Золушка в поисках доминанта. Книга 2. Остаться собой

– Преследует тебя?

– Скорее, навязчиво желает прибить. Знаешь, если честно, не хочу об этом говорить. Это слишком запутанная история с не очень хорошим концом.

– Если я буду знать правду, то смогу помочь тебе.

Не ожидала такого, но мужчина взял мою руку в свои ладони. Нежно поглаживал пальцами, словно пытался успокоить. Иллюзии волшебной сказки пропали, возвращая в реальность, а потому больше не грезила сексом. Все плотские желания отошли на второй, а то и на десятый план, хотя симпатия к Деймону и не пропала. Он по-прежнему оставался в моих глазах чертовски привлекательным мужчиной с особым шармом.

– Не нужно, Деймон. Я уеду завтра. Тебе мои проблемы ни к чему.

– Не хочу, чтобы ты уезжала. – Приблизился вплотную.

Смотрел в глаза, оставляя без возможности отвести взгляд. Ребром ладони нежно, почти невесомо провел по щеке, вынуждая поддаться ласке. До боли хотелось простых, нормальных отношений – заботы, спокойствия, романтики и любви, сдобренной страстным, острым сексом. Такими отношениями грезила где-то в глубине души, но не верила в их существование. После всего того, что приключилось, оптимист во мне неизбежно умер, вывесив над крепостью белый флаг.

– Может быть, сначала обдумаешь все как следует? – губы совсем рядом, едва касаются, словно проверяют реакцию, ожидая одобрения.

– Обдумаю… – словно и не я отвечала, и будто даже голос чужой.

Предвкушала поцелуй, желая забыться, провести толстую черту, за которой останется самая главная проблема. Жаль, что прошлое нельзя стереть безвозвратно.

Прикрыв веки, ждала весомого касания, но вдруг услышала голодное урчание. Ощутила его в тот же миг, а вся романтика в секунду слетела, сменяясь яркими пятнами стыда на щеках. В такую конфузную ситуацию могла попасть только я. Даже глаза открывать не хотела, предполагая, что увижу насмешку.

– Кто-то проголодался. – Тембр голоса не изменился, оставаясь таким же бархатистым. – Ты не завтракала?

Вопрос прозвучал на порядок строже. Растерялась немного от резкой перемены.

– Совсем не было времени.

– Плохо. Питаться нужно вовремя. Завтрак – это важнейший прием пищи, а время уже обеденное. Пойдем на кухню, побалую тебя картофельной запеканкой.

– Мама готовила? – спросила о важном, чтобы сразу понять, живет ли здесь еще кто-либо.

– Моя мама умерла несколько лет назад. Если для тебя это важно знать, то живу я здесь один.

Раскусил сразу, зараза. Да, хитростью я никогда не отличалась, что неизбежно не шло на пользу моей жизни. Ну, зато получила ответ, который позволил расслабиться чуть больше. Что ж, откровенность за откровенность.

– А моя – несколько недель назад. Прости, если задела твои чувства.

Столовая и кухня были одним светлым помещением. Только мебель имела темный цвет – что-то ближе к глубокому вишневому. Стояла и не знала, чем себя занять.

– Не задела. Все давно прошло. Прими мои соболезнования. Представляю, как тебе тяжело. – Снова взял за руку.

Нравились тактильные ощущения? Или просто пытался поддержать? Пока не понимала.

– Уже легче. Мне помог один человек, хотя смерть близких всегда оставляет осадок. Мы редко виделись и созванивались. Жизнь так разделила.

– Понимаю. Мои отношения с отцом в последнее время тоже оставляют желать лучшего. Ну, не будем о грустном. Между прочим, я готовил сам. – Коварно улыбнувшись, достал из холодильника стеклянную форму, закрытую фольгой. – Уверен, такого шедевра ты еще не ела!

– Хвастун! – не могла не улыбнуться в ответ. – Давай хоть на стол накрою?

Рядом с ним не ощущала дискомфорта. Пока не испытывала сложностей, но с затаенной грустью ждала их. Где наша не пропадала? Моя попа ведь не может жить без приключений…

* * *

Эрик

Мчался в ее квартиру на всех парах, обгоняя автомобили в обеденном потоке. Психовал из-за небольших пробок. Неимоверно злился. Эта дура была моим пропуском к отцовскому кошельку! Свободно давал деньги все это время, велся на сказки об ухаживаниях и дорогих подарках… А что я буду рассказывать ему сейчас, если Анжелика уедет? Он и фунта не даст! Снова начнет говорить про гребаную работу! Ну нет… Я не дам этой дамочке сбежать!

Уже подъезжая к зданию, почувствовал неладное. Две пожарные машины занимали все место перед входом, не давая возможности подобраться ближе. Пришлось парковаться у соседнего дома. Выйдя из авто, не поверил своим глазам. Даже веки потер, пытаясь отогнать представшую картину. Из окон той самой квартиры, в которой проживала Анжелика, вырывались языки пламени. Черный дым валил, уходил в пасмурное небо, оставляя темные следы на стене. В происходящее не верилось.

Отчаянно отгоняя плохие мысли, побежал в здание, расталкивая зевак. Столпились, словно никогда не видели чрезвычайных ситуаций. Звонил уже на ходу, пробираясь через заполненный встревоженными людьми холл.

– Лифт не работает! – закричала заплаканная консьержка, преграждая мне путь.

Лишь отмахнулся, сворачивая к лестнице, тем более что отец уже ответил на звонок.

– Я надеюсь, что ты справился хотя бы с этим?

– Пожар в квартире! – перепрыгивал через ступени, взбираясь по этажам наверх.

– В чьей? – в голосе сквозило изумление.

– В той, которую ты выделил Анжелике! – ответил со злостью.

Разве трудно сразу пораскинуть мозгами и понять? Как будто это не он отправил меня сюда, чтобы остановить эту взбалмошную девицу! Боялся. Испытывал щемящие чувства. Что, если она там, внутри? Сгорела заживо или задохнулась, наглотавшись дыма?

– Еду.

Появившись на этаже, сразу же натолкнулся на пожарников. Посмотрели как на идиота, но тут же продолжили свою работу. Лишь один из них – более пожилой – удосужился заговорить.

– Ваша квартира?

– Нет. Моего отца.

– Трупа мужчины не обнаружено, – говорил спокойно и четко, словно вели светскую беседу на очередном рауте.

– А женщины?

– На первом этаже никого не обнаружено, а на второй добраться не смогли. Лестница обрушилась. Ребята с вышки доберутся туда, как только устранят пожар.

– Но что делать до этого времени? – от безысходности готов был рвать волосы на собственной голове.

– Молиться, сынок. Только молиться.

* * *

Мистер Оливер Ринт

Когда входил в развалины квартиры, создалось ощущение, что нахожусь в кошмарном сне. Обломки, обгорелые обрывки, разбросанные вещи, погибшие красные розы – натуральный хаос во всей своей красе. Успокаивало лишь то, что все имущество было застраховано. Ненавидел терять деньги, а особенно из-за тупоголовых девиц, чьи хитрость и коварство не знали границ.