Сквозной путь. Новая глава

– Да, только пледы надо не забыть, вечером может похолодать, – Александр встретился взглядом с Аней и теперь оба улыбнулись. Такой Саша, ей нравился больше всего. Заботливый, отзывчивый и внимательный. Может быть, зря она до сих пор не подпустила его к себе ещё ближе? Но тут же она снова услышала нотки сомнения в собственных мыслях. Ещё рано для этого! Наверное. Вечером! Она решит что делать, вечером!

Тропа уводила друзей всё дальше, а пейзажи вокруг становились всё живописнее. Гор стало больше, а они сами стали круче. Ноги у всех начали быстро уставать. Они нашли ещё несколько водопадов, но продолжали двигаться всё дальше и выше. Какая-то парочка попалась им на пути – это были уже в возрасте муж с женой. Они двигались очень легко и уверенно, словно всю жизнь ходили по горам. Когда Саша спросил у них, есть ли дальше по тропе что-то интересное, они рассказали, каким маршрутом надо двигаться дальше, чтобы не пропустить самое красивое место. Нужно было свернуть с тропы возле старого, скрюченного, засохшего дерева вверх и подниматься пока не выйдут на другую тропу.

– Эта тропа более длинная и до того места по ней никто не доходит, а отсюда можно хорошо срезать и запечатлеть лучший вид! Только придется немного помучиться! – сказала семейная пара. Они улыбнулись и скрылись за деревьями.

Старое и засохшее дерево отыскать оказалось очень легко. Оно росло прямо на тропе и той приходилось уходить в сторону, чуть ли не в обрыв. Друзья остановились возле него, осматриваясь. По словам семейной пары, им нужно было подниматься вверх, только подъем действительно был очень крутым. Отсюда было совершенно непонятно, как высоко нужно взбираться. Но тут явно были заметны и следы от обуви, а значит, кто-то всё же тут ходит, иногда.

– Может, просто пойдём дальше? – предложил Стас, но ему не ответили.

Аня первая стала взбираться, а Саша предложил Маше следовать за ней. Тяжелее всего было в самом начале, чуть выше подъем уже не был столь крутым. Очень помогали деревья, за их стволы можно было подержаться руками, что было только плюсом. Следом за девушками поднимался Саша, поглядывая на них и подстраховывая. Последним шёл Стас. Весь подъем он только и жаловался, что зря они поехали сюда и что не нужно было взбираться в эту гору. А между тем подъем действительно оказался очень долгим, но, в конце концов, друзья всё же выбрались на тропу. Даже отсюда уже был очень живописный вид и девушки поспешили включить камеры на телефонах, чтобы сделать фотографии на память.

– У всех связь не ловит да? – решила уточнить Маша, рассматривая сделанные только что снимки.

– Конечно! Мы слишком далеко забрались, какая тут связь! – с умным видом проговорил Стас. – Давайте дойдём уже до того места, чтобы вы все успокоились!

Тропа снова повела их ещё выше и практически через сотню шагов вывела на площадку, о которой и говорила семейная пара. Все восхищенно раскрыли рты не в силах произнести ни слова. Это была самая высокая точка в округе, и отсюда всё было видно как на ладони. Прямо перед ними открывался вид на водопад – самый большой из тех, что им удалось тут отыскать! Река брала своё начало где-то за деревьями, вырываясь из пещеры и затем срывалась вниз с высоты пятнадцати метров, чуть ниже по течению был виден и ещё один водопад. Десятки озер блестели в солнечном свете, а деревья ярко выделялись своей зеленью. В голубом небе летали величественные орлы, высматривая себе добычу.

– Как же тут красиво! – наконец проговорила Аня и зачарованно сделала шаг вперед.

– Осторожно, – предупредил её Александр, ведь вокруг был обрыв. Девушка сделала вид, что не слышала предупреждения и подняла ногу, чтобы шагнуть ещё дальше. Саша действительно перепугался и чуть ли не прыгнул вперед, чтобы остановить Анну. Та засмеялась, поворачиваясь к молодому человеку. – Напугала меня! – сказал Александр, улыбаясь. Очевидно, он тоже почувствовал, что девушка стала относиться к нему чуть теплее и это его порадовало.

– Я и не думал, что тут может быть так красиво! – сказал Стас и все с улыбками взглянули на него. – Что? – он развел руки. – Вам не нравится?

– Давайте сделаем общее фото! – предложила Маша и все её поддержали. Все встали плотнее спинами к водопаду, а девушка подняла телефон, выбирая наиболее красивый ракурс. – Котятки, прижмитесь друг к другу, не стесняйтесь, а то вы весь водопад загораживаете! Стас, а тебе пора похудеть, в кадр не влезаешь!

– Чего опять я то! – рассмеялся Стас.

