Сибирская чума

– А я думал, что тебе не помешают грязевые ванны. Что это за дерьмоместо, а? Ты слышал о нем что-нибудь?

– Нет, конечно. Вон есть какой-то кусок земли. Иди к нему.

– Ага, вижу.

Утопая по колено в липкой грязи, я двинулся в сторону, указанную Рагни. Ну и местечко, конечно. Блин, был бы я настоящим говнюком, то ничуть бы не удивился этой локации внутри самого себя, но ведь я себя таким не считал. Рядом с ногой что-то двинулось, и я замер. Существо?

– Берегись! – крикнул Рагни, и я тут же достал пистолет. Под ногами шевелилась какая-то живность, причем крупная. Что-то подсекло меня, и я плюхнулся в грязь. Сваливаем! Срочно! Я превратился в волка и одним махом выскочил из лужи. За мной следом выпрыгивали странные зубастые твари, похожие на гигантских миног. Такая если присосется, то, считай, песец приснится. Я ускорился и оказался на суше. Стал самим собой, и защелкала беретта, но тварям эти выстрелы были нипочем. Я отчетливо видел, как от моих световых пуль остаются следы, и миноги жадно тянутся к ним. Они же жрут свет! Мать моя женщина.

– Вот так попали, – тихо прошептал я, – уходим, Рагни. Мы должны найти выход из этого места, пока нас тут не иссушили.

– А как же поиски мудреца? – возмутился волк. – Или ты думаешь, его тут нет? Прикажи ему появиться!

– Тут не работают мои приказы, если ты еще не понял. – Я поднялся по каменистой насыпи и оказался на тропинке, выложенной мелкой галькой.

– Вон смотри, впереди костерок, – мотнул головой волк, – вдруг там сидишь мудрый ты, а?

Ага, конечно, но все равно нужно удостовериться. Я уже догадываюсь, куда меня занесло, но без подтверждения от местных обитателей это так и останется всего лишь предположениями. Я направился к небольшому костру рядом с крошечным шалашиком из сухих веток. Приятно пахло из медного котелка, который висел над зеленоватым пламенем. Я остановился прямо перед этой стоянкой и уставился на старика, который сидел на голой земле со скрещенными ногами. На меня он не обращал никакого внимания. Разглядывал разноцветные ракушки в своей бороде да чаек помешивал.

– Здравствуйте, – поприветствовал я его и сел напротив мужчины. Да никакой это не старик. Волосы, конечно, уже седые, как и у меня, но выглядит он молодо. Ему лет пятьдесят в худшем случае. Глаза молодые, яркие. В них горит настоящий свет. Это не спрайт. Понятно. Я встретил другого дримера.

– Цок-цок, – пощелкал языком этот странный мужчина и посмотрел на меня. Ха, он похож на Роба Зомби. Точно. Дреды, свалявшиеся в жуткую кучу, борода седая, но в черной пыли. Все лицо вымазано чем-то белым. На лбу красная точка. Индуист, что ли?

– Ты хочешь задать мне вопрос, – тихо сказал он, – задавай.

– Какую машину мне купить завтра? Нужен большой, вместительный джип, человек на 6 точно, и чтобы мотор мощный был. – Я улыбнулся, а «индус» замер.

– Внезапно, – ответил он. – Ты сумел осознаться, спуститься в самые недра своего подсознания, в итоге оказаться здесь, встретить меня, и ты спрашиваешь про покупку машины? А, все понял. Извини. – Мужчина довольно рассмеялся: – Меня зовут Олег, – представился он, – а ты идешь по пути вычитателей, да?

– Не совсем понимаю тебя, – честно признался я.

– Мастера вычитания специально создают «опускающие» ситуации для своих коллег, чтобы проверить их стойкость, и отчасти достигают Великой Сущности, вычитая все человеческое, что есть в них. Вычитатель всегда непредсказуем, сумасброден и, я бы даже сказал, абстрактен. Я встречал таких, но очень редко. Так что это приятная для меня встреча.

– Меня зовут Сергей, – ответил я, и Олег посмотрел на меня вторым зрением.

– Как занимательно и прекрасно! Воистину, Лимб удивителен и прекрасен.

– Ты знаешь, кто я такой? – понял я.

– Конечно. Наслышан. Ты из московского ковена. Я тоже мог бы именоваться ведьмаком, но у меня немного иная специализация.

– А почему ты так странно выглядишь? – спросил я. – Шаман какой-то?

– Я агхори, – ответил он, и я замолчал. Кто это такие, я слышал когда-то очень давно, но забыл напрочь. Какие-то фанатики Шивы или Кали? Ептыть. Вспомнил. Это же те еще утырки. Они живут в священном городе Варанаси на берегу Ганга. Жрут мертвецов, пьют мочу, бухают, как черти, и трахаются с проститутками, у которых идут месячные. Посыпаются прахом мертвых, и вообще у них все наоборот. Можно найти просветление через постоянную аскезу и соблюдение строгих правил и добродетели, а можно пойти по противоположной дорожке – оскотиниться до такого вот уровня нечеловечности, чтобы понять все то же самое. Стать агхори – это значит принять все существующее в нашем мире и хорошее, и плохое как часть Бога. Олег – жуткий упырь, это мне уже ясно.

– Не знал, что и русские бывают агхори, – ответил я. – Ты в Индии живешь?

