Отпрыск рода Орловых. Том 5

Почесал макушку.

Так что мне тогда делать?

Хе-х, надо напрашиваться в гости. Придется включить обаяние инкуба на полную мощность, авось сработает.

Пока размышлял, осматривал пещеру, больше похожую на грот, в которой оказался вместе с напарниками по несчастью.

Большая – метров двести, стены и выступы изуродованы кирками и лопатами, в середине маленькое, но по моим прикидкам глубокое подземное озеро. Единственное, что привлекло внимание, тусклый свет, шедший от мха, висящего на стенах под самым верхом пещеры и свисающие с потолка сталактиты. Самое интересное, что они тоже излучали свет.

Я даже завис на пару мгновений, пытаясь определить природу их свечения. Никакого постороннего магического воздействия здесь не наблюдалось, во всяком случае, я ничего рассмотреть не мог. Помниться, в прошлой жизни, где-то на Земле имелась светящаяся пещера, вроде как в Новой Зеландии, но точно я не помнил, так вот – там, подобный эффект достигался за счет большой популяции светлячков, здесь же – эти насекомые отсутствовали.

Тогда откуда свет? Какой-то особый минерал?

Хочу такой же себе. В голове уже промелькнуло несколько идей, как я мог бы его использовать.

Возникло стойкое ощущение, что именно эти сталактиты могут быть в несколько раз ценнее тех же кристаллов, на добычу которых нас отправили.

Как бы такими разжиться, чтобы никто не заметил?

Тряхнул головой: сейчас нужно думать о другом, но зарубку на память поставил. В любом случае, хоть один кусочек этого минерала я умыкну, для исследования сгодится, а дальше видно будет.

Правда, встал вопрос: – Как его достать?

Летать я не умею, а высота тут ого-го, метров пять не меньше.

Перевел взгляд на побледневших, сжавшихся в кучу каторжников и пожал плечами.

Даже Зотов изменился в лице. Поджал губы и осторожно, словно зверь в клетке, оглядывался по сторонам, ожидая, когда в него начнут тыкать палками.

– И чего страшного? – провозгласил в полный голос.

– Тшш-ш, тшшш-ш, – зашикали на меня, – Совсем чокнутый?

– Да что такого-то? – поинтересовался у бородача, – Нет тут никакой опасности.

– Это пока ты не шумишь и не машешь киркой. Если что сказать хочешь – говори шёпотом, не гневи местных обитателей.

– Лично я ничего делать не буду, пусть меня потом хоть вешают, – тихо произнес один из заключённых и опустился на пол, прижавшись спиной к стене и притягивая ближе к себе кирку с лопатой, словно вскоре намеревался отмахиваться от неизвестных чудовищ.

Остальные выглядели не лучше.

– Местных обитателей?

– Да. Ты даже не представляешь, какие монстры тут имеются. Никогда таких тварей не видел, хоть и доводилось в молодости бывать на закрытии разломов.

– Погоди, так ты уже бывал в этом секторе?

– Угу, – глухо кивнул Святослав и громко сглотнул вязкую слюну.

– Давай-ка поподробнее, – ухватив дальнего родственника за рукав, потянул в сторону от остальных, – Парни, вы пока посидите. Наработаться еще успеем.

Заключённые спорить не стали, они вообще вели себя как мыши, не собирающиеся высовывать нос из норы, в данном случае, приступать к добыче кристаллов.

– Рассказывай, – твердо велел я Святославу.

Глава 7

– Да чего рассказывать-то? Жуткие твари. Появляются из ниоткуда. Пока тишина, их не видно, но стоит издать громкий звук – хлынут со всех сторон.

– Здесь ни одного лаза, ни одного прохода. Им просто неоткуда взяться, – недоуменно покачал головой.

– Не знаю, но факт – есть факт. Я за последние пять лет такого навидался, что уже ничему не удивляюсь.

– Сколько раз был на этом участке?

– Четыре, еще в соседних по три раза.

Пять лет – это много для рудника подобного типа. Тут каторжники быстро дохнут. Удивительно, что Святослав столько продержался. Сильный мужик, этот Зотов.

– Что будем делать? – поинтересовался у него, как у более сведущего, – Работать всё равно надо.

– Надо, – кивнул собеседник, – Мы обычно так делаем: пятеро добывают кристаллы, остальные обороняются. Потом меняемся.

– Что же, давайте так и поступим, только прежде чем начать, обойду эту пещеру и осмотрюсь внимательно.

– Что хочешь найти?

– Понятия не имею.

– Я ее всю уже облазил вдоль и поперёк, но так и не понял, откуда прут монстры.

– Всё равно проверю.

– Дело твоё, – пожал плечами бородач, скептически поморщившись.

Не говорить же ему, что есть огромная разница между осмотром помещения человеком лишенных магических сил и владеющим, к тому же – видящим любые плетения.

Прошел по всему периметру, ощупывая стены, обнюхивая и чуть ли не облизывая, но – нет. Как и сказал Зотов: ничего не нашел.

И всё же, что-то не давало покоя, но что именно – никак не мог понять.

Поднял голову вверх, еще раз утыкаясь взглядом в сталактиты: странные, завораживающие и какие-то неестественные – так бы и смотрел вечность.

Тряхнул головой сбрасывая наваждение и нахмурился. На мгновение подумалось, что появление монстров связано с ними.

– Глупости, быть такого не может, – прошептал себе под нос, но решил периодически поглядывать под потолок.

– Ну, нашел что-нибудь? – поинтересовался Святослав.