В погоне за женой, или Как укротить попаданку

Она становилась то белой, то черной, как будто не могла решить какой наряд сегодня надеть. Истинная женщина. Наконец, к нам вышла Смерть во всей своей красе “Женщины в черном”, той, что я видела на Земле. Вот только там она была старушкой, а тут перед нами предстала величественная и красивая, как божество женщина лет сорока. Отец испуганно охнул за моей спиной, а до моего уха долетело еле слышное: “Богиня Судьбы, за что ты так…”.

Так вот ты какой, северный олень! Тьфу ты, Маша, совсем умом тронулась? То есть, перед нами предстала сама Богиня и не какая-то там, а Судьбы. Удивительно! В этом мире она одна? У нас, вроде, во всех мифологиях их было три. Вот у греков было три мойры: Клото пряла нить человеческой жизни, Лахесис определяла судьбу, а Атропос эту нить обрезала. В Скандинавии тоже было три. Боги, ну почему, когда не надо, я все это вспоминаю? Богиня смотрела на меня с какой-то снисходительной улыбкой, как на малое и неразумное дитя. Под этим взглядом стало так неудобно, словно я натворила дел и должна получить строгий нагоняй, но… Пока я все это обдумывала, вперёд вышел мой "снежный эльф" и будто загораживая меня от богини, произнёс:

– Она жива! – с таким, не терпящим возражения нажимом и тоном. – Мы пришли обвенчаться! – столько уверенности слышалось в его голосе, что не было сомнений, он будет отстаивать своё.

А у меня сердце затрепетало в груди, "венчаться"? Он хочет взять меня в жёны? О, боги, да я не смела мечтать о таком! Но тут же пришло понимание, что не меня он хочет в жёны, а девушку в чьём теле я сейчас оказалась.

– Лорд Ксадас Снежный, – медленно растягивая слова, со снисходительной улыбкой, пропела богиня, – вы решили поспорить с судьбой?

За спиной послышался сдавленный вздох, похоже отец, как же странно даже думать "отец", меня растили мама и бабушка. Так вот, похоже тот пожилой мужчина, что назвал меня дочерью, решил что Смерть заберёт его дитятко. А вот я, наоборот, не переживала, мне обещан был второй шанс. И если этот шикарный мужчина будет моим мужем… Да я все сделаю, чтобы использовать этот шанс по полной. В груди разливалась теплом уверенность: да, сделаю все, чтобы он был счастлив со мной и полюбил меня, а не ту девушку в чьём теле я находилась. А вот в моем воображении тараканы на сцене плясали канкан, напевая голосом Никулина песню про зайцев, ага, ту самую: "А нам всё равно!". Да, воображение у меня всегда было дурным и очень ярким.

Мой жених молчал и буравил своими неповторимыми небесно-сапфировыми глазами Богиню. А та, похоже, наслаждалась ситуацией. Чуть отклонившись в сторону, она взглянула на меня и могу поклясться, подмигнула мне.

– Ну, Мария, тебе решать, – улыбка на лице этой женщины была такая предвкушающая, что мысли о подставе промелькнули где-то на краю сознания и тут же пропали в ожидании чуда. – Свадьба? Или… – чуть изогнутая бровь и лёгкая улыбка.

А что я? Я что больная от такого мужика отказываться? Конечно, свадьба! Так громко подумала, что даже эхо услышала в полностью пустой голове, так ошеломил меня вопрос.

– И незачем так орать, – чуть сморщилась она, – свадьба так свадьба, – резкий звонкий хлопок в ладоши, от которого я вздрогнула всем телом.

– Ну, что встал, – взгляд, с лёгкой снисходительной улыбкой, на моего "снежного эльфа", – возьми невесту за руку как подобает.

Ксадас, повторила в уме, какое странное и романтичное имя у моего будущего мужа. От одной мысли о том что я стану его женой замирало сердце. Так вот, Ксадас неуверенно глянул на меня и на богиню, эти минуты промедления стоили мне пары седых волос. А ну как сейчас откажется… Но нет, он одним слитным движением опустился рядом с моей коляской на одно колено и взял мою холодную ладошку в свои горячие руки.

– Мариса, я обязательно найду способ тебя излечить. Верь мне, если ты меня слышишь, – его горячие пальцы прошлись по руке чуть поглаживая и сжимая, а я млела от этих прикосновений, от взгляда, что сейчас лучился неповторимым цветом морского аквамарина и того тепла, что распространялся по всему телу.

Горло перехватило спазмом, это было так нежно и трогательно, и в то же время он говорил это не мне, а несчастной Марисе, что уже никогда не вернётся. И это оказалось больно. На мгновение в голове промелькнули сомнения, а правильно ли я поступаю? Вот только пронзительно сапфировые глаза манили и заставляли забыть все на свете. Эту девочку уже не вернуть, а я тут и могу быть счастлива.

Мой "снежный эльф" развернулся лицом к Богине, его правая рука нежно держала мою правую. Богиня тоже как-то приосанилась, будто ещё выше и величественнее стала.

