Белые перчатки

– Пойду, переговорю с Первым – сказала Инга. – Спасибо, Муха, за подсказку!

– Да на здоровье, Барракуда – махнула рукой Машка. – Удачи! – Удачи нам всем! – ответила Инга и пошла к полковнику…

…Что тебе, Алова? – поднял глаза на вошедшую в кабинет Ингу, полковник.

– Первый, ты ведь Вадима Острогова проверял? – сказала Инга, усаживаясь в кресло.

– Ну конечно проверял – ответил полковник. – А как же иначе!

– Ну? – Инга уставилась на полковника. – И что там?

– Да все нормально с вашим Рыцарем! – ответил полковник, открывая синюю папку и читая с листа – Окончил школу хорошо, после восьмого класса уехал в Астрахань, учиться на штурмана дальнего плаванья. Кстати, деньги на поездку, зарабатывал сам. Отучился год. Отчислился сам. Потом работал. Работал, кстати, сказать, хорошо. Работал монтажником. Был бригадиром. Окончил вечернюю школу. До армии, конечно, была пара эпизодов – ловили на перепродаже пластинок. Но кто, скажи мне, в то время, не пытался заработать? Потом ушел в армию. Служил хорошо, особый отдел дал самую лестную характеристику. Был старшиной роты, замещал начальника станции траекторных измерений – на космодроме служил, в Архангельской тайге. Отличник боевой подготовки. Правда, с дисциплиной всегда проблемы были – слишком независимый. Не смог до конца вписаться в армейскую систему субординации. Великолепно овладел стрелковым оружием, как короткостволом, так и АКМ. Стрелял из СВД, даже в школу снайперов хотели определить. Отказался. После дембеля открыл салон компьютерных игр, был директором Малого предприятия. Его даже в контору зазывали работать. Не пошел.

– Почему? – спросила Инга.

– Сказал, что после армии, снова в армию не хочет идти. – полковник усмехнулся.

– Логично для человека, который не принял армейский уклад с подчинением и субординацией! – кивнула Инга. – Дальше?

– А дальше все ровненько – ответил полковник. – Не привлекался, не замечен. В девяностые был ларечником, торговал спиртом и шоколадками. Выучился на психолога.

– А вот это интересно! – удивилась Инга.

– Да он вообще персонаж интересный, ваш Рыцарь – сказал полковник – Потом нашел свою нишу, стал делать на заказ оружие для коллекционеров. Ну, и тогда же, стал рыцарем. Занялся фехтованием на мечах. И с этого момента стал крестоносцем. То есть, заразился этими игрищами реконструкторов. Вот, пожалуй, и все, Алова. – полковник демонстративно закрыл папку.

– Точно все? – спросила Инга. – Вижу, что недоговариваешь что-то!

– Есть такое – сознался полковник. – Просто я понимаю, в каком вы состоянии, не хочется вам повод давать. Это же Вадим. Тот самый, которым вы все так восхищались! Да и я с ним, практически, подружился! Ирине он очень понравился! И сейчас что? Все-таки, Алова, согласись, что работа у нас не ахти! С такими вот проблемами приходится сталкиваться! Вроде, родной человек почти, а мы его должны, как лягушку, препарировать!

– Ты мне зубы не заговаривай! – жестко сказала Инга. – Что там еще по Вадиму?

– Барракуда, ты меня просто за горло берешь – устало выдохнул полковник. – За три дня до смерти Наташи, Вадим получил довольно крупную сумму.

– От кого?

– Не знаю, не установлено. Это был телеграфный перевод на предъявителя. Отправитель – неизвестен. Точнее, отправили по липовому паспорту. Вот такие секретики, Алова.

– Блин! – Инга ударила кулаком по подлокотнику. – Не могу поверить!

– Так и не надо верить! – сказал полковник. – Ни в коем случае нельзя верить! Понимаешь? Иногда факты складываются так, что создается впечатление, что сама судьба решила помочь! Да кого я учу! Но чаще, Алова, чутье наше работает! Вот ему и нужно верить! Не голове, не логике, а интуиции! Не всегда эмоции мешают в нашем деле, сама знаешь, лучше меня! Так что, давай горячку не будем пороть, ладно? Если угодно, я за Вадима готов поручиться!

