Белый и пушистый, или Повесть о друге

В первые дни огромное впечатление на Макса производило зеркало на двери в кладовку-гардеробную. Он подходил к этой самой двери, становился на задние лапы и пытался обнюхать неизвестную белую собаку напротив. Потом трогал её передней лапой и очень удивлялся, когда ощущал ровную гладкую поверхность.

Кстати, об удивлении. Напомню, что раньше у меня собаки не было, и я не знал, как они выражают удивление. А когда в нашей семье появился Макс, мы очень быстро заметили, что когда он удивляется, то наклоняет голову набок. Маленького вестика поражали разные вещи: собака-робот, электрический хомяк, мяукающий или становящийся на четвереньки хозяин. Позже реакцию удивления мы отмечали у терьера всё реже и реже – у собаки накапливался жизненный опыт.

Как-то раз я увидел следующее. Бабушка стояла напротив Макса и громко ругала щенка его за то, что он не ел свой корм. А лукавый вестик смотрел на неё самым честным взглядом и наклонял голову набок. Дескать, я же знаю, что я самый лучший в мире пёс, поэтому я удивлён тем, что меня ругают!

Как ни странно, самой любимой игрушкой для терьера стали пустые полуторалитровые пластиковые бутылки из-под воды. Представьте себе: топот, грохот, звонкий лай. Бутылка катится по полу с легким громыханием, а за ней несётся Макс. Рычит, щерится, гавкает, тявкает.

Догонит, прыгнет сверху и пытается укусить. А бутылка не даётся, вырывается из-под лап. Возбуждённый вестик заливается звонким лаем и продолжает свою охоту. В такие минуты сразу становится понятно, что эту породу выводили не в декоративных целях. Весты – прирождённые охотники. Когда они видят добычу – они становятся неуправляемыми, и даже те из них, кого дрессировали и учили командам, моментально забывают все человеческие премудрости и предаются инстинктам.

Набегавшись, щенок валился на пол в любом месте и тут же засыпал. Как-то раз я не смог удержаться, и когда проходил мимо – присел на корточки, чтобы погладить тёплый мохнатый бок. Не открывая глаз Макс перевернулся на спину и вытянул передние лапы. Дескать, почеши мне ещё и грудь с животиком, хозяин!

Глажу, чешу, а этот маленький сибарит довольно посапывает.

Тут я заметил под глазом у вестика чёрное пятнышко засохшей слизи. Попытался снять его пальцами. Макс тяжело вздохнул, встал на нетвёрдые со сна лапы и обиженно поплёлся по направлению к своей люльке. Там свернулся калачиком и снова засопел. Хоть наш терьер и маленький, но он – гордый, что и стремится нам всегда показывать. И когда мы нарушаем некую невидимую границу – пёсик об этом сразу сигнализирует. А мне оставалось лишь пристыженно удалиться восвояси.

Кстати, мягкий собачий уголок в коридоре через некоторое время сделался неким дополнительным способом, с помощью которого наш вестик доносил до нас сообщение, что мы что-то делаем не так. Если Макс забирался в него – это означало, что мы чем-то его обидели.

Месяц карантина прошёл очень быстро. Вскоре мы начали выводить нашего терьера во двор и внезапно оказались частью социальной группы собаковладельцев.

Глава 4. Первые прогулки с собакой

Выйдя на улицу после долгого пребывания в закрытом помещении, всегда чувствуешь себя слегка оглушённым и чуточку ошарашенным: органы чувств фиксируют множество разных звуков, движения воздуха, запахи и постоянно меняющиеся зрительные образы. Огромный мир ненавязчиво даёт понять, чего ты был лишён, будучи заперт в четырёх стенах. Вот и Макс, попав во двор после окончания своего карантина, был ошеломлён. Столько всего вокруг!

У собак важнейшим каналом получения информации об окружающем мире является нос. Так что мы с нашим жалким обонянием даже представить себе не можем, каково это – внезапно очутиться в бескрайнем море запахов после маленького тесного прудика городской квартиры. Макс обнюхивал каждую травинку, каждый кустик и каждое деревце. Он поднимал кверху свой чуткий нос и пытался уловить, чем пахнет воздух и откуда доносятся самые интригующие ароматы.

А ещё на улице обнаружилось множество других четверолапых, и с каждым из них щенку хотелось познакомиться. Это вам не собственное отражение в зеркале! Молодняк ещё не знает, что собратья могут не желать общения, поэтому несётся к каждой новой собаке со щенячьим восторгом. Разумеется, наш вестик не был исключением. Правда, больших собак он опасался – мало ли чего от такой громадины ожидать?

