Тайна священной кошки = The secret of a Holy Lady-Cat

–Так, так, – подумал Котя. – Либо он умышленно отвлекает меня от этой темы, либо, и правда, не интересуется. Но на злодея Котофеевич не похож в любом случае.

–Кто у нас еще не рассказал о музее?

Лапу подняла ЧОК.

–Сюрприз за сюрпризом, – пробормотал Котофей Котофеевич. – К чему бы это? Скорее всего, надвигается тайфун.

–В музее мне понравилась коллекция драгоценностей из кошачьего глаза. Там такие бусики, кулончики. А как бы на мне хорошо смотрелось всё это на мне! Я бы даже ушки свои проколола, чтобы носить серёжки. Они так мерцают. Я была бы в них неотразима!

Поняв, что нового ничего не услышит, кроме восторгов кошки о своей несравненной красоте, учитель хотел уже прервать речь ученицы, но ЧОК останавливаться не собиралась.

–Но больше всего мне понравилось, как Котя таскал смотрителя за хвост по всему музею, – ЧОК довольно оглядела класс. – Кто-то же должен поставить на место безобразника, – произнесла она назидательным тоном.

–Что? – педагог схватился за сердце–его обычный жест при получении подобных сообщений. – Котя, это–правда? – Котофей Котофеевич не поверил ЧОК, но Котя обманывать не станет.

Котя стоял перед учителем с опущенной головой, подтверждающей правоту ябеды.

–Лучший ученик школы! Пример для подражания! Может быть, хотя бы скажешь, для чего ты это вытворял, что тебе сделал этот пожилой кот?-негодовал учитель.

Глава 9. ПАЗОР ФУЛИГАНУ КОТИ

Уже на следующей переменке на стене была сделана надпись: «ПАЗОР ФУЛИГАНУ Коти».

–Кто это сделал, испортил школьные стены? – возмутился директор.

–Никто не знает, – глядя честными глазами, – произнесла ЧОК, старательно пряча лапу, измазанную краской.

– Ты когда-нибудь пробовала говорить правду? -пристально смотрел на нее Котофей Котофеевич.

–А я причем? – искренне удивилась кошка. – Мало ли кто пробегал мимо, мазанул пару раз. Что ни случись, всё я виновата, как будто других в школе нет.

–Другие в школе есть, но так безграмотно могла написать только ты, что чести тебе не делает, – уличил двоечницу преподаватель.

–Подумаешь, – еще и обиделась ЧОК. – Если бы я кого-нибудь таскала по музею за хвост, так легко бы не отделалась, а этого Котю только пожурили. «Не делай так больше, Котя», – передразнила директора ЧОК. -Что это за наказание? В следующий раз он и Вас по школе за хвост потащит. Если всем можно, то и я прямо сейчас начну, хотя бы с Арбуза.

–Не трогай меня, я вообще посторонний, – побежал Арбуз подальше от одноклассницы.

–Да, ладно, не бойся, я тебя с места не сдвину, ты тяжелый. А вот Прохвоста – запросто!

Котофей Котофеевич приложил лапу ко лбу, пытаясь сохранить остатки самообладания.

–От Черной Облезлой Кошки одни неприятности, – думал директор, но чтобы исключить ее из школы за безобразное поведение, у него даже мысли такой не приходило в голову. – Просто на нее потребуется больше времени, чем на других учеников, – рассуждал учитель. –Это всё последствия беспризорной жизни, – оправдывал он поведение кошки.

Но у ЧОК была удивительная черта характера: она всегда считала, что права, никогда не извинялась, а уж говорить о чувстве раскаяния вообще не приходилось.

Такое понятие, как совесть, ей было вообще незнакомо. ЧОК считала себя эталоном красоты, ума и всех остальных достоинств, поэтому критику не воспринимала вовсе, как и чужие советы. Как могли уживаться в этой кошке, некоторые, несвойственные её морали, эмоции, было совершенно непонятно.

Об этом подумал каждый, кто увидел вскоре после разговора с директором рыдающую ЧОК. Она сидела на стуле в коридоре и, заламывая лапы, просто завывала по-собачьи. Слёзы текли из её, хоть и наглых, но красивых глаз:

–О, зачем я пошла в этот дурацкий музей? Как я могла так поступить?

