Система Книга 5. Девятый уровень. Часть вторая

– А это еще кто? – растерянно спросил я. – И что за мир?

– Предлагаю все-таки перенести наш разговор на время после того, как твари будут убиты, – буркнул недовольно Зак.

С этим утверждением пришлось резко согласиться, так как с каждым мгновением твари двигались все быстрее и быстрее. Видимо, эффект замедления времени стал пропадать. Ну или моя реакция возвращалась в норму. Сложно точно определить, что и как, да и времени нет.

Драка с тварями закончилась для меня печально. Эти монстры оказались на порядок сильнее всех, кого я видел раньше из подобного вида. Их кислота, ядовитый газ и, главное, отличные сенсорные возможности – полностью выбили меня из колеи. Да еще и в проблемах с магической силой, которая сбоила, тоже мало приятного. Немного спасли ситуацию мои стихийные умения, но все равно после полученных травм пришлось вернуться во внутренний мир, пока наниты усиленно восстанавливали мое тело.

– А это кто еще такие? – было первое, что я спросил, глядя туда же, куда и Зак с Алисой.

На экране обзора было видно, как ко мне подбежали, спрыгнув с джипа, похожего на «хаммер», пять человек со странной и оригинальной внешностью, особенно сильно это касалось цвета их глаз и волос. То, что это аборигены, я понял сразу и даже хотел уже вернуться назад, но меня остановил Зак.

– Все нормально, это твоя группа встречи, – произнес он с таким видом, будто это должно было все объяснить.

– Да? Ну тогда, конечно, все нормально, – с откровенным сарказмом сказал я. – Ведь я все понимаю и все знаю.

– Пока еще нет, но сейчас я это исправлю, – спокойно произнес Зак и обернулся ко мне, вот только вместо пояснения его глаза стали огромными, словно два блюдца, при этом он смотрел куда-то мимо меня.

– Муха!!! – раздался позади меня возглас Алисы, отчего я изумленно и резко развернулся.

Честно говоря, если бы я не видел всего этого собственными глазами, то, наверно, решил бы, что брежу. За, казалось бы, прозрачной стеной, на открытой площадке, больше похожей на огромное поле, происходило нечто невероятное. Алиса держала в руках нечто, отдаленно похожее на мухобойку, вот только именно этот образец был раз так в пять больше самой девочки, что, впрочем, не мешало ей размахивать этим огромным девайсом легко и непринужденно. С видом маньяка, только что нашедшего что-то весьма интересное, она гонялась за какой-то миниатюрной девушкой. Размеры этой светящейся зеленым светом девушки, которая испуганно металась по воздуху из стороны в сторону, были не больше моей ладони. И вот за этим чудом гонялась моя Алиса, возбужденно выкрикивая боевые кличи после каждой неудачной попытки прихлопнуть гостью гигантской мухобойкой. Впрочем, скоро все это закончилось, зеленая девушка куда-то исчезла, а разочарованная Алиса обиженно вернулась назад и, умостившись у меня на руках, огорченно произнесла:

– Сбежала, вредина.

– М-да. – Честно говоря, комментировать все это мне не хотелось абсолютно. Так что озадаченное мычание – все, на что я был способен на данный момент.

– Думаю, стоит вернуться к нашим вопросам, – как-то чересчур отстраненно сказал Зак. Кажется, даже его впечатлила увиденная картина.

– Полностью согласен, – кивнул я, при этом поглаживая волосы Алисы, отчего активная малышка уже отрубилась и, мило посапывая, спала у меня на руках.

– Начну с самого основного. Тебя переместили в мир, где происходит сдача экзамена на хранителя, – приведя свои эмоции в порядок, ворчливым голосом, как обычно, произнес Зак. – В этом мире задания могут выполняться не только на этой планете, но и на других…

Зак подробно и долго рассказывал о мире, в который я попал, кроме того, просветив меня частично на тему того, что произошло ранее, и вообще, на удивление вывалил очень много информации. Потому, пока местная девушка-целитель помогала моим нанитам восстанавливать мое тело, я пытался хоть как-то разложить по полочкам полученные данные. Это оказалось не так легко, как я думал в процессе монолога Зака. Потому не спешил задавать вопросы.

