Лучшая из лучших

– Как ты догадался?

В ответ он улыбнулся. У Саймона была потрясающе красивая улыбка.

– Сколько ты съела? – спросил он.

– Слишком много.

– Для меня ничего не осталось? – Он посмотрел в сторону кухонной плиты.

– Осталось. – Она постучала пальцем по коробке, которую он держал. – Как насчет пиццы?

Он пожал плечами:

– Пицца вкуснее, когда холодная.

Подушечкой большого пальца он прикоснулся к ее нижней губе. Хлоя проигнорировала пробежавшую по спине дрожь.

– А как же вино? Ты оставила для меня немного?

Хлоя рассмеялась. Она не понимала, как другим женщинам удается выпивать по нескольку бокалов красного вина, не перепачкав губы. И еще ей было невдомек, как другим женщинам удается поедать высококалорийную пищу и не набирать вес.

– Там почти полбутылки, – сказала она Саймону.

– Налей мне бокальчик и расскажи, как прошел твой день.

Он положил коробку с пиццей на кухонный стол и снял пальто. На Саймоне был обычный деловой костюм и белоснежная рубашка, а из нагрудного кармана пиджака выглядывал аккуратно сложенный платок. Шелковый галстук, однако, висел на его шее криво. И вдруг до Хлои дошло.

– Ты прямо с работы?

Было около восьми часов вечера.

– Слияние компании с другой фирмой, занимающейся программным обеспечением, о котором я упоминал, занимает почти все мое свободное время. – Он тяжело опустился на один из кухонных стульев.

Как же она могла не заметить, как устало он выглядит? Ей захотелось подойти к нему и обнять – по-дружески. Но Хлоя сдержалась. Все чаще и чаще она подавляла свои желания в последнее время. И виновата в этом была совершенная Сара и несколько других красоток, с которыми встречался Саймон.

– Мне жаль.

Она включила кухонную плиту, чтобы подогреть макароны с сыром, и налила ему бокал вина. Вручив Саймону бокал, Хлоя встала позади него и принялась разминать пальцами напряженные мышцы его шеи и плеч.

Его стон удовольствия едва не заставил ее остановиться.

– Итак, что думает Сара о твоей сверхурочной работе?

– Она не в восторге, – признался он и печально прибавил: – Сегодня вечером мы должны были смотреть бродвейское шоу.

– Ты отказался провести с ней вечер? – спросила Хлоя.

Поступок Саймона был для него не характерен. Он был самым добрым и внимательным человеком, которого знала Хлоя. Хотя он обладал паршивым вкусом, когда дело касалось женщин.

– Ой!

Хлоя поняла, что массирует его шею слишком энергично.

– Извини.

– На самом деле, когда я позвонил, чтобы сказать ей, что опаздываю и нам не удастся поужинать, она послала меня… Забудь. – Он тряхнул головой. – Не имеет значения. В любом случае наши с ней отношения ни к чему бы ни привели.

Хлоя не смогла сдержать ликования, которое бурно заклокотало в ее душе. Может, сегодняшний день не совсем уж плох?

Однако, зная, что не следует радоваться горестям друга, Хлоя сделала сочувственное лицо и присела на стул напротив Саймона.

– Ох. Мне жаль. Извини.

– Мы оба хотели расстаться, – пробормотал он, протягивая руку к бокалу с вином. – Просто Сара первой озвучила свое желание.

– Ла-а-а-адно!

– Мое сердце не разбито, Хлоя. Черт побери, я не могу сказать, что вообще страдаю из-за расставания с Сарой. – Он сделал глоток вина и тяжело вздохнул, прежде чем прищуриться и посмотреть на Хлою. – Я веду себя неправильно, да? Я должен грустить?

– А ты не грустишь? – Хлоя снова почувствовала ликование, но тщательно его замаскировала.

– Нисколечко. – Мгновение он разглядывал вино, потом посмотрел на Хлою: – Я думаю, мы не подходили друг другу.

«Кто бы сомневался!» Саймону потребовался почти год, чтобы это понять. Хлоя пришла к такому выводу за считаные минуты после того, как познакомилась с Сарой.

– Ну, хватит об этом, – произнес Саймон и улыбнулся. – Мы собирались поговорить о том, как прошел твой день.

Хлоя встала и подошла к кухонной плите, чтобы положить макароны на тарелку. Она открыла холодильник, достала оттуда веточку свежей петрушки и украсила ею макароны с сыром, которые подала к столу. Саймон поднял брови.

– Внешний вид – самое главное, – сказала она, торжественно ставя перед ним тарелку с едой.

Он взял вилку и указал ее зубцами в сторону Хлои:

– В этом твоя проблема.

Да, Саймон давно об этом знал. При обычных обстоятельствах Хлоя не обратила бы на его слова никакого внимания. Но сегодня, отчаявшись, она отрезала:

– Ты хочешь анализировать мои проблемы или желаешь услышать о том, как я провела день?

– На самом деле я хочу, чтобы ты рассказала мне вот об этом. – Зубцами вилки он указал на приглашение.

Она пожала плечами, стараясь выглядеть беспечной:

– Кажется, наши одноклассники решили отметить десятилетие окончания школы.

– Я знаю. Мое приглашение пришло по почте на прошлой неделе.

– На прошлой неделе? Ты что, шутишь? Мы живем в одном городе, у нас один и тот же почтовый индекс. Бьюсь об заклад, здесь не обошлось без этой нечестивой троицы…