– Дети мои, серьёзны ли ваши намерения, по своей ли воле вы решили соединить свои судьбы? Согласен ли ты, лорд Ксадас Снежный, по доброй воле взять Марию себе в жёны? – я забыла как дышать, ну же, что ты молчишь?

– Богиня, но мою дочь зовут Мариса, – послышался удивлённый и чуть обеспокоенный голос из-за спины.

На лицо женщины упала тень, будто резко наступили сумерки и с прищуром она посмотрела на стоящего за спиной мужчину.

– Ты считаешь, смертный, что я не знаю чьи судьбы связываю? – отец оказался не лишён смелости, надо запомнить.

– Нет, Великая! Нет, конечно нет, прости, такой день, за дочь свою переживаю, – под конец, фразу произнёс совсем тихо, но видимо Богиня гневаться была не намерена.

– Не переживай, – отмахнулась она от него, – так, на чем я остановилась? Ах, да! – опять приняв величественную позу, продолжила. – Согласен ли ты, лорд Ксадас Снежный, по доброй воле взять Марию себе в жёны?

– Да! – гора с плеч упала, нельзя же так долго заставлять девушку ждать ответа. Да и воздух нужен, а то лёгкие уже огнём горят.

– Согласна ли ты, Мария, выйти замуж за Ксадаса Снежного? – и вот клянусь, она мне снова подмигнула. – Ой! Не отвечай дитя, я прошлый раз чуть не оглохла. Помню, что ты согласна, – и такая хитрая улыбка, аж мороз по коже.

– Согласна? Вы уверены? – снова влез в церемонию бледный, как мел, отец. Когда он подошёл к нам, я даже не заметила.

– Соединяю вас как мужа и жену! – будто не слыша вопрос, продолжила Богиня. – Две судьбы, две разные дороги соединяю в одну, но как вы по ней пройдёте только вам решать, – лёгкий взмах руки и на наших запястья проступает рисунок парных браслетов.

Магия в чистом виде! Я во все глаза смотрела на проявляющийся узор и никак не могла понять какого он цвета. То черным вспыхивал, то белым почти незаметным становился, как морозный узор на стекле, то озарялся голубым сиянием.

– Уф! – воскликнула Богиня. – Как же приятно! Ну все, детки, дальнейшая ваша судьба в ваших руках. Сможете – будете счастливыми, – она развернулась уходить и чуть оглянулась на повороте, подмигнула, и я услышала. – Я же обещала! Дерзай!

Мой отец и муж, о боги, муж – это даже звучит волшебно, будто и не слышали последние слова богини. А может так и было, и они предназначались только мне? Ксадас поднялся, аккуратно и нежно положил мою руку мне на колени. И меня повезли в обратный путь. У меня было время обдумать все случившееся. Богиня как и обещала, перенесла мою душу в другой мир, магический, волшебный мир. И я, как говорится, с корабля на бал, попала сразу на собственную свадьбу. И волей Судьбы или так сложилось, но он покорил моё сердце с первого взгляда.

Но я калека? Даже не знаю что и думать, то ли Ксадас так любил эту Марису, надо же, даже имена похожие, то ли… Нет, он же обещал там перед Богиней найти способ исцелить, значит влюблён. С другой стороны, он даже не поцеловал жену. Хм… У нас принято целовать невесту, точнее уже жену на церемонии, а тут? Может здесь другие нравы? Я же ничего не знаю про этот мир.

Мы подъехали к воротам и впереди меня ждала тряска по булыжной мостовой. Вот только выехав из храма моя коляска сразу остановилась и я услышала то, что совершенно не вязалось с тем, что было внутри Храма.

Богиня же никем не видимая, сама себе под нос бурчала: “Это будет интересно, нет, это будет весело!”, – и задорно хихикала, словно провернула какую-то грандиозную шалость.

Глава 2

Коляска остановилась, как только мы выехали за ворота. Муж, шедший сбоку от неё по инерции сделал ещё пару шагов и обернулся, ожидая нас. Отец оставив меня подошёл к нему.

– Я выполнил свою часть сделки, – проговорил он, а Ксадас иронично улыбнулся и его бровь чуть изогнулась, так красиво и необычно…

– Что, прям у Храма Богини хотите получить назад расписки? – в голосе стояла стужа. – А если не верну? Что вы сделаете? – он словно насмехался над отцом.

Хотя какое мне дело до их разборок? В данный момент меня занимали мысли о моей дальнейшей жизни. Но следующие слова выдернули меня из хоть и грустных, но радужных мыслей.

– У нас уговор, вы выкупаете мои долги, а я вам отдаю дочь в жёны, – отец злился, это было отчётливо слышно в интонациях голоса.

– И? – прохладно поторопил Ксадас. – Вы считаете меня лжецом? Или думаете, что я взял расписки с собою в Храм?

– Нет, – как-то неуверенно ответил отец.

А я впала в ступор, он продал меня за долги? Или я что-то не так поняла?

