Большой мир. Книга 1

– Почему раньше не сообщил. Я же теперь снова одна буду! – воскликнула за спиной Истмани.

Я развел руками:

– Мне сказали перед сменой, так что для меня это тоже новость.

– Истма, пойди погуляй, – величаво махнула рукой Лейла.

Теперь уже бывшая напарница поджала губы и, резко развернувшись, пошла на выход. Ее шаги звонким эхом прокатывались по пустому залу, словно это каменный пол виноват во всем.

Мы остались вдвоем, и Лейла подошла ближе:

– Слушай, мальчик. А ты не хочешь бросить Гильдию?

Я поднял брови. Интересненькое начало.

– Зачем она тебе? – продолжила женщина, вглядываясь в мое лицо. – Ты ведь не глупый и должен понимать, что кроме зыбкой надежды ускользнуть с этой планеты, она ничего тебе не даст. Разве что смерть от какой-нибудь твари. Посмотри на меня, на это место. Мой Сосуд на первой ступени, и я даже никогда не думала о том, чтобы пригласить мага для ритуала. Хотя, как ты понимаешь, золото у меня водится.

– Защи… – начал говорить я, но она перебила меня, подняв руку.

– Да, какое-то подобие защиты она дает. Но эта защита действует только в строго ограниченных случаях и зачастую пугает только тупых и заносчивых идиотов. Те, кто захочет убить слабого гильдийца – убьют. Ты даже не успеешь активировать значок. А с помощью золота ты сможешь купить себе и свитки, и свободу желаний. Не сразу, конечно, но это не проблема. Можно взять в долг. Например, у меня. И выплачивать работой. Станешь сильным и уверенным в себе магом. Сможешь обнулить Сосуд быстрее, чем в рядах Гильдии.

Она говорила так проникновенно и убедительно, что я заслушался. Нет, сомнений в том, что эта женщина хочет взять меня в оборот и как-то использовать, у меня не было. Да и Гильдия мне нужна именно для того, чтобы в конечном итоге иметь возможность свалить с планеты. Лизи здесь может не оказаться, я это понимал. Даже само ощущение от возможности это сделать будет куда приятнее, чем выполнение приказов этой женщины. Не под честное слово же она мне золото предлагает. Все упрется в долг, а долг в ошейник.

Видимо, мои размышления дали Лейле Файрен ложную надежду, ведь она продолжила распевать о перспективах еще интенсивнее:

– Каин, мальчик мой, представь, что тебе не нужно будет отмораживать задницу на холоде. Ломать ногти, карабкаясь по скалам. Нюхать гниющую плоть убитых зверей. И получать за это сущие крохи. Ты ведь не поспоришь, что заработал за это время больше, чем в походах! Здесь тебя ждет тепло, выпивка, будущее и любые желания.

– Зачем вам это? – повторил я ее же вопрос.

– Зачем? – оторопела она.

– Да, зачем вам мои услуги? Не поверю, что больше нет разумных, подходящих на эту простую работу. Мне даже кулаками помахать толком не удалось. Три раза создал капли. На это способно большое количество разумных.

Лейла поморщилась, от чего ее лицо постарело еще сильнее. Холодные глаза забегали.

Правда в том, что единственным ответом было желание подпортить жизнь Маргарет Бомс. Злопамятная женщина слишком зациклилась на своем желании. Я даже удивился, что мне не подослали рабыню в попытке показать прелесть заведения. А затем в подробностях описать Маргарет, как все было.

Да, я выполнял свою работу, и она ничего не теряла. Но так цепляться за одного человека и распыляться о перспективах не похоже на характер такой личности. Все это время она выглядела достаточно отчужденной, с четкой границей в рабочих отношениях.

Пока эти мысли проносились в голове, Лейла приняла решение и взяла себя в руки.

– Просто ты выглядишь достойным молодым атланом, и не хочется потерять такие задатки в чьей-нибудь пасти. Ну, раз это твой выбор… В любом случае, помни, что мои двери открыты, и если понадобится помощь – добро пожаловать.

– Благодарю, – улыбнулся я и ушел по тому же пути, что и Истмани.

Возвращаться сюда я не собирался от слова вообще. Когда в моих руках будет значок скарабея, мне будет доступен более широкий спектр выбора: свитки, задания, большая оплата. К тому же, в этом месте я не получу опыта в сражениях. А опыт мне очень понадобится.