– Не дергайся, а то из-за тебя телефон трясется, – усмехнулась Маша, но потом её внимание привлекло кое-что ещё. Она медленно стала опускать телефон, вглядываясь вдаль. – Что это? Самолет?

Теперь уже все стали смотреть вперед, откуда действительно что-то приближалось. Это было два каких-то летательных аппарата, но летели они достаточно низко, да и по своей форме они мало напоминали самолеты, какие привыкли видеть друзья в жизни или в фильмах. Они были крупнее простых истребителей, у них не было заметно крыльев. Один из этих летательных аппаратов взял курс на стоящих на открытой площадке друзей, в то время как второй продолжил лететь по прямой в направлении к городу.

– Он летит на нас?

– Конечно нет, – сказал Стас, но в его голосе слышалось сомнение.

Билокси. Миссисипи. США.

Мартин Юркес родился в Нью-Йорке, там он и жил до окончания учебы. Родители его были самые обычные люди и с утра до вечера трудились на работе. Но Мартин не был обделен вниманием, его было достаточно, чтобы воспитать из сына порядочного юношу. Он много времени проводил со своими сверстниками, и у него не было недостатка в друзьях. Они доверяли ему и прислушивались к его мнению, потому что именно Мартин всегда старался смотреть на вещи со стороны и был очень рассудительным. Кто-то, разумеется, называл его за это занудой, но это мало задевало самого Мартина.

Нью-Йорк с самого детства не нравился Мартину. Да, тут было много возможностей, много друзей, много мест для развлечений, но ритм жизни сильно давил на мальчика. Наверное, именно это повлияло на его решение переехать в городок поменьше. Он специально выбрал университет подальше от крупных городов и уехал учиться в Билокси. В двадцать лет он познакомился с Вероникой, а ещё через три года они поженились. У них родилась Джейн, а затем и Кевин. Жизнь шла своим чередом, и всё было замечательно.

Мартин выбрал профессию спасателя не случайно – ему нравилось помогать людям и более того, у него это хорошо получалось. Это проявлялось постоянно, а не только на работе. Именно поэтому к нему часто обращались за помощью в различных вопросах. С Вероникой они познакомились тоже только потому, что Мартин не отказал в помощи отцу Вероники. У того лопнуло колесо и его автомобиль выкинуло с трассы. Мартин проезжал мимо, когда это произошло, и в ту же секунду остановился, чтобы оказать помощь. Водитель сильно ушибся и разбил себе лоб, но в больницу ехать отказался. Спасатель довез его до дома, где Мартина приняли как настоящего героя и сразу усадили за стол. Тогда то юноша и увидел напротив себя милую девушку. После этого он приходил сюда на ужин каждую неделю, да и сейчас он ездит сюда, только уже со всей семьей.

Кто-то может подумать, что работать спасателем в маленьком городе проще, чем в большом. Маленький город – мало жителей – мало проблем, такая схема. Но это не так. Да, в офисе тут царит более домашняя обстановка и коллектив практически, как одна большая семья, чего не хватает в том же Нью-Йорке. Да, тут гораздо легче решить какие-то административные вопросы, и всё-таки Мартину приходилось сталкиваться с самыми тяжелыми ситуациями. Несчастные случаи случаются всегда и везде. Чаще всего кто-то ломает ногу или ещё хуже – спину, лазая по горам или просто прогуливаясь по скалистой местности. Бывало, что на кого-нибудь обрушивался дом во время шторма или чья-то машина проваливалась в ущелье – случаев было достаточно.

В рабочем коллективе, Мартина уважали и ценили его мнение, поэтому, когда он позвонил начальнику и спросил, может ли он взять на работу свою дочь, ему разрешили. Он как обычно приехал в офис в числе первых и повёл всё показывать Джейн. Мартин показал дочери свой кабинет, раздевалку, душевую, тренажерный зал, учебный класс, различные приспособления и инструменты, стоянку со служебным транспортом и вертолет. Джейн была в восторге. Она ходила с открытым ртом, и ей всё хотелось потрогать. Она посидела в вертолете, попробовала сделать массаж сердца на тренажере, попробовала поднять штангу в тренировочном зале, но не смогла.

– Эта гиря весит почти как ты сама! – усмехнулся Кристофер – начальник Мартина. Это был добродушный мужчина сорока девяти лет, но за его добродушием скрывалась сила и целеустремленность. Он был способен в кротчайшие сроки принимать самые верные решения, что спасло жизнь многим людям. – Мартин, ты сам-то эту гирю, когда последний раз поднимал? Дочь свою заставляешь тягать тяжести?

– Джейн, я тебе куплю гантели полегче, если ты хочешь тренироваться, а эту оставь, а то спину надорвешь, – улыбнулся Мартин. Потом он повернулся к своему начальнику. – Ты же сам принимал зачет у меня пару дней назад, забыл?

– Помню-помню, – махнул рукой Кристофер. – Где твоё чувство юмора?

