Так вот какой мы праздник нынче праздновали…
Появляется Адмет.
Геракл
Где ж милая супруга, где Алькеста, где
голубка? Пусть придет: в день вашей свадьбы я
гулял здесь до утра, был не чужим, привел
невесту к алтарю, там мужу передал,
как бы отец ее. Твой крут был тесть и зол,
добром не захотел расстаться с дочерью,
а может, мудр: не силы ведь испытывал –
уменье жениха в устройстве хитрых пут,
смиряющих зверей, чтобы соузники,
злы, несогласны, плуг влекли, кипящий гнев
и мощный сонаправили. Как вепрь и лев,
так и мужчина с женщиной в ярме двойном
ярятся жаркой злобой, но заботою
смиряются – две крови, две враждебные
новь поднимают, им приплода в радость груз.
Адмет
Не рви мне душу: нет Алькесты, мертвая
лежит в земле, а я, увязший в бедствиях,
один влеку ярмо, двоим подъемное, –
кренится вес на сторону пустующую.
Геракл
И ты молчал.
Адмет
Что проку от беды моей
тебе? Уйдешь, забудешь – что мутить волну
бегущей вдаль реки? Успею бедствовать!
Уйдешь ты завтра – мне готовы долгие
года для жалкой скорби. Что отсрочки сей
часы перед такой громадой времени!
Мне жаль, что ты узнал, что отравил тоской
ты память, мысль о встрече, что, идя назад,
ты, верно, обойдешь страну печальную
мою, не пожалеешь ног на дальний путь.
Геракл
Думаешь, оставлю тебя
в твоей беде век вековать,
смерть проклинать?
Как бы не так –
не попробовав, как смогу
другом быть тебе! Собирай
мне в дорогу нехитрый груз:
хлеб, вино – может, вспомнит вкус,
запах дома; еще найди
ей одежду бел-лен, желт-шелк,
чтоб обвить ее платьицу, –
может, вспомнит, как на свету
была в нем, было ей к лицу.