Большой мир. Книга 1

Я поежился и выпустил немного маны в костер. Он слабо пыхнул и немного оживился.

Когда мы с Ройаном покинули хижину целителя, я даже не представлял, что будет дальше, и вопрос одежды не стоял ребром. Но за эту неделю погода резко ухудшилась, и вопрос простуды и переохлаждения был очень актуальным.

Из всей одежды, что выдал мне Сорас, тепло держали только ботинки, да и те уже порядком износились. Нужно было срочно раздобыть нормальную одежку и перестать дрожать от холода.

Глянув на торгашей, я в который раз поразился своей тупости.

– Господин Марикаш, простите, что отвлекаю, – заговорил я. – Вы ведь везете какие-то товары, верно? Нет ли среди них теплой одежды для меня. Я, конечно же, заплачу вам.

Торговец по-торгашески прищурился:

– О, господин Каин, этого добра у нас хватает! Мы ведь плетемся в Каира именно за этим, – медленно потирал ладони торговец. – Знаете, ведь это город наводнен трофеями, Искателями, оружием и прочими безделушками, но с простой одеждой там не очень!

Я усмехнулся, наблюдая за огоньком прибыли в глазах Марикаша.

– Тогда давайте подберем мне что-нибудь теплое, пожалуйста.

– Конечно, конечно! – зачастил он.

Он резко подорвался и хотел было рвануть к повозке, но его одернул Ворак:

– Марикаш, надеюсь, в порыве жадности ты не забудешь, что благодаря Каину цел ваш товар и жизни. К тому же, господин маг будет еще какое-то время путешествовать с нами, и будет нехорошо, если он сляжет с соплями!

Охранник определенно наслаждался неохотным признанием своей правоты торговцем. Старик опустил плечи и поджал губы. Складывалось ощущение, что я собрался выгрузить на себя сундук вещей, бесплатно.

– Этого не случилось бы, если бы нас не предал ваш друг, господа охранники, – праведно возмутился плешивый Родерик.

– Да кто ж знал… – рыкнул Сокш, сжав кулаки.

– Как раз вы, господа охранники, и должны были знать, – упрекнул Родерик. – Тем не менее….

– Тем не менее, мы живы и не покалечены, – примирительно закончил я за него. – И если бы вы наняли других людей, не факт, что на вашем пути никто не встретился бы. Это случайность, господа наниматели, а от случайностей никто не застрахован.

– Для лесного вы слишком мудры, господин будущий Искатель, – едко заметил Родерик.

– Ладно, ладно, – дал о себе знать Марикаш. – Давайте не будем нагонять суету, мы и так все устали. К тому же, Каин прав – мы живы и при товаре!

Этой ночью я избавился от потрепанной одежды и обзавелся шерстяной накидкой-плащом, из этого же материала штанами, черной курткой из замши, рубахой и прочными сапогами. Кроме рубахи, вся одежда была черной. Торгаш предлагал мне более светлые тона, но наблюдая окружающую меня грязь, я решительно отказался от предложения и расстался с двумя серебряными. Марикаш добросовестно уверял меня, что сделал великую скидку на такую шикарную и качественную одежку, а мне, в общем-то, было все-равно. Я просто хотел быть в сухости и тепле.

****

В мрачной тёмной комнате, которую освещали только горящие свечи, стояло пять человек. Один из них был одет в черный костюм и упирался рукой на трость. Но все в комнате знали, что эта трость была лишь предметом стиля, а не физической нуждой.

Одежда четверых была изорвана и истрепана. Лица выражали крайнюю усталость, но глаза были живыми и испуганными.

– Что все это значит? – властно спросил мужчина с тростью и в черных перчатках.

– Г-господин, – краснолицый мужчина снял широкую шляпу, – мы сделали все, что смогли…

– Всё, что смогли, это не вернуться в живых, а ты и трое твоих идиотов стоите и дышите, как псы, – рявкнул мужчина с тростью.

– М-мы п-преследовали его весь день, но вы же знаете, как эти фойре двигаются в лесу, – оправдывался краснолицый мужчина, и трое стоявших с ним кивали в такт его словам. – К тому же, он принял звериную форму и…

– Отымел вас, как детей? – скривился мужчина.

Трое переглянулись с унылыми лицами.

– Да, господин Фенкс, – ответил краснолицый.

– Что же получается? Я выдал вам, кретинам, деньги чтобы нанять людей, закупить чертовы алмиды и поймать Ройана Гарба, а вы возвращаетесь спустя две недели с пустыми руками? Еще и просрали моих соглядатаев! Да вы хоть представляете, во сколько мне обошелся один слепок его маны?

– П-простите, господин Фенкс, мы его найдем, обещаю…

– Не нужны мне ваши обещания, кретины, мне нужен был Ройан Гарб, Са-арг вас забери! – гаркнул мужчина и хлопнул по полу тростью. – И мало того, что ты дикого упустил, ты впустую спустил вложенное в тебя золото! Где делись два идиота, которые должны были следить за вашей работой?

Мужик затрясся и торопливо ответил:

– Пропали они! Мы когда рванули за диким, они были позади нас….

– И снова чертовы оправдания! – прошипел мужчина с тростью.

– Господин Фенкс, мы понимаем, что налажали, но у нас есть для вас подарок, – краснолицый нервно кивнул одному из своих людей, и тот вышел за двери комнаты.

– Воркс, ты ведь понимаешь, что никакие подарки не спасут ваши шкуры? – поднял бровь мужчина с тростью и прошелся пальцем по аккуратной бородке.

– Сейчас, господин Фенкс, возможно вы измените свое мнение, – кивнул краснолицый как раз в тот момент, когда дверь открылась.

В комнату вернулся человек краснолицего, таща за собой связанную девушку с мешком на голове.

– Вот, господин Фенкс, мы поймали ее по возвращении в город. Она собирала ягоды возле деревни Сивора. Красива и чиста. Невинна и молчалива, – краснолицый снял с головы девушки мешок и провел рукой по бледной щеке. Девушка вздрогнула и зажмурилась. – Всё, как вы любите. Такие красавицы редкость в наших краях.

– Да, личико милое, – пригляделся мужчина, – но зачем мне это мясо после вас?

– Нет, нет, мы ее не трогали, – замахал Воркс руками. – Более того, мы проверили ее на ступень! Третья!

Мужчина с тростью округлил глаза.

– Третья?

– Да, господин Фенкс, третья. И она еще не знала мужчину! – закивал краснолицый.

– Это-то ты как узнал? Руки свои грязные совал? – скривился мужчина с тростью и снова стукнул ею по полу. Свечи дрогнули от этого движения, и остальные разумные вздрогнули вместе с ними.

– Нет, что вы, господин Фенкс! Ее проверили амулетом диагностики! – краснолицый достал коричневый мешочек. – Чиста, как фея!

Мужчина с тростью присел перед стоящей на коленях девушкой и долго всматривался в лицо.

– Ладно, беру, – сказал он резко. – Воркс, возьми девку и со мной на пару слов. Остальные ждать здесь.