Первое, с чего стоило начать, – это новые мои возможности, а также лишение части старых. Правда, насчет последнего, скорее всего, можно было бы и порадоваться, если только все, что мне сообщил Зак – правда. Как-то с трудом верилось в то, что у Алисы, оказывается, была сестра-близнец, из-за которой у меня возник феномен с переизбытком силы. Это перенасыщение могло привести к разрушению не только моего тела, но и моего сознания, с очень мощным всплеском в одном из миров. Из-за этого часть моей силы заблокировали, а после использовали для того, чтобы кого-то там из зарвавшихся хранителей отправить на перерождение. Я даже не захотел вникать в эту историю, слишком там все запутано и непонятно. Ясно только одно. Меня использовали как наживку, но взамен стабилизировали мое состояние и отправили сюда. Сложно сказать, насколько это выгодно, но что есть, то есть. Моего мнения все равно никто не спрашивал.

Кроме того, после произошедших событий у меня пропали искусственные ограничения в силе и развитии. Как я и подозревал, Мэй, а также та самая вторая фея, тормозили процесс образование Алисы, более того, они фактически ничему ее не учили. Но это было понятно, еще когда я встретил Кима, у которого фея в итоге знала больше, чем моя Алиса. Зато теперь Зак взялся за обучение малышки и попытается максимально быстро передать свои знания ей. Возникал вопрос: а зачем торопиться? Но к этому позже. Пока что были и другие «плюшки», которые появились после того, как Алиса стала самостоятельной. Такие как, например, посещение внутреннего мира в любой момент времени, а также создание эффекта замедления времени. То есть, как оказалось, ничего сложного в этой процедуре не было. Просто Алиса создавала внутри меня отдельный поток, в котором время шло медленнее, чем в реальности, в десять раз. К тому же после того, как я пройду процедуру совмещения своего сознания и сознания Алисы, то смогу эту цифру менять, как мне вздумается. Было только одно ограничение – в соотношении один к тысяче. То есть, пока в реальности пройдет секунда, в моем внутреннем мире пройдет тысяча секунд. Конечно, не настолько точно, но примерно все верно. Зак даже скинул мне физическое обоснование этих процессов, но оно, если честно, меня интересовало мало. Можно сделать и работает? Ну так чего морочить себе голову непонятными и сложными теориями?

Какая польза от этого лично мне? Тут даже начальных возможностей столько, что можно за голову схватиться. От изучения всех известных мне теорий по магии, стихии и духовной силе до совершенствования собственного сознания. И это я еще не беру во внимание практической пользы. Как, например, сейчас. Пока меня лечат, я спокойно успею обдумать и принять решение и, уже очнувшись в реальности, сразу начать действовать. Да и в любом бою от этого просто огромная польза. Ушел в себя, подумал над тактикой боя и выиграл сражение. Просто идеальная способность.

Вторым пунктом стоял мир, в котором я очутился. Это был не просто необычный мир, а уникальный по всем своим характеристикам. И я даже не беру во внимание самые обыденные для этого мира возможности, как, например, бесполезность ядерного взрыва. Вроде бы как такое возможно? Но тут можно. Высшие демоны могли спокойно ликвидировать такой взрыв, просто-напросто отправив его куда-то подальше, ну или, используя свои силы, остановить процесс, а после ликвидировать последствия. Я уже молчу о том, что большинство тварей от радиации становились только сильнее. Как такое возможно с точки зрения физики? Как оказалось, очень даже легко. Феи, с помощью стихии и замедления времени во внутреннем мире, могли спокойно успеть остановить весь процесс ядерного распада, воздействуя на элементарные частицы напрямую. Да, для этого нужно быть феей с огромным запасом силы, но тут это не так чтобы и необычно. Более подробно я в этот вопрос не вникал. Хоть и было обидно, что одна из самых мощных моих задумок по вооружению тут не очень-то и мощная.

Но это все мелочи. В этом мире бессмертие – это не что-то там нереальное, а обыденное и работает для всех. Правда, для этого нужно иметь местные деньги в весьма приличном количестве. Есть деньги? Пошел и заплатил в местном правительственном учреждении, где вешали якорь на твою душу и фею, что позволяло тебе после смерти вернуться к этому якорю, где тебя ждало новое клонированное тело. У демонов все было по-другому, и там была привязка к силе и власти, ну да мне это не особо интересно. С клонированием были и свои проблемы. Начать с того, что в новом теле нет развитой духовной силы, магической силы и нормального слияния со стихией. Но самое главное – не было возможности восстановить ИИ. К сожалению, технических возможностей на восстановление такого ИИ, как Зак, тут просто-напросто не существовало. Почему? Неизвестно. Так что если я умру, то Зака у меня больше не будет, что печально. Если с остальным можно все решить с помощью денег, то вот с Заком так не получится.

