К учителю вышел высокий молодой человек с немного лукавым, но добрым лицом. Он выставил лапы, готовясь ассистировать.
– Сейчас ещё раз посчитаемся. Вторые возьмут лапы, первые работают. Все рассредоточиваемся по залу и начинаем двигаться. По команде вторые начинают включать первых ударом лапы, и первые должны отработать в неё либо прямые, либо локоть, все, что знаете. Два-три удара, пост-файт, и двигаетесь дальше. Пост-файт обязателен, потому что в зале есть… сволочи. Не скажу сколько, но есть. Смена по команде. Все понятно? Первый-второй.
В строю я оказался рядом с парнем, который был выше меня чуть ли не на две головы. Его кожа была смуглее, чем у остальных, короткие темные волосы и болотные глаза. На руках были накачаны мускулы. И когда он повернулся ко мне, я даже испугался немного. Но, неожиданно, он улыбнулся мне, так добро и весело, что мои губы дрогнули в ответ. Потом я узнал, что парня звали Макс.
Мы начали двигаться по залу. Я чувствовал, как бешено колотится сердце. Да, конечно, это всего лишь тренировка, но мне все равно было немного страшно. Ари хлопнул в ладоши, и тут же кто-то шлепнул меня лапой по плечу. Я резко обернулся и увидел огромные глазища Маржеты. Я послал два прямых удара в подставленные лапы.
– Янко, возвращай руки к лицу! – послышался голос учителя, – Макс, плечи ниже! Лис, хорошо, чуть резче.
Вокруг меня творился какой-то хаос. Люди перемещались, отпрыгивали, сталкивались, наступали друг другу на ноги. В общем, происходило именно то, что я ненавидел больше всего. Бардак. И я никак не мог его контролировать!
Кто-то столкнулся со мной, и я полетел на пол.
– Живой?
Надо мной склонился коренастый молодой мужчина со светло-каштановыми волосами, забранными в хвост, рыжей бородой и серо-зелёными глазами. Это был Драго, муж Лис. Я кивнул. Он протянул мне руку и помог встать.
Я всадил пару ударов в лапы, которые держал Макс, сделал пост-файт и отскочил в сторону, потому что вдруг увидел сзади Андража с огромным ножом.
– Молодец, – кивнул тот.
Моё сердце к этому моменту уже делало двести ударов в минуту.
– Смена! – наконец крикнул Ари, и Маржета, оказавшаяся рядом, впихнула мне свои лапы.
Я наконец-то смог почувствовать, какую силу скрывают в себе эти люди. Я не знал, вкладывали ли они сто процентов в удары, но даже если нет, этого уже бы хватило.
– Стоп! Сказали друг другу «спасибо», лапы на место, одна линия, и сразу заминаемся. Первый-третий!
Это было что-то вроде укорочённой разминки. А я к этому моменту уже еле стоял на ногах. Но, на секундочку, прошло два с лишним часа с начала тренировки!
Отдышавшись, мы снова выстроились вдоль стены, и Ари подвёл итоги. А потом мы снова поклонились друг другу.
– Ребят, Санчо, Андраж, Элайджа, не убегайте потом, ладно? Надо поговорить, – сказал Ари, хитро улыбаясь.
Санчо повернулся ко мне.
– Детёныш. Дождёшься?
Я мелко закивал. Мне-то некуда было спешить.
В раздевалке снова все болтали. Обсуждали тренировку, просто трепались за жизнь. Когда я вошёл, ребята посмотрели на меня и переглянулись, но, видимо, все были слишком тактичными, чтобы задать вопрос в лоб. Наконец не выдержал Макс.
– Янко, слушай… мы не против, но ты точно хочешь быть именно в этой раздевалке?
– Да, – выдохнул я, сглатывая ком в горле.
Они закивали.
– Тогда вопросов нет. Не, есть вообще-то. Как тебе тренировка? Понравилось?
Я кивнул и слегка улыбнулся.
– Устал только…
Они засмеялись и продолжили вести свои разговоры. Впервые столько людей сразу приняли меня таким, какой я есть! Я переоделся и выскочил на улицу. Там я сел на скамейку у входа и стал ждать. Ребята выходили, кивали мне, прощались. Потом вышла целая группа. В ней были девушки, Драго, Макс и ещё один улыбчивый молодой человек, Тадей. Они подошли ко мне. Лис хлопнула меня по плечу.
– Ну что, останешься?
– А… наверное, да.
– Давай без «наверное».
Я улыбнулся. Они мне нравились, уже.
– Тебе лет-то сколько? – спросил Драго.
– Семнадцать.
– Сын полка, – кивнула Маржета.
Они рассмеялись.
– Короче, давай, до среды! Чтоб пришёл!
Я кивнул, а они, помахав мне, ушли. Я подтянул колени к груди и упёрся в них лбом. Я устал непередаваемо. Мне хотелось упасть и уснуть. Но не хотелось расставаться с Санчо и Ари. Мастер просил дождаться его.
Я почувствовал руку на своей голове и поднял глаза. Передо мной стояли все четверо заговорщиков. Ари улыбался, Санчо, убрав с моей головы руку, набивал трубку.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил учитель.
– Хорошо, – пробормотал я, глядя на него во все глаза.
Он рассмеялся и сжал моё плечо.
– В шоке?
– Ещё бы…
– Это нормально. Но хоть в хорошем смысле?
– Да! Да, Ари, а что насчёт, ну, денег?
Учитель повернулся к мастеру и прищурился.
– А мы тут уже договорились. Так что не переживай. Если захочешь остаться, с этим проблем не будет.
Санчо приподнял брови, медленно качнул головой и выпустил дым из угла губ. Я резко повернул к нему голову.