Гнездо змеи

– Надумаю, так и приеду. А ты за всем тут присмотришь. Ясно?– Отчеканила она и, не дожидаясь ответа, вышла.

***

После отъезда наследницы дом погрузился в сон. Мартовские метели замели все дорожки и подступы. Узенькая, похожая на след мелкого зверя, тропинка чьих-то шажков то появлялась временами, то вновь исчезала. Шёл и дымок порой из кирпичной трубы. Когда зазвенела капель, и потекли  ручьи, когда просыпалось и оживало всё вокруг, и сад, что рос бок о бок с домом, наполнялся пением птиц и запахом цветов, – лишь бастион Серафима всё спал. Он словно ждал кого-то, кто разбудит от вечного сна.

Изредка наведывалась в свои владения молодая хозяйка, и тогда дом оживал. Веселым светом горели потухшие окна. Дымок из трубы шёл беспрестанно. Вкусный аромат приготовляемых блюд расстилался по двору и саду, и маленькая женщина в чёрном платке всё сновала туда-сюда, то с вёдрами, то с охапкой дров.

Мимолётное оживление длилось несколько дней, а затем – вновь тишина и забвение.

Глава 9

Серая высотка в центре на улице Советской гордо возвышается над рядом стоящими трёхэтажными домами. Элитное некогда жильё, предел мечтаний советского человека. Обиталище небожителей. К концу века границы стёрлись. Они стёрлись намного раньше – и небожителем мог стать любой, у кого есть деньги.

На четвёртом этаже, на фоне жёлтого окна мелькнул силуэт. Хозяйка богато-обставленной квартиры отодвинула тюль и прикрыла форточку. Ветер с запада гнал снеговые тучи.

Марго окинула взглядом комнату: «Сколько всего и всё сама, своими мозгами, своими руками».

Вошедшая в комнату помощница по хозяйству прервала ход мыслей.

– Капитолина Дмитриевна, что вам?

– Мне бы денег на покупки.

– Ах, да. Совсем забыла, держите. – Марго выдала помощнице деньги. – Список у вас?

– Да, вы мне его дали.

– Прекрасно.

– Я тогда пойду?

– Да, идите. На сегодня всё.

– Я ужин приготовила. А Вадим во сколько придёт с работы?

– В двенадцать… или позже. – Марго пожала плечами.

– Вы ему скажите, что подлив стоит в холодильнике в синей кастрюльке.

– Разберётся. Он в ресторане поужинает. Их там кормят.

– Не знаю, как и чем их там кормят, но в прошлый раз он всё съел…

– Это молодой организм… Капитолина Дмитриевна. – Марго отвернулась к окну. – До свидания.

– До свидания.

***

Наживала добро Марго с остервенением, припасала и всё на чёрный день. Жила расчётливо, с умом: старалась, чтобы другие платили. Другие платили, дарили и давали. Ей, девочке из провинции, без покровителей и связей пришлось «ох, как повертеться». Покровители и связи появились позже, а сначала комната в общежитии пищевого техникума, куда попала за компанию с двумя одноклассницами. Правда через год бросила и техникум и одноклассниц. Проходя практику в ресторане «Огни», там и осталась.

«Да, делали мы дела», – вспоминает Марго каждый раз с упоением ресторанную жизнь.

В «Огнях» в советские времена деньги текли рекой: не считая обсчётов и чаевых, предприимчивые работники общепита торговали из-под полы – водкой, рыбой с севера, икрой, пушниной. Обезумевшие командировочные северяне всё тащили лишь бы успеть занять столики, а для них уже были расставлены сети, и не только для них – для всех.

Деньги у Марго водились всегда. Она не прятала их в матрасе – у воров и маргиналов скупала по дешёвке золото, камни, меха и перепродавала у себя же в ресторане, лучшее оставляя себе. Позднее покупала валюту, давала взаймы страждущим под проценты, имела несколько сберегательных книжек, копила на кооперативную квартиру.

Деньги не лежали стопкой – все они и красненькие, и зелёненькие работали на хозяйку, приносили доход.

Всю жизнь Марго падка на мужскую красоту. Любила только молодых, красивых, чтобы все от зависти падали. Правда, все её красавцы – бедовые да нищие, с ними каши не сваришь, а время шло – приходилось искать женихов посолиднее. Квартирный вопрос не давал покоя – Марго мечтала жить в отдельной трёхкомнатной квартире и только в центре!

Чёрные волосы она превращала в огненную гриву, а искусством любви в своё время овладела в совершенстве. Номенклатурщики, воры в законе, цеховики – все они долго помнили её жгучие поцелуи, а Марго их щедрые подарки.

С первым мужем – недотёпой, связалась ради прописки. Второй суженный ряженный – дичь крупнее. Этот брак Марго долго ждала. Высматривала во все глаза эту жертву среди многих.

Подпольный советский бизнесмен – Василий Петрович Клопов лихо ворочал делами на своей трикотажной фабрике. Правильнее сказать – на государственной, но это лирика – доходы фабрика приносила в первую очередь своему хозяину – Василию Петровичу и немалые. Низенький, кругленький, он был очень подвижный, как тот резиновый мячик. Благодаря неуёмной энергии и бурной фантазии Василия Петровича на фабрике, как часы, без выходных работал подпольный цех, где из излишек производства, а попросту из ворованного и неучтённого материала кроился и шился современный ширпотреб и реализовывался с размахом в проверенных точках.

Как села к будущему мужу Марго на колени в день первого знакомства в опустевшем зале ресторана, так больше и не слезала.

Закутавшись в её рыжих волосах, Клопов шептал: «Риточка, Ритуля, будь моей!» Стёкла очёчков Василия Петровича запотели, на широком красном лбу блестели капельки пота.

«Конечно, буду, козлёнок мой толстомордый», – отвечала Ритуля, не проронив ни слова, игриво поводя из стороны в сторону курносым пятачком воздыхателя, за который уцепилась когтистыми пальчиками.

Для него она танцевала. Смотрела магнетически, откровенно, приподнимая руками волосы с плеч. А он, новый герой её романа наблюдал, как высоко вздымалась Риточкина грудь.

Риточка манила пальчиком, и он шёл, запинаясь, опрокидывая стулья, стаскивая дрожащими руками с себя этот ошейник – чёртов галстук!

Расписались они быстро. Теперь Марго жила в подобающей для себя обстановке: в просторной квартире и недалеко от центра.

«Молодой» пятидесятилетний муж уговаривал уйти с работы.

– Ну что ты, Васенька, сдалась тебе моя работа.

– А… там на тебя все пялятся. Тебе денег мало? Подожди, ещё больше будет! Озолочу!

– Васенька, много денег никогда не бывает, запомни. Да кому я нужна – замужняя жена? – хитро улыбалась лисичка, щекоча мужнино брюшко. – А деньги, Васенька, они всегда пригодятся.

Собирая свои кровные в кубышку, молодая на широкую ногу жила на Васины.

Безрадостные глухие ночи она ублажала одутловатое мужнино тело. Васенька не любил напрягаться, а так хотелось любви и ласки. И вот вспотевшая Ритуля, подпрыгивала на его пузе акробаткой, выделывая различные фокусы. Дождавшись, когда он сладко хрюкнет уже во сне, с отвращением бежала в ванную.

Уставшая от семейной серости, в нумерах и съёмных квартирах Марго брала реванш, забываясь в крепких объятиях молодых любовников.

Так и жили, но недолго.

В скором времени бизнес Васеньки со всеми потрохами и с соучастниками накрыли и раскрутили доблестные сотрудники милиции.

А началась раскрутка с задержания молодой жены Клопова. Случайная неприятность.