Если кольцо подойдет

– Хотите забрать его пораньше?

– Хочу. Если оно готово.

– Я как раз сегодня закончила над ним работу. Думаю, вам понравится.

– Не сомневаюсь. Ваша работа всегда восхитительна, поэтому я ваш постоянный клиент.

– Спасибо. Я могу завтра открыть магазин пораньше.

Обычно по субботам Рэйчел открывала не раньше десяти. В воскресенье «Экспрессив джемс» был закрыт, как почти все магазины в центре, кроме булочной и ресторанов.

Он задумался.

– Я наделся забрать его сегодня вечером. Естественно, я доплачу за неудобства.

– Ну что вы, никаких проблем, – машинально ответила Рэйчел.

Клиент всегда прав, особенно такой богатый, как Тони. А еще она подумала, что ей пойдет на пользу выбраться из дома.

Они договорились встретиться через час, так что у нее было время переодеться, накраситься и сделать какое-то подобие прически вместо жалкого хвостика. Рэйчел заплела французскую косу, а вместо удобных черных штанов для занятий йогой и майки надела брюки хаки и темно-синий вязаный свитер. Когда она приехала, Тони уже поджидал ее на парковке за магазином. На нем был смокинг.

– Я, кажется, оделась недостаточно торжественно, – заметила она с застенчивым смехом, открывая дверь и набирая код отключения сигнализации.

Он оглядел себя, будто только сейчас увидел, что одет в черный смокинг с запонками.

– Я был на мероприятии по сбору средств для Детройтского института искусств. Мне надо было представить почетного гостя, после чего я смог сбежать.

– Вечер, наверное, только начался.

– Моего отсутствия никто не заметит, – пожал он плечами.

Рэйчел не могла согласиться с его словами.

– Надеюсь, я не оторвал вас от важных дел? – спросил Тони.

Она хотела рассмеяться, но сдержалась и спокойно ответила:

– Важных дел? Нет. Я была на вечеринке. Вечеринке печали. Почетный гость. Поверьте, я была рада, что меня вытащили оттуда.

– Вечеринка печали? – Он нахмурился.

– Я сидела и страдала, – пояснила она. – Упивалась горем.

– Английский не мой родной язык, но я знаю это выражение. – Он подошел сзади и помог ей снять пальто. Она почувствовала на виске его дыхание, когда он продолжил: – Я с трудом представляю вас упивающуюся горем.

– Уверяю вас, если постараюсь, я выгляжу очень убедительно.

– И какой же повод для этой вечеринки печали?

– Мой дом продан, и я должна очистить помещение до понедельника. Но квартира наверху еще не готова.

Тони кивнул:

– Понятно. Не готова… И что же вы будете делать?

– Вот, раздумываю.

Тони внимательно посмотрел на Рэйчел:

– Простите за нахальство, какие у вас варианты?

– Самые обычные. Я могу поехать к маме. Или к сестре. Обе предложили мне. Также могу. – Она покачала головой и добавила решительно: – Нет. Даже не буду рассматривать вариант с тем многоквартирным домом.

– А чем не подходит тот дом?

Рэйчел сама не ожидала, что будет обсуждать с Тони эту тему.

– Извините. Мысли вслух. Просто у моего отца есть знакомый в строительном бизнесе, который может без аренды поселить меня на несколько месяцев.

– Но вы даже не хотите думать об этом. Почему? – с любопытством спросил Тони.

Она вздохнула:

– Это сложно объяснить. Мы с отцом не очень близки.

– А-а-а. – только и протянул он.

Вздохнув, Рэйчел продолжала:

– По правде говоря, я едва знаю его – своего отца. Я могу на пальцах одной руки сосчитать, сколько раз мы виделись за последние лет шесть.

– Ваши родители в разводе.

– Когда он оставил нас, я была маленькой.

Тон у нее был спокойный, а вот выражение лица выдавало обиду.

– Там была другая женщина, – предположил Тони.

– Точно. – Она горько засмеялась. – И я думала, что с Мэлом все будет по-другому.

– Что вы имеете в виду?

– Ничего. – Она изобразила улыбку. – Просто еще немного поплакалась. Видите, я предупреждала, что хорошо умею это делать.

– Вместо надежности, возможно, вам следовало иногда быть более авантюрной. Рискнуть.

– Я не любительница риска.