Грязная работа

– Да, Остряк, что случилось? – живо отозвался Митра.

– Пожалуйста, посмотрите снимки, покажите Сэкай… И соедините меня с ней. Тут происходит какая-то чертовщина, – Остряк усилием мысли переслал сделанные кадры. На другом конце канала связи повисла тишина.

– Что за… Они что, проросли в человеке?!

– Да, и я хотел бы знать, что это вообще такое.

– Остряк! Капитан показал мне снимки, я приступила к анализу, – в голове Остряка прозвучал голос экзобиолога «Эссе Хомо» Юмэ-но Сэкай, бесстрастный и холодный.

Оставив в покое труп, Остряк встал и тихим шагом направился дальше по коридору.

Внезапно в дверь справа что-то ударило, замолотило в неё, раздался высокий вой. Тихо выругавшись себе под нос, агент продолжил движение, но, словно в ответ, двери остальных кают по всей палубе затряслись от ударов.

Судя по всему, твари, бывшие когда-то членами команды, пытались вырваться наружу, чтобы оказать самый теплый прием Остряку. Возможно, даже с угощением.

Остряк выругался еще раз и остановился. Вроде бы дверям ничего не угрожало, но грохот стоял на всю палубу. Он установил еще раз связь с профессором Штайнц.

– Профессор? На палубе второго уровня есть аварийные лестницы?

– Да, они находятся в противоположной стороне от лифтов, прямо за комнатой с генераторными отсеками. Но я не уверена, что вам нужно туда…

– Почему?

– Они ведут в оружейную, и я слышала там взрывы.

– Понял вас. Сколько человек было на второй палубе?

– Возможно… Инженерная команда, подсобные рабочие. Думаю, примерно два десятка человек. Господи, только не говорите, что вы собираетесь с ними сражаться! Это крайне опасно, агент!

– Буду думать. Конец связи, – Остряк закрыл канал с Штайнц и тут же вызвал корабль,

– Ну, что там?

– Остряк. Это растение – паразит с первой планеты Эпсилон Кита, comedenti infestantibus, «пожиратель агрессивный». Назван так из-за чудовищно высокой инвазивности, а также хищнических повадок. Если вкратце, он каким-то образом умеет паразитировать на живых организмах, из-за чего…

– Обсудим позже, Сэкай. Его добавляют в пищу?

– Нет, конечно же, он… Это была шутка, да? – с сомнением спросила экзобиолог.

– Отнюдь, это попытка узнать, каким образом он пророс из желудка этого несчастного, – Остряк снова перешагнул выпотрошенный труп, отметив, что паразит больше не растет.