Хотя и с местными деньгами не все так просто. Они тут назывались «турки». Так вот. Простая привязка к якорю стоит десять тысяч этих самых турков в месяц! Да-да. Здесь на все помесячная оплата. Была, конечно, надежда, что данные Зака устарели, но что-то верилось с трудом. Дальше все становилось дороже. Хочешь, чтобы твое новое тело обладало такой же совместимостью со стихиями? Не вопрос – плюс двадцать тысяч в месяц, и все отлично. Вот только у меня таких сохранений набиралось на весьма круглую сумму. Одних стихий было четыре, а это уже восемьдесят в месяц. А теперь добавить мою духовную силу четырнадцатого ранга, где за каждый ранг прибавка в десять штук, и это уже становится пипец как дорого. И это мы еще до магической силы не дошли. В общем, после всех подсчетов выходило, что мне нужно примерно около полумиллиона местных турков в месяц, чтобы, если что, восстановиться полностью. Одно хорошо. За то, что я прошел на экзамен с весьма солидным запасом жизней от системы, часть из них осталась за мной. Так что двенадцать раз я мог полностью восстанавливаться бесплатно, да еще и с установкой последнего поколения ИИ. Конечно, обидно, что перенесли только часть жизней, но с другой стороны, как пояснил Зак, остальные останутся со мной, когда я стану хранителем. Так что тут все спорно.

Возникал логичный вопрос: а почему тогда не создать две копии сильного тела с развитой системой и просто не выдавать его всем желающим? Как оказалось, легко. Только деньги плати. Хочешь тело, как у самого сильного в этом мире хранителя? Заплати триста сорок миллионов и забирай. Правда, если твое сознание не сможет пройти совместимость с новыми возможностями и ты сойдешь с ума, то это уже твои личные проблемы. Шансы на то, что ты останешься нормальным, все равно есть, и они даже больше, чем один процент. Если быть точным, то полтора процента. Естественно, рисковать никто не хотел, кроме демонов. Вот те как раз очень часто решались пройти такую процедуру, отчего и плодились твари невероятной мощности, но с мозгами идиота или психа, тут уж как повезет. Все же не у каждого демона хватало упорства, чтобы накопить нужное количество кристаллов силы, которые у них были вместо денег.

На этом некоторые трудности не заканчивались. Стоимость была такой большой не только потому, что тут полная монополия государства в этом вопросе, а еще и потому, что это очень затратный и долгий процесс. Например, такое тело, как у меня, создается почти шесть месяцев, непрерывной работой целого отдела центра воскрешения. В котором, на секундочку, работают минимум десять очень высокооплачиваемых сотрудников. Да и материалы для восстановления тоже весьма дорогостоящие. Начать с того, что на каждую стихию нужно около тысячи кристаллов силы, которые зарядить могли только такие же обладатели этой самой силы. В итоге на данный момент в этом самом центре воскрешения моей копии еще нет, как и якоря. Так что если я умру, то отправлюсь обратно в систему с пометкой «провалил экзамен». Кроме того, нужно еще время на создание копии, так что после того, как я посещу местный центр, еще полгода умирать нежелательно, а то буду ждать в якоре, пока тело не создадут. М-да. Система та еще.

Вроде после всего, что я узнал, жить становится проще? Как бы не так. Задание, которое нужно выполнить, даже звучит нереально: уничтожить любого из лордов-демонов. Для понимания: любой из этих лордов по силе не уступает Люциферу, а некоторые и превосходят. Казалось бы, на этом можно поставить точку, но не совсем. Экзамен можно сдать и количеством. То есть если я, например, уничтожу десять миллионов тварей пятого уровня, то пройду экзамен. До пятого твари не считались. Были и дополнения. Скажем, две твари шестого уровня шли как три пятого. Одна седьмого – как две пятого, ну и так далее до десятой. А дальше уже демоны. Там тоже была своя градация. М-да. Как ни крути, но пройти задание быстро тут, похоже, невозможно. Одно хорошо – проходить задание можно было и не на этой планете. Можно купить прямой телепорт в другую звездную систему и там уничтожать демонов. Если, конечно, получится.

Вот тут я подошел к основополагающим вопросам. Данный мир имел весьма четкую градацию правления, во главе которой находился галактический совет наций, которому подчинялись все мировые правительства планет. Отдельно стояли независимые миры как различных рас, так и демонов. Естественно, в этих мирах царили собственные законы, и не всегда, скажем так, демократические, хотя тут и этот строй был лишь номинальным. В общем, в этих мирах можно было творить все что вздумается, и это ГС (галактическим советом) никак не порицалось. Более того, если такая планета переходила какой-то предел, то ГС мог выделить армию с поддержкой из героев, богов и хранителей, после чего захватить ее. Делалось это, насколько я понял, очень редко и только в исключительных случаях. Обычно миры грань дозволенного старались не переходить. И да, здесь были ассоциации героев, хранителей и богов.