– Жил. Почти двадцать лет, а потом вернулся в Новосибирск.

– Ого, ты из ковена Алены, да?

– Да, я знаю ее. Как видишь, наша встреча не случайна.

– А мы сейчас сидим в Море Забвения, да? – уточнил я.

– Вот именно. Я тут часто бываю, так как здесь очень хорошо медитировать. Среди всей этой грязи, гнили и постоянных стенаний ничего не понимающих людей. Так зачем ты спустился так глубоко, Сергей? Искал самого себя? У тебя проблемы?

– Не сказал бы, – признался я, – но в последнее время вокруг меня творится какая-то дичь.

– Страх в твоем голосе чувствую я, – Олег улыбнулся, – а его у тебя быть не должно. Не переживай – это нормально для всех, кто делает слишком широкие шаги в своем обучении. Ты получаешь силу, знания, оттачиваешь свои навыки, как лезвие меча, и тебе становится страшно от самого осознания того, кем или чем ты становишься. Не так ли?

– Возможно. А ты знаешь, что сейчас происходит с Аленой?

– Нет, она меня не интересует. Меня вообще мало что теперь может заинтересовать. В общем, если хочешь поговорить о том, как избавиться от переживаний и страхов, найди Дом учителей нашего ковена. Завтра или послезавтра. Я буду там, постараюсь все тебе объяснить.

– А сейчас никак? – спросил я внаглую.

– Нет. Чай уже заварился, а когда я его пью, то не разговариваю и тебе не советую. – Олег снял котелок и, взяв его двумя руками, принялся пить кипящую жидкость. Ладони покраснели, и я отчетливо почувствовал запах жареного мяса. Меня аж перекосило, но когда агхори опустил котелок, его руки оказались чистыми и без следов ожогов.

– Хочешь попробовать? – спросил он.

– А не обожгусь? – уточнил я.

– Вот видишь. Не дорос ты еще до этого напитка. Сомнение – это первый путь к страху.

– А я называю это осторожностью, – возразил я.

– Да хоть говном это назови – смысл не изменится, – гоготнул Олег. – Все эти сущности – пустота по факту, но ты не можешь осознать этого. Сейчас, по крайней мере. Вот и все. В этом корень твоих бед. Оглянись и посмотри на тех, кто тебя преследует, Сергей. Тех, кому ты причинил боль, и тех, кто превратил твою жизнь в кошмар.

Я резко оглянулся, но за спиной никого не было. А когда я снова повернулся к Олегу, то хитрожопого агхори уже и след простыл. Остался только котелок с бурлящим чаем.

– Эмм, ты точно хочешь это попробовать? – спросил волк. – Вдруг он туда нагадил?

– Зачем ему это? – спросил я Рагни и схватился руками за дымящийся котелок. Резкий жар обжег мои ладони. Я заорал от резкой боли и отбросил посудину в сторону. Твою мать! Горячо же как! Перед глазами все начало расплываться, руки болели так, будто их в кипяток сунули. Мля, мля! Я крикнул еще раз, по лицу потекли редкие слезинки, и меня выбило.

Я вскочил на кровати и тут же включил свет. Вытянул ладони и посмотрел на них. Красные бугры, похожие на ожоги быстро вздулись на коже.

– Это только иллюзия, – успокаивал я сам себя, – это был всего лишь дурной сон, пусть и осознанный.

Боль стихла, бугры пропали. Я выдохнул. Успокоился. Сходил на кухню, покурил, выпил водички, а когда вернулся, то потянулся за шлемом. Пора помогать Косте, раз уж обещал.

Глава 4. Пушистый ублюдок

Меня выбросило из радужного портала прямо на центральную площадь Мирграда, где уже собралась целая толпа народу. Базарный час, не иначе. Ух, а тут круто все изменилось! Раньше игроки раскладывали коврики и на них выкладывали свое добро или просто писали на табличке, что продают и почем, а теперь повсюду красовались настоящие лотки, киоски и телеги. Даже место для кафешки нашлось, где почему-то продавали бургеры. Вам что, их в реальном мире не хватает, что ли? Ладно, хоть нет какой-то вывески с названием, а то бы я подумал, что Косте отвалили кучу бабла за «продакт плейсмент». Так, надо выбираться отсюда, да побыстрее. Сейчас найду здание повыше, заберусь на крышу и вызову грифона, а то в такой куче народа даже самому продвинуться тяжеловато. На ездовых петах тут вообще ни одной морды. От мыслей меня отвлек женский крик, полный радости.

– Сергей Викторович! – У меня аж все содрогнулось внутри. Я резко обернулся и увидел бегущую ко мне со всех ног Лану. Ну и разоделась она, конечно. Более откровенные наряды я только в корейских ММОРПГ видел. Большая грудь чуть ли не вываливается из тонких красных тряпочек. Открыто вообще все, что можно. И это вы называете доспехом? На поясе у нее болтался молоток охотницы. Отдельно на бедре размещалась кобура с пистолетом. Неправильно закрепленная длинная шпага сильно мешала ей при беге. Яркие красные волосы развевались на ветру. Алые губы улыбались и манили.

Я сразу решил сбежать, но чувство собственной важности взяло вверх, и я просто застыл как столб. Лана налетела на меня, словно торнадо, и обняла с такой силой, что я икнул от удивления.