Волшебный мир 2. Одержимый

– Вы правы, ваше высочество, детям не место в академии, – высокопарно заявил один из пижонов.

– О, мой друг, вы неправы. Какие же это дети? Разве вы не знаете об их возрасте? – поддержал его второй из компании принцессы.

– Да какая разница, виконт? – слегка раздраженно произнес третий актер этого цирка на выезде. – Суть от этого не меняется. Понабирают всяких коротышек, а ты потом ходи и под ноги смотри, а то еще, не дай боги, кого-то раздавишь.

«А вот это он сказал явно зря», – подумалось мне с мысленной улыбкой, когда я увидел, как с другой стороны встрепенулись гномы. До них как бы тоже недалеко, и прекрасно слышно. Вот только чем грозит такое соседство, похоже, никто из компании принцессы не понял, так как все их внимание было обращено на нас. И возможно, если бы умник не стал развивать свою мысль, то все могло закончиться мирно, но нет, пижон решил добить сам себя.

– Я вообще считаю, что не место всяким коротышкам в академии. Они ведь, по сути, позорят своим видом столь уважаемое учебное заведение.

– Это кто тут кого позорит? – гневно раздалось от подскочившего к ним гнома.

Компания принцессы удивленно обернулась и неожиданно для себя обнаружила агрессивные взоры толпы обозленных представителей этой расы. Елизавета, видимо, сразу все поняла и уже хотела вмешаться, но не успела. Гномы мало того, что неспокойные ребята, так еще и быстрые на слова.

– Да чего ты эту швабру длинноногую спрашиваешь? – возмущенно добавил второй гном. – Не видишь, что ли. У него весь мозг уже давно в рост пошел, в голове явно пустота осталась.

– Сударь, вы что себе позволяете?! – сквозь зубы процедил еще один пижон, и если я правильно понял по его одежде, это был граф. – Немедленно извинитесь!

Эх, зря он так. Вот если бы сразу сами извинились, то оставались шансы избежать конфликта. А сейчас, что называется, гномов понесло.

– Это перед кем это? – театрально удивился гном. – Перед этим червяком на жердочке, что ли?

– Вы переходите все границы приличия и… – начал было граф, но его грубо прервал еще один гном.

– Это уже вы, безмозглые тупицы, перешли все границы, когда решили оскорбить мой народ!

– Кого ты, коротышка, тупицами назвал? – влез еще один человек из свиты принцессы.

– Да тебя и назвал, скудоумный, – насмешливо бросил гном в ответ. – Может, по слогам повторить? Или ты и тогда своим слабым умишком не поймешь?

– Дуэль! – моментально хором заявили сразу пятеро из свиты.

– Да без проблем, – презрительно отозвался гном, и его поддержали сородичи.

Принцесса хотела было опять вмешаться, но не успела. Буквально за считанные секунды горячие головы договорились сразу о десяти дуэлях. Понимая, что уже ничего не сможет изменить, Елизавета раздраженно посмотрела на свиту, а после на меня. Кажется, мой довольный вид и ехидная улыбка только добавили ей «приятного» настроения. Она от досады даже губу закусила, а в ее глазах вспыхнули гневные огоньки. Кажется, кто-то собрался мне мстить. Странная она какая-то. Сама же хотела меня задеть, а теперь сердится из-за того, что ее одаренные помощники сами себя подставили.

– Лихо они тут дуэлями раскидываются, – удивленно протянула негромко Эльза.

– И это лишь начало, – печально вздохнула Даяна.

– Зато мы сэкономили свои силы, – невозмутимо пожал плечами Расуэль.

– Предлагаю как можно быстрее добраться до нашего дома, – рассудительно предложил Азэр. – Пока кто-нибудь еще не решил нас спровоцировать.

– Не думаю, что это что-то изменит, – улыбнулся я в ответ. – Все, кто захочет, так или иначе нас найдут. К тому же разделять наш отряд – плохая идея.

– Согласен, – хмуро подтвердил Расуэль. – Пока мы вместе, у нас больше шансов защитить от дуэлей ребят.

– Однако весело тут, – азартно заявила Эльза.

– Удивительная беспечность, – покачала осуждающе головой Даяна, глядя на подругу.

Пока они обсуждали случившийся на ровном месте скандал, а я наблюдал, как гневные гномы продолжают ругаться со свитой принцессы, из здания выглянула Жасмин, призывно помахав нам рукой. Кажется, подошла очередь ребят на получение браслетов. Так что, потратив еще минут пять на ожидание, мы уже всем отрядом отправились заселяться в свой дом. Слава богам, в этот раз, пока шли в сторону жилых кварталов для студентов, нас никто не преследовал.

Огромная площадь, выделенная под дома, впечатляла как своими размерами, так и уровнем сервиса. Это не тесные общежития из моей прошлой жизни, а самые настоящие отдельные домики на любой вкус и цвет. Тут были и коттеджи для тех, кто хотел жить один, и для тех, кто желал компанией. Нам так вообще выделили двухэтажный дом из двенадцати апартаментов. Правда, нас одиннадцать, ну да неважно. И да, тут не было разделения на женскую территорию и мужскую. Академии было все равно, кто с кем и как. Главное, чтобы на лекции ходили и учились хорошо. А с кем спит или живет студент – это его личное дело и академии это не касается.

