Большой мир. Книга 1

Я поднялся на ноги тут же захотел лечь в постель и нормально выспаться. А еще лучше, продолжить удивительный сон, где мы с семьей отдыхали на озере. Лизи с Кернисом были еще совсем дети и бегали друг за другом, накручивая круги рядом с покрывалом. Бабушка Элизабет о чем-то щебетали с мамой, а мы с отцом обсуждали рыбалку и удочки. В этом сне я был уже не ребенком и, поглядывая на семью, радовался такой картине еще сильнее. В этом творении господина Морфея не было ни исчезновения Эммы, ни катастрофы, ни чертового убежища.

Кто знает, что было бы с нами, если бы мама не пропала на долгие шесть лет. Может быть, Кернис не превратился бы в маньяка, и мы спаслись бы в одном из убежищ страны. Сая была бы жива и встречалась с очередным красавчиком из университета, а не получила бы пулю в живот.

Кто знает…

– Дерьмо, – я опустил голову и начал спешно собирать вещи.

Спустившись вниз, я тут же наткнулся на Лару, которая нервно покусывала пухлую губу. Ее белое круглое лицо наполнилось печалью и грустью, когда мы встретились взглядами. Определенно девочке здесь одиноко, и присутствие таких постояльцев, как охранники нашего каравана, не добавляло радости в ее скучную жизнь. Возможно, какой-нибудь молодчик из направившейся в Пантоа гвардии скрасил ее прошлую ночь. И выжил.

– Лесной, у тебя есть пять минут, – гаркнул Сокш, отвернувшись от стойки. – Потом будешь догонять.

Видимо, Ворак и Карис были уже на улице и запрягали повозки.

– Хорошо, спасибо, что разбудил, долговязый, – я осмелел и хлопнул его по спине.

Тело Сокша слегка шатнулось, и он, обернувшись, оскалился. Я понял, что сделал ошибку.

– Давай, в общем, догоняй, – весело хлопнул он меня по плечу в ответ.

Сокш развернулся и вышел на улицу, а я остался материть себя за оплошность, которой открыл доступ в их панибратский клуб. Конечно, они и до этого не очень-то деликатничали в разговоре, но теперь к этому прибавятся все виды похлопываний и соответствующих поддразниваний.

– Господин Корчаж, я хотел бы заказать что-нибудь поесть в дорогу, – обратился я к хозяину.

– Ларочка, ты слышала, – сказал он дочери.

– Да, папа, – прошелестела Лара и, присев чуть ли не в реверансе, уплыла за занавеску кухни.

Корчаж стоял недовольный и даже злой, нервно постукивая пальцами по стойке.

– Каин, – обратился он ко мне внезапно. – Ты, случаем, с Ларочкой моей ночью не встречался?

Я вздрогнул и хотел было тупо бежать, но потом до меня дошло, что это был вопрос и касался он именно ночи.

– Нет, господин Корчаж, я всю ночь спал, как младенец, – ответил я, стараясь чтобы это звучало буднично и непринужденно.

Хозяин вгляделся в меня и заиграл желваками, но потом резко выдохнул и расслабился.

– Ладно, – махнул он рукой, – удачной дороги, в общем.

Я кивнул и стал ждать завтрак.

В главном зале не было ни души, и все столы, соответственно, пустовали. Вспомнив, сколько вчера было народу, из памяти выбрался образ трех столиков, за которыми тихо сидели мужики. Я тогда не обратил на них внимания, но сейчас стало интересно, кто это был.

– Ваш Двор рано опустел, – спокойно сказал я. – Или здесь все ранние пташки?

– Не обязательно, но в этот раз все разбежались засветло, – ответил хозяин.

– У вас действительно популярное место, – зашел я со стороны лести, – вчера, почитай, торговцев было столько же, сколько и вояк.

Корчаж довольно улыбнулся, а в конце удивленно поднял глаза:

– С чего вдруг? Вчера из торговцев был только Маркаш с подельниками.

– О-о, – удивился я театрально. – Я думал, те атланы, что сидели за столиками, тоже из торговцев.

Хозяин Сумрачной Дархе схватился за живот и захохотал:

– Ну даешь, Каин. Сразу видно, молодость и не наметанный глаз. Эти балбесы обычные путешественники, не больше. Один из них сказал, что их деревню разграбила ватага фойре, и они единственные, кто выжил. Вот теперь ищут, куда бы податься. Может, как раз в Пантоа и подались, вместе с вояками.

Я хотел было засомневаться вслух, ведь я видел, что делала банда фойре во время атаки, и сомневался, что такой куче мужчин удалось выжить.

– Ваш заказ готов, господин, – прервала мои нарастающие сомнения Лара. Она протянула мне мешок из серой ткани и незаметно провела по руке своими пухлыми пальчиками, когда я взялся за мешок.

Я вздрогнул, но быстро спохватился и, распрощавшись с хозяином, вылетел наружу. В лицо ударила утренняя свежесть и вместе с ней осенний холод. Тем не менее, солнце уже полыхало достаточно ярко, чтобы не сомневаться, что день будет теплым, если не набегут дождливые тучи.

Повозок во дворе уже не было, так что я, не глядя, выскочил через ворота и быстро набрал скорость. Когда вдали показалось облачко пыли, а затем очертания повозок, я мысленно выдохнул и нагнал караван.

– О, Каин, а мы уж решили, что ты остался жить у Корчажа, – заржал Сокш, и его Мямля, словно поддакивая, громко крякнул.

– С милой Ларочкой, – добавил Ворак и поддержал товарища.

Кариса видно не было.

– Стало быть, Лара вас приглашала остаться? – спросил я ухмыляясь.

Сокш бросил горделиво:

– Еще как приглашала, но, как ты помнишь, Корчаж больно трепетно относится к этой сочной чертовке.

Сочной? Я чуть не поперхнулся.

– А мне показалось, что он наоборот ищет повод, да только отцовская ревность мешает, – мудро заметил кривоносый.

Я решил сменить тему, а то недалек час, и в порыве возбуждения Сокш начнет вслух рассуждать о цвете ее молока. Если Ворак не успел его как следует просветить прошлым вечером.

– Карис на разведке?

– Ага. Он вызвался проехаться на своем Шажке с самого утра, мы и позавтракать не успели, – кивнул Ворак. – Сказал, что ему не понравились ребята, что сидели вчера в зале.

Решив, что ходьбы и бега с утра уже достаточно, я кивнул и, проскользнув мимо каатор, уселся на бортик первой повозки.

– Приветствую вас, господа торговцы! – махнул я рукой Родерику и Марикашу.

– И ты здравствуй, – сказал второй угрюмо. – Мы уж решили…

– Что я остался жить у Корчажа, – закончил я за него и улыбнулся. – Нет, господин Марикаш, я стану Искателем!

– Ну коли так, нам же лучше, стрела лишней не бывает! – в тон блеснул зубами Марикаш.