Адэн. Белый лев

– Я Фешка, и мой младший брат Экко, мы хотим помочь, сейчас не время разговаривать, давай я сниму этот ошейник, – ответила девочка, потянувшись руками к замазанному смолой ремню.

– Фешка, С-Т-О-Й, что ты делаешь, не трогай, этот ошейник удушит льва! – выкрикнул Экко, забыв про лежащих вблизи гиен.

– Экко, дурак, закрой… – злую и дрожащую речь Фешки перебил мерзкий стон пробуждающихся гиен.

– Ой-ой! – ойкнул Экко, заметно побледнев.

Гиены были в недоразумении, видя, какого то, коротышку в замурзанных смолой очках, и с ножом в руках.

– Эй, сопляк, ты что, пытаешься освободить этого льва?! – выплюнула слова самая худощавая гиена, – Это наша собственность, сейчас тебе не поздоровится малец! – рыча и облизывая морду, продолжила гиена, медленно подбираясь к испуганному мальчику.

Фешка, тут же, бросилась к Экко, схватив его за шорты, и спрятав за своей спиной, девчушка смело закричала:

– Мой братик вам Н-Е Е-Д-А!

Но храбрость девочки еще больше разгневала голодных зверей. Все три гиены окружили беззащитных детей. Фешка, в панике, выхватила с рук Экко нож, и, зовя на помощь, крепко, спящих фестальцев, дрожащими руками, направила нож на гиену.

– Да, ты права, сладкая девочка, одним твоим братишкой мы не наедимся, сегодня у нас две порции, и твой ножик нам не помеха, Шоко, Жыжа, хватайте этих паршивцев! – скаля клыки, дала команду щуплая гиена.

– Эй, гиены! – прозвучал громкий голос льва.

За спинами Фешки и Экко, вдруг, начало подыматься массивное животное, черное пятно, будто тень великана с северных холмов Пэ, разрывая, надрезанные, канаты на лапах. Растопленная на солнце смола, вязко стекала с гривы льва. Обойдя напуганных ребят, могучее животное стало перед растерянными гиенами, и громко, с гроздью боли в голосе, спросило:

– Кой это век, тех, кто хочет помочь, называют паршивцами?!

– Смотрите, кто у нас заговорил, мы уже думали ты мертв, пока не услышали, как ты заскулил!

– Гиена, я задал тебе вопрос!

– Мне плевать на твои вопросы, паршивый лев, лучше бы поблагодарил, мы тащили твою тушку, от самого поселения индейцев племени Драма!

– Я кажется слышал слово «собственность», и чия же это я «собственность»?!

– Ты, я вижу, нечего не помнишь, сильно же тебя отпороли плеткой индейцы! – Да, лев, ты собственность охотника Грункуля, на тебе его «ошейник смертника», он передал тебя индейцам, чтобы доставить на «Турнир Короля Фесталии», мы согласились перетащить тебя через пустыню Мо, индейцы очень большую пообещали сумму, видно, ты очень ценный товар!

– Слушай меня сюда гиена, кто бы, и кем бы, меня не считал, я сам по себе, так и передай индейцам, и тому охотнику, а этих детей, никто трогать, не имеет права, я ясно выражаюсь?!

– Жаль, что ты не откинулся, пока мы тебя тащили, надолго бы хватило поживы, поселения индейцев, со всех сторон пустыни, тебе далеко не удрать!

– Гиена, я ни от кого не удираю, я иду своим путем, поэтому, отойди, и дай мне пройти! – А-А-А-Р-Р-Р-А-А-А-Р-Р-Р!

Озлобленный рык прозвучал, в сторону гиен, с уст льва. Трусливость гиен, сразу же, дала о себе знать, словно богомолы, гиены отпрыгнули в разные стороны, оставляя после себя, лишь горстку пыли. Немного хромая, лев медленно двинул вперед, плавно смешиваясь с ночной темнотой. Фешка и Экко резко посмотрев друг другу в глаза, улыбнулись, вздохнули, и живо кинулись вслед льва.

– Эй, лев, спасибо, что спас нас от этих мерзких гиен! – в один голос, радостно промолвили ребята, идя по обе стороны льва.

– Сегодня, и вы меня спасли, дети Фесталии, я вам очень благодарен за это!

– Как тебя зовут, лев?! – интригующим голосом спросила Фешка.

– Адэн.

– А куда ты идешь?! – прытко бросил вопрос Экко.

