Закон оружия

– Ладно, – кивнул Спарг. – Тогда подытожу. Наши с тобой дела уже в прошлом, чужак, и я считаю, что рассчитался с тобой полностью. Так что бери своих спутников и уходи. Я и мои люди останемся здесь.

– Ну что ж, воля ваша, дети подземелья, – развел руками Снайпер. – Мы пойдем, только ты, вождь, оружие-то мое верни. Нехорошо таскать на себе ворованное. Совесть снова замучает.

– Я твое оружие не крал, – презрительно бросил Спарг. – Это военный трофей.

– Хочешь поспорить? – усмехнулся Снайпер, слегка качнув СВД.

– Я не спорю, я принимаю решения, – процедил сквозь зубы новый вождь. – Забирай, они мне не нужны.

И, отстегнув ножи, совсем уже хотел было швырнуть их на землю, но в последнее мгновение передумал и сунул их долговязому Ливгу, коротко приказав:

– Отнеси.

Ливг не посмел ослушаться.

Снайпер принял свое оружие и слегка кивнул Спаргу.

– Достоинство вождя в том, чтобы принимать правильные решения, – негромко произнес он. – Эх, хороший боец мог из него получиться, если б его власть не испортила. Ладно, проехали. Ну что, Тестомес, есть идеи, как нам побыстрее добраться до Стоунхенда?

– Идеи есть, – сказал Тестомес, стряхивая с ладоней крохотное мутное облачко – все, что осталось от грозного магического оружия, постепенно сдувшегося во время переговоров. – Только опасаюсь я, как бы это не стало нашим последним походом. Ты, как я понимаю, собрался в одиночку переть против Чистильщиков и гильдии Воинов Ночи, что, по версии этого парнишки, одно и то же?

– Почему ж в одиночку? – удивился Снайпер. – Я, ты, Лис и Лисса – чем не разведывательно-диверсионная группа.

– Когда Снар начинает говорить непонятно, жди беды, – обреченно произнес Тестомес. – Что ж, пошли, по пути расскажу, что к чему. Только оружие взять не забудьте, какое приглянется. Спарг, ты же не против?

– Не против, – скривился, как от зубной боли, новый предводитель подземных жителей. – Только проваливайте скорее.

* * *

– С чего это ты взял, что из Спарга мог получиться хороший воин? – спросил Тестомес. – По-моему, обычный платяной шкаф с громким голосом.

– Не скажи, – произнес Снайпер. – Помимо того, что он мне нож в яму бросил, я видел, как он повел себя, когда я пулей вышиб шестопер у него из руки. От такого удара у человека как минимум палец из сустава вылетит, если не сломается. А он вида не подал – стоял, говорил, только в конце не выдержал, перекосило его слегка. Да и дерется он неплохо. Правда, больше на всякие фокусы полагается, чем на кулаки, но это с возрастом проходит. В общем, хорошие задатки. Если от власти, привалившей неожиданно, крышу окончательно не снесет, нормальный боец получиться может.

Они спускались вниз. Местные сильно удивились, когда незваные гости приняли такое решение.

– Может, лучше вас здесь замочить? – участливо предложил долговязый. – Все меньше мучиться будете.

– Отвяжись от самоубийц, – приказал Спарг. – Это их выбор. По крайней мере, больше мы эту шайку никогда не увидим.

…Лестница, ведущая вниз, изрядно заросла мхом. Если по ней и ходили, то крайне редко.

– И все-таки поясни толком, куда это мы идем, – потребовала Лисса.

– Там внизу система древних тоннелей, – пояснил Тестомес. – Местные легенды гласят, что до Войны огненных стрел люди умели перемещаться по этим тоннелям с невообразимой скоростью, достигая любых уголков мира. Я среди подземного народа давно живу, все здесь облазил, даже места, которые находятся под запретом. Как, например, это.

Лестница закончилась. Они стояли перед большой стальной дверью, запертой на огромный висячий замок.

– И что теперь? – поинтересовался Лис.

– Охохонюшки, – посетовал старик, передавая парню свой факел. – Вот ведь молодежь пошла. Видят замок – и все, ступор у них, мол, дальше хода нет. Учитесь, пока я жив.

Из кармана своей новой куртки старик извлек два стержня – один потолще, второй потоньше, и принялся ковыряться ими в замке. Не прошло и минуты, как в механизме что-то щелкнуло.

– Добро пожаловать в преддверие Обители мертвых, – ухмыльнулся Тестомес. – Девочка, может, ты все-таки вернешься к себе домой в Вичтан? Тут может быть жарко.