Девочка попробовала свои силы на другом тренажере, но у неё тоже ничего не получилось, и она подошла к лежащему на столе прибору. Отец с улыбкой наблюдал за дочерью. Всё в её поведении говорило о том, что ей тут очень нравилось.

– Красивая у тебя девчонка, – сказал Кристофер, как бы между делом.

– Ага, а ты когда своих детей заведешь? Ты всё же старше меня, пора уже.

– Не дави на больное, – Кристофер встал со своего места и улыбка с его лица сразу пропала. Мартин знал, что начальник не любит разговоров на эту тему, но всё-таки периодически поднимал её. Мартин больше других знал, как сильно Кристофер любит детей, поэтому и заводил разговоры о них.

– Пап, а что это такое? Бинокль? – наконец спросила Джейн. Она вертела прибор в руках, заглядывая в него со всех сторон, но не понимала, что же он делает. Он действительно был похож на бинокль, но был тяжелее, на нем были ещё какие-то кнопки и переключатели. Отец подошел к дочери и забрал у неё устройство.

– Это тепловизор, – он нажала на пару кнопок, и перевел один из переключателей в другое положение. – Тепловизор позволяет увидеть тепловой след. Тело человека горячее окружающей среды и на тепловизоре оно будет выделяться даже в темноте. Этот прибор к тому же можно использовать, чтобы отыскать людей за завалами. Попробуй взглянуть через стену в ту сторону, – Мартин вернул тепловизор дочери, Кристофер собирался уйти, но решил тоже задержаться немного. Девочка снова посмотрела через устройство.

– Ого! – протяжно произнесла она. – Я вижу человека за стеной! – восторженно проговорила Джейн, а отец снова заулыбался. В этот момент в кабинет забежал ещё один сотрудник службы спасения. Что-то случилось – догадался Мартин, угадать это не составляло труда.

– Капитан! Мы получили сигнал бедствия из Мобила, – сказал забежавший мужчина.

– Там что, своих спасателей не хватает? – удивился Кристофер. – И что за сигнал? Что случилось то?

– Не знаю! Они подали сигнал, и он сразу прекратился. Я пробовал связаться с ними, но никто не отвечает, – мужчина пожал плечами.

– Телефоном ты пробовал пользоваться? Рация? Электронные сообщения отправлял? – строго начал спрашивать Кристофер. Мартин немного забеспокоился и забрал у дочери устройство, намекая, что хватит с ним играться.

– Звонки не проходят, на сообщения пока не отвечают.

– Надо лететь, – тихо проговорил Мартин. – Надеюсь это только учебная тревога, странно как-то это всё.

– Поднимай Стивена, заводите вертушку! – скомандовал начальник и перевёл взгляд сначала на девочку, а потом на Мартина. – Она сможет остаться тут без тебя? Боюсь, что ты понадобишься нам на вылете.

– Конечно сможет! Она уже большая девочка у меня! – Мартин улыбнулся, поворачиваясь к дочери, но девочка смотрела на него взглядом человека, которого предали.

– Пап! Не оставляй меня тут одну!

– Тут о тебе смогут позаботиться гораздо лучше, Джейн, – попытался объяснить отец, но девочка совсем расстроилась. – Или ты хочешь, чтобы я взял тебя с собой? – промелькнула у него мысль. Дочка не кивала, не говорила “да”, но по её взгляду Мартин понял, что она хочет именно этого. – Солнце, там может быть опасно, – в ответ на это Джейн подошла к отцу и крепко обняла его. – Зайка?!

– Нет, ну теоретически, мы можем взять её с собой, но главное, чтобы она не мешалась, мы не знаем, что там случилось, – пожал плечами Кристофер.

– Это опасно…

– Но пап, я уже большая, ты сам говорил! – перебила девочка отца. Тот напрягся и хотел что-то возразить, но выдохнул и чуть-чуть успокоился.

– Ладно, думаю, там ничего серьёзного не случилось, – он улыбнулся.

Сборы не заняли много времени, и через пять минут вертолет уже поднимался в воздух. Джейн сидела рядом с отцом и восторженно смотрела в окно. Кристофер сидел рядом с пилотом и время от времени оглядывался, чтобы убедиться, что ребенок не перестает улыбаться. Напротив Мартина сидели ещё двое спасателей, но их лица были серьёзными. Они оба не так давно работали спасателями, и каждый вылет для них был своего рода испытанием. У всех на борту на голове были надеты наушники с микрофоном для связи, иначе пришлось бы перекрикивать шум вращающихся лопастей. Вертолет быстро набрал высоту и, сделав вираж, полетел в сторону Мобила. От этого виража Джейн охнула с восторгом и рассмеялась. За окном все стало совсем маленьким, и было как на ладони. Девочка наклонилась, чтобы лучше все рассмотреть и уперлась рукой отцу на колени.

– Осторожнее, а то выпадешь, – усмехнулся отец.