Вскоре выяснилось, что нашем же доме в подъезде справа живёт вест-хайленд-уайт-терьерша Фаня, старше нашего на пару лет. К этой особе Макс сразу проникся огромным уважением и был готов бежать за Фаней, игнорируя других собак. В подъезде слева обитал ещё один вест, Дёма, оказавшийся старше нашего на четыре месяца. Пользуясь преимуществом в возрасте и в размерах, этот терьер несколько раз обидел нашего щенка. Неудивительно, что вскоре он стал для Макса врагом номер один.

В соседнем доме тоже жил вест старше нашего на пару лет, Остин. Но с ним Макс как-то сразу подружился. У Остина наблюдались очень сложные отношения с собратьями по породе. В частности, он когда-то с превеликой радостью играл с ещё одним вест-хайлендом из дома за школами, Филей, но позднее они оба ухаживали за Фаней и на этой почве серьёзно поругались.

Как-то на лужайке перед нашим домом собрались вместе Макс, Филя и Фаня. Спущенные с поводков, три вестика носились по траве, играли в чехарду или отбирали друг у друга палочки, которые потом с аппетитом разгрызали. Фаня, конечно же, зазнавалась, как обычно. Но играм это не мешало. И вдруг на дорожке, идущей вдоль близлежащих школ, показался большой сенбернар.

Все три белых терьера, не сговариваясь, повернули морды в сторону представителя древней и славной породы, залились возбуждённым лаем, задрали вверх хвостики и рванули в атаку. Вестов выводили в конце XIX века специально для охоты! Это главное, о чём должен помнить их владелец на прогулках. Поддавшись охотничьему азарту, вест становится неуправляемым. Он видит только свою добычу (или своего врага) и больше ни о чём думать не способен.

Пришлось нам спешно ловить своих питомцев, чтобы не доводить дело до ужасной драки. Попав несколько раз в подобные ситуации, я понял, что Макса лучше с поводка не спускать. Это помогает избегать никому не нужных конфликтов.

Вообще прогулку с маленьким щенком можно рассматривать как некооперативную, а может быть даже и антагонистическую игру. Ты пытаешься привести пёсика домой относительно чистым, терьер же старается как можно чаще рыть лапами землю и как можно дольше возиться в ямке своей белой (на момент выхода из дома) мордой.

Ты пытаешься не допустить того, чтобы собака сожрала на улице какую-нибудь гадость, щенок же имеет цели прямо противоположные. Если он унюхал какую-нибудь дрянь, то с неудержимостью паровоза будет к ней тянуться и пытаться схватить зубами. Попробуй потом вытащить из пасти у рычащего и отбивающегося терьера пластиковый пакет или блестящую упаковку из-под чипсов. Но даже если ты развернул питомца в противоположном направлении и оттащил на безопасное расстояние, он всё равно будет пытаться тебя обмануть: сначала повернёт совсем чуть-чуть и сделает вид, что заинтересовался вон тем кустиком. Потом заглянет к ближайшему деревцу. А ещё через пару-тройку подобных поворотов ты вдруг замечаешь, что терьер описал на местности полный круг и уже снова подходит к той самой дряни, от которой ты его несколько минут назад уводил!

Ты пытаешься заставить четвероногого неслуха ходить по дорожкам, он же предпочитает сидеть (желательно в грязи!) и облаивать всех велосипедистов, либо просто залезть под самый раскидистый куст и наблюдать оттуда за автомобилями. Когда же, замёрзнув на ветру, ты собираешься взять щенка на руки, чтобы отправиться домой, он ворчит, вырывается и принимается бегать кругами по всем окрестным газонам, наматывая поводок на маленькие ёлки и берёзки.

Не смотря на то, что Макс сразу полюбил прогулки, порой уговорить его выйти на улицу было непросто.

– Макс! Идём гулять!

Бабушка уже оделась и стоит в дверях. Вестик старательно делает вид, что ничего не слышал, и тщательно обнюхивает пол в прихожей.

– Макс! Идём гулять!

После этих слов щенок невероятно правдоподобно показывает, что очень устал и падает на бок.

– Макс! Гулять!

Пёсик вдруг вспоминает, что во время сна полагается закрывать глаза, и тут же старательно зажмуривается.

– Макс! А что у меня есть в кармане?