– Поняла – сказала Инга. – Но уж не обессудь, я эту линию дальше буду разрабатывать.

– Конечно разрабатывай! – согласился полковник. – Ты же профессионал! Разрабатывай все, что посчитаешь нужным! Но мои слова, так просто в помойку не выбрасывай, ладно?

– договорились – Инга пожала полковнику руку и вышла из кабинета…

…Вадим шел от метро к дому. Он только что вернулся из Владивостока, где проверил, как поставили памятник Натке, посидел с дядей Сережей на кухне за бутылочкой горькой, посмотрел город. Он шел, курил на ходу, пиная подтаявший снег, пытаясь понять, как и кому там, на небе, вдруг показалось, что будет правильным, если он сначала встретит свою любовь, а потом внезапно ее потеряет. Да не просто любовь, а такую, о которой он уже и не мечтал! Всем сердцем, всем своим нутром он полюбил Натку! И она ушла… Внезапно, скрипя тормозами, перед ним резко остановилась черная Волга. Из нее выскочили крепкие оперативники в черных кожаных куртках, подбежали к нему.

– Вадим Острогов? – спросил широкоплечий, совсем, казалось бы, молодой оперативник, показывая Вадиму «ксиву».

Вадим кивнул.

– Вы арестованы! – объявил оперативник и тут же, двое других, взяли Вадима за руки, плавно, почти нежно, завели их ему за спину, и Вадим почувствовал на запястьях холодный металл. Наручники хрустнули, закрываясь, и Вадима усадили на заднее сиденье Волги.

– Ребята, вы не ошиблись? – спросил Вадим.

– Мы нет – ответил оперативник, севший на водительское место. – А вот ты, похоже, ошибся!

– Не понял? – сказал Вадим.

– Тебе все объяснят! – сказал один из двоих, которые сели по бокам от Вадима. – Подробненько и в красках!

– Ну и славно! – сказал Вадим. Всю дорогу до Центра они ехали молча…

…Вадима привезли в центр. Дюжие оперативники обходились с ним вполне корректно, не в стиле «кровавой гэбни», как ожидал Вадим. На пороге его, ведомого оперативниками, встретила Инга.

– Привет, Вадим – сказала Инга сухо. – Удивлен?

– Не без этого – улыбнулся Острогов. – Что, девки, соскучились?

Инга не ответила.

– Куда его? – спросил старший оперативник – тот самый, который показывал Вадиму «ксиву».

– В подвал, в карцер – ответила Инга, доставая из кармана короткой синей куртки с меховой опушкой, сигареты и нервно закуривая.

– Ничего личного? – усмехнулся Вадим, подмигивая Инге. – Просто работа?

Инга снова промолчала, нервно постукивая носком сапожка на шпильке, по краю ступеньки крыльца.

– Хорошо выглядишь, Инга – попытался Вадим еще раз заговорить, но и на этот раз Инга не ответила.

Вадима увели в подвал, закрыли в маленькой камере, которая использовалась, как карцер для курсанток. Вадим недоуменно осмотрел свое узилище и сел на жесткие деревянные нары. Дверь, скрипнув, открылась. Вошла Машка.

– Привет, Красна Марья! – сказал Вадим. – Слушай, что происходит?

– Садись за стол – сухо сказала Машка, указывая Вадиму на прикрученный к полу железный стул, стоящий перед деревянным столом. Сама Машка уселась на такой же стул, напротив Вадима.

– Курить хочешь? – спросила Машка.

– Не отказался бы! – ответил Острогов. Машка прикурила две сигареты, одну протянула Вадиму.

– Мммм, с помадкой, как я люблю! – сказал Вадим, затягиваясь. – Маш, что происходит?

Машка тряхнула волосами, затягиваясь сигаретой и внимательно вглядываясь в глаза Вадима.

– В общем, дело такое – сказала Машка. – Есть подозрение, что Наташу убили. Я с профессором разговаривала, он сказал, что после смерти, вскрытие никаких следов ядов не показало, хоть у профессора подозрения были и он целенаправленно искал. Но как он сказал, существуют вещества, не оставляющие следов, так что возможность убийства мы не исключаем. Потом, как ты знаешь, была кремация и следов, даже еслм бы они и были, найти было уже невозможно.