На них стоит остановиться отдельно. Героями тут называли разумных, что обладили способностями и решили зарабатывать на защите местных от бандитов, тварей, подпольных демонов и так далее. Но все они обладили не очень большим запасом сил и, как правило, владели только одной из граней возможностей, например стихией или магией, или духовной силой. Выше шли хранители. Хотя от реального значения силы до хранителей им, конечно, было далеко, но среди них в основном находились местные разумные, что смогли освоить две и более разновидности силы до определенных пределов. Если сравнивать с нашей системой, то получалось, что там находились твердые восьмерки и начальные девятки.

Ассоциация богов практически полностью состояла из таких, как я. То есть прибывших для прохождения экзамена или тех, кто решил тут и остаться жить. Как оказалось, таких было тоже немало. По сведениям Зака, почти семьдесят процентов сдающих экзамен оставались тут навсегда. Я так подозреваю, что богами они назвали себя сами, так как к реальным богам никакого отношения не имели. Зато были сильнейшими из всех разумных. Казалось бы, каким образом демоны до сих пор еще тут существуют? Но все просто. Местными демоны воспринимались как еще одна разновидность разумных, хотя и весьма злобных и опасных. Они так же, как и все, платили налоги и считались почти полноправными гражданами планет. Хотя из-за того, что большинство преступлений и появление тварей было связано именно с демонами, в городах им жить запрещалось, да и если бы такой появился, то уже через пару минут его бы убил кто-то из богов. Официально они законы не нарушали и жили в своих отдельных городах, называемых тут цитаделями, даже заключали мирные договора с местными правителями.

Но при этом все знали о том, что твари появляются на планете именно из-за демонов. Да, они создавали тварей втайне, но проследить путь особых проблем не было. А вот доказать виновность того или иного демона было затруднительно. В итоге вся подпольная преступность работала на них. Демоны весьма охотно скупали кристаллы силы, причем любые, и им было все равно, откуда их достал разумный. Иногда подпольные синдикаты демонов наглели до такой степени, что требовали дань с целых городов. Ну а если не заплатят, то возле города появлялась пара тысяч тварей и начиналась очередная война. В общем, весело тут. Не мир, а какой-то полный бардак, но при этом организованный. Я долго не мог понять, почему ассоциация богов не уничтожила всех демонов на планете, пока не осознал простую истину. Зачем? Если не будет демонов, то, значит, и местные платить не будут, а не будут платить, то где взять деньги на запасное тело и шикарную жизнь? М-да. Лицемерно, подло, но как есть.

Самое паршивое, что мне придется, возможно, со временем вступить в одну из ассоциаций. И причина тут банальная: у каждой из них были скидки на восстановление. Например, если я сейчас вступлю к героям, то через год у меня будет скидка в десять процентов, а если к хранителям, то двенадцать, и только у богов была скидка в двадцать процентов. Но тоже через год. Это тут такой долгий испытательный срок. Были и еще дополнительные бонусы, которые зависели от популярности того или иного разумного среди местных. Да-да, тут были целые фанбазы этих самых кадров. Меня это не особо сильно интересовало, так как, по сути, я сюда явился, только чтобы пройти экзамен. Оставаться в этом больном на всю голову мире я не собирался. Исправлять его тоже смысла не было, так как местных все устраивало и они были довольны жизнью.

Разобравшись со всеми данными, что предоставил мне Зак, я решил, что пора возвращаться в реальность. Тело как раз уже практически восстановилось. К сожалению, соединиться разумом с Алисой я пока не мог. Нужно было дождаться, когда моя магическая сила придет в норму после тех изменений, что произошли. Это займет буквально пару-тройку дней, но все равно время. Как бы я ни хотел спокойно во всем разобраться, но нужно спешить. Причина для спешки была более чем серьезная. Дело в том, что данный мир считался «древним». И в нем время текло не так, как в центральной грозди миров. Один год тут равнялся двадцати годам в любой из основных веток мироздания. Так что если я тут застряну, то боюсь, все те, с кем я хотел встретиться, могут меня и не дождаться.

Глава 3

Вернувшись в реальность, я сел на земле, уже внимательнее рассматривая своих встречающих. По информации Зака, местные заранее узнавали о прибытии таких, как я, и обычно направляли группу встречи, дабы сопроводить в город, а заодно и просветить о местных нравах.