– Дочь трубочиста жары не боится, – заносчиво произнесла Лисса. И добавила с легкой грустью: – Даже если у нее больше нет отца…

– Ну, значит, так тому и быть, – вздохнул старик, с натугой отворяя тяжелую дверь. – Жаль, что другой дороги у нас нет – небось, патрули из Стоунхенда и Вичтана уже по всем дорогам рыщут в поисках опасных колдунов, сбежавших от правосудия.

За стальной дверью была еще одна аналогичная, запертая на тяжеленный стальной засов.

– И зачем такие предосторожности? – поинтересовался Снайпер. – Без шлюза никак?

– Никак, – покачал головой Итан. – Судя по тем же легендам, там, в глубине тоннелей, обитают жуткие твари. Правда, когда я готовил этот отходной путь, никаких чудовищ не видел. Может, просто повезло.

– Может быть, – задумчиво произнес пришелец из иномирья.

За второй дверью оказалось огромное помещение, сильно напоминающее давно заброшенную станцию метро. Только входы в тоннели, примыкающие к платформе справа и слева, были идеально круглой формы. Вся станция густо заросла мхом, и люди, двигаясь вперед, ступали по нему, словно по толстому ковру. Горящие факелы выхватывали из мрака то толстый корень дерева, свисающий с потолка, то торчащий обломок бетона, смахивающий на надгробие, то старую деревянную бочку, похожую на те, что в изобилии имелись на складе бункера.

– Признаться, в тоннели я не лазил, – немного смущенно проговорил Тестомес. – Одному жутко, а для местных эти подземелья – табу. Но подготовился хорошо. Смотрите.

Он подошел к краю платформы и ткнул факелом вниз.

– Верю, – кивнул Снайпер. – Знатная телега. А двигатель у нее есть? Или ты предлагаешь впрячься в нее кому-то из нас?

Действительно, внизу стояла самая натуральная телега без оглоблей, углы и борта которой были аккуратно обиты железными полосами. Формой она напоминала шестиугольную лодку с острым носом и такой же острой кормой.

– Зачем же впрягаться? – слегка обиделся Итан. – Я маг или где? Такую конструкцию я уж как-нибудь подтолкну. Например, активировать Ворота Ветра гораздо сложнее.

– Ну, тебе виднее, – пожал плечами Снайпер. – Кстати, судя по тому, что никакими рельсами и даже их остатками здесь не пахнет, древнее метро работало как аналог пневмопочты. Так что, если будешь хорошо дуть, может, куда-то и приедем.

– Ну вот, опять он говорит на своем языке непонятные вещи, – вздохнул Тестомес, перебираясь в телегу. – Ну что, загружайтесь и поехали. Стоунхенд в той стороне.

На носу и корме телеги-лодки были оборудованы довольно удобные, обитые кожей кресла со спинками. Посредине наличествовали лишь две деревянные поперечные лавки без намека на комфорт.

– Значит, кормчему все блага цивилизации, а простому народу – деревяшки под задницы? – усмехнулся Снайпер.

– Тому, кто на носу будет сидеть, тоже лафа, – огрызнулся Тестомес, устраиваясь на корме спиной к товарищам. – Плюс ему делать ничего не нужно, только вперед смотреть и командовать вправо-влево. А мне сиди и вкалывай плюс лопатками в спинку вжимать будет – мама не горюй. Я ее испытывал, знаю.

– Ну, придумал бы что-то более совершенное, ты же маг, – произнес Лис, пытаясь поудобнее устроиться на жесткой скамье.

– Это в сказках волшебники всесильные и плевками драконов сшибают, – проворчал старик. – А в реальности магия – довольно узкая специализация, так что скажите спасибо и на этом.

– Спасибо, – вздохнула Лисса, пристраивая свой факел в железную проушину, торчащую из борта. – Огонь вот только задуть может, если быстро ехать. А там впереди темно – жуть, и если пламя погаснет…

– Не погаснет, – хмыкнул Тестомес. – Я ж маг воздуха, а не какой-нибудь там водяной.

Итан вжался спиной в сиденье, уперся ногами в борта телеги, сложил ладони трубочкой, поднес их ко рту и начал дуть. Сначала тихо, потом все сильнее и сильнее. Поднявшийся вихрь сначала взлохматил, а потом начал один за другим срывать пласты мха с края платформы. Телега скрипнула колесами, тронулась с места и начала потихоньку набирать скорость.