Система. Книга 3. Восьмой уровень. Часть третья.

– Но зачем тогда он создает втайне крупные силы сопротивления на планете? – возразил я.

– Вы так и не поняли? – удивился граф. – Им нужна тут серьезная и крупная война, иначе их план не получится.

– Не знаю, как-то все это мне кажется маловероятным, хоть Ким и согласен с вашими выводами, – уклончиво произнес я. – Даже если вы оба правы, то как мы проверим?

– Никак, – легко согласился граф. – Более того, уверен, что и не нужно. Наша задача найти устройство светлых, а не выяснять отношения с эсками. Они все равно будут действовать на нашей стороне, как бы странно это ни звучало. То есть воевать против темных.

Я, в этот момент, пораженный гениальной идеей, замер на месте, и только после того, как полностью ее обдумал, произнес вслух.

– А что, если нам выйти на контакт с темными? С тем отрядом с возможностями демонов.

– Зачем? – удивился граф, но тут же догадался. – Вы – гений! Это же элементарно. Сообщить о светлых и тем самым заключить перемирие, а после вместе напасть на светлых. Заодно это выведет на чистую воду всех предателей.

Я аж загордился после его слов, но вот следующая его фраза опустила меня на землю.

– Вот только вы думаете, армада светлых просто так там стоит? – ехидно спросил граф. – Они потому и собрали такую силу, что тоже подумали о таком простом варианте.

– Да, но флот эсков неподконтролен светлым, и вместе с темными есть шанс отбиться, – попытался я защитить свою теорию.

– На крайний случай, конечно, пойдет, – хмуро согласился граф. – Но лучше этого не допустить. Боюсь, в случае нападения светлых от жителей планеты мало что останется. Даже при поддержке двух флотов. Суть тут в том, что темным нужен захват, а не уничтожение, а вот светлым все равно. Понимаете разницу?

– Да, – вздохнув, ответил я.

– Но этот вариант нельзя исключать, – задумавшись, произнес граф. – Возможно, он станет нашим последним аргументом. Если не сможем обнаружить устройство альвов.

Все-таки граф в деле анализа гений. Я бы точно не додумался до такого варианта, который полностью подходит под все временные несостыковки, делая их логичными. Подтверждение системы только окончательно поставило точку. Возможно, без системы я бы еще сомневался в выводах графа, но после сомнения пришлось отбросить.

Глава 2

Под нами простирались ухоженные поля, аккуратные поселки и очень много работающих фигурок разумных. С дирижабля открывался прекрасный вид на новое для меня королевство Атари. Как рассказывал сидящий рядом граф Хосе, это было одно из самых продвинутых и развитых королевств на материке. Мы летели с полным комфортом в отдельной каюте на шесть человек. Аделита, она же Жанин, видимо, уже не раз бывала в этих местах, ибо она лениво слушала монотонный рассказ Хосе и уже фактически спала, сидя на диване. Меня и самого клонило в сон из-за того, что на моем плече уже вовсю сопела сладко Вера, при этом она уже практически полностью лежала на мне. Видимо, как посланница она тоже успела побывать в этом королевстве. И только возмужавший за последние три месяца Карлос и сидевшая рядом с ним довольная Кристина внимательно слушали графа. Хотя они в прошлом и были высочествами, но об этом королевстве слышали только краем уха. Да и будучи Дианой и Алексом в Тартаре, они больше узнали о королевстве Атари, чем раньше. Что естественно, все-таки почти соседи. Прямых границ у них не было, но в одном из мест их разделяла только узкая полоска земель королевства Черемис.

Само королевство Атари, в которое мы решили переехать после того, как в Авалоне почти утихли волнения, располагалось у западных склонов гор Досгар. Это было одно из самых крупных королевств в мире. Причем и одно из самых богатых. Что естественно, так как именно в этой стране производили движители для воздуха, воды и земли. Население тут в основном состояло из гномов и людей. Вроде как и поселение альвов есть, но где-то на окраинах и небольшое. Собственно, когда две недели назад, после трех месяцев дежурства на дорогах Авалона Хосе озвучил, куда именно мы направимся, возражений не последовало. Во-первых, потому что большинству было все равно. Во-вторых, мы с графом хотели быть поближе к гномам Досгарских гор. Хотелось получше узнать, что именно из вооружения там производили гномы.

Была еще одна причина такого переселения. После слежки Луи и Эльзы за Сурьо возле этих гор была обнаружена одна из тайных баз храмовников. Когда придет время, именно мне предстояло ее уничтожить. Там не было нужного нам предмета, но ведь для чего-то эту базу засекретили? Вот мне и предстояло узнать для чего. Поверхностное исследование Луи результатов не принесло. Северный и Южный Зарибы изучал Ким. Остальные материки поручили разумным Кларисы и ее жрецам. После получения диадемы, дающую связь с системой, которую Клариса считала проводником богини, она, как истинно фанатичная особа, просто набросилась на дела, аки хищница. Причем ее стремление было настолько неистовым, что иногда пугало даже меня. Все же фанатики – это серьезно. И если бы она одна оказалась настолько фанатичной, то не беда. Но там большинство жрецов были подобны ей. Страшная сила.