Вестик прекрасно знает, что у бабушки в кармане есть маленький кусочек сыра. А может быть даже и не один. Сна – как ни бывало! Хитрый щенок в один прыжок оказывается у ног бабушки и всем своим видом показывает, что он уже давно готов гулять. Даже без сыра! Но ради бабушки, так и быть, он готов принять это скромное угощение…

Враг Макса номер два был обнаружен в нашем же подъезде. Им оказался джек-рассел-терьер Яшка. Джек-расселы – очень подвижные и прыгучие собаки. Некоторые представители этой породы бывают довольно агрессивными. Но характер Яшки в данном случае не играл особенной роли: просто ему не посчастливилось жить в нашем подъезде и ездить в тех же лифтах, что и Макс. Почему-то наш щенок сразу стал воспринимать других собак, обитающих в нашем подъезде, как неприятелей. А Яшка оказался самым ненавистным из них.

Если Макс входил в подъезд и чувствовал свежий запах Яшки, он тут же моментально возбуждался и начинал сначала очень грозно рычать, а потом заливисто и безостановочно лаять. Если наш вестик гулял во дворе и слышал Яшкин голос, то тут же принимался воинственно орать во всю свою терьерскую глотку и рваться в драку.

Первый раз с этим столкнулась бабушка. Она уже собиралась возвращаться домой и взяла Макса на руки (ибо иначе увести его с улицы тогда было невозможно). Вестик удобно устроился у бабушки на руках и даже не протестовал против окончания прогулки. И тут вдруг пёсик учуял своего врага. Белое и пушистое существо мгновенно превратилось в лающего и рычащего зверя, который неудержимо рвался в бой. Бабушка едва справилась с этим юным агрессором.

Понятно, что дома она рассказала об инциденте нам, и вскоре каждому, кто гулял с собакой, пришлось убедиться, что Макс категорически не переносит Яшку на дух.

Из-за работы гулять с вестиком у меня получалось только по выходным. И вскоре я заметил, что со мною здороваются совершенно незнакомые мне люди, выгуливающие своих питомцев. Через какое-то время я запомнил клички их собак и названия их пород, хотя имена большинства этих людей я не знаю и по сей день. Но для разговоров с ними этого оказалось вполне достаточно. Заведя собаку, вы автоматически расширяете круг своего общения. Это как пропуск в некое тайное общество, содружество собаководов.

Глава 5. Первые сложности

Как-то на прогулке встреченный мною незнакомый собаковладелец вежливо осведомился, была ли у меня раньше другая собака. Узнав, что Макс – первый четверолапый питомец в нашей семье, этот человек очень удивился, сказав, что весты – довольно сложные в содержании собаки, особенно для тех, у кого раньше собак не было.

Всё дело в том, что вест-хайленд-вайт-терьеры – аллергики. На их шерсть у людей почти не бывает аллергии, а вот у вестиков различных аллергенов в этом мире – вагон и маленькая тележка. И все огрехи в питании, все проблемы с окружающей средой сразу же становятся причиной потемнения шерсти и гнойничковых высыпаний на коже. И с этим приходится как-то бороться. У вест-хайленд-вайт-терьеров шёрстный покров двойной. Он состоит из жёстких остевых волос и мягкого подшёрстка. И по стандартам породы вестиков необходимо тримминговать (выщипывать) каждые 2-3 месяца.

Первый раз Макса тримминговала заводчица. Она приехала к нам, оценила общее состояние щенка, сделала ему последнюю обязательную прививку, а потом началась экзекуция. Мы освободили на кухне стол, на котором заводчица сначала вычесала терьеру омертвевший подшёрсток, после чего выщипала мёртвые остевые волоски. Всё это продолжалось около двух часов, в ходе которых несчастный щенок отбивался, лаял, пытался брыкаться и кусаться, а под конец уже безостановочно плакал. Дедушка, услышав всё это, не выдержал и забился в самую дальнюю комнату, закрыв за собой дверь.

Мы спрашивали у заводчицы, нужно ли так издеваться над животным, на что получили ответ, что тримминг стоило сделать обязательно, чтобы правильно сформировался шёрстный покров, что щенку на самом деле не больно, а концерт он устраивал на всякий случай, в силу врождённых актёрских способностей. Потом она добавила, что терьер ещё просто не понял, что с ним делали, и в следующий раз он будет переносить подобную процедуру спокойнее, а многим собакам тримминг даже нравится. Но по виду нашего вестика можно было понять, что мы – самые распоследние сволочи. Он лежал на полу в такой несчастной позе, что даже у каменных истуканов с острова Пасхи, наверное, навернулись бы слёзы под глазами.