Кроме того, что нам выделили дом для проживания, так еще и предоставили полное обеспечение. Собственно, такой подход был ко всем студентам. И не формальный, чисто для галочки, а серьезный и основательный. Например, завтрак, обед и ужин доставлялись прямо в дом. Причем не всем одинаковая еда, а на выбор. Правда, меню было не так чтобы очень обширным, но минимум десять видов разных блюд имелось. Ну а если не устраивало качество или хотелось чего-то особенного, то на территории академии располагались сразу восемь ресторанов. Один из них, кстати говоря, принадлежал Андрэа. Последнее, естественно, не входило в обеспечение академии, и потому платить за рестораны приходилось отдельно. Но если кто-то захотел бы полностью перейти на ресторанное питание, то академия снижала оплату обучение на стоимость того самого питания. Так что все по-честному.

Мне это все очень сильно напоминало жизнь в курортном отеле для отдыхающих из моего мира, а не учебное заведение. Тут даже уборка дома проводилась обслуживающим персоналом академии, а не студентами. Как и стирка. В общем, сервис на высшем уровне. Если бы на Земле имелись подобные этому условия, то я, наверное, первым бы помчался в такой институт или академию. Ведь тут обучались не только знать и дети высоких шишек, но могли поступить вполне себе бюджетные студенты, причем полностью бесплатно. Хотя как бесплатно? За счет государства, конечно, которому потом придется отдавать долг работой или службой на благо родины. Таких забронированных мест, естественно, было ограниченное количество. В нашей академии, например, всего двести разумных могли воспользоваться подобной привилегией.

В итоге после двадцати минут ходьбы по обширной территории кампуса мы наконец нашли свой дом. С виду достаточно приличных размеров особняк с небольшим газоном и даже маленьким садом. Внутри все чисто прибрано. На первом этаже находились несколько общих комнат и четыре личных апартаментов, а на втором только восемь для студентов. Общей считалась просторная комната для отдыха и общения проживающих, с книжными полками вдоль стен. Книг, кстати, тут было немало. То есть даже не нужно куда-то бегать и искать литературу. Все, что нужно для учебы, уже находилось на полках. Еще одной комнатой для всех являлась просторная столовая, а к ней примыкала небольшая кухонная каморка. Ничего особенного там не было, только плита для разогрева еды, магическая холодильная камера, а также всякие мелочи типа посуды и чайника с кофейником. Холодильник местного производства представлял собой обычный шкаф, в который встроены заклинания охлаждения с кристаллом магии в качестве питания.

Осмотрев весь дом, мы распределили апартаменты. Я думал, что девчонки расположатся на первом этаже, а мы на втором, но нет. Они все переиграли. На первом поселились два дроу и два эльфа из охраны, а на втором все остальные. Как пояснил Расуэль, так намного безопаснее. Не знаю почему, но спорить я не стал. Мне было как-то все равно. В итоге я выбрал комнаты посредине коридора. На моей стороне коридора разместились остальные парни, а напротив нас заняли помещения девчонки. Причем прямо напротив моей двери располагалась дверь Эльзы. Мне даже на секунду показалось, что Расуэль специально так спланировал. Хотя, возможно, я уже просто параною. Да и какой смысл такое подстраивать? Я лично так и не смог придумать причину, по которой подобное расположение имело смысл. Так что решил, что все-таки показалось, но на всякий случай запомнил.

Личные апартаменты были шикарными. Даже лучше, чем моя комната в доме у Андрэа. Если в доме архимага у меня имелась только своя спальня и небольшой санузел, то тут в моем распоряжении оказалось аж три комнаты и полноценная ванная комната. Кстати говоря, местный санузел не сильно отличался от привычного мне. Разве что более комфортабельный и удобный. Но учитывая, что на Земле я не видел, как устроены подобные комнаты у богатых, то, может, и вовсе разницы нет. Естественно, подача воды, слив, нагрев воды, отопление комнат и даже вентиляция, все работало на магии. Остальными комнатами являлись спальня, кабинет и комната отдыха с выходом на балкончик. В кабинете, кстати говоря, тоже были книжные полки. Интересно, а тут книги пересекались содержанием с теми, что на первом этаже, или нет? Надо как-нибудь проверить.

Обустраивались мы на новом месте до обеда. Так как все наши личные вещи доставили в наш дом заранее, то пока я отдыхал и рассматривал жилище, девушки пахали в поте лица, раскладывая свои многочисленные наряды по шкафам. Уж не знаю, зачем им столько вещей в академии, но спрашивать даже не пытался. И так понятно, что в ответ услышу многозначительное «Надо!» – и разговор закончится. Так что спокойно изучал книги и даже успел начать читать общий устав академии, на всякий случай. Остальная мужская часть нашего отряда занималась установкой по периметру дома и участка охранных артефактов, а также всяких следящих и сигнальных штук. В общем, парни выполняли свою работу.