Кроме того, я совместно с Заком наконец разобрался с очень важным вопросом возможного предательства эсков. Я думал, что система всегда в курсе того, что происходит с ее посланниками, но оказалось – это не так. Если посланник обладал полным доступом к костюму и оперированию ИИ, то он мог даже изменить программу своего ИИ. Для этого нужно быть программистом и понимать, что ты делаешь, но все же такая возможность частичного изменения существовала. Например, система была в курсе нашего разговора с графом еще тогда, когда выдала задание, из-за того что в тот момент я транслировал через базу на луне изображение и звук Киму. В любое другое время система получала информацию только после прямого запроса у моего ИИ. То есть раз в месяц или там раз в десять дней система делала запрос Заку, а тот отправлял сокращенную версию всего, что произошло с нами. Вот тут-то и можно было вмешаться в процесс. Например, передать, что ничего существенного не произошло, и сформировать правильный пакет данных. Как именно это сделать, я не знал, но как оказалось, в этом вопросе нам помог Луи. Он был в прошлом весьма одаренным прогером, так что, получив возможность и разрешение от системы, буквально за десять дней разобрался в вопросе. Еще дней через пять он уже выдал готовый результат. Он смог полностью скрыть все значимые события в своей жизни от системы, не вызвав никаких подозрений.

Эта новость лично меня огорчила. Еще одно подтверждение правоты графа. Теперь только осталось понять, каким образом светлые альвы смогли запустить этот процесс и, главное, взять под контроль разум посланника. Причем не просто взять, но и полностью получить весь доступ к его знаниям. А ведь для этого нужно обойти ограничители и блоки системы. Мне бы очень хотелось, чтобы граф оказался неправ, но с каждой проверкой его теория становилась все ближе и ближе к реальности. Особенно после того, как Ким вышел на связь с главой эсков. Пока они беседовали, эск десяток раз пытался узнать, где мы находимся, но главное – то, что Ким засек свыше сотни попыток отправить через сигнал различные программы-шпионы. Все это шло в комплекте с важной информацией от эсков. С одной стороны, можно было спокойно предположить обычную недоверчивость между нами, но с другой – откуда у них такие знания в программировании и создании скрытых программ? Даже Луи не был уверен в том, что смог бы создать подобные программы. Собственно, только благодаря личному присутствию системы и паранойе Ксуи удалось обнаружить все закладки эсков. А это говорит о многом. Хотя они тут уже тысячу лет живут, так что могли и неплохо подготовиться и обучиться и сами.

– Отец, а чем мы там будем заниматься? – спросила Кристина, которая по легенде моя сестра и дочь графа.

Она уже весьма неплохо вжилась в роль дочери, да и почему-то мне казалось, графу тоже понравилось изображать отца и учителя. Тут вообще отдельный разговор. В лице графа и его помощницы мы получили не только легенду и профессионалов в делах сокрытия, но и прекрасных учителей. Кроме того, уж не знаю, по какой причине, но постепенно граница между спектаклем и реальностью стиралась. И если в отношении меня и Веры это было малозаметно, а иногда и вообще пропадало, то вот Кристина и Карлос – совсем другое дело. Граф постепенно превращался в любящего отца Кристины, а сама девушка, что впервые увидела нормальные отношения между отцом и дочерью, была просто счастлива. Ситуация с помощницей графа Аделитой была еще хуже. Вначале она весьма неохотно изображала тетку Карлоса, но после совместных тренировок и жизни в столь тесном коллективе она в какой-то момент стала больше чем тетка. Теперь это было просто какое-то воплощение ревнивой матери, а не актрисы, что должна лишь ее изображать. Не знаю, то ли граф прав, и это просто женский инстинкт матери и наседки, а может, она настолько вжилась в роль, что уже не видела границ. В любом случае теперь бывший принц страдал от излишней заботы. Дежурная фраза Аделиты – «Совсем исхудал, а все потому, что плохо кушаешь» – стала коронной шуткой отряда, на которую девушка всерьез обижалась, считая, что это правда и шутить над питанием детей нельзя. Кстати, Кристина тоже отчасти пострадала как уже официальная невеста Карлоса, на нее опека Аделиты тоже распространялась. Но там все оказалось проще из-за того, что обе были девушками и в основном болтали между собой, в постоянной компании с Верой.

– Учиться и развиваться, – улыбнувшись, произнес добродушно граф. – Думаю, откроем агентство и будем спокойно жить.

– Агентство? – удивился Карлос.

– Да, – кивнул граф. – Агентство по охране разумных и их ценностей.

– А это не слишком подозрительно? – спросил я недоуменно. Я не боялся вести открытый диалог, так как все воздушное судно было полностью мною проверено.

– Нет, – усмехнулся граф. – Таких агентств в королевстве предостаточно. К тому же я буду заниматься делами только изредка и не спеша.

