Гильдия Злодеев. Том 3

– Если вы не думаете о себе, господин… Подумайте вот об этой девочке. – Он кивает на трясущуюся Лию. – Что будет с ней, если вы убьёте нашу леди? Мы же очень обозлимся и после того, как убьём вас, захотим по полной отвести злобу. А, вижу по лицу, что девочка вам важна. Вы не сделаете глупостей.

Бандиты хихикают, ещё один, видимо понаглее, подступает ближе. Прощупывает почву.

Понятно.

Даю знак Торну. Он перехватывает у меня Тиину и теперь уже сам прижимает к её шее стилет.

Достаю из-за пояса кинжал.

– Торн, если на меня нападут, перережь стерве глотку. Значит, говоришь, не сделаю глупостей?..

Резко вздёргиваю руку. Кинжал летит в лицо мужчины. Он успевает только моргнуть.

Кинжал отскакивает от него как от камня.

Слышу звук натягиваемой тетивы из окна напротив. Подступающий утырок замирает на месте. Остальные перестают смеяться и перешёптываться.

Толстяк держится за сердце. Его спокойный голос превращается в визг:

– Что вы делаете?! Что?! Что?! Как так можно?! А если бы я умер?!

Я даже не сомневался, что на нём защитные артефакты. Слишком уверенный, хотя видно по пивному пузику и вычурному камзолу, что красивую жизнь он любит и так просто от неё не откажется.

– Так я этого и хотел. Точнее, я хотел, чтобы мы все тут полегли. Как жа-аль… Сегодня смерть меня не заберёт. Ну же! Сделайте что-нибудь! Дёрнитесь! Дайте мне повод!

Психов боятся все. Особенно в «тёмных делах». Главное – не перегибать палку и показывать, что ты не просто псих, но и профессионал, с которым можно вести дела. Психи непредсказуемые, поэтому их стараются не загонять в угол.

Беззаботно скрещиваю руки на груди, хожу туда-сюда, не обращая ни на кого внимания.

– Ну, что же вы? Пожалуйста, убейте меня! Вот он я. Схватите меня, прижмите к горлу нож! Посмотрим, как на это отреагирует мой верный слуга. Кстати, Торн. Если меня схватят и будут предлагать обмен, режь её, не сомневайся. Всё понял?

– Да, господин Ден.

Молодец. Он всегда всё понимает. Жаль, Лия не такая. Она очень испугана. Хотел я отправить её за покупками, но это могло бы вызвать подозрение.

Эта Тиина… Она и правда хозяйка. Хозяйка всех этих людей как минимум. Глаз у меня намётан. Походка, одежда, осанка, манера разговаривать, харизматичность… и лёгкая нотка угрозы. Всё в ней говорит об авторитетности. А раз она не из самых добропорядочных граждан, значит любит жить.

Обхожу человека в плаще и капюшоне, вижу, как он скалится на меня, шипит, слегка дёргается, проверяя на вшивость. Но я даже не смотрю на него. Просто возвращаюсь к Тиине. В её глазах нет страха. Но это мне даже нравится.

– У вас очень избитая схема, госпожа. Высматриваете в толпе незнакомые лица, отправляете сначала воришку, потом стражу. Казалось бы, всё – я в беде. Меня обвиняют в шпионстве и грозят пытками. Но тут появляется прекрасная дама и спасает, подкупая уже подкупленную стражу. Как же быстро мы оказались в долгах, а? Вот скажите, вы много таких идиотов навербовали? Дайте угадаю, не хватает работников в производстве наркотиков? А вот моего слугу можно отправить на подпольные бои. А уж какая у меня прекрасная спутница! В вашем борделе она стала бы жемчужиной верно?

Тиина и толстяк быстро переглядываются, и я хмыкаю:

– О, вижу, я в чём-то точно угадал.

Подонки в любом мире одинаковы. Одни и те же методы, с которыми я знаком.

Поднимаю свой охотничий нож.

Голос толстячка уже не такой бодрый:

– Господин, вы кто такой? Я не узнаю вас в лицо… и это странно. Я знаю в Меруносе всех… важных людей. Вы прибыли издалека?