Проходя по первому залу, меня тихо позвали. Я узнал голос, но не хотел оборачиваться. Единственная, с кем я здесь как-то контактировал, это Мая, и услышав ее голос, в груди потяжелело.

– Каин, – позвала она снова.

Я все-таки обернулся и тяжело вздохнул, глядя на нее. Девушка спряталась за одной из колонн и подзывала к себе.

– Ты уходишь? – спросила она грустно.

Кивнул.

– Ясно, – опустила она голову.

– Гильдийсккие дела. Я не могу оставить отряд. Нас ждет работа, завтра же, – не знаю, почему я говорил ей это все. Мы не были друзьями. Просто пару раз побеседовали.

Она постаралась улыбнуться, но вышло это плохо:

– Удачи тебе! Пусть судьба больше не заведет тебя в это место.

– Спасибо. И тебе удачи.

Мой топот был даже громче, чем получилось у Истмани. Хлопнув центральной дверью, я почти бегом направился в гостиницу. Не из-за страха нападения или сильной печали. Как только двери закрылись, я захотел вломиться туда снова и разнести все в щепки. Увести из здания всех, на ком ошейник, и надеть одну из этих вещей на Лейлу. Но я понимал, что сразу же после этого события, если я выживу, ошейник окажется на мне и вполне законным путем.

Мне пожелала удачи та, кому она не светит.

Глава 88

– Очень даже неплохо, – кивнула Саманта, глядя на мои потуги с полуторником. – И это за одиннадцать дней?

– Ну, не за одиннадцать, больше. Перед вашим отъездом мы ведь в дороге тоже тренировались, хоть и не так основательно, – сказал я довольно.

Как только девушки вернулись в город, через час мы были собраны в штабе Гильдии, а план действий по заданию озвучен. Такая спешка говорила об одном. Паладинша уверена, что это именно та потерянная стая крикунов. Обе девушки были предельно серьезно настроены. Как и Волод с Дереком. Мне от самого мотива было ни холодно, ни жарко, но дух важности происходящего все же зацепил и меня.

После ликбеза целитель проговорился о наших активных тренировках, и меня потащили устраивать смотрины. Я не стал сильно противиться и выполнил программу максимум в паре с целителем. В моем арсенале появилась возможность наносить два уверенных удара и пока еще хлипкое парирование атаки.

Парирование не спасет от зверей, о чем Дерек сообщил сразу, но в битве с разумными имело место быть. Сначала я пытался заблокировать его атаку, подставляя грань клинка, но целитель чуть не грохнул меня за это. "Ты что, меч испоганить хочешь?" – сказал он. Тогда я впервые узнал, что блокировки в чистом виде не существует. На примере он показал, как блокировка плоскостью клинка должна переходить в контрудар, и фактически "блокированием" это назвать сложно. Может, на Земле другие стили?

Один удар был рубящим, и его основной целью было отсечение конечностей. Максимально точно выполнять его у меня получалось только справа налево.

Второй я окрестил выпадом. Его нужно применять для удержания дистанции, ну и атаки, конечно же.

– А меч-то где возьмешь? – спросила Фамира. Чернокожая убийца тоже одобрительно кивала на мое исполнение.

– Пока нигде, но после задания обязательно куплю.

– Хорошо бы, – кивнула Саманта. – Ладно, с этим мы закончили. Сейчас расходимся, и через три часа сбор у южных врат.

Я не чувствовал тяжелой горечи расставания с Маргарет, теплой жизнью и спокойствием. Хотя, спокойствием это сложно назвать, ведь мысли о сестре и убежище никогда не покидали меня, но в целом…

В последнее время мне часто казалось, что я топчусь на месте и бездействую. Просто живу. Затем я вспоминал разумных, которые могли с легкостью убить меня, и ворчание отступало. Только сейчас, спустя столько времени, я мог бы что-то противопоставить фойре из Пантоа.

Созданный, но еще не испытанный мною щит, теоретически смог бы развеять любую атаку Желтой ступени, если хватит количества фер. Но есть ведь третья, четвертая и пятая ступени. И чем выше эволюционирует Сосуд, тем насыщеннее становится мана, более насыщенная мана имеет превосходство.