Обед нам доставили в три часа дня из ресторана Андрэа, что логично. Вот только не совсем понятно, как семья Даяны с ним договорилась по этому поводу. Деньгами или как-то еще? Впрочем, это не мое дело. Договорились и ладно. Пообедали мы все вместе на первом этаже, а после собрались и решили всем отрядом сходить на арену, посмотреть на бой Расуэля с Надином. Все равно делать нечего. Занятия начнутся с завтрашнего утра, вещи мы разобрали, все обсудили. Оставалось либо сидеть и скучать, либо читать книги, но мы выбрали отправиться посмотреть дуэль, а после прогуляться по территории академии.

Расуэль, естественно, был против. Мол, это небезопасно и вообще глупо, но убедить наших дам так и не смог. Эльза и Даяна категорически были против сидения дома, а я воздержался. Потому что, с одной стороны, понимал доводы Расуэля, но с другой, также понимал, что все равно: кто захочет с нами поссориться, рано или поздно это сделает. Так что откладывать этот вопрос в долгий ящик смысла нет. Кроме того, я рассчитывал уже сейчас начать присматриваться к студентам на предмет подбора команды. Зачем терять время? Быстрее соберу, быстрее начнем тренировки. Сейчас мне, конечно, это не особо и надо, но раз уж обещал, нужно делать. Терять доверие и помощь Изгарда мне нельзя, слишком ценный учитель.

Глава 3

Я много чего ожидал от арен, особенно от их внешнего вида. Мне казалось, что это будет либо что-то ультрасовременное, либо в стиле Колизея, но реальность оказалась совершенно иной. Никаких трибун не было и в помине. Более того, тут и места для зрителей особого не имелось. Да и вид арен напоминал больше клетку, чем место для дуэлей. И я не утрирую. Шестнадцать площадок абсолютно одинакового размера и формы располагались в два ряда рядом со зданием медицинского центра. Вот только из чего сделаны сетки, окружавшие каждую арену со всех сторон и даже сверху, я так и не смог понять. Это точно не металл и не дерево, но что тогда? Не знаю, однако выглядело надежно.

Сама по себе площадка для дуэлей имела размер тридцать на тридцать. Настил в ней был однородным и ровным, но не земля, а что-то другое, похожее на мелкопористую субстанцию черного цвета явно искусственного происхождения. Мелкоячеистая сетка из непонятного материала имела высоту в тридцать метров, но если внизу она повторяла квадратный контур арены, то выше плавно переходила в куполообразную крышу. Между аренами оставалось всего метров десять дистанции. То есть даже если кто-то и захочет посмотреть бой, то ему придется стоять возле этой сетки в не очень просторном проходе.

Но хуже всех приходилось таким как я. Из-за невысокого роста у меня был только один вариант что-то увидеть – это встать прямо возле сетки. Вот только, когда мы прибыли к аренам, они уже были окружены приличным количеством народа. Но не из-за дуэли Расуэля с Надином, а потому что все арены оказались заняты. И этот факт, пожалуй, удивил всех без исключения в нашей команде. Мы-то думали, что большая часть дуэлей так или иначе будет связана со мной, но вышло, что мы были слишком самонадеянны. Титулованные особы и без нас неплохо так успели переругаться между собой, судя по всему.

– Откуда их столько? – изумленно спросила Эльза, растерянно глядя на толпу между площадками.

– Слишком много всяких высоких особ из других стран, – уверенно отозвалась Даяна. – А так как конфликтов между странами более чем достаточно, то, видимо, они все продолжились уже здесь.

– С конфликтами как бы все понятно, но почему все в одно время? – удивился я.

– Они не в одно время, – хмуро пояснил Надин, подходя к нам. – Я тут с трех часов, и все арены постоянно заняты. Более того, до восьми вечера тут очередь.

– Предлагаешь перенести дуэль на завтра? – спокойно уточнил Расуэль.

Их беседу прервал восторженный возглас целой толпы гномов, что окружили сразу три арены. Мимо нас пробежали четыре человека с носилками и женщина в форме медика. Наша компания остановилась возле входа на поле с клетками, как раз там, где проходила центральная аллея, идущая от здания целителей. Удивительно, но кроме возгласов толпы, ничего толком не было слышно. В метрах двадцати от нас стояли первые две арены, но что там происходило, увидеть не удавалось, так как их плотной толпой окружали орки и люди. Эти-то когда успели поссориться?

– Не думаю, что и завтра у нас появится такая возможность, – поморщившись, произнес Надин. – Предлагаю отложить дуэль на пять дней. Думаю, к тому времени половина уже сляжет в больницу, а остальные поумерят свой пыл.

– Хорошо, – коротко согласился Расуэль.

Надин кивнул нам на прощанье и ленивой походкой направился к выходу. Как-то не так я представлял себе первый день в академии и первые дуэли. Этот мир, видимо, решил окончательно порвать мои шаблоны насчет магических миров.

– И ты вот так легко согласился? – возмутилась Эльза.