Ведьма по призванию

– Ну ты же слышала, что он тебя ищет. Чего натворила-то, ведьма непутевая?

– Да я откуда знаю? – пожала я плечами. – Не Ильгальда, а Галя я. Запомни ты уже раз и навсегда.

– Я-то запомню, а с другими что делать будешь?

Я промолчала. Откуда я знаю, что я буду делать с другими, если этих самых других еще в глаза не видела? Как всегда, что-нибудь придумаю.

Бревно я призвала к нам поближе. Ральгон как раз выходил из воды, освещаемый лунным сиянием, когда бревно свалилось в сантиметрах от меня прямо перед моим лицом, изрядно осыпав зелеными листьями. Только тогда я соизволила отвернуться, ибо проснулась совесть, которую от души хотелось попинать ногами.

Ну вот когда я еще такое увижу? Кот вообще последние минуты пытался глаза мне закрыть, бурча, что благовоспитанным ведьмам не положено на бессовестных мужиков любоваться.

– Я вообще не ведьма. И уж тем более не благовоспитанная, – вздохнула я, окончательно отворачиваясь.

Но ненадолго. Меня хватило лишь на мгновение. Ну интересно же, как он одеваться будет!

– Подглядываешь? – весело спросил наемник, натягивая на себя рубашку.

– И вовсе нет, – сделала я невозмутимую моську, заглядываясь на костер. Исключительно на костер! – Было бы на что там смотреть.

– Ну так сейчас и поглядим. Твоя очередь идти мыться, Галлия.

Я едва не закипела. Еще один на мою голову! И чем им всем имя мое не угодило? Прям напасть какая-то.

Смерив наемника недовольным взглядом, я поднялась и медленно побрела к озеру. Участвовать в развлекательной программе я не планировала от слова совсем, так что так и шла одетая, удерживая невозмутимую мину.

– А что? Раздеваться не собираешься? – окликнули меня, когда я стянула сапоги и поставила их у кромки воды.

– А мне еще постираться нужно, – нашлась я с ответом. – Так удобнее.

Ральгон посмеялся, но спорить не стал, так что заплыв я делала одетой. В качестве мыла Леотард притащил мне какое-то пахучее растение. Терла себя листьями, смывала, а потом снова терла. Что примечательно, вода и одежда мылились, появлялись настоящие пузырьки.

Пока плавала, думала о том, зачем Ильгальда кому-то сдалась и от кого она сбежала. Так ничего путного и не придумав, решила, что никому про себя пока ничего рассказывать не буду. Вот доберусь до столицы, встречусь с верховной ведьмой, а там уже и посмотрим. Было бы отлично, если бы она меня сумела домой отправить.

Спрятав грудь руками, из воды я вышла гордо, даже несмотря на то, что с меня текло в три ручья. Высушившись при помощи магии, спать легла поверх плаща, им же и накрывшись. Мое бревнышко оберегало меня со спины, а котейка дрых у живота, нагленько сложив на меня свои лапки и хвост.

И именно кот меня разбудил рано утром, когда первые рассветные лучи озарили небо.

– Галлия, там нашего мужика русалки уводят!

Глава 5. Хвосты, камни, крылья

Вы когда-нибудь дрались с русалками? Вот и мне как-то в моей жизни ни разу не приходилось. Нет, в школе, конечно, бывало, что и драться случалось, но уж точно я еще ни разу не получала по лицу хвостом и уж точно никогда не пыталась утопить русалок.

А они были настоящими красавицами. Зеленые, синие, красные, золотые и черные чешуйки покрывали не только их хвосты, но и своеобразным лифом украшали грудь. В их длинных волосах скрывались, наверное, все богатства океана. Чего там только не было: и жемчуга, и драгоценные камни, и золотые цепи, заколки и диадемы.

Правда, из всей этой писаной красоты меня очень смущали их острые, словно иглы, зубы. И ногти у них были такие, будто самые настоящие когти. Пару раз меня хорошенько оцарапали.

А Ральгон, этот треклятый наемник, будто и не видел всей нашей возни. Словно зачарованный он входил все глубже в густое озеро в своей распахнутой рубахе, нисколько не обращая внимания на мои оклики. Через несколько минут слушать отборные ругательства и уверения в моей земной отвратительности от русалок мне попросту надоело.

Кот на берегу меня, конечно, подбадривал. И лапами притаптывал, и хвостом подергивал, и предлагал ухи наварить целый таз. И я была склонна согласиться.

В конце концов, у меня тут красивого мужчину из-под носа самым бессовестным образом уводят!

– Да чтоб у вас ноги повырастали вместо хвостов! – от души пожелала я, в очередной раз получив хвостом.

Чья-то чешуя залезла мне в рот, и пришлось отплевываться. Собственно, пока я отплевывалась, вымоченная по самую макушку, все русалки как-то в единый миг пропали в воде, а на поверхности озера появились пузырьки.

“Буль-буль, буль-буль” – лопались пузырьки в разных местах вокруг меня. Зато наемник наконец-то очнулся, обнаружив себя по пояс в воде.

– А… Почему я в озере? – недоуменно воззрился он на меня.

– Купаемся! – зло развела я руки в стороны, высматривая притаившихся русалок.

– Помогите! – начали выныривать русалки одна за другой, суча по воде ногами и ругами. – Помогите!

– Я разучилась плавать! – противным голосом визжала другая.

– У меня ноги! Ноги!!! – в ужасе голосила третья.

– Спасать не будем, – мрачно заключила я, выходя из воды.

Во-первых, там было едва ли больше чем по пояс, так что никакой особой трагедии я не видела. А во-вторых…

Ну вредная я, да. А вот нечего у меня пытаться такого красавца забрать! Я еще список его минусов не до конца составила!

Сегодня, кстати, туда добавился еще один пункт. Как истинный мужик, мимо себя наемник ни одной юбки, то есть хвоста не пропускает!

– Верни хвосты, зараза! – орали русалки, требовательно суча по воде ногами и руками.

– Плывите, пока еще и голоса не лишила! – пригрозила я в ответ, продемонстрировав кулак.

Не такой внушительный, как у Ральгона, но зато очень даже действенный.

Через пару-тройку минут на озере все стихло. Проследив смурным взглядом за тем, как разноцветные головы скрываются за горизонтом, я окончательно выбралась из воды и без разрешения села к чужому огню, дабы согреться. Потому что тепло уже не было совершенно. Солнце хоть и светило, оповещая о начале нового дня, но его лучи лишь изредка прорывались сквозь набежавшие тяжелые тучи.

Только дождя для окончательной радости и не хватало!

Подкинув веток в костер, наемник неожиданно поднял свой плащ и накинул его мне на плечи. Завернувшись в него, как в одеяло, я ждала слов благодарности. Но в очередной раз не дождалась.

Мужчина в принципе предпочел беседам молчание. Он выглядел недовольным, хмурым и даже злым, и я решила не испытывать судьбу и к нему в душу не лезть. Понятно же, что ему явно не понравилось быть загипнотизированным. А именно на гипноз его шествие к русалкам и походило.

У него же и взгляд был стеклянным, и на окрики мои он не реагировал.

– Вы так выразительно молчите, Галлия. Хотите мне что-нибудь сказать? – слова его были резкими, отрывистыми.

– Да нет, – пожала я плечами, грея у огня ноги. – Просто любопытно. Неужели от русалок нет никакой защиты?

– Есть. Только все мои амулеты выкрали вместе с кристаллом поиска и деньгами, – процедил он сквозь зубы, а я сделала вид, что любуюсь огнем.