–Ты чего, ЧОК? – подошел к ней Арбуз. – Если ты из-за меня расстроилась, то я не обиделся.

Кошка не реагировала. Наверное, Арбуз бы удивился и даже расстроился, если бы узнал, что даже при пытке одноклассница не смогла бы вспомнить, чем она обидела кота. ЧОК в голове такие мелочи не держала: совершив пакость, она тут же забывала.

–Если хочешь, я сотру эту надпись на стене, – предложил Котя. – Не переживай. Котофей Котофеевич добрый, он уже простил тебя. Конечно, за то, что я вытворил в музее, меня нужно было, как следует, отругать. Не плачь только, пожалуйста.

Рыдающую кошку окружили вскоре и другие ученики. Довольно часто от её поступков приходилось плакать другим. Но чтобы сама ЧОК так страдала муками совести – дело редкое. Кто-то плаксу гладил, кто-то протянул кусочек колбаски.

–Чего вы все встали здесь? – вдруг очнулась ЧОК. – Идите отсюда! Сейчас будет продолжение сериала «Кошачьи тайны». О, зачем я вчера пошла в музей и не посмотрела вчерашнюю серию. Теперь я никогда не узнаю, почему дон Мяуньо не сделал предложение сеньорите Мусинде, а вместо этого собрался жениться на донье Кошильде. Неужели он не видит, какая это мерзкая кошка: злая, коварная и страшная! Как теперь жить с этой мыслью?! Нет, я не доживу до завтра! – вновь зарыдала она. – Только не Кошильда!

–Наверное, с тебя писали эту роль в сценарии, – проворчал Арбуз. – Над кем попало рыдает, а окружающих ненавидит.

–Иди отсюда, обжора! – замахнулась она на него лапой.

Глава 10. Дух прошлого

Котя уже несколько дней следил за Матильдой. Ему хотелось знать, на кого она работает и зачем носит эту старческую шкуру, если сама – молодая и красивая. Ни одна кошка в здравом уме не будет сознательно себя старить. Значит, Матильда от кого-то прячется или просто не хочет быть узнанной.

Казалось, у Матильды вставлены запасные батарейки, где она только не побывала. У Коти от долгой беготни началась одышка, лапы тряслись, язык вывалился. Он думал, что дыхание никогда не восстановится, и уже хотел отказаться от преследования кошки, упав под ближайший куст. Видимо, это и сыграло определенную роль в том, что Матильда завершила своё блуждание по окрестности и подошла к своей цели–домику с большим количеством вывесок и рекламы.

–Всемогущая целительница, ясновидящая, чародейка, маг, ведьма и колдунья в миллионном поколении -Сосипатра Великая. Привораживает, отвораживает, читает будущее и прошлое, лечит неизлечимые болезни, беседует с неприкаянными душами того света и т д.» Далее шли расценки труда.

У Коти мелькнула мысль, что это имя он уже где-то слышал, но сколько не напрягался, так и не вспомнил. Он с трудом подполз к двери колдуньи и приложил ухо.

–Я тебе на сколько назначила встречу?! – кричал незнакомый голос, – у меня всё расписано по минутам, а если бы клиент был! Тебе нельзя здесь светиться!

–Вы думаете, я специально опоздала? – фыркнула Матильда. – Я следы заметала, мне на хвост сыщик сел, еле отвязалась.

–Какой сыщик? – испугалась колдунья.

–Ученик один, в последнее время он меня просто преследует. Делает вид, будто случайно оказывается там, где я нахожусь, – пожаловалась библиотекарь.

–Я уж испугалась, думала, настоящий детектив, нам их внимание ни к чему в то время, когда мы почти у цели, – возмутилась Сосипатра.

–Всё же я думаю, от него нужно срочно избавиться, похоже, он знает, чем я занимаюсь, – предложила Матильда.

–Ты что, в детстве в сыщиков не играла? Все через это прошли, так что он для нас опасности не представляет, просто будь осторожнее, -посоветовала Сосипатра.

–Я и так осторожна, – огрызнулась Матильда.

–Где он сейчас? – громко произнесла по привычке колдунья.

–Не знаю, где-то затаился, – занервничала хранительница.

–Но он не мог сюда за тобой прийти? – спросила ведьма на всякий случай.

–Нет. Я хорошо осмотрелась. Его поблизости не было, – уверенно ответила кошка.