей, что ей не в чем идти, ибо вот это малиновое платье она надевала один раз два года назад. Да уж. Ладно, на этот случай есть проверенный годами вариант. Мой любимый «Глок-18». Легкий, универсальный, магазин на 19 патронов, все как я люблю. Единственный минус – как по мне, он страшный. А оружие – оно должно быть красивым. Ибо красота и смерть всегда идут рука об руку. Хм, какой я романтичный стал.

– Ее просто в кипяток засунуть, да? А голову куда? – Тэсс появилась на пороге спальни, держа обезглавленную курицу за лапы. Кровь каплями падала на паркет.

– Никуда, – усмехнулся я, – положи все это в пакет. Я выкину по дороге.

– А бульон?

– Не тупи, Тэсс. Я же уже сказал, мне не нужен суп. Ты прошла проверку. Нет, ну если ты очень хочешь, то можешь убить полдня на то, чтобы ощипать это дерьмо, а потом повозиться в ее внутренностях, доставая кишки, желудок, сердце, печенку…

– Достаточно, – фыркнула девушка и ушлепала на кухню.

– Я поеду, прокачусь по делам, – сказал я.

– Валяй, только не забудь захватить курицу на помойку.

– Само собой!

Я засунул пистолет за пояс, вышел в гостиную, открыл платяной шкаф и выбрал одну из пяти тростей. Все они были со скрытыми клинками и работы одного мастера, который жил в Карелии. Хороший кузнец и талантливый гравировщик. Я выбрал трость с золоченой ручкой в виде хамелеона, посмотрелся в зеркало. Красив, подонок. Ох, красив! Да я всегда себе нравился. Узкая бородка-эспаньолка, густые, но аккуратные бакенбарды. Волосы длинные, вьющиеся, собраны в массивный хвостик и скреплены золотой заколкой с настоящими брильянтами. Серый шерстяной костюм от «Бриони». Да, я на стиле. Я улыбнулся и подмигнул сам себе. Сунул четвертый айфон в карман и вышел из квартиры. Закрыл ее и спустился по лестнице. Лифты я не любил.

На выходе из дома повстречался с бабой Ниной, которая, завидев меня, тут же перекрестилась три раза и отвернулась. Почему? Ну потому что она состоит в одной из популярных христианских сект и как-то раз пришла ко мне поговорить про Бога нашего – Иисуса Христа. Я не стал ей отказывать, запустил в квартиру, даже налил чаю, и мы так мило пообщались, что баба Нина бежала из моего жилища, как животное из горящего леса. А затем я пришел в ее сон, и бабка теперь считала меня настоящим чудовищем. А вот нефиг было со мной пререкаться. Я показал бабке настоящих древних богов. Теперь вот бегает и крестится! И, о боги Лимба! Я забыл захватить курицу!

Селютин, он же Бегемот, жил в старой, убитой квартире на улице Думской, за музыкальной школой Римского-Корсакова. Деньги у дремучего пройдохи были и много, но лень родилась раньше него, да и не было у мага никакой тяги к роскоши. И у него было немало всяких дорогих штук, артефактов и прочих ништяков, но многим из них он не придавал никакого значения. Я оставил машину во дворе и подошел к железной двери, исписанной целой оравой панков и киноманов. «Цой – жив!» «Анархия – мать порядка!» И так далее, и повсюду значочки: то звездочки перевернутые, то буковки в кружочках. Эх, молодежь!

В парадной сильно воняло мочой и мусором. Не удивлюсь, если в открытом подвале уже давно строят новый рейх бомжи и крысы. Мерзкие создания. С крысами я часто встречался в своих снах – эти иномирцы бесили меня чаще всех, и поэтому я с удовольствием раздавал им люлей.

Я поднялся на третий этаж, подошел к квартире Селютина и замер. Дверь была приоткрыта, и за ней слышались странные звуки. Я выхватил пистолет, передернул затвор и ворвался внутрь. В коридоре спиной ко мне стоял какой-то мужик в черном плаще, и я сразу без разговоров огрел его рукояткой по голове. Он вырубился и начал заваливаться. Я подхватил его и аккуратно опустил на пол. Затем я, не разуваясь, прошел в главную комнату, где находился кабинет Бегемота, и сразу же направил пистолет на мужчину в черном костюме, который сидел прямо напротив Селютина.

– Вот так номер, Александр! – воскликнул Бегемот. – Знакомься, это Владимир Столыпа. Очень уважаемый человек в магических кругах.

– А кто был в коридоре? – спросил я, опуская пистолет.

– Мой телохранитель, – гость поджал губы, – надеюсь, он жив?

– Да, конечно, но какое-то время у него еще будет болеть голова. Я думал, что…

– Маг не думает, Александр, – пафосно сказал Бегемот, – маг – делает. Что сделано, то сделано. Значит, так и должно было быть. Даже если бы ты убил того человека, ты все равно бы поступил правильно. Никто из нас не ошибается. И еще – маг никогда не оправдывается.

– Я и не собирался, – зло ответил я, так как терпеть не мог, когда меня принимались поучать люди весьма далекие от моего уровня.

– Садитесь, – Владимир указал на кресло рядом с собой, – господин Селютин мне многое о вас рассказал. Говорит, вы настоящий маг сновидений. Могущественный и сильный. Так ли это?