– А сможешь? – неожиданно и ехидно спросила Аделита. Видимо, наш разговор разбудил девушку, ну или она не спала, а просто дремала.

– Постараюсь, – уклончиво ответил граф. – В любом случае порученные дела вы и сами прекрасно запорете. Так что статистика отряда будет нормальной.

– И ты это сможешь пережить? – с сарказмом в голосе спросила Аделита.

– С каких пор ты начала сомневаться во мне? – возмутился Хосе. – К тому же мы в основном будем брать заказы на охрану, а не на расследование преступлений.

– Пф… тоже мне, вопрос, – фыркнула Аделита и, закрыв глаза, откинулась назад. – Ты у нас суперразумник, вот сам и догадайся, что за ответ.

– Если не нравится моя идея, то можем открыть лечебницу, – зловеще усмехнувшись, произнес граф.

– Мне все нравится, – тут же ответила Аделита, сразу же просыпаясь.

– То-то же, – победно закончил граф.

– Можно потише? – тихо пробормотала сонно Вера, заворочавшись возле меня.

– Так вот, – уже почти шепотом сказал граф. – Откроем агентство в столице и распределимся на группы. Диего и Вероника будут у нас личными охранниками для благородных особ. – От этой фразы я мысленно расхохотался, даже в реале легкая улыбка проскочила на моем лице, уж очень ироничное предложение. Ну совсем без намека. – Но это прямая охрана, то есть та, что на виду. А вот тайной охраной будут заниматься у нас Аделита и Кристина. Я и Карлос будем резервом на случай нападения.

– А почему это я буду сидеть в стороне, пока остальные работают? – возмутился Карлос. Хотя в реальности его, скорее всего, возмутило разделение с Кристиной, в то время как я с Вероникой буду рядом. – И почему Диего и Вероника на первой линии?

– Хорошо, поясню, – вздохнув, произнес граф. – Вероника и Диего – лучшие бойцы ближнего боя, потому логично их поставить на ближний контакт. Аделита в слежке профессионал и сможет заодно подтянуть в этом вопросе Кристину. Почему ее? Потому что, когда за клиентом тайно следит девушка, все намного проще. Мало кто подозревает в женщинах шпионов или охранников. Это обычная психология разумных. По поводу резерва и так все понятно, я смогу спокойно руководить операцией в случае нападения, а твоей магической силы хватит, чтобы оказать поддержку в случае нападения.

– Почему мы не можем просто поселиться в каком-то доме и спокойно жить? – спросила недоуменно Кристина.

– Потому что все маги, прибывающие в королевство Атари, должны или состоять в какой-то компании, или зарегистрироваться в гильдии магов. Что в компании, что в гильдии нам придется пройти замер нашей силы, и результат с огромной вероятностью окажется в руках храмовников, – лаконично ответил Хосе. – Не забывайте, что Атари весьма развитое и современное государство, в котором косо смотрят на посторонних. Особенно если они не работают. Там вообще из-за гномов целый пунктик по поводу работы. Охранное агентство позволит нам быть, с одной стороны, на виду, а с другой – мало кто будет обращать на нас внимание.

– Но если там все так хорошо, то зачем им вообще такие агентства? – логично предположил Карлос. – Разве местные силы правопорядка не справляются?

– Атари – богатое королевство, – улыбнувшись, ответил граф Хосе. – А богатство порождает зависть. Так что желающих отхватить кусочек от их денег и забрать себе – достаточно много. К тому же бедные соседи смотрят на это сквозь пальцы. Для них чем хуже в Атари – тем лучше. Так что обычно, если преступник успевает пересечь границу, его поймать уже очень сложно. Вот в таких случаях обращаются к таким, как мы.

– Мы-то чем сможем помочь? – удивился уже я.

– Мы сами – ничем, – легко согласился Хосе. – Но вот наша сеть сможет.

– Какая еще сеть? – непонимающе спросила Кристина.

– Ах да! Я же забыл сказать. Наше агентство будет филиалом мирового охранного агентства «Гурон», – самодовольно произнес граф. – Так что через нас смогут связаться с другими отделениями и заказать поиск грабителей или похитителей.

– И когда мы успели стать их филиалом? – спросил Карлос.

– Так, хватит задавать глупые вопросы, – раздраженно заявил граф, которому, видимо, надоело отвечать на вопросы. – Прибудем, и кое-кому я вручу список книг для изучения.

От этих слов лица Карлоса и Кристины уныло вытянулись. Оба не очень любили изучать книги, особенно под руководством дотошного графа, который чуть ли не каждую букву проверял. Я лишь только улыбнулся на это, откинувшись на спинку кресла. Судя по виду сверху, мы уже приближались к окраинам Уфуса, столицы королевства Атари. Думаю, еще минут двадцать, и будем на месте. Город даже сверху впечатлял своими размерами. Но особенно сильно он выделялся отсутствием обычной для городов этого мира оборонной стены. Если информация верна, то в нем проживало свыше двухсот тысяч разумных, что для данного мира существенно.