Как называется виноград?

Мышка-малышка, которая считала себя очень умной и смекалистой, сказала себе: «Учиню-ка я одну штуку, украду этого верблюда и приведу к себе домой – вот будет здорово!». Она схватила зубками повод верблюда, свисавший до земли, и пошла вперед. Верблюд привык ходить за тем, кто тянет его за повод, поэтому он покорно последовал за мышью. К тому же он съел столько свежей сочной травы, что был совершенно сыт и доволен. А еще он подумал, мол, пойду-ка я за этой невзрачной мышью, погляжу, что она задумала. И дело, и потеха!

Но мышка-то думала, что и вправду увела такого огромного верблюда, и всё потому, что она хитрая да смекалистая.

«Видел ли кто когда, – рассуждала она про себя, – чтобы такая кроха, как я, вела на поводу верблюда?! А я вот тащу этого великана, значит, я сильнее всех мышей на земле!».

Так думала мышка и шла, очень довольная собой. А верблюд забавлялся и не сердился на нее.

Шли они, шли и вдруг увидели ручей. Мышь остановилась у кромки воды. Вода бежала быстро и, журча, устремлялась куда-то вниз. «Как же перебраться через этот полноводный ручей и попасть на ту сторону?» – задумалась мышь.

А верблюд увидел, что мышка остановилась у кромки ручья, и спрашивает:

– Ты что встала? Может, воды испугалась? Струсила? А коли мой повод у труса, это не по мне!

От слов верблюда мышке стало стыдно. Ей так не хотелось, чтобы верблюд считал ее трусихой! При этом она точно знала, что, стоит ей войти в ручей, как вода тут же унесет ее.

– Нет, – сказала она верблюду, – никакая я не трусиха. Но ты сам погляди на этот ручей! Видишь, какой он быстрый и полноводный?

Верблюд рассмеялся:

– Ага, значит, боишься такого ничтожного ручейка? Это ты-то, которая думала, что ведешь на поводу меня, огромного верблюда?! Давай я войду в воду и узнаю, какая здесь глубина.

– Ладно, иди, – согласилась мышь.

Верблюд зашел в воду, потом вышел и говорит:

– Видишь, вода мне и до колен не доходит. Бояться нечего! Переходи скорее на ту сторону!

– Ты что говоришь! – закричала мышка. – Вода не доходит тебе до колен! Ты знаешь, что это значит?

– Сама скажи, – усмехнулся верблюд.

Мышке было уже очень стыдно за свой поступок. Она сказала:

– Дорогой верблюд! Всякий знает, где колено у верблюда, а где колено у мыши. Между ними большая разница! Твое колено в тысячу раз больше и выше, чем у нас, мышей!

Слова мышки-малышки рассмешили верблюда. Ему стало ясно, что та уже сожалеет о том, что сделала. Тогда он сказал:

– Ну, малышка, предложи, как же нам теперь быть?

Мышка-малышка ответила:

– Что тут скажешь?! Мне казалось, что я очень ловкая и сумела тебя украсть, да не тут-то было. Ошиблась я! А теперь переправь меня как-нибудь через этот ручей!

Верблюду стало жалко мышку-малышку:

– Полезай мне на спину, и мы переправимся!

Мышка вскарабкалась по ноге верблюда ему на спину. Верблюд перешел через ручей и, оказавшись на другой стороне, опустил мышку на землю. Потом он сказал ей:

– Запомни, не гордись понапрасну, чтобы потом не опозориться. Если дело тебе не по плечу, не берись, а не то стыдно будет!

Мышка-малышка от души поблагодарила верблюда и убежала по своим делам. И мы тоже перейдем к следующей истории.

Чудо-дерево

Когда-то, неведомо когда, жил-был падишах. Он был очень доволен своей жизнью. Ведь он жил в роскоши и помыкал другими, а все подобострастно внимали его приказам и только восхищались, восклицая: «Золотые слова!». Поэтому он даже мысли не допускал, что, когда он покинет этот мир, кто-то другой займет после него царский трон, и мечтал жить вечно.

В один из вечеров он, как обычно, сидел в кругу своих министров, придворных и приближенных, и каждый в свой черед рассказывал о чудесах, которые ему довелось увидеть. А среди царских гостей был один мудрый человек. Он обошел весь мир, встречал разные разности и немало повидал на своем веку. Когда очередь дошла до него, он поведал:

– В Индии встретил я чудо-дерево. Тот, кто отведает его плодов, не умирает и обретает вечную жизнь.

Падишах, услышав эти слова, несказанно обрадовался. Он подумал: «Надо мне как-нибудь раздобыть плоды этого дерева. Отведаю их и буду жить вечно!».

Поэтому он обратился к мудрецу и спросил:

– Как называется то дерево, о котором ты нам рассказал?

Тот ответил:

– В Индии люди зовут его деревом жизни.

– А другого имени у него нет? – спросил шах.

– Нет, – отвечал мудрец, – не припомню. Но когда я был в Индии, я видел его своими глазами.

Шах тут же решил послать в Индию доверенного человека, чтобы тот всеми правдами и неправдами добыл плоды с чудесного дерева и привез своему повелителю.

Когда тот явился, шах приказал:

– Отправляйся в Индию как можно скорее. Обойди все города и селения, разыщи дерево жизни и привези мне его плоды! Да помни – с пустыми руками не возвращайся! Коли справишься с этим делом, получишь от меня достойную награду.

Шах щедро наделил посланца деньгами, и тот отправился в путь. Шел он, шел и через несколько месяцев добрался до Индии. В первом же городе он принялся расспрашивать жителей о дереве жизни, но никто о таком и слыхом не слыхивал. Посланец отправился в другой город, стал там узнавать про чудо-дерево, но никто такого не видывал. Он отправился в следующий город, а потом еще в один. Мало-помалу обошел он все индийские города и селения, повсюду спрашивал о дереве жизни, но никто о нем и знать не знал.

В конце концов люди стали говорить между собой:

– Этот человек, наверное, сумасшедший, раз он постоянно расспрашивает о каком-то небывалом дереве и ищет то, чего нет на свете!