– Я ищу свою сестру Зару, она пропала без вести, я пытался найти ее на юге, в джунглях Фы, но видимо попал в руки какого-то охотника, о котором упомянула гиена…

– Грункуль! – опрометчиво поправил Экко.

– Да, именно, Грункуль, этот охотник одел мне какой-то ошейник…

– «Ошейник смертника»! – вновь, вставил Экко.

– Да, наверное. Мне кажется, что и Зара могла повстречаться с этим охотником, ведь я заметил в джунглях ее следы на одной из троп, она вела к, какой-то, хижине, но после, я ничего не помню…

– Скорее всего, Грункуль тебя усыпил, выстрелив дротиком, можно сказать тебе повезло, ведь, ты случайно наткнулся на его хижину, туда мало кто насмелиться сунуться, – раздумчиво говорил Экко.

– Адэн, я слышала, как та, вонючая, гиена говорила, что охотник отдал тебя индейцам, чтобы отправить на «Турнир Короля Фесталии»…

– Ох, эти индейцы племени Драма, я так и знал, что они здесь замешаны… – невежливо перебил, Фешку, Экко, – Ой, прости Фешка! – вытащил с гланд малец, видя разозленную сестру.

– Адэн, я думаю, твоя сестра Зара, тоже, была послана на турнир, – догадывалась Фешка, выискивая темные глаза льва на фоне ночного неба.

– Возможно дитя, все возможно, я лишь надеюсь, что с Зарой все хорошо, и этот Грункуль, со своими индейцами, не посмели причинить ей вред, – Я пойду на «Турнир Короля Фесталии», я слышал, он проходит на востоке, на старой арене, в степах Ду!

– Легендарная арена Туз, названая в честь первого короля Фесталии – ягуара Тузара! – восторженно добавил Экко.

– Адэн, мы тоже шли на турнир, разреши нам пойти с тобой, мы мешать не будем, и постараемся помочь найти Зару! – прикасаясь ладонью к вымазанной смолою гривы льва, начала приставать Фешка.

– Я вам запрещать не стану, дети Фесталии, думаю, со мной вам будет безопасней, старайтесь не отставать, привал делать не будем, скоро рассвет, пустыню Мо мы уже почти прошли.

Глава 2. Львы – легенды

Темнота – это единственное слово, которое никак не выходит с умов молодых пилигримов, лишь шум песка под ногами и горячее дыхание изо рта, это единственное, что сопровождало путников, на их пути.

Фешка и Экко, широко открыв глаза, с трудом, пытались рассмотреть, что же у них под ногами, надеясь, вовремя перескочить, очередной, камень или куст, или, тому хуже, змею, которых по ночи не пересчитать. Адэн, в свою очередь, гордо шагая по земле, все никак не может выследить змей, что бы было чем перекусить с утра.

С приятным ощущением тепла в душах, от встречи нового друга, и с бурей переживаний в головах, от страха темноты, ребята, все дальше, отходили от толпы фестальцев, и, все ближе, подбирались к горе Йу.

Крепко держась за гриву льва, продолжая слепо идти через пустыню, путешественники, внезапно, почувствовали, как маленькие капельки воды, начинают падать, с черного небесного полотна.

– Дождь! – Экко, начинается дождь! – удивленно крикнула Фешка.

– Угу, давненько, наверное, в пустыне Мо не шел дождь! – Сейчас будет гроза, ненавижу грозу! – уныло пробурчал в ответ Экко, ожидая яркую вспышку.

Спустя немного времени, ожидания мальчика оправдались, на одно мгновение, белой искрой воспылало небо Фесталии, и злобный шум вырвался на свободу, словно, после многолетнего перебивания в небесном заключении. Дождь начал сыпал все унее, смывая пыль и мысли былых суток путников.

Под светлыми сияниями, режущих воздух, молний, ребята стали замечать, как с промокшей шерсти Адэна, постепенно, вязко, начала стекать смола. Удивленно рассматривая льва, им казалось, что Адэн, словно светлячок в саду, светиться сред тьмы.

– Адэн, твоя шерсть так сияет, будто ты – белый лев! – веселым голосом, скептично сказал Экко, видя внезапно, молчаливо изумленного льва – Я читал об этих львах в книге «Львы – легенды», там писалось, что белые львы обладают невероятной выдержкой и силой, судя по рассказам, они были героями своего времени, жаль, что теперь их лапы не ступают по земле Фесталии, ведь, белые львы вымерли, уже много лет назад, – вытирая майкой мокрую мордаху и очки, грустно завершил свой рассказ Экко.