– Очень издалека. – Достаю из заднего кармана рекомендательное письмо Гримза, кидаю в ноги толстяку. Оно, конечно, предназначено для другого человека, но эти всё равно должны помочь. – Прочти.

Толстяк недобро косится на меня, с кряхтением поднимает конверт, достаёт письмо. Я читал его. Оно выглядит как обычное любовное письмо. Вот только читать нужно между строк. Шифровка простая до безобразия, но для защиты от городских стражей хватит.

– Так… Понятно… к-хм… Вот оно что… – Его глаза округляются, смотрит на меня совсем иначе. – Вы… делец Армз? Тот, который устроил переполох у Галленов и перебил банду Стилета?

Неужели там в письме так и написано? Не должно ведь… Понятно. Догадался.

И вообще… Вот это у меня репутация! Откуда? Никто напрямую не связывал это имя с происшествием в родовом замке, а о том, что я перебил банду Стилета, знают только те, кто присутствовал в таверне, когда я вёл светскую беседу с принцем и родственниками… Ясно. Если информацию знают двое – её знает весь мир. Хотя… я слишком расслабился и недооценил способность разумных к элементарному логическому мышлению. Вот было в Гнезде тихо. Потом явился какой-то делец Армз, и в замке сразу же случился хаос. Потом его искали по всей деревне, но он загадочно исчез. А про банду Стилета просто кто-то проболтался. Скорее всего, стража принца. Их там было несколько десятков.

Тиина тяжело хмыкает, обмякнув на руках Торна. Слишком долго в ней торчит кончик острия зачарованного стилета.

– Делец… Армз… Мы слышали о ваших… «делах»… Предлагаю… забыть это недоразумение… Нам не повезло натолкнуться на вас, вы… справедливо дали отпор… никаких обид. Мордон, отведи людей… дальше я сама…

– Леди Тиина? – бледнеет толстяк. – Вы уверены? Он, – кивает на меня, – опасен. Я слышал, что в банде Армза всего несколько человек, но они убили Стилета и половину его людей. Те, кто пытался после этого переметнуться к дельцу, пропали. А что он сделал в замке? Я только недавно получил сведения, что за голову Армза назначена награда. Пятьсот золотых! Поговаривают, что заказчик – кто-то из голубокровых.

– Всего пятьсот? – вздыхаю я. – Маловато.

Толстячок нервно на меня косится:

– Господин Армз, вы даёте слово, что не тронете леди Тиину?

Дама в объятиях Торна перестаёт улыбаться:

– Мордон, ты начинаешь меня утомлять. Пошли. Вон. Отсюда.

Толстячок какое-то время смотрит на меня, потом на свою госпожу. Кланяется, даёт знак рукой, и в переулке снова становится тихо и спокойно. А я однозначно вижу, что люди Тиины уходят, а не продолжают прятаться по углам. Точнее, я уверен: теперь они будут прятаться подальше от нас. Но это уже лучше.

– Отпусти её, Торн.

Лия вдыхает. Замечаю, что у неё слёзы на глазах.

Тиина валится на землю, и я помогаю ей встать.

– Очень… мило… с вашей стороны.

Она достаёт какую-то склянку из складок платья, выпивает, отбрасывает пустой флакон, и он разбивается. Крысы с писком разбегаются во все стороны, Лия визжит, но сразу же зажимает ротик руками. Какая, блин, чувствительная. А у самой в таверне по углам сушёные мыши валяются…

Тиина выпрямляется, говорит уверенно:

– Вот как оно в жизни бывает, господин Армз. Что будем делать дальше? Вижу, что девушку мне в бордель не получить, тогда, может… заглянете и посмотрите на моих? Есть молоденькие, есть не очень. Очень красивые и очень страшные.

– Он не такой! – тихо возмущается Лия.

Добродушно смотрю на девушку. Ух, и достанется мне от Торна, что я подвергаю её опасности. И ведь не объяснишь, что всё шло по плану и в нашем деле очень часто угрожают друг другу и мерятся мускулами, а до убийства доходит крайне редко.