– Лорд Лионар Иворский, не забывайтесь, – его голос стал высокомерным, а выражение лица – ледяным. Сейчас передо мной стоял жёсткий и властный мужчина. – Мы теперь родня и будьте так добры держать себя в руках, – как мальчишку отчитывал он пожилого лорда. – Покрывать ваши проигрыши в карты я не намерен более, расписки оставлю у себя, как гарант, что вы не вернётесь к пагубной привычке.

Я во все глаза смотрела на мужчин. Карты? Меня что, в карты проиграли? Продали за долги? А мой "снежный эльф", такой нежный и заботливый там в Храме изменился, сейчас от него веяло холодом и властью. Отец, хотя какой он мне “отец” на самом деле, да ещё и продал? Но все же тоже лорд и явно старше, стоял и пристыженно молчал. Не мог он постоять за себя, да и за меня не сможет. Тем временем мой муж махнул рукой и к нам подоспели слуги, он отдал быстрые распоряжения. Мою коляску подхватили с двух сторон и легко понесли к карете. Не знаю как называются открытые повозки, но именно к такой меня несли. Ну хоть язык себе не откушу, мелькнула мысль.

Не знаю с кем я приехала сюда, но вот обратно ехала в одной повозке с мужем. За всю дорогу он не произнёс ни слова, сидел, рассматривая обручальное тату и хмурился. А я пыталась собрать свои мысли воедино. Мы, женщины, глупый народ, если полюбили, то ищем оправдания всем поступкам избранника. Оказывается, я тоже не исключение, всю дорогу пыталась найти рациональное объяснение всему услышанному и увиденному. Вот только выходило плохо. Да и что я знала-то?

Ну, судите сами. Девочка, явная калека, ещё и без души, если верить Богине, то есть вообще не дееспособное тело. Ну, как у нас кома. От меня же не требовали ни слов, ни действий. Значит, их и не ждали. И вот это тело отец продаёт за карточные долги лорду. Нет, даже не так, молодому и красивому, как бог, лорду. Зачем она ему? Любовь? А была ли любовь? Ведь только отец возмутился разнице имён, для лорда Снежного не имело значения Мариса я или Мария.

Чем больше я думала, тем сильнее погружалась в уныние. Но в душе жила надежда: а вдруг я ошибаюсь, всё не так поняла, или не знаю здешних нравов и обычаев? Такие противоречивые чувства. Не хотелось обманываться, но и жить с разбитым сердцем очень больно. Надежда даёт хоть какие-то силы. А в голове все чаще и чаще звучали слова Богини: "Сможете – будете счастливыми", – почему я их сразу не услышала? Почему не поняла подтекст?

Я не заметила, как мы остановились. Только когда мой муж выпрыгнул из повозки и лакеи стали снимать моё кресло, вынырнула из грустных мыслей и обомлела. В буйстве зелени настоящего леса, а не декоративного парка, возвышался воздушный, как облако и такой же ажурный и белоснежный дворец. Именно дворец, а не домик, типа поместья. Казалось, он вырастал из земли прямо на лесной поляне и сразу устремлялся вверх ажурными полыми колоннами и большими стрельчатыми окнами. Представилось, как внутри этих колонн ночью зажигаются огни, подсвечивая все здание. Как играют отблески цветного огня в стеклянных проёмах окон. Кажется, я начинаю влюбляться в архитектуру этого мира.

Дорожка по которой мы добирались была извилистой, но ровной, и моё транспортное средство так не трясло, как на булыжной мостовой. Вдоль неё росли ухоженные цветущие кусты, и я не могла налюбоваться на природу этого мира. Вот мы проехали куст с большими фиолетовыми цветами, словно крылья бабочки. Следом были маленькие ярко-оранжевые цветочки, больше похожие на оригами и снова крупные, но уже ярко-лиловые, как наши орхидеи.

Я так увлеклась, что не заметила как мы преодолели дорогу до поместья и оказались перед большими двустворчатыми дверями открывшимися при нашем приближении. Магия или датчики движения? В огромном холле мой муж как-то походя бросил слугам:

– Марису на верх в подготовленные покои и пусть служанки переоденут и уложат в постель, – всё было произнесено без эмоций, будто приказал лошадь в конюшню отвести.

От возмущения, аж кулаки сжались. Вот точно говорят: "Любовь зла, полюбишь и козла". Я была так зла, что даже не рассмотрела куда меня транспортировали. А вот свои покои, точнее свою золотую клетку, всё-таки успела. Моё кресло и меня вместе с ним закатили в большую и светлую спальню. Находящаяся справа огромная кровать поражала воображение, я такие только в исторических фильмах и видела. Тёмное дерево, резные колонны и изумрудные тяжёлые занавеси, собранные и подвязанные у каждой из четырёх колон. И невесомый, приятно салатовый балдахин тянулся к потолку этаким шатром. Насколько я помню, именно верхняя часть и называлась "балдахин". Я читала, что раньше это была необходимость, защита не только от насекомых, но и от дождя. Тут же было явно все декоративное.