Обелиск Вечности: Пересёкший грань

— Врата, — выдохнул Дима.

— Да, — Кира выпустила его руку. Она была бледна, рана на плече все еще кровоточила. — И мы опоздали.

У подножия арки стояла фигура — высокая, в чёрном плаще, с капюшоном, скрывающим лицо. Рядом с ней парили три тени, похожие на тех, что атаковали их в лесу, но крупнее, плотнее и гораздо опаснее.

— Кто это? — голос Димы дрогнул, но он инстинктивно шагнул вперед, прикрывая собой Киру.

— Малгор, — прошипела Кира. — Тот, кто охотился за тобой с самого начала.

Фигура в плаще медленно повернула голову в их сторону. Из-под капюшона не было видно лица, только два горящих красных огонька глаз. Голос прозвучал снова, гулким эхом разносясь по плато:

— Избранный наконец прибыл. Ты принес мне ключ, дитя.

Манускрипт в руках Димы вспыхнул мягким, но настойчивым светом, будто протестуя против слов Малгора.

Дима инстинктивно прижал манускрипт к груди. Камень под ногами дрогнул, будто живое сердце забилось в толще земли.

— Ключ не принадлежит вам, — голос звучал твёрже, чем он ожидал, усиленный новой уверенностью и силой хранителя. — Он выбрал меня.

Фигура в плаще издала низкий смешок, от которого по спине пробежали ледяные мурашки.

— О, он всегда выбирает. Но не всегда те, кто избран, понимают свою роль. Ты думаешь, ты – защитник? Ты лишь марионетка. И сегодня ты лишишься всего.

Малгор поднял руку. Багровый свет из трещины в арке за пульсировал сильнее, и три тени перед ним рванули вперед, превращаясь в плотные, материальные формы воинов в обсидиановой броне.

— Прикрой меня! — выкрикнула Кира Диме, натягивая тетиву лука.

Битва началась.

Кира выпустила первую стрелу, целясь в ближайшего воина тени. Стрела ударилась о броню из обсидиана и отлетела, но отвлекла врага на мгновение. Дима знал, что их физическое оружие малоэффективно против этих существ.

— Я займу их! Используй силу! — крикнула Кира, уворачиваясь от широкого взмаха меча и выпуская еще две стрелы в другого противника.

Дима сосредоточился на потоках энергии. Он видел, как багровый свет из арки питает Малгора и его воинов. Он не мог атаковать напрямую, но мог создать равновесие.

Он раскрыл манускрипт на случайной странице. Буквы вспыхнули ослепительным светом, и из них сформировалась руна — та самая, что он создал в зале клятвы.

— Нет! — закричал Собиратель, бросаясь вперёд.

Но руна уже зависла в воздухе, соединяя его медальон, манускрипт и арку. Энергия хлынула потоком, заставляя землю дрожать.

— Что ты делаешь?! — Кира отступила, прикрывая глаза от света.

— Нахожу равновесие, — прошептал Дима.

Руна взорвалась потоком чистого света. Тени рассыпались искрами, фигура в плаще закричала, растворяясь в сиянии. Арка за их спинами содрогнулась — трещина начала затягиваться, багровый свет сменился мягким золотым.

Когда свет погас, они стояли одни на плато. Манускрипт в руках Димы тихо мерцал, а на обложке появилась новая руна — зеркальное отражение той, что он использовал.

— Ты… закрыл врата? — Кира опустила лук, всё ещё не веря.

— Нет. — Дима закрыл книгу, чувствуя странную пустоту и одновременно — покой. — Я запечатал трещину. Но врата всё ещё здесь. И кто-то должен их охранять.

Битва закончилась. Кира подошла к Диме, тяжело дыша.

— Что теперь? — спросила она.

Дима посмотрел на восток, где начинало светать. Его шрам на груди тепло пульсировал, а медальон, казалось, сиял ярче.

— Теперь мы — стражи. Настоящие. И наш путь только начинается.

Где-то вдали, за колоннами, раздался звон — как будто тысячи колокольчиков.

— Это?.. — Дима обернулся.

— Сигнал, — Кира улыбнулась — впервые за всё время их встречи. Ее лицо на мгновение озарилось светом надежды. — Другие стражи почувствовали. Ты доказал, что достоин.

— Достоин чего?

— Стать частью Совета.

Она протянула руку:

— Идем. Здесь больше нечего делать.

Дима взглянул на арку — теперь она выглядела древней, но целой, будто спала веками. Затем на медальон, на манускрипт. Внутри него уже не было страха или сомнений, только решимость и осознание своего нового пути.

— Хорошо. Но сначала расскажи мне все. Кто я на самом деле? И что ждет нас дальше?

Кира кивнула, и они шагнули к колоннам, за которыми уже мерцал проход обратно в лес, к новой жизни, полной загадок и опасностей.