– Приветствуем очередного бога в нашем мире, – насмешливо и с явной иронией произнес парень, одетый как ковбой. – Меня зовут Рустам, очаровательная девушка, что вас лечила, это Якихо. – От этих слов названная девушка с розовыми волосами застенчиво улыбнулась, кивнув. – Возле нее стоит лучший из ассасинов Дред. – Парень с ярко-голубыми глазами и явно в нанитном доспехе приветственно и серьезно кивнул. – Зевающий парень в джинсах – это наш силовой боец Ярик. – Молодой человек с серыми волосами и желтыми глазами лениво махнул рукой. – Ну и душа нашей команды, а также просто милая особа, лучший сенсор города – Соня.

Девушка с зелеными волосами своим видом очень сильно напомнила ту самую особу, что в миниатюрном виде убегала от мухобойки моей Алисы. Так, значит, это именно она пыталась проникнуть в мое сознание? Как интересно. Представились они, конечно, пафосно, вот только что-то я не заметил их помощи против тварей. И судя по данным моих сенсоров, их сила вряд ли позволила бы им без потерь сражаться с такими тварями. Кажется, силу своих товарищей этот Рустам явно преувеличивал.

– Добрый день, и спасибо за то, что помогли мне привести тело в порядок, – поздоровался я, с интересом рассматривая столь пеструю компанию. Судя по амулетам на их шеях, передо мной обычная команда из ассоциации героев. – Не сказал бы, что являюсь «одним из богов», скорее, просто тот, кто хочет пройти экзамен, и зовут меня Максим.

О том, что все местные в курсе того, зачем сюда прибывают такие, как я, меня просветил, естественно, Зак. Собственно, в этом не было какого-либо секрета.

– Все так вначале говорят, – пожав плечами, ответил Рустам. Кажется, он у них за главного, раз остальные предпочитают молчать. – В любом случае добро пожаловать в наш сумасшедший мир.

– Спасибо за приветствие, – усмехнувшись и вставая с земли, произнес я.

– Ну, раз с приветствием мы закончили, то, может, перейдем к делу? – потирая азартно руки, сказал с блеском в глазах Рустам.

– Если вы сейчас говорите о плане использовать меня как средство для наполнения ваших карманов, то боюсь, я вынужден отказаться, – с сарказмом в голосе произнес я. Собственно, не понимаю, на что они рассчитывали, ведя диалог возле моего тела. Они что, реально считали, что я не услышу их беседу?

– М-да. Однако не очень хорошо получилось, – задумчиво проговорил Рустам, пока остальные реагировали по-разному. Якихо и Соня печально вздохнули, Ярик хмыкнул, а Дред насмешливо улыбнулся с видом, мол, я же говорил, что он откажется. Что, впрочем, не помешало Рустаму тут же оживленно добавить: – Предлагаю пятьдесят на пятьдесят, и по рукам?

– С чего это вдруг мне нужно соглашаться на это предложение? – иронично спросил я.

– О-о-о-о, плюсы весьма значительные, – протянул довольно Рустам. – Вот смотри… ничего, что я на ты? – сам себя оборвал он, вопросительно смотря на меня.

– Ничего, я не против, – пожав безразлично плечами, ответил я.

– Так вот, плюсы, – уверенно продолжил он. – Тебе нужны деньги, чтобы получить ресурсы на своих дронов и другие устройства, а также – чтобы обустроиться в городе, ну и кроме того, ты не знаешь, как бороться против тех или иных тварей и демонов. – Видя скепсис на моем лице, он еще увереннее продолжил: – Конечно, можно купить базу данных, но для этого тоже нужны деньги, да и потом ты же не знаешь, где искать тварей? А мы как раз в этом вопросе спецы.

Задумавшись, я посмотрел на хитрого парня. Как ни крути, но отчасти он прав. Денег у меня нет, а дроны лишними не бывают, да и данных о местных тварях действительно у Зака не было, только общие данные. С этой стороны возможное сотрудничество выглядело уже не так чтобы плохо, а даже выгодно. К тому же кто мне мешает потом, если что, расстаться с этой командой?

– Хорошо. В таком соотношении я согласен на сотрудничество, – не очень уверенно согласился я.

– Отлично! – довольно воскликнул парень. Да и остальная группа заметно расслабилась и довольно заулыбалась. Кажется, с процентами нужно было все-таки поторговаться. – Тогда, думаю, уже через пару часов мы получим первый куш.