Большой мир. Книга 1

Глава 61

За время, что я пробыл в городе, глаза быстро отвыкли от просторных видов, и после рассказов Дерека о добыче алмида, кривой ландшафт уже не казался таким фантастическим.

– Ну как тебе? – поравнялся со мной целитель, завернутый по горло в теплый плащ с воротником из меха. Его глаза воодушевленно всматривались в мои, видимо, от предвкушения присесть на уши.

– Что "как"? – спросил я непонятливо. Пусть говорит, слушать я умел.

– Ну, поход! Твой первый выход, да еще и с отрядом! – нараспев ответил Дерек.

– Мы ведь отъехали от города всего полчаса назад, и к тому же, мне еще не сообщили цель задания, – ответил я, как есть.

– Са-арг меня забери, я ведь должен за тобой присматривать, – чертыхнулся Дерек. – Ладно, в общем, с границы передали сообщение, что группа гоблинов проскочила мимо королевских зевак и забралась вглубь Первого леса.

– И как только умудряются? – задумчиво произнес я, надеясь на объяснения по поводу названия границы. Вид монстров меня пока не интересовал.

– Хах, как! Просто! Те, кто там не бывал, представляют себе громадную стену, которая стоит на страже наших рубежей, – поэтично провозгласил целитель. – На деле же, хлипкий забор!

– А королевские зеваки?

– Именно, что зеваки, Каин. Туда отсылают самых тупых и бесполезных, – махнул рукой Дерек.

Я сильно удивился такому раскладу.

– Почему так? Почему не запереть опасную зону наглухо?

– Потому что тогда для нас не будет работы, – внезапно заявила о себе Фамира с другой стороны. На ней тоже был плащ с воротником, поверх пластинчатого доспеха из красного металла, и капюшон, доходящий до глаз.

– Ага, – поддакнул Дерек. – Ни Гильдии, ни королевству не выгодно, чтобы граница была полностью закрыта.

– Как же обычные жители, деревни, другие города? – задал я глупый вопрос, на который уже знал ответ.

– Как-нибудь, – криво улыбнулся целитель. – Это плата за шанс без лишних вкладов добывать магические трофеи. Знаешь, сколько стоит шкура черного Бакавироса?

– Я не знаю даже, кто такой Бакавирос, – буркнул я неуверенно.

– Бакавирос похож на одомашненного фойре тегру, но намного крупнее, с длинными, вытянутыми вдоль черепа рогами.

– Ясно, – ответил я, но ясности на самом деле не было, так как я не знал, как выглядит "тегру".

– Дерек, в лесах Гора не водится тегру, и там не селятся фойре, с чем ему сравнивать? – пришла на выручку Фамира.

– Са-арг тебя забери, Каин, куда смотрел твой отец? – удивился целитель. – Всех учат тому, что водится на Фариде. И ладно бы не рассказать об известных тварях за границей, но местных-то знать нужно!

– Эм, – замялся я. – Ничего не могу поделать.

Фамира спохватилась:

– Постой, я знаю, как помочь! Волод!

Она крикнула грендара, что брел впереди с паладиншей, и поскакала к нему.

Командир отряда, кстати, ехала не на кааторе, а на черной как ночь пантере, по крайней мере визуально я определил ее именно так. На конце длинный хвост раздваивался в покрытые шипами булавы, а голова увенчана закрученными тонкими рожками. Если хвост определенно использовался как оружие, то закрученные рога могли выступать только как защита.

– Фамирочка, добрая душа. Она крепко дружила с Сеамируком, и тяжелее всех перенесла его смерть, – грустно сказал целитель.

Я лишь кивнул в ответ. Что тут сказать. Не зная человека, нельзя почувствовать его потерю.

– Вот, держи, – протянула девушка мне книжицу в коричневой коже. – Это наш бестиарий, и думаю, он тебе сильно пригодится.

Сердце застучало, и я ухватился за фолиант почти дрожащими руками. Первая книга в этом мире.

– Благодарю, Фамира. Ты даже не представляешь, как мне этого не хватало.

– Не за что, Каин, – улыбнулась чернокожая девушка, сверкнув белыми зубами.

Я жадно пролистнул книгу, номера страниц которой были помечены буквами, и нашел искомое слово.

Тегру – зверь из семейства кошачьих, и даже само название было схожим по звучанию с многими земными языками.

Бакавирос выглядел крупным собратом тегру, но помимо размеров имел мощные прямые рога, которые смотрели на противника. В книге было указано, что рога генерируют молнию, и единственная убийственная тактика – это иссушение его Сосуда. Затем уже в ход шло оружие.

– Но чем именно ценна его шкура? – спросил я в пустоту.

Дерек тут же подхватил вопрос:

– Странный ты, но ладно, будем винить твоего отца. Как думаешь, почему мы не ходим в тканях, изобретенных эльфами еще сотни лет назад?

И действительно. Почему в мире космических переселенцев я не встречал искусственной кожи или более крепкого материала?

Я в непонимании пожал плечами.

– Все существа в процессе жизни накапливают в теле ману, но в отличие от разумных, Сосуд зверей преобразовывает Кель в нечто иное. Мана зверей усваивается организмом и позволяет им изменяться не только физически, но и умственно. Кожа и рога альфа особей несут в себе не только крепость естественного развития, но и сверх этого, – наставнически поднял палец целитель.

– Изменяться… – пробубнил я, почувствовав волнение.

– Ага, измениться, поумнеть. Королевские умники говорят, что у них тоже все зависит от Сосуда, и не всем дано.

– Откуда ты столько знаешь? – спросил я. Мне бы тоже хотелось попасть в какую-нибудь библиотеку.

– Отец был не из бедных, – коротко ответил Дерек.

Я подождал продолжения истории, но он просто замолчал и, нахмурившись, замедлился.

Мы ехали по извилистой тропе, которая постоянно поднималась вверх. Я листал бестиарий и цокал на каждой странице, а рядом едущая Фамира посматривала на меня, словно чего-то ожидая. Не выдержав ее настойчивого ожидания, я рассказал о деле со следователем.

– Ну, дела, – выдохнула она. – Значит, у тебя в запасе есть пара недель. В любом случае, мы вернемся с этого задания раньше, чтобы сдать и взять новое, если будет в наличии.

– А далеко нам идти до места?